第一百一十一章小定

因過了年，十六阿哥虛歲十六，不必像過去那般學到下午，只需像十五阿哥似的，上到午初（上午十一點）即可。連帶著曹顒也比年前自在不。

過完上元節，沒幾日就是正月十八，曹顒放小定的日子。

一到上書房，曹顒就察覺出屋子裡氣氛有些不同。諸位小阿哥都笑嘻嘻的，就連平日里很是傲氣的弘皙亦是。

曹顒著一堆小小子，頭皮有些發麻，這些往後都是他的大小舅子。其中，淳郡王府的三個小阿哥，更是與他的小未婚妻同母所出，那是嫡親的小舅子。另外，十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥則長了輩分，眼下還好說，等以後了親，見面就是晚輩禮。估計眾人也是想到這一點，十七阿哥這幾日就背著手到曹顒前面轉兩圈，腰板倍兒直，眼睛笑得彎彎的。

曹顒的好日子，十六阿哥跟著高興，樂顛顛過來詢問小定的安排。

旁邊的那群人也都支著耳朵聽著，就連伴讀這邊的權貴子弟，也不人往曹顒這邊看。曹寅升了伯爵，曹顒本也是三等男了，這樣的門第已經足夠引起他們的注意。自打正月初一上書房開課，來與曹顒套近乎的人就不。看著這幫十三、四歲的小孩子，個個學大人般應酬客套，曹顒都替他們累。

京城這邊定親分「小定」與「大定」，小定是男方這邊親族中的「全福太太（父母、公婆、丈夫、兒子俱全）」到方家，送如意首飾與糕點，算是定親，只是還不能確定迎娶的吉期。「大定」則是送聘禮，商議婚期的日子，通常在親前兩三個月。

曹家在京城沒有親族長輩，曹佳氏本想親自張羅弟弟的定親儀式，但是因上無公婆，算不得「全福人」，只好請了兆佳府的大太太出面。下定所需之，包括如意一柄與首飾四樣。首飾是平郡王福晉那邊準備下的，如意則是由宮中嬪所賜。

小定能有什麼安排？反正也不需要他面，曹顒只需等著姐姐那邊消息這。想到這些，他忍不住往弘曙、弘卓和弘昕阿哥那邊多看了幾眼，自己的小未婚妻與他們同母，長相應該有幾分相似。

這三位阿哥繼承新覺羅家的長相特點，容長臉，細眉細眼的。曹顒心中暗暗祈禱，希自己那小妻子還是肖似其母好了。聽姐姐說，淳郡王那位側福晉容貌格都極好，否則也不會這般寵，接連生了五個子。

十六阿哥與曹顒混久了，見他有意無意地往幾個小舅子那邊看兩眼，便「嘿嘿」笑了兩聲，低聲音道：「曹顒，好奇大格格的容貌了吧？哪天我想轍，安排你們小兩口見上一面可好？」

曹顒乾笑兩聲，沒有承認，也沒有否認，向十六阿哥的目卻帶了幾分期待。

「嘖嘖，看你在草原上的做派，還當你是柳下惠，沒想到你也有猴急的時候！」十六阿哥打趣著，還要再說，先生來了，便笑著回了座位。

曹顒也覺得自己有些好笑，對自己那小未婚妻很好奇，很想知道到底是個什麼樣的小姑娘。自己哪裡是柳下惠啊？若是再延期下去，怕自己就要化為狼。不過，這門親事也讓小曹心存憾。畢竟對方年紀太小了，親估計要兩三年後。若是自己的未婚妻是十七、八歲的大姑娘，那就更合曹顒的意了。

挨到午初，曹顒下了學，仍是打東華門出宮，正趕上德特黑與納蘭富森他們進宮當值。他們已經聽了康熙給曹顒指婚的事，難免又是一番賀喜，並且約好了過幾日去喝酒。

回到曹府，進了葵院，紫晶隨著平王福晉與兆佳太太去淳郡王府了，還沒有回來。剛換了服，環兒就來報，大管家曹忠在前院請大爺過去。

雖然已經是立春，但是天氣仍寒著，曹顒換了件較厚的袍子去了前院。曹忠是請曹顒拿修院子的主意的。

曹府是伯爵府，曹寅夫妻雖然在南邊，但是曹顒作為兒子也沒有住主院的道理。眼下住的葵院不算寬敞，未親住著還可，親后就顯得太小了。雖說如今婚期未定，但是破土工之前的籌備也需要時間，總要先定下來預備著才好。

按照老管家的建議，如今有兩個法子，一個是將曹顒眼下住的葵院擴建，將前後的兩座院子打通，充作新房；另外一個是在桂院、院那邊的幾個空院子打通，重新修建。關鍵之，還在於修院子的費用。

雖然康熙去年賜的莊子年底時有幾千兩的進賬，但是年前年後人往來流水般用去了大半。曹寅走前，留給曹顒的三千，早讓曹顒給何茂財拿去買荒地。眼下，賬目上很不寬裕。

其實，大管家曹忠也鬱悶，不明白為何自家大爺這般買地，而是還是買的荒地。想當初，老太君留給大爺的可是一百多頃良田，結果變賣了大半，荒地卻買進不。

賬面上又沒銀子了？曹顒忍不住拍了怕額頭。這般眼地吃著死銀子，沒有進賬，可不是花得快。茶莊與珍珠那邊的銀錢，都是要還虧空的。廣東魏信那邊年前派人送回來五千兩，也讓曹顒給何茂財了。

突然，曹顒想起一事來，自己上有職位，還有爵位，都是有銀俸的，忙問曹忠人領了沒。

這時的俸祿是春秋兩季領取，春天這次是正月二十前。曹顒的三等男，俸銀是二百六十兩，外加二百六十斛米。三等侍衛是五品，原本俸祿是八十兩銀子，侍衛是雙響，前當值是三響，總計也有二百四十兩，外加二百四十斛米。

曹顒倒沒惦記那幾百兩銀子，而是好奇那些祿米。這一斛米是五斗，七十來斤米，五百斛也不是小數目。三萬多斤，夠滿府的人吃一兩年。

曹忠早已人領過了，聽曹顒問起，就同他商量起去年陳米的理法子。去年七月間領秋俸時，曹顒人雖不在京城，但是也是領過的。雖然當時沒有五百斛米，但是也差不了多。如今新米領回來，那些就算是陳米，擱下去只會越積越多。

曹顒一時之間也沒什麼好法子，讓老管家等等再說。京城大小員這麼多，這祿米積問題絕不會是一家兩家，曹顒不有些心。這糧油生意經營好了，利潤也不會薄了，只是如今自己眼下不方便出面，府中下人里也找不出能夠出面料理的。若是曹方在就好了，倒是個合適的大掌柜。

正想著，有人來報，紫晶姑娘回來了。

曹顒不耐煩搬院子，況且若是在西路工，還要讓曹頌也跟著挪地方，就對曹忠說在東路這邊選址，銀錢從紫晶那邊支，自己先回葵院了。

*

葵院，上房。

紫晶去了外面的大裳，著著一件青緞小襖坐在那裡。珠兒、翠兒等人圍一團，拐彎抹角地打聽未來主母的詳。

紫晶笑著嗔怪道：「瞧把你們幾個給慣的，越發沒規矩了，這些話也是你們能打聽的！」

環兒最小，上前搖了搖紫晶的胳膊：「好姐姐，你就快點告訴咱們吧！既然是皇帝老爺恩賜大爺的親事，郡主的人品相貌自然是上上乘的。大家只是好奇，想要早點知道郡主的脾氣秉，預備著討歡心不是！」

環兒平日最是大大咧咧，哪裡會有這般的心思？不用說，定然是別人教的。紫晶看了珠兒、翠兒一眼，笑著說：「你們就放心吧！郡主不僅容貌好，待人也是和氣的，不像是容不下人的！」

珠兒、翠兒聽出紫晶的話中之意，都有些不自在，卻又地出歡喜。

釵兒沒有攀附的心思，看得倒比們通，暗自嘆息不已。就連在大爺邊侍候了不到一年的自己都看出來，想要做大爺的屋裡人，不是要看未來的，而是要看這位大爺自己的心思，為什麼們兩個還是不明白？這就是所謂「當局者迷」嗎？

曹顒打外面進來，聽屋子裡正熱鬧，笑著問：「說什麼呢？大家興緻倒高！」

珠兒、翠兒等笑著起，向曹顒道喜。曹顒笑著擺了擺手：「嗯，嗯，謝謝大傢伙！」

大家都是有眼的，見紫晶前腳到屋，後腳大爺就跟回來，怕是也追著打聽那位郡主的，都笑嘻嘻地退了出去。

紫晶心大好，彷彿定親的是自己般，臉上始終是笑瞇瞇的，只等著曹顒開口打探。

曹顒了脖子，有些不好意思，雖說是自己的未婚妻，但畢竟只是個十三、四的小姑娘，自己這樣眼地是不是有些過！

紫晶等了一會兒，不見曹顒開口，知道他窘了，也不迫他，雙手合十道：「真是老天保佑，大爺實在是好福氣！淳郡王府的這位郡主，不管是人品相貌，還是說話行事，都是極好的，福晉那邊也甚是歡喜呢！」說著，從旁邊的案幾上拿過來個掌大小的檀木小盒子，推到曹顒這邊。

雖然這時候的人講究「娶妻娶賢」，但曹顒不過是個正常男子，好之心難免，自然也希自己相伴一生的妻子好看些。倒不是追求那傾城傾國貌，但若真遇到無鹽妻，想要恩卻實在不易。

這個檀木盒子不大，卻極為奢華，鑲金包銀，又嵌著各寶石。曹顒拿起來打開，裡面的件卻不似盒子那般炫目，乃是一個淡雅素凈的方形荷包。

靛藍緞子為底，水藍錦線嵌邊，中間是碧藍、寶藍、藏藍、黛藍一系列藍繡的富貴花開。雖然針腳並非特別完，略顯稚些，但是也能夠看出是用心製的，那些藍深深淺淺、層層疊疊，勾勒得花瓣的立十足，顯得又乾淨又大方。

曹顒拿在手裡，翻來覆去瞧了兩遍，忽然發現里反綉著一雙彩蝶，想到小姑娘心思，他心裡也暖暖的，忍不住問道：「這……是主給的？」

紫晶笑著搖了搖頭：「郡主面，哪會主給這個？今兒寶格格跟著去了，這個是寶格格著郡主送出來的！哪天寶格格來了，大爺還要好好謝謝呢！」

*

不知是不是新年新氣象的緣故，曹府的喜事亦雙。

正月末，曹顒接到江寧那邊送來的家書。曹寅、李氏知道康熙賜婚，兒子的親事有了著落，都很是高興。另外，李氏就覺羅家提親之事問過兒。曹頤雖沒有說塞什圖如何，卻是紅著臉言道覺羅太太待人極好，言下沒有反對的意思。因此，父母的意思，讓曹顒回復覺羅家，允了這門親事。

此時，距覺羅家提親至今已經過去近一個半月，他家始終沒有派人上門催問。但實際上，喜塔拉氏等得是有些絕的，——曹家本來就富貴，又有了指婚郡主的事，結親的希越加渺茫。若不是實在喜歡曹頤的品貌，老人家實在不願意這般「攀附」似的提親。但對方若無意自己還去催問，這樣的事喜塔拉氏絕對做不出來，因此只是只自己暗暗懸心焦急。

塞什圖看著曹頤也好，但是卻不願意母親為自己的親事太過憂心，再三勸說了，一切都看緣分，希母親想開心。

喜塔拉氏越見兒子這般孝順，越發心裡難過，這一個來月竟有些煎熬。

等收到曹家的回信，喜塔拉氏真真是喜出外，不過幾日間，就尋人下了定，心中慶幸終於選了個好媳婦。