胡忠不由的怔了一下，他也不得不佩服對方的細心和觀察力，吁了一口氣后，他尷尬地對長孫凜擺擺手，然後訕笑著說道：「不愧是憐卿看中的男人，三郎果然是好眼力。」神當中有幾分閃爍，雖說眼前的年人是單家莊的姑爺，但他也弄不懂對方對單家莊的看法。在被一語道破之後，胡忠也下意識警惕地注意著四周的向。

長孫凜看出了對方的張神，他笑容可掬地捧起一碗酒來，說道：「胡大哥，我若是對你存防範之心，也不會貿貿然喝下你這陌生之人送來的酒。正所謂酒逢知己千杯，話不投機半句多。咱們萍水相逢卻又在這異鄉酒家以酒相，儘管立場不同，然而我長孫凜卻也不會喝完你這酒就立馬對你手，請胡兄儘管放心好了。」

「好！好一句酒逢知己千杯，話不投機半句多，就憑你這一句話，我胡忠你這位朋友是定了，如若他日能再有緣，胡某還想請你這位單家姑爺到家中做客。這酒出自家父之手，自家父逝后這也就剩下不上十壇，若是三郎不嫌棄，我胡某倒也不吝將剩餘酒將出來與知己一塊共。」

兩人同是好酒之人，長孫凜雖然出華貴，倒也不拘小節；胡忠雖然落草莽，卻也格豪放；大家你一碗我一碗，酒過三巡，倒也很是快意。

見時候不早了，接下來還要趕路。長孫凜起，向胡忠告辭，臨走之前還不忘拿起那壺酒，說道：「既然胡兄一番誼，我也就厚臉笑納了。憐卿這些日子對親人多有掛念。這酒我就帶回長安以解的一番相思之苦。我三郎在此多謝胡兄，只是……」他突然低了聲音，繼續說道：

「仇恨易解也易結，易結也易解。^^^^我也明白為人子必要為父行孝道，只是往事已矣，想著這些不切實際的東西，倒不如想想自己邊仍活在世上的親人。若是單家莊不放下心中之恨，長此以往下去。遲早有兵戎相見的一日。對於憐卿而言，這必然對是一種打擊，胡兄能夠勸服我外姑。這仇恨算盡太極端，反害了無辜命。」他說完之後，便再度拱了拱手，轉揚長而去。

胡忠獃獃著長孫凜離去的背影。半響之後，他才嘆了一口氣，痛苦地拿起一碗酒猛地仰脖往自己裡灌。他何嘗不知道這李唐地皇位坐得越來越牢靠，他們報仇的希也就越來越渺茫。只是單家莊準備了這麼久。自是沒有人願意說放棄，哪怕是死在仇人的刀下，也沒有人願意茍且生。唯獨是苦了憐卿……冬日裡久違的徐徐照耀著揚州城，在揚州古城牆的南面，有一片家栽種的梅林，枝頭上的梅花開始綻放出新蕊。池塘水面上還結著冰棱。牆背初的寒霜尚未消融，寒意人。

晴日朗照，新梅香氣氤氳，自然吸引了無數子走出閨房上街賞花購。只見兩位著錦玉袍地妙齡，穿過了翠藤紛披的竹林小徑來到了這片梅林，一路上都聽到們宛若春日鶯兒婉轉的笑聲笑語。

「無雙姐姐。咱們也出來一個上午。也該是回去了。」

「妹妹今日難得陪姐姐出來逛逛，怎麼才出來一會兒就鬧著要回去呢？這揚州城裡可有許多好吃地。妹妹待會跟我一起去嘗嘗，有許多味跟長安不甚相同，也剛好能陪我去買些胭脂水。」

「姐姐近日胭脂水用得恁快，這況大哥的魅力可真不簡單。」

「呸，你這丫頭還沒過門呢，就替他的兄長說好話了？」

「姐姐，以前你和他的恩怨就不要再追究了，好嗎？」其中一突然頓住腳步，挽著另一地臂，認真地說道。

「你啊，還未過門就幫著夫君說話了，妹妹如此癡，我這個姐姐的難道還能再上一手，棒打鴛鴦嗎？你放心好了，只要他長孫凜以後能好好待你，我就不再計較他當日辱你之恨。」

「姐姐這般大方，難不是為了自己以後嫁長孫府做好臺階下？」

「你這死妮子，我和那書獃子可不是你想象的那樣，我倆可是清清白白的。」

「只可惜姐姐這樣想，人家況大哥可不是這樣想地，這些日子裡無雙，無雙得多親近啊……」

「得，咱們就先不說他們兄弟倆了。婷妹你現在陪姐姐到長街去。」

兩位離開了一段時間后，驀地，一高大人影策馬闖出梅林，沙塵飛揚蔽日。因為背著影，以致看得並不真切。只見那匹黝黑駿馬，桀驁不馴，昂飛足。影一轉，那一戎裝，頭戴翠玉冕冠的，正是奉命前往江南的歸德郎將兼諫議大夫長孫凜。他牽扯著鬃，力夾馬肚，狂奔，漫山遍野，縱馳騁。

原來長孫凜率領軍隊行到淮南道后，離越州也就越來越近，而得到的壞消息也越來越多。他見自己率領部隊行緩慢，再仔細琢磨一番，便跟王仲越等幾位將校商量一番后，決定由他們來帶領軍隊繼續往前行，而他自己卻騎上一匹快馬打先頭到越州做些準備工作。

樓閣林立，繁華興盛的十里揚州長街上，簫鑼鼓喧雜，往來的人景雜沓，麝香地氣息從街上子的紅袖散。儘管初冬的季節已經來臨，但森森嚴寒又怎能遮掩住揚州「青山水迢迢，秋盡江南草未凋」的優景呢？

通衢上攤販眾多，熙來攘往間，街旁可見得古董鋪、蔬果擔，熱食攤、布莊字畫行……等等，胭脂鋪前滿了調朱弄的婦和姑娘們，而街頭一攤耍猴賣葯的雜技團引來人，吆喝不斷，人叢里閃著耍刀弄槍地影，一派喧騰，好不熱鬧。

儘管大街上是人來人往，好不熱鬧，然而最引人注目地卻是其中正在一飾攤上挑選的兩個麗地。只見那紫，烏如緞，明眸如水，絕代麗固然令人驚喜，但那清麗典雅的氣質更是吸引人。而另一則是穿著一紅束裝，材娜裊窈窕，模樣兒以及廓也不輸於邊的，只是眉目間英氣十足，頗有一番江湖兒的氣勢。

大街上路過的男男的目都投在這兩位上，那紫正是和母親一起到揚州省親的方善婷，而另一位被稱作姐姐的正是當年將長孫凜打昏迷狀態的慕容無雙。慕容山莊就位於離揚州最近的潤州府，自打得知相甚好的婷妹妹來到揚州后，慕容無雙也就一直住在揚州已盡地主之誼與方善婷敘舊之。

儘管剛開始矜持斂的方善婷覺到眾人灼灼的眼有些不太適應，但是依然保持著心的在看到街上琳瑯滿目的小東西后，也就興緻地陪著慕容無雙一起隨意遊逛。

正如大象有牙，雄麝有香，漂亮的容也會給子帶來諸多麻煩。正當這對姊妹買完東西滿意歸十，一個著華袍，自詡風流倜儻，實則難看之極的紈絝公子，帶著隨從攔在兩位的面前。

「小姑娘面生啊！外地來的？要不要哥哥帶你們四逛逛……」他輕浮地笑道，臉上的橫一一的。這個毫無自知之明的男子乃是揚州都督賈全的小兒子賈貴，他前些日子由於調戲良家婦被賈全給關在屋中，自是錯過了刺史的六十大壽，更不可能認識方善婷和慕容無雙。

這日他好不容易能夠出門，正在重見天日的自由，沒想到卻在這裡到兩個沉魚落雁的大人。若是姿沒有那麼出眾，剛到懲罰的賈貴也不會心大，只是他那雙眼一直看著這對小人，越看越心裡越是心難抑。這不又如同以往一樣，開始了惡三部曲，只是他卻沒想到這回到的可不是往日敢怒不敢言的貧家婦，而是踢到一塊大鐵板。「你要幹什麼？！」

保護強烈的慕容無雙自是上前擋在了方善婷面前，以一種不屑的語氣斥責道。雖然擺出一副強勢的姿態，但周圍的老百姓自是知道賈貴這個在揚州城為非作歹的惡，善良的人們不免為這兩位材纖細的擔憂。