聽到這話后，在場的眾人都歡呼起來，高岳也激莫名，對著那群善心的供養人長揖，「如此恩，怎得起？」

「唉，切莫如此說啊高三郎，街坊們都知道你和聖人天子有個賭約，我們可不希你因下第，而被京兆府子打殺。」一位最年長的供養人說到，接著其餘人都點頭，合掌為十，似乎在一起為高岳祈禱來年春闈的好運氣。

這個景讓一邊的雲韶也是萬分，便也眨著睫閉目，合起掌來喃喃幾句，不由自主為高岳向菩薩祈禱。

「他及第下第，又干堂姊何事？」雲和不由得帶著些埋怨的語氣。

「霂娘，來年三月三日，能繼續參加到高郎君宴席的話，那該有多好。」雲韶毫無芥，坦然地笑起來，「我可不希高郎君死去。」

高岳這時有些怔了，看著雲韶甜的笑，只覺得整座北山萬樹競發華滋，雜雲霞。

「應該是覺得在這場毷氉宴上，過得很快樂。」

可雲韶暫時還沒想到的是，和高岳的緣分於未來，卻遠遠不止如此。

這會兒，何保母氣吁吁，帶著幾名婢氣急敗壞地爬上來，當即就要雲韶、雲和二姊妹速速離去，可雲韶不幹。

「和這些下第舉子混在一起，府君知道可不輕饒！」何保母恫嚇說。

但話音未落，高岳旁邊的衛次公就抬起手來，打出個手勢。

一片驚呼聲中，一隊隊騾子和驢子，打著「小海池」的旗號，馱著無數錦繡綢緞而來，「為高郎君支棚幕！」接著一面面錦羅綢緞被竹竿圍起來，繞著北山至月燈閣的地界，圈起個極大的野外屏風，人們驚呼聲連連——山樹落花翩翩而下，和燦爛的綢布相輝映，可謂不甚收。

這下紫雲樓上的代宗皇帝也目瞪口呆，他看著龍華寺漫山遍野的錦繡之，暫時找不到辭彙來形容，倒是神策軍李晟提醒道，「小海池蕭乂說，馬上聖主賞賜神策子弟蹴鞠的布匹綢緞，都由他來出。」

「哦，蕭乂和高三鼓認識？」代宗不知有心還是無意。

「先前不認得，但自從陛下認得了高三鼓，他蕭乂又怎不去結識？」

「哦，哈哈。」代宗皇帝似乎對李晟這個解釋還算滿意。

北山，何保母訝異萬分，站在原地，四驚訝張，說不出話來，因為不清楚，為什麼富可敵國的小海池，會來幫襯一位下第的太學生？

然而還沒等得出答案，高岳就立在原地，舉起手來，對所有人聲若洪鐘地大喊，「毷氉宴怎可無酒，來酒！」

隨著高岳的喊聲，曲江一被新柳菖環繞的水灣里，緩緩駛出艘柏木大舟來，所有宴會當中的人頓時目全被吸引過去。

那艘大舟上立著一名玲瓏舞姬，輕盈地踏在酒罈上，雙臂懸著清朗的金鈴，隨著鈴聲叮咚的拍子婆娑起舞，八條彩繪帶隨風搖曳，宛若神下凡般。

這下不但赴宴的人呆住，月燈閣下蹴鞠的神策軍士也愣住了，紛紛回頭，著舟上的舞者，就連丘頂的高岳也傻了：

「沒想到沒想到，彩鸞鍊師說曾是鍾陵（鍾陵，今江西南昌市附近）第一舞者，我只當是半吹牛的，今日一見只怕是真的，並且千千萬萬沒想到，我師父彩鸞盛裝之下，原來這樣漂亮啊！」

而月燈高閣上，一襲純白羽的薛瑤英，隔著飛揚檐角，看到大舟上翩翩起舞的吳彩鸞，角浮起了微笑，「彩鸞阿姊，正是艷麗如昔，不減當年。」

吳彩鸞，是高岳花了足足五貫錢聘請來的，果然是把刀刃，一出鏡就耀半片曲江。

而大舟后，數名樂師間，王團團則端坐在杌子上，聲音穿雲裂石，高唱起《泛舟橫大江》來：

「大江修且闊，

揚舲度回磯。

波中畫鷁涌，

帆上錦花飛......」

清涼歌聲直飄到對岸的尚書省亭，朱遂、王表都呆了很久，這時宛然醒了過來般，轉轉耳朵，接著看到菜盤上繞來繞去的青蠅，又看看席位上眾位昏昏睡的樂師和娼。

飄拂的柳枝下，整個杏園來來去去，也沒有超過十個人。

最吵的還是那個黎逢和宇文翃，兩個人站在園口，互相作揖，客氣個沒完。

其他的人們似乎全將新晉進士們的杏園宴給徹底忘記了。

「行了，都散了吧。」朱遂收斂了下裾，有氣無力地說出了這句話。

「仙子啊！」月燈閣下，神策軍校將士們忘卻了繼續蹴鞠，都長大，各自立在原地，獃獃著大舟上起舞的吳彩鸞。

北山上，赴宴的眾人更是一片靜寂，只剩王團團的歌聲繚繞。

很快到了舞蹈第五拍時，吳彩鸞的舞姿越來越快，如春風和日，輕攏慢捻，不斷用左右袖替遮面，眉目時時現，風萬種，最後一聲笛陡然升起：吳彩鸞展開雙袖，隨後帶飛卷，砰聲自大舟上踢起顆鞠球。

那鞠球上面系著鈴鐺，帶著呤呤的嘯聲，在曲江的半空裏劃出一道灰白的弧線，向月燈閣下群的神策子弟頭頂上飛來。

「度住，度住！」高崇文率先大起來。

接著那邊的尚可孤，一個高鼻深目的漢姓安息將軍，隨著高崇文的聲，飛躍起，和他一道的大約有七八名神策子弟，都想攔住吳彩鸞的鞠球。

北山上的赴宴人群，包括雲韶在，呼吸都要屏住了。

鈴響，尚可孤和所有跳起來的子弟全都翻到在地，吳彩鸞的鞠球優地落到了神策軍的竹竿球門當中。

接著，綵綢屏風和棚舍下的人們，都齊齊發出聲巨大的喝彩......隨著酒罈自大舟擺上岸上，整個毷氉宴達到了最高。

丘頂的一棵大樹下，高岳、衛次公、劉德室、解善集、黃順等韜棚諸位，端起了酒盅，對著天際雲彩，齊聲自祝：「早遲一日，我等皆要及第，千炬火中鶯出谷，一聲鍾后鶴衝天！」

說完，高岳將酒盅里的酒水咕嚕咕嚕一飲而盡，只覺得熱氣自腹直升到咽和頭髮，接著他大呼聲，揚起手臂——被拋出去的酒盅在空中翻滾著，接著越過北山那面坡上的一株樹冠，落到草叢裏，再也看不見蹤跡。