皇太孫的酒樓生意一直不錯，到了用飯的時間，車水馬龍、人聲鼎沸、觥籌錯。海棠挑起簾子，看著樓下的客人，小二們利落地在桌子間穿梭，客人們一個個吃得油滿面。看那小三在樓下招呼客人，八面玲瓏，長袖善舞，進門的客人紛紛和打著招呼，“三姑娘，今兒有什麼新鮮菜？儘管給我端上來。”

“喲，原來是史掌櫃，今兒是什麼風把您給吹來了？咱們這錦紅樓天天都有新鮮菜，保管您滿意。小二，給史掌櫃來一條今早從秦淮河裡打上來的鯉魚，然後來碟蔥香牛，脆皮油香，最後來個新鮮小菜，等等，別忘了把那十年的兒紅給送上來。”

海棠看了會熱鬧，回過頭跟正在埋頭看著什麼的楚亭說：“這小三，還真是八面玲瓏，你訓練人還真有一套。”

楚亭隨意“嗯”了一聲，沒有理他。

“看什麼呢？”海棠湊了過去，實在是無聊便纏著他帶自己來酒樓玩，不想這人來了就一直在看著什麼。

“賬本”

海棠隨意拿起一本，這東西有什麼好看的，每天記一下收和支出不就得了，只要每日收支平衡，還有什麼好研究的。

翻到幾頁，海棠失了興趣，“楚亭，平時這酒樓裡要怎麼打探消息啊？”

“你看到那些小二沒有？其實都是皇太孫訓練的人，懷絕技，耳朵靈著呢？不管你多麼小聲，他們都能聽到。”

“要是坐在雅間裡面不讓人進去伺候，怎麼辦？”海棠腦子裡閃過一些關於小說裡形容古代報機構的畫面。

“還能怎麼樣，聽唄，那些雅間之間的牆是木板隔的，你說能不能聽到。”

海棠不以爲然地呶呶，原來這麼簡單，還真以爲有些什麼銅管啊，牆啊？正想著，有人扣門。

楚亭走過去把門打開，一個個子小小的男子竄了進來，“公子。”側頭看到海棠也在，微微皺了下眉，對海棠行了一禮。

“小四見過夫人。”神裡略帶不滿。

“你就是小四？”這小小的個子，看上去不滿十五嘛，好像比小五還小。

“夫人，小四有重要事和公子商量，請夫人迴避一下。”這小子還真是不客氣。

海棠一時間目瞪口呆，轉而搖搖頭自嘲地笑笑，起要向外間走去。

“不用，小四你說。”楚亭及時出了聲。

“可是，公子？”小四不甘心地要爭辯。

“沒關係，能帶來這裡，我就不準備迴避。”方楚亭走到海棠邊，拉著坐下。

“是，小四明白了。公子，這幾日應天府來了許多陌生人。”小四斂著眉，低聲說道。

“陌生人？什麼來頭？”

“還不清楚，不過看起來手不差。”

“多派些人手出去。對了，葉承謐有什麼靜？”海棠的耳朵立刻豎了起來。

“小四跟了他幾天，除了見見朋友，去了兩次青樓，其他的時間都呆在葉家舊宅裡。”小四一邊說一邊瞄了一眼海棠。

正說著，樓下突然鬧了起來，楚亭趕到窗前，挑開簾子，小四湊過去看了一下，“公子，這三個也是陌生人一夥的。”

海棠好奇地看了看，樓下的三人正和小二爭著什麼，嘰裡呱啦地說個不停，嗓門也大的，那個小二正不斷地賠著小心，但面上的表卻告訴大家，他本聽不懂這些人說的話。聽了半天，海棠總算聽出些眉目了，這不就是粵語嗎？

“小四，他們是哪裡人？”楚亭蹙著眉。

“不知道。”

“廣東人。”海棠隨意答了句。

“嗯？”兩人奇怪地看著。

“我從前聽過，但是我也不知道他們在說什麼？”海棠咬了咬牙，困難地嚥著口水。

樓下的三人終於不鬧了，罵罵咧咧地離開了。

“小四，你親自跟，小心點。”楚亭下著命令。

第二天，一家人還在吃晚飯，小五進來在楚亭耳邊說了句話，一餐飯下來，楚亭的眉峰鎖。

“怎麼了？小五跟你說什麼？”海棠一邊鋪牀一邊問他。

“小四說那些陌生人這兩天去了東郊迎春祭的地點好幾次，好像是去踩點。”

“迎春祭？”

“今年聖上下旨要太子代替他來應天府主持迎春祭。”

“看來那些人的目標是太子羅？”海棠猜測著。

“是啊，看來迎春祭那天會很麻煩。”

“你還準備等到迎春祭那天再去捉他們？這我不贊同，你想想聖上將這麼大的事給太子，除了表示對太子的信任，還有更多的含義在裡面。如果太子爲了躲避暗殺而不去，聖上一定會大失所，會覺得太子是個膽小怕事之人，難以擔大任；但是如果太子在祭禮上出現了暗殺事件，咱們先不說他有沒有事，漢王黨肯定會大做文章，會說太子不得人心，聖上說不定又會搖了，如果你們一個保護不周全，太子真出了事，高興的可就是漢王羅”海棠跟他分析。

楚亭帶著欣賞地目注視著，半晌後會心地一笑，“你這人，心思還真多。”

“你覺得我說不對？”海棠給了他一拳。

楚亭閃了閃，“哎，大小姐，多學學三從四德，對我手。”

海棠一張臉跌到了地上，“不樂意啊，回去找你小老婆，去的三從四德。”甩手走到外間，隨手拿了一本翻著。

楚亭著鼻子，四嗅了嗅，“小晴用醋薰了房子嗎？怎麼好大一味兒？”

海棠揮手把丟了出去，掉在了他腳下。

方楚亭厚無恥地掰過的子，“那你說要怎麼辦？”

“你一個大男人，還用問我這小人？”海棠不甩他。

“當初你扮沈棠的時候，脯拍得嘣嘣的響，口口聲聲大男人要怎樣怎樣的，怎麼現在全換小人了？”

“小人多吃香，你出了府還在惦記著呢”海棠翻了翻白眼。

“哎，算了。我明天讓人隨便找個理由把這些人都關起來。”楚亭不再和耍皮子，一邊說一邊上了牀。

海棠嘟著，明明知道應該怎麼做，還故意逗自己，很好玩嗎？

作品：鬥妻

孃親說：妾不如妻。要爲妻，正妻。方纔有錢途

他合扇擊掌，拍案道：“鬥妻？鬥氣？亦或只是逗妻？”