京城局勢已經穩定，皇上下旨讓太子前往陪都，朱瞻基心裡不大願，自己太多數時間都呆在北京，對於南京實在沒太多留，但是父皇的旨意實在不好駁回。這些日子，父皇的子大不如從前，時常走幾步就上兩，還得讓宮裡的太醫多注意。

太子從東宮出來，想去向皇上辭行，卻發現本應在書房的人不在這裡。平時這時父皇都會在這裡批閱奏章，爲何這會兒不在？想著又轉去寢宮，卻發現依舊是空無一人，找了個小太監來問，卻一問三不知。這是怎麼回事？

一頭霧水的太子站在寢宮門口，可能父皇是去哪位妃子了吧，還是先回東宮，晚上再來辭行。

轉過幾宮殿，走到荷塘，遠遠看到橋上一個明黃的影，父皇原來在這裡，趕上前請安，“兒臣見過父皇。”

朱高熾看到兒子心一驚，面上有些燥熱，剛剛從觀蓮閣出來，就遇上了他，他應該沒有看到吧，“皇兒這是去哪？”

“兒臣剛剛從父皇寢宮出來，想向父皇辭行。”朱瞻基看了看他，臉上有些紅，不由地皺起眉，父皇又走急了，太醫說讓他緩行，看來他還是不放在心上。

朱高熾心稍一安，氣也緩了緩，和煦一笑，在他肩頭拍了拍，“此番讓你前往應天，朕也不捨，可你是一國之儲君。太子留守陪都，這是太祖定下的。”

“兒臣明白。父皇剛剛是打哪兒來？”朱瞻基有些疑，這個時候不在書房批奏章，難道是子不舒服？

“朕就是隨意走走。”邊說邊隨意揮了揮手，一淡香從他袖子裡飄出，朱瞻基輕吸了吸鼻子，是荷香。這時節哪來地荷花？

太子要來應天，應天府不敢怠慢。趕加強應天的城防，街上的巡邏兵是一隊接著一隊，雖說太子邊有護衛，可是新皇登基不久，一切還是小心謹慎爲上。

方楚亭把他手下的人全都撒了出去，上次在縣，有幾個人傷不治。這些日子太子又補了些人來，如今布在應天的各個城門口，隨時關注進城的人。

葉承謐收到風聲，太子來應天后已經和方楚亭見過三次面了，只可惜每次都在宮中，實在沒有機會下手。本想順著方楚亭找機會除去太子，看來有些難度。朱瞻基當了太子後謹慎了不，出宮去太祖陵拜祭。邊都是大批的衛軍。

按漢王地計劃，除掉朱瞻基已經勢在必行，只有這樣，大明的江山才能穩當地落在漢王手裡，只是這朱瞻基這般小心，還真找不到好機會。

鬧市中一間茶樓上。有一人靠窗而坐，看似悠閒地喝著茶，眉宇間卻帶著幾分憂慮，無意向樓下一看，只見一個綁著朝天辮小孩子穿著紅褂子，手拿著糖葫蘆從街頭跑向街尾，葉承謐眼裡閃過一亮，角邊地笑容變得輕鬆。

是夜，葉家的書房裡，葉承謐一人坐在桌子邊。眼睛盯著桌上的燭火。神間流出篤定，這次就看你方楚亭要怎麼選擇了。

書房門給輕輕釦了三響。葉承謐輕揚著左眉，這麼快？“進來。”

一個灰人閃了進來，反手關上門，急著說：“承謐，有什麼快說，我不能久呆。”

“不急。”葉承謐走到桌子前，給來人倒了杯茶，“您先喝口茶。”

“快說吧，得趕回去，我只用了量迷香，怕他們察覺。”灰人喝了口茶，催促他快些說。

葉承謐不急不慢地給自己倒了一杯水，緩緩道來，“我想要一個人，您幫我把他從方家弄出來。”

“好。”

歆姑牽著嘟嘟從書房回棠園，走了幾步，就停了下來，回頭看了看拐角的樹叢，明明沒有看到人影，爲何會覺得那裡有人？難道是灰人？

警惕地把嘟嘟抱在手上，對秋戈使了個眼，秋戈加快了腳步，跟上他娘，兩人比平時快了近一半的時間。

一進棠園，歆姑就把今天的異樣和沈媽說了，兩人一合計，決定通知師傅，讓他平時多派些人手在棠園附近巡視。

海棠聽著歆姑的彙報，這心跳就沒慢下來過，彷彿隨時會從口裡嘣出來。灰人又出現了？他到底是誰？爲何老是魂不散？嘟嘟哪裡惹著他了，要對付自己就來找自己好了，何必總是盯著嘟嘟。

一連幾日，歆姑都覺得有人在背後盯著，雖然不曾靠近，但是覺此人一直在左右，越發讓覺得驚心，一刻也不肯離開嘟嘟，時時跟著、伴著，甚至連睡覺都把嘟嘟帶到地房間裡，日夜守著。

嘟嘟今天老走神，先生在前面說什麼他都聽不進，腦子裡只想著後山上那個鳥窩，前些天就看到有鳥從上面飛出來，裡面會不會有鳥蛋呢？這幾日歆姑都不讓他出去玩，總是哄著他先回棠園，回了棠園又不能出門了，只要提出去玩，孃的臉就很難看。

前些日子，秋戈和他說過掏鳥蛋的故事，卻不肯幫他去弄一個來，讓他心的。不管姑同不同意，等會兒下了課一定要去看看，看著先生在那裡閉著眼搖頭晃腦的念著，歆姑正巧不在屋子裡，正是好時機。他對秋戈使了個眼神，秋戈皺著眉看了他一眼，然後又把頭埋在了眼前的書本里，這模樣讓他好氣餒。

咬了咬小脣，慢慢從椅子上下來，掂著腳尖，一步步退到門邊，然後閃出了門，嘟嘟心想，只去看看就回來，如果有鳥蛋，今天非要弄一個給秋戈看看。在門外朝裡又看了看，秋戈正瞪著眼看著他，得意地對秋戈一笑，做了個手勢，飛快地向院子外跑去。

才跑了幾步，就聽到後秋戈在喊他，聲音越來越大，夾雜著先生的大聲喝罵，於是腳下又快了幾分，這個秋戈居然不幫他打掩護，真真氣死他了。

跑過長廊，嘟嘟跳進花壇，躲在假山後的小裡，這下找不到他了吧，嘟嘟得意地笑了，等了一小會兒，秋戈地聲音越來越遠，看來找錯方向了。從假山後出小腦袋左右看了看，嘿嘿一笑，趕從小裡鑽出來，向後山跑去。

提著短才跑了幾步，從月亮門閃出來一個人，擋在了他面前，“小爺，上哪兒去呢？”

嘟著看著來人，“姑，怎麼就找到我了？”

歆姑抱起他，在他屁上拍了一掌，“因爲我在小爺上牽了一線，您跑到哪裡我都知道。”

“姑，嘟嘟想去後山看鳥窩。”嘟嘟不死心，向撒。

正說著，秋戈已經微著氣跑到他們面前，“小爺，爲何不等等我？”就這一會兒功夫，他已經跑上後山，又下來了。

“等你？”嘟嘟翻了翻白眼，撅著。

秋戈頭，“剛剛不是我和您一起去嗎？”

嘟嘟一聽喜了，掙扎著要從歆姑上下來，卻被歆姑牢牢圈在懷裡，“是啊，我們快去後山吧，你今天得幫我掏一個鳥蛋。”

看著三人走遠，一道影從另一假山後閃出來，一掌拍在假山上，假山上的碎石嘩啦啦滾了下來，剛剛一個大好機會就錯過了，本想讓他離前院遠些再手，不想這歆姑就來了，看來得另想法子。

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是夜，葉承謐還在書房看書，書房的門被扣了三聲，一道影推開門閃了進來，“您怎麼來了？”

“承謐，計劃得改一下，我跟了幾天，都沒有機會，那孩子邊總有人守著，連放迷煙的機會都沒有。”灰人著急地說，這些天一直跟著卻不能得手，實在是有些氣悶。

葉承謐放下手中的書，閉著眼輕著眉心，吐了口氣，“如果不抓他，還有誰能威脅方楚亭呢？”

灰人沒有說話，只是盯著他，彷彿在等他下決定，不一會兒，葉承謐擡起頭，“這事兒就不用您出馬了，我想辦法，您先回去吧，記得小心些，以後還有事兒得靠您呢。”

“你準備怎麼辦？”灰人有些擔心地看著他。

“唉，這一步我實在是不想走，不過爲了漢王，不得不試一試，您放心好了，我自有分寸。”

灰人不再說什麼，轉投到黑夜之中，留下葉承謐在獨自想著心事。