有城中不得馳馬的規矩，杜士儀帶上崔家十餘家丁，勉強按捺子控制馬速抵達桃林縣城西門的時候，卻沒有看到預料之中被留在城門的崔小胖子。因上沒有進出關津要道的過所或公驗，於是被堵在城門的那個崔氏家丁劉墨三兩步衝了過來，滿臉急躁地道：“杜郎君，我一路遠遠尾隨跟過來的時候，崔郎君那一行四人就已經跟著那些商旅出城去了！可我到城門問他們，這些守卒還不肯認，我分明看得清清楚楚！”

那劉縣尉原本在杜士儀面前誇下了海口，此刻聞聽這話，他頓時臉黑了，當下惱怒地招來了守卒厲聲質問。那守卒最初仍然死活不肯承認，待見劉縣尉疾言厲，甚至命人押他回去桃林縣廨問罪，他方纔慌了神。

畢竟那商隊所攜貨頗，與清單上勘驗無誤，商隊中比公驗中多出的人顯見出顯貴，他又得了好，也就睜一隻眼閉一隻眼了！

“府，某真的不是徇私。某確實在之前一行商旅中發現多出了一個材微胖的年郎君，還有其他四個人，可商旅主人說是在本縣臨時僱的人去長安，因近日去長安的商旅多，中間常有這樣的形，某就一時糊塗放了行，這商隊走了半個時辰，此後都是零散出城的人……”

不等他再解釋什麼，杜士儀便皺眉問道：“隊伍中一共多出了五個人，而不是四個人？你可能看得出來那另外四人與那崔郎君是什麼關係？”

“這個……”知道這會兒關係到自己會不會因此被問罪，那守卒一時絞盡腦回憶先頭的形，好半晌方纔恍然大悟地一拍腦袋道，“其中三個彷彿是那位崔小郎君的從者僕役，另一個似乎不完全是一路人，眼睛東張西的，瞧著有些古怪。可那些商旅既然容留了他們，某便沒往心裡去……”

“你糊塗！”劉縣尉想到那一樁州中郭刺史頻頻移文質詢的竊盜大案還沒破，險些沒給氣瘋了，“這前頭的懸案尚在，你竟敢如此玩忽職守！來人，先把他押回去，等回頭再作審問！杜郎君，事不宜遲，此出城幾十裡都沒有岔道，咱們徑直先追上去吧！”

杜士儀沒有去看那個連連求饒卻被架了下去的守卒，點點頭後就跟著那劉縣尉疾馳出城，後頭的崔氏家丁連忙跟上。儘管已經四十開外，瞧著也老相，可那劉縣尉卻不但馬卻極其湛，而且頻頻下路探看路上的痕跡。杜士儀見其每次下馬，查看片刻就會上馬繼續趨前帶路，最終忍不住問道：“劉府都看出了什麼？”

劉縣尉正要一甩馬繮縱馬前行，聽得這話便有些不好意思地解釋道：“這是我早年隨家父打獵學的追跡本事。道理簡單得很，大清早城貨賣菜蔬食柴禾的人不，但急著出城的人卻不多，尤其商旅因爲此前劫案全都小心翼翼集中了一塊出行，這會兒都沒出發，所以新鮮的出城印跡應該是前頭一撥人留下的。所以，只看是否有大隊人通過以及路上的車轍印，便能看出端倪來。剛剛那轍印新鮮，咱們應該追得上！”

從那些微痕跡上便能看得出這些，杜士儀聯想初一見面時那劉縣尉查看公驗，顯然謹小慎微，後來說話時又顯得熱絡殷勤，遇事求幫忙卻也爽快，他不覺得這位老明經是個於任事又懂得人世故的人。如此追出城差不多兩刻鐘，他便看到了前方恰有一支二三十人的商隊。當劉縣尉帶著他這一行追到商隊之側，劉縣尉高聲示意他們停下的時候，他便用眼睛迅速打量了這一行人一番。

崔小胖子沒料想到杜士儀來得這麼快，這會兒一見著他，便立時冷哼一聲不悅地別過了腦袋，而那保鏢崔和兩個從者則是如釋重負。商隊中的其他人面對風塵僕僕從後頭追上來的他們這一行，主事的兩個衫稍顯華麗的蹙著眉頭滿臉警惕，而其他人大多都手搭在腰間的刀劍上，一副如臨大敵的樣子。如此一來，起頭城門守卒提到過的那人立時映了他的眼簾。

趁著劉縣尉策馬上前質詢的時候，他便手招了那崔氏家丁劉墨過來，沉聲問道：“二十五郎邊那褐人你可認識？”

劉墨一宿未眠，又一路跟著疾馳出城，剛剛一停下來便忍不住連打呵欠，這會兒強忍睏意聞言凝神看去，隨即連忙說道：“彷彿是昨晚上帶二十五郎找到那間旅舍的好心人。”

“居然這麼巧？”杜士儀挑了挑眉，見面對自己這一行追來的人，那褐中年男子彷彿很有些不自在，不但始終迴避著他審視的目，而且頻頻左顧右盼，他心中疑竇頓時更大了。

說話間，那劉縣尉犀利如刀的質問很快就讓這一行商隊中的兩個主事者做聲不得。昨夜崔小胖子突然被人帶到旅舍求觀各家珍寶，他們也不是沒有過懷疑，畢竟先前纔出現過竊盜大案，可那崔二十五郎邊帶著一個手極其不凡的保鏢，兩個從者也顯見出大族，自談吐見識便顯見不是尋常寒微人家出來的，他們就漸漸相信了。把人捎帶出城則是因爲崔二十五郎還承諾說，等一路抵達京城，便把他們引薦給舅舅，出太原王氏的戶部員外郎王卿蘭！

崔小胖子見商隊的兩個主事被一個自己不認識的中年人訓斥得狗淋頭，而杜士儀則彷彿是在後頭看熱鬧，他頓時惱將上來，當即大聲嚷嚷道：“杜十九，你究竟想幹什麼！我昨晚上已經說了，你走你的，我走我的，我的事不用你管！”

“你以爲我那麼想管你的事？”杜士儀毫不留地說道，“要不是趙國夫人非得把你託付給我，吩咐我把你平安送進長安城，你哪怕跑到天邊也和我無關！你是自己回去還是我讓人押你回去，你自己選吧！”

“你……”崔小胖子簡直氣炸了肺，惡狠狠地正要反脣相譏，卻冷不防杜士儀的目突然掠過自己，竟看著那商隊的兩個主事，開口說道，“還有你們，只以爲二十五郎是名門子弟便帶了他出來，甚至在城門盤查之際作假，可知道其中後果？永徽律疏寫得清清楚楚，私度關者，徒一年！城門雖非關津，然如今桃林縣並陝州都在大索此前巨盜之際，同樣罪不在小！”

這永徽律疏除非是研律法的法吏，抑或是在縣廨中專門和這些打道的吏，尋常讀書人本不會涉及。因而劉縣尉乍然聽得此言，登時忍不住又端詳了杜士儀兩眼。

能用這樣一頂大帽子扣下來，這年紀輕輕的年郎倒是博覽羣書！

崔小胖子頓時一呆，見兩個商隊主事俱是面如土，他不厲荏地道：“杜十九，你別胡言語嚇唬人！”

“嚇唬人？這是桃林縣廨的劉府，你問問他這是否嚇唬人？那城門口放了你們出來的守卒已經被拿問，你們同樣有應得之罪！”

一聽杜士儀竟然要這麼大張旗鼓，那劉縣尉又顯然是站在杜士儀一邊的，崔小胖子終於懵了。讀萬卷書不如行萬里路，他從小在家讀書是讀了，可見識卻還，這小小一件事竟然會發展到這般地步，著實讓他預料不及。正在他氣急敗壞拼命想主意的時候，耳畔又傳來了杜士儀一聲暴喝。

“還有，你是何人，緣何混商隊？”

商隊上下的人正心中惶惶，乍聽得這一聲，頓時全都往杜士儀看去，見其手指的方向，是那崔二十五郎側的一個褐男子，他們不面面相覷。此人是誰？此人不是今早崔二十五郎前來和他們會合之際，跟在後頭的一個低眉順眼的從者嗎？

那一直低著頭的褐男子渾巨震，深深吸了一口氣擡起頭之際，他卻笑容滿面地說道：“杜郎君怎會不認得某，某不是崔郎君邊的……”

幾乎只是一瞬間，距離崔小胖子只有區區幾步的他便一個橫躍過去，手中不知何時竟是多了一把雪亮的匕首，徑直往崔小胖子脖頸橫去。面對這突如其來的一擊，剛剛還在想著如何爲人開一二的崔小胖子頓時腦際一片空白，連躲閃彈都忘了。

直到一巨力一下子把他推了出去，重重摔在地上的他方纔陡然驚醒，可上胳膊上那火辣辣的疼痛卻讓他完全喪失了作的本能，只是傻呆呆地看著父親留給自己的保鏢崔從自己後一躍而起，反就去追那個捂著肩膀倉皇往路旁麥田奔逃的褐男子。而地上，那一柄匕首在日下顯得極其刺眼。

剛剛那一幕只有極數人看清楚了，當杜士儀開口喝破那褐男子，其人回答之後暴起突襲之際，杜士儀手中扣著的那枚銅膽已經是猶如離弦之箭一般飛了過去。公冶絕教導的這一手本領他在嵩山時和劍法一樣勤加練習，再加上實用的機會多，無論是用來打下樹上松果，還是山林中撲騰著翅膀到飛的山，四蹦的野兔，漸漸都有了相當的準頭，一度讓崔儉玄打趣他不用練箭了。即便如此，也虧得那大個保鏢崔及時抱著崔小胖子就地滾開！

劉縣尉被這突如其來的景給驚得一時呆若木，片刻醒悟過來方纔問道：“杜郎君，此人……”

“我只是不認得崔家從者中有此人，因此略有些懷疑罷了，只沒想到他竟會狗急跳牆！”

杜士儀苦笑一聲，也不理會那些瞠目結舌的商隊中人，跳下馬徑直來到地上發呆的崔小胖子跟前，出手一把將人拽了起來。見其失魂落魄，手肘和上的衫都已經破了，他卻彷彿毫沒看見似的，擡起頭來著崔追去的方向。

只希那是他胡思想，興許那傢伙不過尋常盜賊！