一首西涼大麴奏完，無論是否真的人人興趣，一時端的是滿堂彩。而接下來儘管豆盧家那些歌舞姬人竭盡全力表演，但賓客們一口氣都鬆懈了下來，兼且得知公孫大娘師徒已經到了，觀賞起別的樂舞時，自然意興闌珊。

就連豆盧貴妃亦是忍不住低聲問道：“公孫大娘的劍舞這些年京畿一帶傳得神乎其神，真有那般神妙？”

“這個問題貴妃阿孃得去問阿姊，抑或是阿兄，我這些天忙著帶人替阿兄見幾個道士，今天也是第一次觀賞那號稱獨步天下的劍舞。”玉真公主微微一頓，隨即才突然頓了一頓，隨即若有所思地說道，“不過，據說軍中劍舞，以幽州軍中裴將軍第一，只可惜人鎮守邊陲，不得一觀虛實。”

兩人正說話間，堂上已是有人建議獻賀壽詩。一時間，各種各樣的吉詞佳語又是接連不斷，但凡鶴等等長壽吉，諸如福壽之類的溢之詞，聽得玉真公主是好一陣頭昏腦漲。尤其當岐王李範滿臉堆笑捧酒上來爲豆盧貴妃賀壽，一開口又是如鬆似海之類的俗話，終於忍不住蹙眉嗔道：“岐哥就不能換幾句新詞麼？翻來覆去這些老花樣，聽得我頭都漲了。”

岐王李範對玉真公主這脾氣早就習慣了，聞言雖一時窘然，但還是無可奈何地說道：“九娘也太挑剔了，這祝壽年年要想新詞，談何容易？只要我一片誠心能讓貴妃阿孃知曉就夠了。好好，我也不說什麼濫俗之語，唯願貴妃阿孃年年日日笑口常開。”

“我領你這片心。”豆盧貴妃笑著滿飲了那一杯，放下杯盞之時，臉上又出了深深的悵惘，“只是，若想我真的笑口常開，只要你膝下再多幾個孩兒，常常帶來讓我看看，我就心滿意足了。”

見岐王李範的臉微微一變，玉真公主想到李範獨子也夭折了，不心裡咯噔一下，隨即強笑道：“貴妃阿孃既然這麼說了，必然就是極準的，岐哥將來兒孫滿堂自不必說！岐哥，快來我旁邊坐，這兒無遮無攔，一觀接下來的公孫大娘劍舞正好！對了，我聽說岐哥待會兒也預備了一場歌舞給貴妃阿孃祝壽？只可惜阿兄下手快，直接就把公孫大娘召了宮中，害得我心預備了那一首道曲，如今別說拔得頭籌，恐怕頂多只能讓人勉爲其難喝一聲彩了。”

“誰能比得上皇兄？”說出這句話的時候，岐王李範的眼神變得極其幽深，但轉瞬間便若無其事地笑道，“我雖說讓人預備了一支祝壽的曲子，但只是歌者有些意思，不敢和皇兄那大手筆相提並論。不過……”他突然拖了個長音，臉上出了一個狡黠的笑容，“竇十郎那小子神神鬼鬼預備了好些天，興許能給貴妃阿孃一個真正的驚喜。”

話音剛落，豆盧貴妃和玉真公主還來不及追問，就只聽堂上也不知道誰開口嚷嚷了一聲：“劍舞開場了！”

一時間，不僅們倆再也顧不上別的，就是岐王李範，宋王薛王申王以及其他貴主，四座賓客，無不是翹首往高臺上看去。

然而，此刻還是隻聞曲聲不見人。和平素公孫大娘在民間表演時只有琵琶和銅鈸小鼓相比，今日所用樂師都不再居於幕後，但依舊只寥寥數人。然而，其中一人現演奏之際，但只聽音高響亮，直拔雲霄，那種非同尋常的穿力讓杜士儀和王維也不爲之驚歎，張簡更是忍不住圓瞪了雙眼，還是最悉這些場合的竇十郎不以爲意地哂然一笑。

“沒什麼好驚奇的，李年這篳篥，他若是第二，天下便無有人敢稱第一！竟是由他親自上陣，怪不得能將這一貫表現悲音的篳篥吹出如此聲勢來！看樣子，今日這歌者必定是他那兄弟李鶴年無疑！今次用不著李彭年的舞，必然是他親自奏琵琶！”

果然，隨著那篳篥和琵琶彼此配合得天無的樂聲，就只聽一個聲調蒼涼的高音徐徐響起。

“烽火沙漠，連照甘泉雲。”

只烽火二音，衆人便只見一個遍火紅的影躍然高臺上，衆目睽睽之下，竟有人看清楚那登場的作。不過倏忽間，但只聽掌聲雷，彩聲震天，然而，場中那一抹火紅的人影卻彷彿毫不爲這些歡呼喝彩所，隨劍影，紅袂翻飛，但見空中一剎那間散開，隨著公孫大娘指掌之間雪亮的劍凌空疾點十數次，那的紅綢彷彿就此釘住了一般，許久方纔垂地。

“是壽……竟然是壽字！”

第一次得觀這劍舞的玉真公主並沒有太在意樂聲歌聲，這會兒幾乎站起來。可同一時間，李鶴年已是唱出了第二句。

“漢皇按劍起，還召李將軍。”

那起頭的音階原本已經極高，然而此音卻彷彿陡然之間又拔高了一級，彷彿就連高的篳篥都不能將其下。然而，最讓人驚歎的卻是那突然躍馬登上高臺穿金甲手按長劍的另一個人，儘管在已經上了中天日頭照耀下的高臺上，其上的甲反的讓所有人都瞧不見頭臉，但當拔劍四顧演擊刺之的時候，仍是有衆多人驚歎連連。只這些雜音，在場中原本紅劍影相輝映的公孫大娘漸漸停下作的時候，驟然間完全消失了。

卻原來並非公孫大娘著紅紅，而是上赫然罩著一件紅大氅。如今那紅大氅在夜風中颯颯作響，竟是顯出了十分威勢！尤其當其上前應命，彷彿接過兵符應命而去時，那騰挪之間飛劍凌空的風采，也不知道讓多人爲之心折。

“兵氣天上合，鼓聲隴底聞。”

隨著篳篥聲漸低，轉瞬間羯鼓陣陣，但只見公孫大娘上那火紅大氅倏忽間一反，竟變了純黑一片。原本灼人眼球的紅突然變了沉靜肅殺的黑，再加上那音調漸低的歌聲，杜士儀只覺蒼涼之聲刺人心扉，再見其雙手一合，手中單劍變了雙劍，手之間雙雙猶如流星之勢直長空。當看到以迅雷不及掩耳之勢騰空躍起，穩穩當當接劍在手，一時間在空中連道劍，這才穩穩落地，他終於深深吸了一口氣，再不去看這彩的劍舞會有怎樣的結尾，轉來到了後頭那些惴惴然的小傢伙面前。

“這幾日教你們的步驟，都記住了？”

“記是記住了……”爲首的一個子平日裡跋扈囂張慣了，可到這種場合，又看了公孫大娘如此劍舞，他竟是有些不安，答應了一聲，待見杜士儀竟是笑呵呵地按了按自己的肩膀，他不鼓足勇氣起了膛，“杜郎君放心，我們一定會竭盡全力的！”

“橫行負勇氣，一戰淨妖氛。”

說話間，外頭那已經到了最後一句，杜士儀但只聽那歌聲盡，再次彩聲雷，不得又對著這些子笑道：“不是竭盡全力，而是爲了你們自個兒！記住，今夜可是你們齊齊臉的機會，到時候人人讚頌的時候，不僅你們，就是家裡人亦是面上有！”

前頭三人之中，竇十郎和王維畢竟見多識廣，後者一把就拖了沉浸其中的張簡回來。待見杜士儀含笑迎了上來，竇十郎不長長吁了一口氣道：“怪不得兩京之中擅劍舞的人那許多，竟沒有一個人及得上公孫大娘那赫赫大名，是那劍勢之凌厲，便是無人能及，氣勢更是不凡！幸好我從不曾指正面攖其鋒，否則剛剛那曲看完就著實沒神了！杜十九郎，我算是明白你之前所言，熱鬧喜慶小巧別緻是什麼意思！”

比起當日公孫大娘安國寺那一場數曲劍舞，今日曲不在長，師徒同場也不過是取個意頭，但教坊司中最最出衆的李年三兄弟作曲爲歌，更分掌樂，是他們三人便足以爲往日公卿貴第開場大戲，抑或是軸好戲，更何況還添了一個劍舞無雙的公孫大娘？因而，當豆盧貴妃含笑吩咐把人都請進來，見得公孫大娘和嶽五娘師徒時，不眼睛一亮，旋即便嘆道：“連男子都難爲如此雄壯之舞，你師徒二人技藝著實神乎其神！”

“貴妃過獎，無他，唯手爾。”公孫大娘再次襝衽行禮，見那些打量自己的目中，不都充斥著赤的垂涎，便復又垂首答道，“奴早已定下誓言，今生今世研劍舞，不提婚嫁，不事男子，若是破誓，立時伏劍自刎。只求有生之日，先師手中傳下的這劍舞能夠登峰造極！”

“果然是巾幗不讓鬚眉。”玉真公主見其雖低著頭，但眉宇間盡顯毅，不掌笑道，“如此心志，怪不得纔剛進宮，阿兄就欽點你爲樂營將！子有此大志，自該全！”

無論是宋王岐王這些諸王，還是在座那些貴介子弟勳國戚，聽得玉真公主出言，往日即便聲犬馬好無度的，這會兒也不得不下了心頭綺念。然而，公孫大娘邊豔四的嶽五娘，卻引來了不覬覦的目。尤其是就在玉真公主側的岐王，一雙眼睛更是目不轉睛地盯住了。直到豆盧貴妃隨口問了嶽五娘所擅何技，笑答了兩句時，場中各目方纔一時爲之一凝。

“回稟貴妃，兒所擅長飛劍擊刺之技，十步之取人咽，絕無虛發！爲了練那一手，當初整整半年間，王屋山中的野兔山之屬，幾乎都被兒飛劍獵盡了！”