果然還是近伺候的人清楚自家主子的脾，那公子一看都是素炒，立即就了：“喂羊呢這是！”

　“這，這些都是東家的拿手菜。貴，貴人不是說要拿手菜？”桂花嬸子嚇得天靈都是通的，磕磕地解釋道，“不如嘗嘗味兒再說。”

　那公子經一提醒倒是像想到什麼，憋著氣拿起筷子。

　這一看桌子上都是些菜葉子他心里就來氣，筷子在菜上轉悠幾圈，最終停在雜了的春筍上。吃了一筷子下去，那邊哼哧哼哧氣兒的靜就沒了。桂花嬸子拿著食盒心里詫異，臨走之前悄咪咪地瞄了一眼。這一眼過去，心口劇烈一震。

　那邊餐桌旁坐著的貴人就是化灰都記得——三年前抱著兒子的尸跪在這個貴人面前，差點沒把一雙眼睛哭瞎。

　桂花嬸子著食盒的把手，眼睛一瞬間就紅了。站在門口止不住地抖，連牙齒都在打。

　“還愣在門口作甚？”主子一旦用起膳來便旁若無人，也不需要仆從在旁邊伺候。這高瘦的仆從從里頭出來見這一灰撲撲的窮酸婆子站在門口沒走，臉又不好看了，“別在這擋事兒，礙著主子用膳。”

　桂花嬸子如夢初醒，糙的手了兩頰，低著頭嗡嗡地說‘這就走’。

　心口仿佛了一個重錘，得不過來氣。佝僂著腰，年紀輕輕都直不起腰來。拎著食盒匆匆回了廚下，也沒人留意到一雙眼睛紅的滴。安琳瑯這會兒魚已經做好了。噴香的酸菜魚就放在灶臺邊上，桂花嬸子悶頭將魚裝進食盒，又給二樓那邊送去。

　這般來來回回跑了幾趟，后廚這邊才終于得了空歇息。

　老爺子還沒走，惦記著那鍋還沒出鍋的排骨死活不走。白臉小哥反正也喝了一碗湯下去，后面干脆臉皮不要，跟老爺子一起等。安琳瑯那個盤子將早早悶著的紅燒排骨盛出來，又炒了幾盤素菜準備吃午飯。桂花嬸子卻埋著頭屋子里還有很多東西沒收拾，也不等安琳瑯勸就回房里去了。

　安琳瑯詫異了一瞬。但一想桂花嬸子的子便也沒勉強：“那給你留一份放鍋里溫著，嬸子你得了閑再吃。”

　桂花嬸子含糊地應了。

　紅燒排骨悶了這麼久，得嗦一下就從骨頭上掉下來。骨頭也浸了湯，嗦一下覺比有滋有味的。這紅燒的豬肋骨別說家豬那子腥臊味兒了，滿口都是鮮。收兒也收得好，味道全浸進里，香得老爺子下筷子都不住手：“這還有點甜味兒？”

　“放了些糖。”安琳瑯雖然做川菜出名，但燒紅燒排骨卻喜歡吃帶點甜味兒的，“提鮮。”

　“提鮮好，提鮮好。”

　吃了兩塊下去還不收手，悄地想吃第三塊。被安琳瑯一筷子敲下來，“可不能多吃。這東西油重得很。”

　老爺子狡辯說自己不怕油重，大夫都說好了。剛說出口，就被吃得不停的鴻葉小哥給拆穿：“老爺子大夫還沒找到呢，別好沒幾日就放縱。省得往后您想吃口什麼，東家不給你做。”

　老爺子瞥了一眼安琳瑯，悻悻地收了筷子。

　這一頓沒去外頭吃，后廚吃也別有滋味兒。吃完安琳瑯也沒打算收錢，就是老爺子臨走給灶臺上放了一錠銀子。先前安琳瑯還沒發現，等后頭發現都已經天黑了。

　且不說老爺子這事兒，就說所謂的貴人公子吵吵嚷嚷的，一頓午飯以后不鬧了。他吃完午膳小睡片刻，背著個手從二樓溜溜達達地下來。張就說要見大廚。

　安琳瑯不曉得他有什麼事兒，穿著破裳從后廚出來。

　那矮胖矮胖的公子一看安琳瑯眼睛噌地一亮。多虧了王大姑娘的藥膏子，了二十來日，安琳瑯的臉上凍瘡早好了。連塊疤都沒剩下。兼之這些日子吃得好睡得好，小臉兒白白凈凈的。哪怕一破舊裳也難掩俊秀的面容。

　“乖乖，竟然是個俊俏的小娘子！”這公子出口的第一句，安琳瑯和坐在柜臺后頭的周攻玉眉頭都蹙起來。

　安琳瑯沒覺得什麼，只是問：“不知客人找我何事？”

　那公子卻仿佛聽不見似的，不知從哪兒出一把折扇。雖然馬上是春三月，但也沒熱到那種程度。他呼哧呼哧地扇個不停，人圍著安琳瑯轉悠了一圈，那雙被得只剩一條的眼睛直勾勾地盯著安琳瑯，上上下下的掃視。里嘖嘖地憾道：“可惜，就是太瘦了。”

　安琳瑯的火氣還沒被這句話點起來，大堂的空氣驟然冷了下來。

　周攻玉從柜臺后面站起來，清雋的臉驟然敷了一層冰。

　他本就是個清冷長相，平素笑的時候都顯得很疏離，不笑時一張臉更是極其的冷漠。此時那高挑的材湊近來，仿佛一座山能將矮胖的油頭公子給襯托了矮冬瓜。果然這油頭公子的臉就拉下來。他看也不看周攻玉，只問安琳瑯：“你是這家食肆的廚子？”

　“是。”不知他要問什麼，安琳瑯點頭。

　“這家東家給你開多銀子一個月？”油頭公子笑了，碩的臉一笑，兩頰的都在：“本公子給你雙倍，不如你跟著本公子？”

　周攻玉冷笑，剛形一，安琳瑯就按住了他的手。歪了歪頭，笑著問：“不知公子能出多銀子？”

　“五兩。如何？”

　這年頭，在武安縣城里縣令府里最主子看中的奴仆也才四兩。油頭公子對安琳瑯會心心有竹。

　“你若是能討得本公子歡心，”他曖昧地笑了一聲，“本公子還能再加。”

　“才五兩？”安琳瑯詫異地張了張，一臉為難道，“我們東家給開的二十兩。原以為公子如此富貴，開的必然會比東家開得多，原來才五兩？”

　這人好似脾氣不大好，一點兒小事不順心就要發怒：“告訴你村姑！本公子給你五兩都是抬舉你了！別跟本公子胡扯什麼二十兩月錢，就這破地方？就武原鎮這個窮鄉僻壤的小鎮？就你這窮酸掌柜的能拿得出手那麼多給你？他自己還穿得破破爛爛，二十兩？笑死人！”

　安琳瑯看了一眼周攻玉，裳雖然舊，但也不至于破破爛爛吧？

　周攻玉回了一眼，確實不夠面。

　安琳瑯：“……”行吧，個空給家里人都換上新裳。

　兩人一個對視，矮冬瓜更氣了。

　“誰跟你說他是掌柜的？”安琳瑯無辜地眨了眨大眼睛，“這家鋪子是我的，我給自己開二十兩怎麼了？”

　油頭公子的這一口氣噎到嗓子眼，胖臉瞬間漲豬肝。