“爹爹,你跟謝伯伯問過了嗎?”紀曉棠問紀二老爺。
“曉棠來了啊,坐下說話。”紀二老爺擡頭看是紀曉棠,就指著對面的椅子讓紀曉棠坐。“曉棠,關於慶善包攬訟事的事,你究竟是在哪裡、聽誰說的?”
紀曉棠就是一怔。
紀二老爺這個口氣,問出這樣的話,是在謝知縣那裡聽到了不同的答案嗎。
“爹爹……”
紀二老爺看了一眼紀曉棠,微微嘆氣。
“曉棠,只怕是你聽錯了。”
紀曉棠的心頓時就是一沉。
“爹爹爲什麼這麼說?”紀曉棠不死心,還是追問道。
“我已經很鄭重地問過你謝伯伯了。你謝伯伯說,並沒有這樣的事。衙門裡若是有人包攬訟事,你謝伯伯沒有不知道的道理。他既然說沒有,那就是沒有了。”
“曉棠,你小孩子家,見的事還是太,不知道這裡面的厲害。”
“你慶善大哥從來不是什麼老好人。他這些年在外頭辦事,難免得罪過些人。這些人奈何不了他,又不敢到我跟前胡說,想通過你一個小孩子毀謗他,這也是有的。”
紀二老爺後面的話,紀曉棠本就聽不進去了。心裡面只有一個念頭,爲什麼會這樣。
謝伯伯沒有道理爲了江慶善說謊,紀曉棠想。謝知縣待江慶善從來都是淡淡的,不過是看在紀二老爺的面子上。謝家跟江慶善並沒有私。
江慶善包攬訟事,這是板上釘釘的事。謝知縣爲什麼說沒有?是被手下人合夥矇蔽了嗎?江慶善竟然有這樣通天的手段,連本縣的知縣都瞞過去了?
“好了,曉棠,事已經查清楚了。”紀二老爺看見紀曉棠的緒不怎麼好,就又安了一句。“這件事,你來告訴我,做的非常好。以後有事,也要如此。”
紀二老爺這樣說,紀曉棠卻知道,紀二老爺這是不信自己了,拿自己的話當做孩子話。
“謝伯伯……”
“你謝伯伯極力誇你,”紀二老爺就笑道,“懷瑾那孩子做的文也頗能看得了。”
謝知縣帶了謝懷瑾來拜訪紀二老爺,還拿了謝懷瑾最近做的文章請紀二老爺看。
“我這還有些事要辦,你去後面陪你祖母和你娘去吧。”紀二老爺低下頭去看卷宗。
紀曉棠慢慢站起,遲疑著不想走。究竟是哪裡出了問題?
外面就有小廝進來稟報,說是江慶善來了。
“讓他進來。”紀二老爺立刻就道,“應該是你祖父的小像裝裱好了。”
“爹爹,那我也留下來看看。”紀曉棠忙道。
“好。”
一會的工夫,小廝就領著江慶善來了。
跟江慶善一起來的,還有江興龍。
江慶善果然是來送裝裱好的小像的。
“……讓人連夜趕的工。二叔和三妹妹看著還滿意不?若是不滿意,我立刻讓人返工。”
紀二老爺自然是滿意的,一面將小像放在一邊,一面就讓江慶善和江興龍坐下說話。
與江慶善不同,江興龍在紀二老爺這裡顯得略有些拘謹。他今年剛剛十六歲,卻長的高大健壯,看上去好像十八九歲的樣子。跟他父親江慶善一樣是黑紅的臉膛,兩隻眼睛小而亮。
“興龍這孩子聽說他小爺爺帶著人習武,跟我說了,也想跟著學些拳腳。”江慶善指著江興龍,對紀二老爺說道,“二叔也知道,這孩子從小就喜歡跟在他小爺爺後頭。”
“學拳腳還是小事。他沒別的本事,就是皮糙厚的,跟在他小爺爺跟前,鞍前馬後的服侍,遇到事做個墊,擋擋拳腳什麼的,絕對比別人忠心。”
江興龍要跟著紀三老爺一起習武。
江慶善安武師不,這就轉了念頭,想安江興龍進紀府到紀三老爺邊了。
“這樣不好。”紀二老爺遲疑了一下,就擺手道。
不好的不是江興龍來習武的事,而是江慶善的話。紀二老爺就算是心中滿意,面上卻不肯接。
“二叔,興龍也不小的年紀了,文不武不就的。在家裡也沒什麼出息。跟著他小叔,學點強的工夫也是好的。總比每天沒個正事,跟街上那幫子小混混們鬧騰的強。……跟著他小爺爺,住了他,或許就出息了。”
江慶善這樣說,紀二老爺就不好拒絕。
“哦……”但是紀二老爺還是沒有立刻答應,而是下意識地看了紀曉棠一眼。
紀二老爺還記得,他答應了紀曉棠,習武組建護院這件事,完全給紀三老爺,不要隨便手。如今江興龍要來,紀二老爺自己覺得並沒什麼,但是卻想到了要照顧紀曉棠的緒。
因爲方纔的事,紀曉棠不高興。他要是立刻應承了江慶善,紀曉棠就更不開心了。
“慶善大哥,這件事你來問我爹爹,是問錯了人。”紀曉棠突然開口道。
“哦?”江慶善吃了一驚,就看向紀曉棠。
紀二老爺不知道紀曉棠要說什麼,卻並沒有阻攔紀曉棠。
“這件事,能做主的只有我小叔。”
“曉棠說的沒錯。我說過了不手的。”紀二老爺立刻就順著紀曉棠的話說道。
“這個……”江慶善最機變不過的人,一時看看紀二老爺,又看看紀曉棠,頗有些不知所措。
紀曉棠卻從椅子上站起。
“不如這樣,我帶了興龍去找小叔吧。”紀曉棠說道。
“也好。”紀二老爺就道。
江慶善已經反應過來,頓時滿臉堆笑。
“那就有勞三妹妹了。”江慶善又江興龍,“還不給你三姑姑行禮。”
江興龍忙彎腰就給紀曉棠行禮。
江慶善高興,紀曉棠帶江興龍過去,紀三老爺肯定會收下江興龍。
紀二老爺也很高興。
紀曉棠肯帶江興龍去找紀三老爺,就說明紀曉棠對江家父子並沒有芥。
江興龍總有一天要接替江慶善爲紀家做事。如果相互之間有了芥,就會有很多不便。
紀家在清遠縣是孤姓。江家與紀家沾著親。江家與紀家這種亦僕亦友的關係,紀二老爺是想要延續下去的。
紀曉棠領著江興龍往院走。
江興龍弓著腰跟在紀曉棠後,滿臉的討好。
“西街綢緞莊上剛從杭州進了一批好綢緞,很多新巧的花樣,我讓人挑好的送過來給三姑姑……,東市上新來了個賣糖人的……”江興龍一心想要討好紀曉棠。
不虧是每天在城裡各串的,知道的新鮮玩意就是多,紀曉棠面上不置可否,心中卻暗暗地想到。怪不得紀三老爺從前喜歡他陪著玩。江慶善還說江興龍沒什麼本事,依看,江興龍這玩的本事,比誰都高強。
“可惜,我又不能出門。”紀曉棠聽江興龍說了半天,故意懨懨地道。
江興龍的小眼睛頓時一亮。
“三姑姑要出門,也不是沒法子,只要小爺爺……”
江興龍有膽子勾著紀三老爺出去玩,可沒膽子帶紀曉棠出去。可如果紀三老爺肯帶紀曉棠出去玩,江興龍是十分願意幫忙的。
說著話,就到了院。
紀三老爺看見紀曉棠帶著江興龍來了,頓時就是一怔,但他很快就平復了臉。
“請小爺爺安。”江興龍上前給紀三老爺行禮。
“起來吧。”紀三老爺懶懶的,一如過去的樣子,一面卻看紀曉棠。
“小叔。”紀曉棠就在桌邊坐了,“慶善大哥來了。興龍想要跟著小叔習武。”
紀曉棠暗中向紀三老爺使了個眼。
“哦……哦……”紀三老爺會意,就哈哈笑了兩聲,“好啊,我正想著讓你來陪我,又擔心你爹捨不得你。”
“別的事我爹捨不得,能跟著小叔,我爹沒有個捨不得的。”江興龍見紀三老爺這麼痛快地答應了,心裡也高興。
“不過,習武可辛苦,而且拳腳無眼。”紀三老爺告誡江興龍,一面又衝紀曉棠眨了眨眼睛。
紀曉棠微微一笑。
“興龍,你要想好了。”紀三老爺告訴江興龍不要急,回家去再好好想想,“我這可不是鬧著玩。”
“小爺爺,我都想的好好的了,就想跟著你老也出息出息。”江興龍忙就道。
“既然這樣,明天你一早來,咱們正式開始。”紀三老爺見江興龍這樣說,就點了頭。
“我這醜話可說在前頭。他們都當我是玩的,沒幾天熱勁兒。別人瞧不起我,你可不能給我丟臉。按時來,按時走,不能溜號,出了差錯,跟小的們一樣要罰。”
“興龍,你要給小爺爺長臉!”紀三老爺大力地拍打著江興龍的肩膀。
江興龍連連答應。
一會的工夫,江慶善陪著紀二老爺過來了。
當著江慶善的面,紀三老爺又將這些話說了一遍。
“小叔可不是開玩笑。我看慶善大哥應該再考慮考慮。要是我,我就絕不來。”紀曉棠也笑著道。
“將他給小叔,小叔就當自己兒子一般,隨便敲打。真的幫這孩子了才,我對小叔激不盡。”
“那就這樣說定了。”
江興龍要來習武的事,就這樣定了下來。
江慶善帶著江興龍歡歡喜喜地走了。
“曉棠,你怎麼改了主意?”紀三老爺這才問紀曉棠。
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