沈明鈞夫婦見過馮話齊後，沈溪正式跳級讀書，之前《四書》有所的部分，按照馮話齊的意思沈溪回頭自行補上，《集註》方面遇到不懂的地方，馮話齊會詳細教導。

沈明鈞夫婦千恩萬謝，同時帶去一些禮，卻爲馮話齊拒絕。

按照馮話齊的意思，每年該收多束脩是有規矩的，不能無端多收，不然於學生品德教導無益。

沈明鈞夫婦暗自慚愧，把帶來的禮原封不又帶了回去。

沈溪這次跳讀，直接跟比他大四五歲的學生一起學習。在馮話齊所有的分級中，已經屬於僅次於那些即將考生試的學生。沈溪因爲個子矮得太多，坐在這些學生中間，就好像一隻耗子混在一羣貓裡。

等沈溪領到新課本，通讀一番，前後不到五天，就基本已經掌握《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》、《春秋》等五經的容。

沈溪基本是過目不忘，加上朱子的《四書章句集註》前後兩世不知道鑽研過多遍，並不需要額外花時間，但他還是耐著子，跟同學一起按部就班地學習，空閒時間就看《小學》、《孝經》、《周禮》、《春秋三傳》、《戰國策》、《儀記》、《國語》、《理》、《五經》傳注、《文選》、《文章正宗》、《八家文集》等書籍，充實自己的理論知識。

三月十五，距離汀州府城長汀縣的歲考還有兩日，馮話齊這天特別待了一些事，給學生放了四天假，因爲馮話齊自己就是秀才，需要參加歲考，他讓所有學生都回家，這樣就免除學塾沒人看著學生逃課出現危險的狀況。

“……給你們安排的功課，要如數完，若有怠慢，將戒尺懲罰。”

馮話齊語氣中帶著幾分嚴厲，“回來後，適逢清明，我帶你們去城北臥龍山踏青，到時候教你們一些山水畫的技巧。”

一衆學生因爲放假能夠回家玩，再加上聽到假期結束還能出城踏青，一個個面帶喜。

沈溪老早就發現，馮話齊教書育人的方式跟其他因循守舊的老學究不同，他講究的是因材施教，靈活機，不但會教授書本上的知識，連琴棋書畫的容也會穿在教學當中。

學生陸續離開，有的往隔壁的住收拾東西，趁著天黑前出城回家，路遠的則要留在宿舍等第二天家裡人來接。

因爲有學生溺亡，馮話齊手底下的學生了許多，很多位子都空了下來。那些暫時用不上的桌椅，馮話齊在放學後親自手，搬到學塾後面的柴房堆放。

“先生，學生有事打擾。”

沈溪趁著沒人，走上前行禮。

“哦，沈溪啊，你剛學《五經》，不懂的地方只管問。”馮話齊回到講桌前，想坐下來，但因剛纔搬東西閃著了腰，一陣劇痛，晃了兩下。

沈溪連忙上前攙扶，馮話齊擺擺手笑道，“不用，先生子骨可結實了，爲讀書人，一定要直腰桿，你還記得我這句話嗎？”

沈溪點頭應了：“先生，我不是來問問題的，我是覺得，平日上課的時候，您說什麼，都要寫在紙上，這樣稍顯浪費。”

馮話齊不解地打量沈溪：“所以呢？”

“我想，可以找人做塊黑的板子，可以掛到牆上那種……先生教學的時候，用白的石灰塊在上面寫字，等寫完後，掉就可以循環使用。”

馮話齊沒想到沈溪居然說的是這事，搖頭苦笑：“沈溪，要做學問，最重要的是踏踏實實，總是研究這些奇技巧可不行。爲師聽說過你的一些事，你們沈家與陸家一起經營印刷作坊，印出的連環畫開時代先河，引發轟……據說印製連環畫、年畫全是你出的主意，沈溪，你是很聰明，但我擔心這份聰明沒用對地方。”

沈溪面帶愧，他沒想到馮話齊不但對他的學業關心，連他的家事也如此瞭解。本來沈溪是看馮話齊每次彎腰給學生講解，待直起腰時顯得滯緩吃力，便想幫他省些力氣，以後傳道授業時在黑板上寫寫就可以了，方便不說還不用那麼累。

“先生，學生記住您的教誨了。”沈溪誠懇認錯。

馮話齊笑著點點頭，目中帶著幾分長者的慈：“我生平教過不學生，他們中很多人現在都有出息了，但若論資質，你遠在他們之上……你要用心，只要勤學肯學，將來必大有作爲。”

頓了頓，馮話齊又道，“你說的黑板子，聽起來倒也不錯，這些天你師孃總數落我，平日在課堂上花費的紙張太多，要省些用，你且說說看，這黑的板子該如何弄？”

馮話齊到底是“識貨”之人，以前學塾學生多，束脩收得也多，平日裡多用幾張紙寫給學生看，也不如何心疼。可這次溺亡事件導致學生大批退學，不是將來不束脩那麼簡單，人家一旦退學，都會把之前半年的束脩要回去，這使得馮話齊的那點兒積蓄迅速被掏空。

現在馮話齊恨不能把一文錢拆兩半花。

沈溪把黑板的大致模樣形容了一下，這年頭要製造筆需要技，本高不劃算，筆完全可以用石灰塊來代替，反正早在春秋戰國時中國就開始使用石灰了，到明代已經非常普遍，隨可見。石灰塊同樣可以在黑板上寫字，只是在使用前稍微得打磨一下，有個尖銳的凸起部位就行。

“先生，印刷作坊裡本來就有黑的染料，讓木匠拼一塊木板，染上塗料就。若先生需要，我回去讓木匠稍微幫忙弄弄，讓他們送過來。”沈溪自告勇。

馮話齊趕忙阻止：“不可不可，你只要把如何造的說清楚就行，要做也是先生找人做。你以後也要如此，凡事親力親爲，切不可假手他人，知道嗎？”

沈溪笑著點頭，但他還是想幫馮話齊渡過難關。

難得有人欣賞他的才華，還不吝指教，現在正是馮話齊落魄的時候，沈溪自然想多幫些忙。

沈溪主退了一步，說給馮話齊引介木匠，這個馮話齊倒是欣然接了。

等沈溪回去後，把印刷作坊的木匠找來，告訴他們如何製造黑板，這些木匠要做這點兒活還是輕而易舉的，本來印刷作坊就需要很多寬大的木板，這些木板都是用木材拼出來的，材質要比普通木頭好許多。

沈溪拿出之前惠娘給他的歲錢，叮囑這些木匠回頭只象徵收馮話齊一些費用，反正馮話齊對於木工活不悉，應該不知道一塊黑板到底要花多錢。

等黑板造好，沈溪等著馮話齊過來搬。

這時候馮話齊正在歲考，因爲一直忙著教書育人，其本並非廩生，他所求不過是考個二三等及格就好。

在此期間沈明鈞收到家書，原來長汀縣這邊歲考結束後，很快就要到寧化縣的歲考，現如今一家老小都在盯著沈家老大沈明文，希他能考個好績。

畢竟秋後，就到三年一度的秋闈，這次考試等於是爲鄉試預熱。

“……娘說，讓我這幾天回寧化一趟，最好帶小郎一起。現如今一家人分居幾地，甚爲不便，娘想在寧化城裡買個院子，讓我回去幫忙看看。”

沈明鈞接到家信後左右爲難，這邊印刷作坊很忙，訂單一批接著一批，蘇遮柒把定製的彩連環畫運到江南，再次引發轟，僅僅南京一地就輕鬆將這批貨消化掉。嚐到甜頭，後面蘇遮柒不但連續增加四筆大額訂單，還介紹他人前來預定。

印刷作坊忙得不可開，作爲掌櫃，沈明鈞每天起早貪黑，甚至很多時候晚上還得去倉庫守夜。

周氏嘆道：“相公要回去，我不阻攔，可小郎只放四天假，眼看馬上又要讀書了，如何走得？相公這次回去，正好到縣城那邊的印刷作坊看看，每次都是書信通，不親眼瞅瞅如何能放心？”

沈明鈞點點頭，其實他自己也捨不得離開府城，這邊不但有妻兒，還有個他日思夜想的謝韻兒，可老太太李氏勒令他必須回去，他有些無可奈何。

沈溪扯了扯周氏的服，想提醒老孃，老爹希得到的挽留，而不是送行。

沈明鈞兩口子平日關係融洽，唯獨提到家人的時候，二人之間總有嫌隙。沈明鈞知道妻子心不好，撂下兩句話，趁著天沒黑去了倉房那邊，其實是想避開周氏。

等惠娘從銀號回來，周氏把沈明鈞要回寧化的事一說，惠娘立馬問道：“姐姐就沒留一下姐夫？”

“留什麼。是老太太讓他回去的，妹妹又不是不知道我家老太太的爲人，這幾個兒子，除了捧著供著的老大，誰敢忤逆？”周氏沒好氣地道。

惠娘輕嘆：“其實老太太只是想找個藉口，明正大使用姐姐之前寄回去的錢，在寧化城裡安家落戶，姐夫是否回去影響不大……要不我託人多送些銀子回去，就說這邊離不開姐夫，老太太肯定不會爲難。”

周氏搖頭不迭：“這是沈家的事，哪能總讓妹妹費心？他自己也想回去，索由著他，正好讓他回去看看寧化那邊的藥鋪和作坊，雖然每次來信都報平安，但誰知道實是怎樣的？”

惠娘笑了笑沒再多言，本著清難斷家務事的原則，很攙和沈家家事，尤其是李氏和周氏這對婆媳的張關係，可不是說三言兩語能調和的。

沈溪坐在門口，埋頭閱讀南朝梁武帝長子蕭統編選的詩文總集《文選》，突然覺線似乎有些暗，於是從門看出去，只見洪濁佇立門前，猶豫不決，像是要敲門進來，但又遲遲不敢下手。

“娘，我記起來還有功課沒做，我先回去了。”

沈溪說完，卻不是從前門離開，而是從後院出門，他準備看看這個洪濁又有什麼事。