現在安汝升固然已經伏罪，但其黨羽可不，還有許多員跟安汝升暗中有勾連，否則也不會出現鹽船被扣的事件。

沈溪就算平安歸來，依然無法睡安穩覺，按江櫟唯的提醒，無論是他，還是惠娘，都應該在家老老實實待著不能出門。

但就在事發生後的第二天，就有兵過來請沈溪到知府衙門那邊“一敘”。

“安知府不是已被問罪了嗎？爲何還要去知府衙門？”

沒等沈溪下樓，惠娘就率先出口質問。也是因爲昨日的事影響甚大，就算回來也有些疑神疑鬼。

“安知府確實是被問罪了，是朝廷的上有請。沈公子何在，請跟我們走一趟。”

來請人的兵可沒好脾氣，說是請人，其實跟拿人差不多，容不得毫拒絕。沈溪從樓上下來，先確定來人的份，這纔跟兵一道出門。

到了府衙門外，江櫟唯親自等候在那兒。

江櫟唯道：“沈公子，不是非要叨擾，是劉侍郎要接見你。劉侍郎是朝廷派來偵辦盜匪案的欽差大人，你可不要冒犯。”

沈溪心說：“還用得著你提醒！？當我沒見過欽差還是怎麼著？上次謝鐸我應付得不是也遊刃有餘？”

但他還是謹慎地跟在江櫟唯後，因爲這次的人，他可以確定就是弘治朝的名臣，現爲副左都史、戶部侍郎的劉大夏。

劉大夏，字時雍，號東山，湖廣華容人，二十歲時舉鄉試解元。天順八年中進士，歷經天順、化、弘治、正德四朝，弘治十四年接替馬文升調任兵部尚書，是輔佐弘治帝朱佑樘，實現“弘治中興”的一代名臣。

但是在歷史學界關於劉大夏卻有頗多爭議，主要來自於他早年供職兵部時，曾將鄭和下西洋的航海圖悉數燒燬，是破壞中國文化傳承的“大罪人”。

沈溪跟隨江櫟唯到了知府後堂外，先恭敬立著，等江櫟唯進去通稟過，才被準許。到了裡面，就見劉大夏坐在地席之上，旁邊一張小方桌，上面擺著罕見的象棋棋盤，正在自己跟自己下棋。

一般來說，古代說及棋藝，指的都是圍棋，很有人會去下象棋，直到明朝中葉以後，象棋才逐漸在士族階層中流行起來。

劉大夏雖是文人出，但他上有武人的氣質，對於棋面攻守更爲直接的象棋興趣也不足爲奇。

劉大夏會選用武進士出但有文人氣質的江櫟唯在邊爲佐，應該也有這方面的考慮。

“劉侍郎，汀州寧化縣學子沈溪帶到。”江櫟唯稟報道。

劉大夏這才擡起頭，打量沈溪一眼，沈溪趕上前行禮：“學生沈溪，拜見劉侍郎。”

劉大夏點了點頭，道：“顧育，先去做你的事，我跟沈溪敘敘話，沒什麼重要事就不要來打攪。”

江櫟唯有些羨慕地看了沈溪一眼，行禮後退下，等後堂只剩下沈溪和劉大夏二人，沈溪還有些無所適從。

雖然劉大夏現在只是戶部左侍郎，但他到底是弘治朝的名臣，相繼會擔任右都史、兵部尚書等職，算得上半個宰相，這等人地位何其尊崇？能跟沈溪這樣一個小孩子面對面說話，對於平常人來說那就是幾輩子修來的福氣。

劉大夏沒讓沈溪落座，倒不是說劉大夏盛氣凌人，只是他跟沈溪的份地位相距太過懸殊，即便只是年齡也不相稱。劉大夏坐在地席上，沈溪立著，只能立在帷外，距離劉大夏有一段距離。

劉大夏一邊跟自己下棋，一邊道：“我在抵達汀州府城之前，多聽聞一些汀州商會之事，商會當家人，陸門孫氏居寡，但能守節，於數年前南方發瘟疫之時，行種痘救人，爲朝廷所表彰，可有此事啊？”

沈溪行禮道：“有。”

劉大夏稍微擺手，道：“不用太過拘謹，正常答話就是。”頓了頓，他續道，“當初陛下派謝老先生到閩浙考察災，他曾到府上拜過，親自種痘，此法爲他所引北方。頭年裡，關中瘟疫，非種痘之區，十者死有三四，而種痘之區則人畜無恙，連陛下都頗爲驚歎，親自讓太醫種痘，關中種痘之區，念陸門孫氏恩德，紛紛爲建生詞祭祀，陸門孫氏名聲遠播在外。”

沈溪心中驚訝，他沒想到種痘之法傳播得這麼快。或者也是這年頭人心作祟，覺得種痘是自惹災禍，對種痘非常牴，這也是當初種痘之法沒有大面積散播開的原因。也只有在大災禍之後，死裡逃生的人才警覺，作出一些亡羊補牢之事。連皇帝都親自種痘，那下面的百姓還不爭相效仿？

沈溪心想，可惜啊，當初朝廷最多隻是表揚幾句，倒是讓韓協因此而升，卻對惠娘和他沒什麼實質的獎賞，現在北方建生詞，只是拿惠娘當菩薩一樣供著，有什麼用？

“舊事不提也罷……”

別不提啊，既然種痘有這麼大的效用，就算時過境遷是不是商量一下再行頒賞之事？難道朝廷不是有功必賞嗎？

劉大夏道：“此番安汝升爲禍一方，找人行劫商船，你是從何知曉？”

沈溪心說果然來了，江櫟唯說事後會予以追究，現在看來並非只爲嚇唬他。在給熙兒治傷這件事上，他的確連江櫟唯也矇在鼓裡，這事現在鬧大，若劉大夏就是要追究他的責任，還要問他的罪，他是有口難辯。

“回劉侍郎，學生是從別聽來的消息。”沈溪還是沒有把玉娘供出來，人家好意提醒他，讓惠娘免於災禍，沈溪自然要投桃報李，不能連累他人。

劉大夏冷聲道：“還想瞞嗎？”

沈溪搖頭道：“不是學生刻意瞞，是做人要言而有信。”

劉大夏突然沉默，場面安靜得可怕，沈溪心裡七上八下，非常擔心劉大夏會惱怒治他的罪。

半晌之後，劉大夏突然拿起棋子，“啪”一聲拍落：“這是一步好棋啊。哈哈，齊方氏，可以出來了！”

說完話，從裡面屏風後走出一名蓮步款款態婀娜的貌婦人，正是教坊司的當家人玉娘。玉娘低著頭，但走到劉大夏後時，略微擡頭，用帶著幾分激的目了沈溪一眼，到方桌前，跪下來行禮道：“賤妾問劉大人安。”

“嗯。”

劉大夏點頭，略微擺手，玉娘起，弓著子往後退幾步，到帷之外，又重新跪坐在地上，這樣也是爲顯示的謙卑。地位既在劉大夏之下，也在沈溪之下，沈溪在地席外面是站著的，則跪著。

劉大夏看了沈溪一眼，道：“沈溪，你做人講義氣重信義是好的，但爲讀書人，不能是非不分，更不能枉朝廷法度。此番齊方氏檢舉賊人是有功，但所用之法太過偏激，以後切不可如此。”

這話既是對沈溪說的，也是對玉娘說的。玉娘忙再叩首道：“劉大人教訓的是。”

沈溪也行禮：“學生謹記。”

劉大夏點頭，看樣子他已經沒什麼話要對沈溪說了。

沈溪心想：“既然玉娘檢舉安汝升有功，功過相抵，連玉娘都不用被追責，還來追究我的罪過自然不合適。”

“沈溪，你會下象棋嗎？”劉大夏突然擡頭看了沈溪一眼。

沈溪道：“以前學過一些。”

劉大夏笑道：“有趣，有趣，顧育說你什麼都懂，我還不太信，現在看來人不可貌相。這閩粵之地來，連個下棋的對手都沒有，實在無趣。櫟唯圍棋下得好，但對象棋卻是一竅不通，是教給他如何下，就大傷腦筋……你且過來，與我對局一盤如何？”

從這點上，沈溪能覺出劉大夏的平易近人，不擺什麼譜，連自稱都是“我”，而不是一開口就是本如何，又或者是老夫老朽什麼的。

沈溪走上前，在方桌前恭敬跪坐下來，開始收拾桌面上的棋子。等棋子安排好，雙方開始對局。

沈溪畢竟是晚輩，在棋路上不能下得太兇，乾脆選擇守勢，而劉大夏似乎也不太擅長進攻，二人就在楚河漢界周圍膠著起來。

本來劉大夏以爲沈溪象棋水平再高，也因爲歲數和人生閱歷的關係，錯必定很多。但沈溪棋卻下得非常沉穩，防守起來可說是滴水不。

劉大夏最初沒太用心，到後面也不由慎重起來。

開局走了二十幾步，雙方一馬對一炮，在棋面開局大致相當的況下，丟馬的沈溪反倒佔據了一定優勢。

劉大夏下了一會兒，突然想起什麼，看向玉娘，招呼道：“齊方氏，你茶藝好，不妨過來添杯茶水。”

玉娘起來，到了裡面：“沒想到劉大人還記得賤妾的茶水……”

“時荏苒，好些年了……呃？”

劉大夏本來想的是，久守必失，只要他再下幾步就能找到破綻，但稍微分神，沈溪突然下出一步好棋，單頂炮過河，直接車，劉大夏著實嚇了一大跳。

沈溪反倒先尋到他的破綻。

劉大夏顧不上跟玉娘閒話過往，二人繼續對局，沈溪在佔據場面優勢的況下，逐漸開始“放水”。最後劉大夏愣是在場面大劣的況下，靠沈溪的失誤將沈溪將死。沈溪臉上出些微憾，道：“學生輸了。”

劉大夏指了指沈溪，笑罵道：“你這娃子，人不大，卻盡學些迂腐的東西，本來能贏，非要讓棋，這比讓我輸棋還添堵啊。算了，不過一盤棋，以後能贏就贏，切不可讓棋盤之外，影響到棋盤之。”

沈溪再行禮應聲。

劉大夏笑著揮了揮手：“好了，回去吧，齊方氏你也可以走了。至於你說的事，我回京師之後，會找人辦理，事與否可不敢保證。”

玉娘趕行禮：“賤妾謝過劉大人。”

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