“呼……呼……呼……呼……”

視線隨著呼吸的節奏，上下起伏。

——贏了嗎……

將躺滿他周的尸掃視一圈后，青登咽了口唾沫，潤著剛才一直專注于戰斗，連唾都來不及咽而稍有些干涸的嚨。

“……厲害。”齋藤的聲音此時自青登后響起。

齋藤提著仍在往下滴的打刀，緩步走向青登。

“我還以為我此次要保護的，會是個并沒有多實力的人。”

“看來，并非如此。”

面對齋藤簡短的稱贊，青登輕笑了幾聲：

“這都得多虧此次到的對手恰好都很弱，同時還有你幫我守住背后，我才能打得那麼順。”

剛才的戰斗，之所以能獲得如此酣暢淋漓的大勝，青登認為最主要的原因還是——敵人很弱。

敵人的實力并不強，別說是使劍的技法了，連步法都遠遠稱不上合格。

而“孤膽”、“鷹眼”等天賦也同樣立了大功。

在“孤膽”的加持下，以一敵四的青登，只覺的狀態好得不行，力、力量、速度、反應速度全都獲得長足的提升。

幫他守住后背、讓他能夠放心地全力向前進攻的齋藤，也起了不低的作用。

經過幾日的特訓，已經不是此前那個“劍小白”的青登，在有前世的搏擊經驗打底的同時，還有這些強力天賦的加持……這種種因素疊加在一塊，利落地戰勝這4個實力都很弱的敵人，只是順理章的事。

“你那邊怎麼樣？敵人都干掉了嗎？”青登一面從懷里掏出用來刀的懷紙，一面向齋藤問道。

“跑了1個。”

“跑了1個嗎……嘛，這倒也在我的預期，這幫瘋子如果個個都是個能死戰不退的狠人，那反倒還出奇了。來，給。”

青登將其中一張懷紙遞給齋藤。

在凈打刀刀上所殘留的、脂肪、腦漿、碎骨等各種七八糟的東西，收刀歸鞘時——

“……你看上去很鎮定啊，這不是你第一次殺人嗎？”

齋藤一邊刀，一邊向青登這般問道。

“嗯？不是啊。”青登瞥了眼腳邊的尸，“這是我第一次殺人。”

“第一次殺人？”臉上總是沒有表的齋藤，此時難得地做出了表——眼睛稍稍一瞇，“……像你這樣第一次殺人還能如此鎮靜的，真是見了。你不會覺得害怕或不適嗎？”

“這個嘛……向朝我拔刀的人拔刀，殺掉要殺掉我的人——我覺得這種事天經地義，并不會覺得不適。”

齋藤的眼睛瞇得更細了一些。

他的雙眼仍舊像眼古潭，無悲無喜的。

但此時此刻，在仔細瞧看后，能在他的瞳仁深，看到一的笑意。

因為現在是背對著齋藤，所以沒有看到齋藤眼中的這一笑意的青登，看了看四周。

“齋藤，你幫我觀察一下四周，若是有路人或是又有敵人靠近，就幫我預警一下。”

“我要看看這些人的上有沒有什麼高價值的報。”

說罷，青登便伏在了腳邊的尸上，在他的上里里外外地搜尋著。

青登的目標，是從這些盯上他首級的瘋子上，找到一些能提供優質報的事。

比如：他們的上級或同伴予給他們的命令書等書信、組織員名單之類的東西。

青登現在相當懷疑：盯上他首級的這幫“激進攘夷派”，是一個規模并不算小的組織。

上一次針對青登的襲擊失敗后，能立即再組織一場對青登的刺殺，而且規模更甚以往，此次一口氣派出了8人……這背后若沒有個組織在指揮他們，青登是絕對不信的。

齋藤向著青登輕輕地點了點頭后，仰起腦袋，把左手搭在剛收回鞘的打刀刀柄上，幫青登做起警戒。

將地上的7尸里里外外地搜了遍，青登失地發現——這7個人真是“干凈”得嚇人。

上別說是能獲取報的事了，錢財、干糧……什麼東西也沒有。

如果只有1個人是這樣那也就罷了。

但7個人都是這樣……這讓青登的心里不犯起了嘀咕。

——是巧合嗎……

青登眉頭蹙起。

——還是說是為了以防這些人刺殺失敗后泄報而特意如此的……

種種疑問在青登的腦海中浮出。

此時此地終究不是在這思考的好時候、好地方。

現在的時間已大約是下午的3點，因“激進攘夷派”的來襲，青登他們本就被耽擱了些時間，若是再磨蹭下去，極有可能沒法趕在天黑之前抵達第一座宿場：品川宿。

在這個沒有路燈、導航的時代里，夜路可是很危險的，不到萬不得已不要在這種前不著村、后不著店的地方走夜路是這個時代的常識。

因此，青登只得稍稍按捺住心中的這種種疑問，撿回他剛才甩出去向齋藤一擺手：“齋藤，走了。”

……

……

東海道，品川宿——

品川宿作為東海道中距離江戶最近的宿場，到江戶這座百萬人口的大城的輻作用的影響，品川宿的宿場町已發展了規模相當可觀的城町。

在青、齋二人的趕慢趕之下，總算是趕在天完全黑下去之前進品川宿的宿場町。

這些宿場町基本都是靠“旅游業”來生存的。

所以在青登和齋藤二人剛進到品川宿的宿場町后，便立即有十數道像是聞著腥味的貓一樣的影，朝青、齋二人圍攏過來，問二人要不要到他們的茶屋、居酒屋里坐坐或是問他們要不要小妹妹。

沒空搭理他們的青登，婉拒了他們的拉客后，直奔品川宿的問屋場。

負責管理宿場，同時負責為差們提供“人馬繼立”等相關事務的，是被稱為“問屋場”的機構。

問屋場的頭頭被稱為“問屋”，下轄有年寄、帳付、馬指、人足等常駐工作人員。

青登領著齋藤進到品川宿的問屋場，一名人足，也就是問屋場的基層人員立即迎了上來。

瞧見青登右腰間所佩掛著的江戶奉行所的印籠，以及那柄能夠證明其“三回”同心份的系有紅穗的十手后，這名人足更是不敢怠慢，忙再次加快了幾分腳步。

“我是江戶北番所定町回同心：橘青登。”青登從懷里掏出那張能夠證明他是有公務在的差的文書，遞給這名人足，“幫我備好住宿的房間、飯食、洗澡水……啊，還有，幫我洗好我的服。”

青登抖了抖他上的那件今日拿來擋的斗篷。

“然后再幫我安排好一員能幫我送信的飛腳。”

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