倒并非曹小氣。

他前世曾有兩匹神駒，第一匹做絕影，乃是黑馬，宛城征張繡時騎著逃跑，被人中馬眼而死，后來所騎是一匹黃白的馬，四蹄如金，跑起來快如閃電，起名爪黃飛電。

這一世有了錢后，高價購得一黃一黑兩匹北地名馬，其中一匹給了武松，一匹自騎，分別起名掠影、飛電，正是為了紀念前世兩匹坐騎，因此意義不凡。

不料如今卻被方金芝騎走，鬧得老曹哭笑不得，只好去騎留下的老馬。

大宋普遍缺馬，山東河北因鄰近北國，又曾施行馬政，倒不大看出來，過了徐州再往南，馬的價頓時騰貴。鄧元覺等人都是南方有名得好漢，迢迢千里來復仇，也只能全憑雙走路，在軍寨中搶了幾匹老馬，便個個心花怒放，可見馬之難得。

但在曹眼中，這等馬齒已高的老馬，著實肋。跑又跑不快，走又走不久，若說不騎它，總比你快些。

曹拒絕了欒廷玉、李逵換馬的要求，自己騎著老馬上路了。無論如何，自己重總是輕一些，也算尊老之舉。

此去沂水縣，尚有五百余里路途，本來三天可到，如今因這老馬跑不快，便只能慢慢挨，每日走個七八十里，那老馬便滿口噴著白沫，哀哀著不肯再行，曹也不忍鞭打強驅，便只得找宿安歇。

途中經過沂州州城，本想進去賣了此馬別買一匹好的，誰知城頭上下，盡是頂盔貫甲的戰兵，進出人等，都要細細盤查，曹見嘆道：“不消說了，必是彭城事發，我等不必多生事端了，且繞過此城，徑直去接了李逵老母速速回鄉。”

這三人便不敢行大路，只是繞小路緩緩而行，免不得風餐宿，吃些出門在外的辛苦，一直走到第八日，方至沂水縣境。

這日正午，經過個村落，見一竹竿兒，高高挑起了一面酒子，李逵頓覺肚里的酒蟲兒鉆出頭，拽住舌頭耍賴發瘋，便著滿臉的汗道：“哥哥，這一路日頭灼得鐵牛幾乎了，買杯水酒解也好。”

曹也自干，點頭道：“你便不說，我也正有此意。”

三人行到門前下馬，酒店中一個白白胖胖的漢子忙迎出來，一臉堆笑道：“客們遠行辛苦，快進來歇息歇息，若要喝酒，小店有陳釀的好酒，若要吃飯，有有魚，也有湯餅米飯。”

說罷便手牽了三人手中馬韁繩往屋后去，不住口道：“客且進店寬坐，小人先打些潔凈的水飲了馬，便立時來伺候。”

欒廷玉道：“喂馬兒些料，一發與你算錢。”那胖漢連聲應道：“放心、放心，小人自省得。”

三人自行進店坐下，見這店雖是不大，但地面墻角，無一不整潔。所用桌椅，或竹或木，雖然平常，也都收拾的干凈亮。窗臺上擺了一溜小酒壇，里面滿各花兒，觀之忘俗，更熏得店里香噴噴的，三人都贊道：“好個酒家，端的齊整。”

欒廷玉笑道：“跟著哥哥走這一遭，也見識了不名店，沒一個有他家收拾的用心。”

曹四下看了看，也不由點頭：“雖是個村店，卻是別有一番風味。”

三人揀一張桌兒坐定，各自敞開衫散熱，這時胖老板滿臉笑容進來，雙手捧著個大碗，里面滿滿裝著五六果子，紫的是楊梅，黑的是桑葚，白的是藕，的是桃兒，綠的是甜瓜，瓜藕都切城大片，尤難得的是碗邊還了支帶水的蓮花為裝點，笑瞇瞇道：“都是井水里沁下的涼，客們胡用些，煞煞暑氣也好。”

曹三人一見，只覺滿口里都泛出津來，齊聲喝彩：“你這老板，好細致的心思。”

李逵已迫不及待手，先抓個桃兒獻給哥哥，又抓塊瓜兒遞給了欒廷玉，隨后滿手抓了瓜果，管他什麼甜酸脆，只顧往口中塞去，吃得稀里嘩啦，水流了滿滿。

欒廷玉嫌棄道：“鐵牛，吃這般邋遢，回頭甜水干了，又粘又膩，還招蒼蠅。”

那胖老板忙笑道：“不妨事、不妨事，我已喚伙家去燒熱湯，諸位先吃水果，開了胃口，正好喝酒吃飯，待吃飽喝足，那湯也不燙了，痛痛快快洗個熱水澡，洗罷只去院中大樹下躺椅上一睡，我再泡壺熱茶給諸位喝，管教腋下生風、遍清涼，待到傍晚日頭也不辣了，客們神也養足了，再上路不遲，往東走五七里路，便是縣城，正好住宿。”

曹聽他安排的再妥當沒有，不由夸道：“好個老板，我等走南闖北，經過多名店？不曾見你這般肯為客人著想的。”

那胖老板聞言笑得越發歡喜：“開門做生意，只為從客們手里賺銀錢，若不服侍的客人滿意自在，這錢便得了也不心安，因此小人閑暇無事，常常苦思如何才能教來往客更自在才好。”

曹聽了，肅然起敬，抱拳道：“卻是我等失敬了，若非通達世事、長存善心，如何說得出這番見識？天下人人能如你這般，知本份、盡本份，當的想著怎樣與民安樂，為將的想著如何殺敵報國，百姓們都想著尊老、籌謀生計，那當真是大同世界、地上天國也。”

胖老板聽了，笑容稍稍斂去，嘆道：“唉，當不得客這等盛譽。其實小可這般做，也有私心，想要與人為善，多積功德，好為家兄消除些業障。”

李逵一聽大為好奇，一邊大嚼著桃子一邊道：“哦？你那兄長莫非做了什麼惡事？要你替他費此周折。”

胖老板苦笑道：“若非看各位都帶兵刃，也是江湖上的好漢，小人又豈敢全盤托出？說起我那哥哥，自小學槍棒，不肯在家安分持業，一心只要在江湖上闖。如今卻是在梁山泊了伙，掌管山下的酒店，有那過來投奔大寨伙的好漢，都要他驗查無誤，這才發響箭，山寨里來船兒接走。”

他這一說，曹頓時想起個人來：“啊喲，原來是你‘旱地忽律’朱貴的兄弟，這可不是大水沖了龍王廟？我們之前一起在江州審蔡九、誅狗，又救了宋江，直到芒碭山才分別。”

胖老板聽了，眼睛頓時睜老大，驚喜道：“江州那驚天大事，尊駕竟請也參與了？小弟朱富，也曾蒙家兄傳授些武藝，后拜了本地都頭李云為師父，因師父綽號‘青眼虎’，小弟又見人便笑，本地人也給小弟起了個綽號做‘笑面虎’，不知幾位哥哥端的姓甚名誰，還請說出，小弟也好參拜。”

曹道：“這是我兩位兄弟，‘鐵棒’欒廷玉，‘黑旋風’李逵，李逵乃是你同鄉，家住本縣百丈村，這番我三人來，正是要接他母親。至于在下，乃是谷縣都頭武植。”

朱富先前聽見欒廷玉、李逵名頭已是吃驚，再聽到曹報名，更是大驚，撲倒拜倒：“啊呀，竟是‘武孟德’當面，小弟何等緣分？竟能招待尊兄。”

曹連忙扶起道：“你既然是朱貴兄弟，我等便不是外人，不必多禮。”

欒廷玉笑道：“我哥哥最是平易近人，又與豪杰結，你既然也是條有名號的好漢，今天這酒，可不免破費了。”

朱富圓圓一張臉幾乎笑了花，連連道：“這些算什麼，江湖多好漢見哥哥一面不得，小弟何等厚福？哥哥們且稍等，小弟院子里還埋著一壇二十五年陳釀的老酒，正好款待三位兄長。”

李逵聽了跳起，把滿手水都在服上道：“都是同鄉，怎能看你忙碌？鐵牛同你去挖那壇子老酒。”

有分教：人奪我法拉利，何以報之：老夏利。轉向暈頭開到家，又和朱富談生意。