第 72 章

　樂聲漸弱, 鞭聲漸強。

　子腰肢扭轉如水蛇，卻并不弱。.的手臂線條健，每揮出一鞭, 都挾著獵獵風聲。在場的習武之人都能看出來, 這一手鞭子，絕不只是好看的花把式，而是實打實的功夫。

　挾著風聲的細鞭合著妖嬈靈的舞步，讓看起來嫵人, 卻又帶著致命的危險。

　這是個麗又難以馴服的子。

　一曲舞罷, 子擺飛散，被金紅抹包裹的.脯飽滿, 微微起伏著, 更添幾分艷。

　將細鞭纏在臂上，腰肢款擺, 步伐輕盈地走到殷承玉面前，行了一個韃靼特有的禮儀后, 將那細鞭的鞭柄遞到殷承玉面前：“我們草原上有句話‘人如烈馬，越麗的人子越烈，只有最勇猛的勇士才能馴服’，聽說太子并未婚，不知太子殿下可愿做烏珠的勇士？”

　清脆的聲音清晰地落在每一個人耳里，在場眾人神各異。

　勛貴子弟多是艷羨, 這麼一個人主示好，試問哪個男人舍得拒絕？

　而文武員們則是從兩國好方面考量, 能被阿哈魯帶在邊、又特意在今日獻舞的子, 份必定不同尋常。的態度，足以說明了韃靼的態度。

　——韃靼想與大燕聯姻。

　異族子自然不可能做太子的正妻, 但若只是給個側妃位置，只要韃靼誠意足夠，也不是不可以談。

　唯有文貴妃與三皇子面閃過異樣，只是都聰明地未出聲。

　反倒是阿哈魯對烏珠的坦誠非常自豪，他笑著朝殷承玉舉杯道：“這是汗王最為寵的小兒烏珠公主。烏珠公主是草原上最的明珠，曾有無數勇士相繼前來求娶，卻都未能摘取這顆明珠。如今烏珠公主相中了太子殿下，草原兒真，不懂燕國的禮儀，還殿下不要見怪。”

　殷承玉含笑舉杯回敬：“烏珠公主年紀小不懂事，孤子自不會計較。”又側臉對邊伺候的宮吩咐道：“冬日天冷，去取一件披風給公主，莫讓貴客了寒。”

　他簡單幾句話，便將烏珠公主的示推到了“年紀小不懂事”上，并未當真。

　之后也再未看那烏珠公主一眼。

　烏珠公主漲紅了臉，恰逢宮送了披風來，便裹著披風回了席上，眼里染著怒意與不甘。

　從來都是拒絕別人，這還是第一次遭人拒絕。

　朝斜對面優雅輕啜的殷承玉投去目，卻不防與薛恕的目對上。

　薛恕半瞇著眼看向，如同被侵犯了領地的獨狼，緩緩朝出個鷙的笑容來。

　他眼底殺意太濃烈，烏珠公主本能地繃了，手也按在了腰間的鞭柄上。

　旁邊的阿哈魯了兩聲，見恍若未聞，皺眉在案前敲了敲，加重了聲音，用韃靼話快速道：“素聞大燕太子文治武功出類拔萃，如今看來，大燕太子勝其父太多。公主還需多用些手段。”他晦地瞧了對面的瓦剌使團一眼，沉沉道：“今春戰，瓦剌元氣大傷，若是沒有大燕支持，明年汗王必能吞下瓦剌。”

　烏珠公主收回目，略略放松了，才頷首道：“太師放心，烏珠必不辱使命。”

　說完，又忍不住用眼角余去觀察斜對面。

　卻再度與薛恕的目對上。

　薛恕的目太利，看人時仿佛裹著刀刃，一層層割過皮，殺意如有實質，人坐立難安。

　烏珠瞪了他一眼，飛快收回目，在心里罵了一句。

　一個太監而已，怎麼看著竟比草原上的猛還要兇悍。

　薛恕卻是冷冷看了半晌，才收回了目。

　這位烏珠公主雖然年紀不大，但野心可大得很。

　上一世在殷承玉登基之后，也曾隨阿哈魯出使大燕。彼時大燕國力貧弱，北疆兵力不足，防衛空虛。而韃靼在吞并了瓦剌后，實力大增，在烏珠的父親托烈汗王的帶領下越發興盛，對大燕也越發不臣。

　烏珠也曾像這般向殷承玉示過，只不過那時韃靼強大，烏珠的態度也更狂妄一些。

　的目標直指皇后之位，言辭之間溢滿威脅，暗示若是大燕不允，便讓汗王親自帶著草原勇士來京城“提親”。

　殷承玉自然不應，只是顧忌著邊關百姓尚需休養生息，不愿太過激怒韃靼，到底未曾采納他的意見將韃靼使臣與烏珠公主斬殺在陣前，客氣招待后將人送了回去。

　事后韃靼果然帶兵進犯，只不過殷承玉早有防范，提前派兵布局，才防住了韃靼的進攻。

　而韃靼汗王雖覬覦大燕，但北方諸部面和心不和，瓦剌殘部亦伺機死灰復燃，所以一擊不中之后，再未強攻。

　雙方之間勉強維持著表面的和平，甚至邊境還有互通貿易，但彼此都心存吞并對方之心。

　這種況直到殷承玉駕崩三年之后，他按照殷承玉生前制定之策安百姓，韜養晦。在國庫充盈、兵力充足之后，親自帶兵征討韃靼，一舉踏平了北方諸部，將北方草原并大燕國土之方才結束。

　而當年曾想嫁與殷承玉做皇后的烏珠公主，被他親手斬殺在陣前。

　臨死之前，這位已嫁做人婦的異族公主甚至還想引他，以換得一線生機。

　薛恕冷冷笑了下，晦的目落在殷承玉雪白的后頸上，手了懷里的帕子，將源源不斷涌出的暴戾小心藏起。

　酒宴仍在繼續。

　大約是見韃靼占了先機，瓦剌也不敢落后，酒過三巡之后，瓦剌王子木爾也站起來，笑容爽朗道：“大燕陛下，韃靼的公主都已主示好，瓦剌也不能落后。早就聽聞大燕有一位公主才貌雙絕，如今得見，果真是名不虛傳，令人見之忘俗。”他彎下腰來，右手握拳置于口：“我木爾，愿致以瓦剌部最誠摯的禮儀，求娶大燕公主。”

　年輕的王子目直直看向殷慈的方向，志在必得：“若陛下允婚，除了今歲朝貢的五千匹戰馬外，瓦剌愿再增加五千匹戰馬，作為迎娶公主的聘禮。”

　一萬匹戰馬！

　別說隆帝，就是在場的員們都意了，看著瓦剌王子的目也變得熱切起來。

　這可是一萬匹戰馬！

　北方諸部是馬背上的民族，馬匹品種比起大燕本土的要優良許多。如今大燕的戰馬有八都是由北方諸部朝貢的戰馬繁育而來。

　但瓦剌韃靼歲貢的馬匹數量不多，按照往年的慣例，貢馬不過兩千到三千之數。大燕兵員眾多，仍需耗費巨資從北方部族購買馬匹。

　市面上最普通的馬匹尚要三四十兩一匹，而自北方購買的戰馬，價格更是高達一百至一百五十兩一匹。

　一萬匹戰馬，換銀兩，有百萬兩之巨。

　這人如何不心？！

　一個公主，能抵價值百萬兩的戰馬！

　隆帝亦十分心，險些就要張口答應下來。只是話到邊，好歹想起了大國君主的風范，拿著腔調道：“朕只有一位公主，若要遠嫁瓦剌，心中甚為不舍。若小王子確實慕公主，還需展現你的誠意來，讓朕和公主放心。”

　木爾一笑，目牢牢鎖定殷慈：“木爾必定會讓陛下和公主見到我的誠意。”

　殷慈別開目未曾看他，放在在桌下的手指攥起，面如白紙。

　便是他也知道，一個無足輕重的公主換一萬匹戰馬，實在是一筆再劃算不過的買賣。

　就在他被絕籠罩時，卻聽一道清越的聲音不疾不徐道：“皇長姐柳絮才高，蕙心紈質，求娶之人如過江之鯉。木爾王子若想配得上皇長姐，不說文武雙全，至也要有勝得過我大燕兒郎的本事。否則區區萬匹戰馬便想娶走大燕的大公主，恐怕大燕的兒郎不服。”

　殷慈猛然抬眸朝他看去，卻見殷承玉朝他頷首，出個安的笑容。

　攥的手指松開，殷慈彎起眼眸，出些許笑意，忽然便沒有那麼無了。

　木爾皺了皺眉，并不退讓：“那太子殿下覺得，如何才算有本事？”

　“丹犀冬狩在即，自然是在圍場上見真章。”殷承玉淡淡一笑：“若今年的丹犀冬狩上，木爾王子能奪魁，自然便配得上大燕的公主。”

　木爾還以為他會提出什麼刁難的人條件，一聽只是在丹犀冬狩上奪魁，五便舒展開來，笑容里帶著一優越：“不過在冬狩上奪魁，這有何難？”他看向殷慈：“那公主便等著我獵來熊虎，剝下它們的皮為你做一裳。”

　未等殷慈回應，烏珠公主卻是嗤笑出聲：“木爾，你還打不過我，怎麼敢向公主許諾自己能奪魁？”高高揚起下，眼中滿是輕蔑：“今年的冬狩我也會參加，若是我贏了，那大燕的公主豈不是要隨我回韃靼去？”

　“可我的父親與大哥都已經娶了妻子，大燕的公主若是跟我回了韃靼，可就只能做側室了。”眨了眨眼睛，仿佛全然未曾意識到自己的話有多侮辱人。提起了今春的戰，瓦剌使團的人都怒瞪著韃靼使團。

　而大燕的員也神不虞。這烏珠公主也太過張狂了一些，全然未將大燕放在眼中。

　竹聲漸漸弱下來，空氣中仿佛帶了肅殺之意。

　最后是一聲清脆的撞擊聲打破了凝滯的氣氛。

　瞧著朝自己看過來的眾人，殷承玉不不慢地擱下玉杯，脊背得極直：“二位莫要傷了和氣，丹犀冬狩三年一回，上次是瓦剌奪魁，上上次是韃靼奪魁。我們大燕有句老話，‘三十年河東三十年河西’，今年這風水，恐怕該轉到大燕了。”

　目掠過眾人，他的姿態從容不迫：“既然瓦剌與韃靼都想求娶皇長姐，不若在冬狩開始之前立下賭局。韃靼與瓦剌，奪魁一方便可迎娶我大燕公主。”說到此，他語氣微頓，殷紅的翹起，眼底帶了輕蔑：“但若是我大燕奪魁，木爾王子先前許諾的萬匹良駒，便贈與皇長姐添妝如何？”他又看向阿哈魯與烏珠公主：“瓦剌小王子拿出萬匹良駒，韃靼可能拿得出來？若是沒有那麼多，也可酌減一些。”

　“萬事都好商量。”

　自始至終，他都笑容溫潤，聲調平和。

　只是語氣中的強不容錯認。

　阿哈魯瞧著他的神，心道不好。

　這位大燕的太子，似乎比他所知更為氣一些。

　只是此時不論是他們還是瓦剌使團，都已經被對方一番話架到了高。

　若是怯戰，失得是部落的面。

　阿哈魯幾番衡量斟酌，最后還是覺得以大燕目前的狀況，要想奪魁并不容易。

　更何況他們今年帶來的可都是好手。

　瓦剌想向大燕求援，派來的人應該也不差。

　阿哈魯略微沉，便微不可查地朝烏珠公主點了點頭。

　空氣中戰意凜冽，烏珠公主下高抬，帶著毫不掩飾的傲慢：“不必，區區萬匹馬駒，我韃靼輸得起！”

　木爾見狀，忽略了那麼一微小的輸的可能，沉聲道：“那賭局便定下了，我必定抱得人歸。”

　三言兩語之間，賭局便定了下來。

　此時酒宴已至尾聲，待瓦剌與韃靼使團離席之后，隆帝方才召了殷承玉前去訓話。

　他喝了不酒，面尚有些發紅。不知道是不是丹藥起了效，他雖然瞧著神尚好，但眼睛卻愈發渾濁，面亦現了老態。

　“太子還是莽撞了。”

　對于殷承玉自主主張與瓦剌韃靼立下賭約，隆帝十分不滿。

　在他看來，殷慈與瓦剌王子的婚事再劃算不過，實在沒必要再節外生枝。

　“兒臣既然敢設下賭局，自然有把握。”殷承玉垂著頭，語氣卻并不見和。

　隆帝不快地蹙眉，想要訓斥幾句，卻到底顧忌著沒有開口。

　反而是文貴妃聲笑道：“都說勝敗無定數，丹犀冬狩雖然只是圍獵，但也與戰場無異了。若是太子殿下勝了還好，若是同往年一樣敗了……”掩著道：“那可是一萬匹戰馬，百萬兩雪花銀吶。”

　隆帝贊同地點頭：“太子尚且年輕，日后還需將目放長遠些。孤知你與大公主親厚，但你為儲君，凡事當以大燕利益為先，不可用事！”

　殷承玉卻是短促笑了聲：“不論輸贏，木爾要迎娶皇長姐，都要獻上一萬匹戰馬。如今立下賭約，若我們僥幸贏了，還能白得兩萬匹戰馬，父皇想讓皇長姐和親不正是為了戰馬？如此該高興才是，有沒有賭約、是勝是敗又有何影響？”

　他并不似往日里溫和忍讓，語氣里反而著些許嘲諷與咄咄人。

　隆帝噎住，細想確實是這麼個理兒。可聽他的語氣，卻怎麼也高興不起來。

　他打量著殷承玉，發現這個兒子在不知不覺間，竟然已經長了他不甚悉的模樣。

　龍王將老，而龍子爪牙鋒利，正是健壯之時。