靈氣機車一往無前，很快消失在圍觀人士視線盡頭，

沒多久，馬車與騎士便返回驛站，搖頭解釋他們徹底跟丟了。

圍觀群眾立刻一片嘩然，靈氣機車快逾奔馬，載重量更是遠遠超出。

人群神各異，單純來看熱鬧的長安市民一臉驚嘆，

經營大宗商品買賣的商賈們狂喜難耐，

唯有人群邊緣的車夫、力夫和船員們，有些惴惴不安，頭接耳嘀咕著，擔心靈氣機車搶走他們的工作。

過了大半個時辰，那標誌的哐啷聲，再次從遠方傳來。

反方向駛來的靈氣機車，帶著滾滾蒸汽，緩慢減速，最終停下。

蘇馮微笑著走下車頭，招呼力夫們，打開車廂，從裡面搬出貨。

圍觀人群看得清清楚楚，走的時候，車廂中裝著的貨，是糧油米面、布帛茶酒，

然而回來的時候，車廂中裝著的，卻是一原木、磚瓦、藥材、香料、魚獲等等。

更重要的是，還有一塊潼關客棧的匾額。

人群驚呼起來，潼關距離灞橋足有八十餘里，馬車連走帶跑，至要花三個時辰，中間還得換馬，

而靈氣機車竟然只用了大半個時辰？

這麼算來，從長安到，豈不是都能朝發夕至？

蘇馮笑著拍了拍歐致遠的肩膀，讓弟子去檢查車輛狀況，記錄數據，

自己則撣去衫上的灰塵，步履輕快登上一酒樓。

樓閣中，皇帝、太子、宰相大臣們神浮，顯然有一腔疑問。

「蘇博士，」

虞帝沉聲道：「靈氣機車速度幾何？可有損耗？」

「回稟陛下，」

蘇馮微微一笑，這些細枝末節，他早就在之前的奏摺中寫過，皇帝自然知道，只不過是借著這個機會，說給大臣們聽而已。

「灞橋距離潼關八十六里，來去一回，總路程一百七十二里，耗時五刻鐘。其中有一刻鐘，用於在潼關驛站裝卸貨。真正行駛的時間，為四刻鐘。

至於損耗，靈氣機采天地靈氣為力，所用耗材，不過是機械磨損所要更換的零部件而已，幾近於無。」

蘇馮頓了一下，將尚書裴肅、中書令薛機等人的驚愕表盡收眼底，繼續說道：「這還是靈氣機車沒有滿速行駛的結果。

滿速狀態下，靈氣機車能開到每個時辰四百八十里。」

朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。

眾人腦海中第一時間浮現這句詩詞，千里江陵一日還？兩個時辰足以！

這是真真正正的朝發夕至。

「載重呢？」

尚書僕裴肅深吸了一口氣，沉聲問道：「能載多的貨？」

「車廂載重，取決於鐵軌質量。方才行程中，一截車廂里裝了不到一萬兩千貨。但在學宮鍛造工坊中，我們試驗過，最多能裝八萬斤。」

蘇馮滿意地看到大臣們臉上急劇變化的表，補充道：「而這樣的車廂，靈氣機車一次能拉六座。」

相當於能運四十八萬斤。

在座大臣，大多都是從底層縣，一步步磨勘考核上來的。眨眼間便算出了一系列數字。

長安城足有三百萬人，相當於三百萬張嗷嗷待哺的。一天要吃掉數百萬斤食。

每天駛長安城中的馬車、貨船，絡繹不絕，

整座城市如同一頭永遠填不飽的巨，汲取著四面八方的資，一刻也不停歇。

以至於每天冬季，鎮司都需要派遣修士，去轟碎渭河等河流上的冰塊，來讓船舶勉強通航。

如果能多幾輛靈氣機車，那麼靠這些車輛，都能夠填飽長安人的肚子，

讓懸在長安僚脖頸上的這絞繩，松上一松。

「本呢？」

太子李嗣問道：「這麼一臺龐然大，造價肯定不便宜吧？」

「回稟殿下，靈氣機車所使用的零件，極度繁瑣複雜，尋常工坊無法製作，幾乎只能用學宮的熔鐵、鑄鐵才能製。」

蘇馮早有準備，從懷中取出厚厚一疊圖紙，「靈氣機本，需要六十萬貫。

而機車的鍋爐、汽機、車架等部位，需要二十五萬貫。鐵皮車廂加上車，十萬貫。

加上車上零零碎碎的座椅板凳等，造價超過百萬貫。」

「多？！」

即便做了一定心理預期，這個數字依舊遠遠超出了大臣們的預料。

一萬貫就能買下一座長安豪宅，能打造一艘航海帆船，

一百萬貫...發一場小型戰爭都綽綽有餘。

「這只是靈氣機車本的價格，真正的大頭，在於鐵軌。」

蘇馮耐心道：「一三尺長的鐵軌，重約三十六斤，一組鐵軌七十二斤。

今日長安的鐵價，為一斤四十文，

也就是說，每三尺用鐵兩千八百八十文。

一里鐵路，用鐵就要一千四百四十貫。如果要修到，六百里，總共需要八十六萬貫。修到登州，需要三百四十五萬貫。」

一連串數字，震得大臣們神不斷變化，特別是管理稅收的戶部尚書，更是臉發白。

「...並且，這只是最理想的本。」

蘇馮像是無知無覺般，自顧自地說道：「現實中地形曲折起伏，遇到山脈需要繞路，遇到河流需要建橋。真正的鐵軌道路修造本，可能還需要再翻一倍。」

「木軌不行麼？」

有大臣忍不住問道：「我聽說礦山轉運礦石，都是用的木質軌道，最多包上一層鐵皮。」

「不行，」

蘇馮搖頭道：「木軌太輕太，承載裝礦的小車還行，承載不了大車。會有軌風險。」

太子李嗣深知蘇馮格，無奈問道：「蘇博士，你為靈氣機車發明者，怎麼不為自己的發明說話？」

「呵呵，回稟殿下，因為不需要。」

蘇馮微笑道：「靈氣機車加上鐵軌的本，乍聽上去過於高昂無法接，但只要計算衡量一番，便能得出結論——它遠遠優於馬車運輸與河海航運。」