當李然要義無反顧的要去做某件事時，甭說是羊舌肸，便是天王老子和玉皇大帝聯手，只怕也是無法阻止他的。

所以，對於羊舌肸的來信，李然回信時的態度也很堅決，鍾離國畢竟是藏著攸關天下的大，所以，擒拿慶封對於李然而言，那是志在必得的。

更何況，畢竟事關魯國季氏，生死之敵，李然不可能因為羊舌肸的一封信札就改變想法。

而也就在他給羊舌肸回信后的幾天，王子棄疾的外使團也如期回到了楚國。

「拜見大王，臣弟，幸不辱命！如晉而返。」

「晉侯已然答允了此次楚晉聯姻，晉正卿中軍將韓起不日便會代表晉國，送晉侯之前來楚國與大王完婚！」

楚晉聯姻，這在兩國歷史上都可謂是頭一次。

這樣的聯姻，自然也就昭示著楚國而今已然為中原諸國都不得不承認的超級大國。

而且在楚晉聯姻以後，楚國的天下霸主的地位自然還會得到進一步的提升。

楚王自是大喜，他這一生都在致力於提高楚國的國際影響力，而今能夠迫使晉國與自己聯姻，雖說對於他們楚人而言，確是有些「服」的嫌疑。但不管怎麼說，能夠讓所有人都承認他這個盟主，這份榮譽，可以說已然是耀千古了！

「彩！」

「季弟不負寡人厚，該當重賞！」

於是，當著群臣的面，他給了其弟王子棄疾以最高規格的賞賜。

如今，無論楚王再如何封賞王子棄疾，李然都不會再覺得奇怪了。

他此刻已然理解了楚王背後的良苦用意。

楚王熊圍越是捧王子棄疾，便越能給王子棄疾日後鋪平道路，待得日後他百年之後，王子棄疾便能越順理章的繼承王位，為下一代楚王。

章華臺，群臣皆以此次楚晉聯姻而備鼓舞，無論是忠於楚王的激進派，還是一直對楚王心懷怨恨的保守派，此時此刻都是皆大歡喜。

畢竟，

在一致對外這種事上，楚國上下倒是顯得尤為的團結。

接著，趁著這高興勁兒，楚王再次大宴群臣。

而就在這筵席之上，楚王接著假意醉酒，便是又故意試探了一番李然。

只見楚王將盞中之醴一飲而盡后，拿著空盞對著群臣道：

「諸位！寡人有一言，希諸位靜聽！」

「晉國，是我們的仇敵！」

「據說，屆時他們前來送親之人，乃是上卿韓起和上大夫叔向。此二人素有大名，那假使我們把韓起給閹了！讓他做個侍人侍奉於寡人，而讓叔向做這章華臺的司宮，這應該足以辱晉國了吧？」

讓晉國執政卿做侍人，讓大名鼎鼎的外羊舌肸做司宮，這恐怕他楚王熊圍有生以來最為天才，也最為瘋狂的想法了吧。

饒是宴會上的卿大夫們聽罷，一時也竟都突然啞口失聲。原本嬉鬧的宴會，一時變得雀無聲。更是沒有一個人敢上前接話回答。

他們不是不知該如何回答，而是就不敢回答。

畢竟這個想法實在是太過於瘋狂，可以說已然瘋狂到了沒譜。

辱晉國，用什麼方法不行？

你偏偏要對這兩個人下手，這不是著晉國與自己反目仇？

就算你這是一句玩笑話，那這玩笑也未免是有些過頭了。

這些話一旦是傳了出去，傳到晉侯的耳朵里，那不是被別人存心找借口不來？

宴會上在座的卿大夫們，都深知這個想法的危險。所以他們也是極為罕見的不約而同都保持了沉默。

唯有李然，作為在場唯一的外臣，卻是頗不以為然。

只見李然淡淡一笑，臉上滿是不置可否之。

「當然可以，只要大王有所防備，又有什麼不行的呢？辱一個普通人還不能不作防備，更何況是辱一個國家呢？」

「只不過呢？然聽說，聖王只致力於推行禮數，卻是從不想著如何辱別人的。而國家的敗亡呢？就是由於失去了這種常道，國家的禍就會發生。」

「就比如城濮之戰，晉國因為得勝而驕縱起來，沒有防備楚國，所以在邲地最終為楚國所敗。而楚國經歷了邲之戰，楚國得勝而也沒有防備晉國，因此在鄢陵又吃了敗仗。而自從鄢陵之戰以來，晉國到如今都還沒有喪失防備，對楚國依舊也是禮儀有加，以和為貴。因此按理說，楚國是不能報復的。而且，現在對方是來送晉侯之境，大王又想著要辱他們，這就是在自尋敵人啊！」

「敢問大王是想要怎麼防備他們呢？如果這些大王都考慮清楚了，那麼辱他們倒也不是不可以。但如果沒有，還請大王是好好考慮一下吧。晉國如今敬奉大王為盟主，大王向晉國求婚，晉侯就送來了兒。而且晉侯還親自送出城，並且讓上卿和上大夫親自將送到楚國。如果大王這樣還要辱他們，大王還需早做打算啊！」

李然知道，這是楚王故意在試探自己。

試探什麼？

當然是試探自己如今到底是站在楚國這邊的，還是站在晉國一邊的。

所以李然的回答可謂滴水不。

他既沒有明顯偏向於晉國，也沒有明顯偏向於楚國，而是擺事實，講道理。

他就像一個中間人，致力於維持兩邊的友好，不偏不倚，不上不下。

然而他的這種態度，卻讓楚王依舊不甚滿意。

楚王藉著酒勁輕蔑一笑，英武的臉上頓時滿是嘲諷的表。

「韓起，羊舌肸都不過是晉國的卿大夫而已，寡人乃一國之君，難道還不足以讓他們侍奉寡人？」

「再者，韓起與叔向皆是晉國的重臣，若能把他們留在楚國，晉國日後還拿什麼與我楚國抗衡？」

在楚王看來，似乎搞定了韓起與羊舌肸，就等同於搞定了整個晉國一般。

聽到這話的李然當即再度一笑，微微搖頭，而後緩緩道：

「晉國方面，除了韓起之外，還有趙、中行吳、魏舒、范鞅、知盈；而上大夫除了叔向外，還有祁午、張趯、籍談、齊、梁丙、張骼、輔躒、苗賁皇，這些人都是諸侯所能任用的能人。」

「韓起如果困在楚國，那麼韓襄就會繼任為韓氏的公族大夫。李然聽說，韓氏一家的賦稅，就有七座城邑，而且可都是大縣。而羊舌氏一家，那也是極有威的家族。晉國人如果喪失韓起、叔向，那麼其他五卿、八大夫便會輔助韓氏和羊舌氏，他們這十家九縣，戰車九百輛有餘。而留守的戰車更是有四千餘輛。」

「到時候，可就是大王您激發了他們的勇武，讓他們的憤怒得以宣洩。大王將要把親善之舉換怨恨，想要違背禮數而招致敵人，而又沒有應有的防備，讓跟隨大王的臣子們都去當了俘虜，並以此來滿足君王的心意，這又有什麼不可以呢？」

李然的話音落下，偌大章華臺頓時一片死靜。

－－－－－－題外話－－－－－－

原文：

及楚，楚子朝其大夫曰：「晉，吾仇敵也。茍得志焉，無恤其他。今其來者，上卿、上大夫也。若吾以韓起為閽，以羊舌肸為司宮，足以辱晉，吾亦得志矣，可乎？」大夫莫對。薳啟彊曰：「可。茍有其備，何故不可？恥匹夫不可以無備，況恥國乎？是以聖王務行禮，不求恥人。朝聘有珪，[圖]有璋，小有述職，大有巡功，設機而不倚，爵盈而不飲，宴有好貨，飧有陪鼎，有郊勞，出有贈賄，禮之至也。國家之敗，失之道也，則禍興。城濮之役，晉無楚備，以敗於邲。邲之役，楚無晉備，以敗於鄢。自鄢以來，晉不失備，而加之以禮，重之以睦，是以楚弗能報而求親焉。既獲姻親，又恥之，以召寇讎，備之若何？誰其重此？若有其人，恥之可也。若其未有，君亦圖之……（未完，下章繼續）

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