其實劉敬亭說的一點沒錯，青崖縣的治安一向很差，城中勢力更是盤錯節，整個青崖城一共東西南北四片，排的上號的就有六個幫派，而且都養了氣候，若是一夜之間全部連拔起，無疑是本不可能的。而且這其中的各種關係、糾葛極為複雜，就算是拔出蘿蔔帶出泥，對於青崖來說將不亞於一場地震。

在這六個幫派中，除去林向東領導的城南社團，就屬城北的洪三勢力最大，賭坊、院、茶樓、酒樓、客棧，販私，幾乎所有能賺錢的買賣都開了個遍，一直以來都為所有幫派所覬覦的對象，若是貿然把他打掉，到時城北自然就變得群龍無首，各方勢力定然會一擁而上，吃下這麼一大塊。如此以來整個青崖城的必要重新洗牌，同時帶來的後果也是不言而喻。

與其不同的是，林向東的城南與城北相鄰，中間只隔著一座萬年橋，都屬於青崖最繁華、人口最集的地方。按實力來說，林向東為首的城南雖然人多，但畢竟剛剛立，基尚淺，只能在城中排到第三或第四的位置，想要一口吃掉整個城北，定然是不可能的，但眼下況不同，有六扇門和衙門的暗中支持，結果就不同了。

如此細想，林向東差不多明白了劉敬亭的意思，嘿嘿笑道：「大人，話都說到這份上，那我就直言不諱了，您就不怕我的得勢之後，離掌控，變下一個洪三？」

劉敬亭著他哈哈笑道：「你不會，你這人雖然有野心，但同樣有良心，我知道不會看錯人，不然也不會大費周章的請青寧州府的盧大人給你送金匾。」

「啊！那匾是您送的？」林向東心中一驚，實在沒料到前幾日賭坊開張的匾額居然是他送的。

劉敬亭抿口茶，著他輕笑幾聲，似乎早就料到他會如此驚訝，開口道：「你也不必大驚小怪，畢竟你是在幫我們做事，你的鋪子開張，我理當送份賀禮，只是礙於份只好託人轉送了。」

林向東不深吸一口氣，心說這老小子還會整事，只是他越是如此看重自己，林向東就越覺得這老頭沒安什麼好心。

況且他一直都只想過太平日子，從來也沒想過有一天要跟朝廷的人搭上邊，當初答應顧曼兒幫他們，也是為了急於擺沈娘那小賤人糾纏。

眼下沈娘已經被抓了，這件事基本告一段落，他也不想在這個節骨眼上多生事端，更何況六扇門在江湖上可是出了名的心狠手辣，別看劉敬亭這會笑呵呵的滿臉和氣，誰知道他以後會不會翻臉不認人。這些當的大多都是兩面三刀，跟他們沾上容易，再想可就難了。

當即推辭說：「大人，承蒙您看得起我，只是我們城南勢力確實太弱，您讓我們跟洪三搶地盤，那無意是把我往火坑裏推嗎？不行，絕對不行！」

劉敬亭瞇著眼著他，好一會才說：「方才這一番話，我說的雖然客氣，但沒有徵求你意見的意思，你同意不同意，這事就非你莫屬了。」

「啊！你這不是趕鴨子上架嗎？」

林向東一陣無語，心說只聽過良為娼的，還沒聽過人當老大的，這下子可真犯了難，話說就算是想要扶他上位也不用如此強拉拽吧。

看林向東很猶豫的樣子，劉敬亭一邊飲茶一邊說：「向東啊，這一次能夠殲滅沈娘販私一案，你立下了汗馬功勞，我正準備呈報大理寺給你適當的嘉獎。但因為這件事，你也算徹底得罪了洪三那些人，洪三原本就是靠著販私起家的，在沈娘的上，他可是撈了不的銀子，斷人財路猶如殺人父母，你如今斷了他的財路，他會跟你善罷甘休？與其如此，你還不如幫我們將他除掉，這樣對你、對我、對整個青崖縣的百姓都是最好的結果。況且此時拖的越久對我們越不利。孰輕孰重，我想你應該很清楚，以你城南的勢力再加上我們六扇門的暗中支持，你還有何顧慮？」

低頭想了半天，林向東說：「大人，此事非同小可，社團是我創立的不假，但是如今我幫眾兄弟眾多，我也不好再搞一言堂，還得好好跟他們商量才行。另外您也知道我的賭坊剛開張，我實在不想節外生枝。換句話說，我這人雖然有野心，但也知道知足常樂，貪心不足蛇吞象的道理，更何況有句話槍打出頭鳥，我若真的貿然答應你，那便是把我和兄弟們架在火上烤了。」

劉敬亭馬上道：「你的這些顧慮都能理解，只是男子漢大丈夫，該出手時就出手，若像你這樣，前怕狼后怕虎何時才能氣候，你放心，此事不會耽誤太久，你只要能夠住你手下一幫弟兄，鎮住其他人就可以。至於如何將洪三拉下馬，我自然會派人去做。事後你只要順利出面接手城北，等局勢一穩定，也可以放開拳腳做事，我會派人幫你並護你周全。向東啊，眼下事事態急，不能等洪三等人有了防備，我只給你一晚，最遲明日一早給我答覆，可以嗎？」

話都說到這個份上，還可能拒絕嗎？林向東只好點頭答應。

這時一夜過半，劉敬亭親自將林向東送出客棧，並安排馬車送他回家。林向東坐進馬車，看到劉敬亭把一個手下拉到一旁說話，林向東聚會神，凝神細聽，只聽劉敬亭道：「林向東這小子不簡單，鬼機靈一個，他跟曼兒之間到底是什麼關係？查清楚了嗎？」

那手下遲疑一下，開口說：「聽說是師徒關係。不過我瞧著不像，顧小姐對他，好像在意，方才在醫館醒來還一直追問那小子怎麼樣了，我還從沒見過對誰如此關心。」

劉敬亭沉片刻，低聲說：「不管怎樣，你可得把曼兒給我看好了。像今日出了這麼大的事，還好沒什麼大礙，要不然，老爺子知道了非拿刀砍了我不行！還有你們這些人都是幹什麼吃的，那丫頭在青寧州府待得好好的，怎會跑到青崖縣來？」

那人唯諾的點頭，鬱悶說：「大人，這事真怪不得小子，顧小姐的脾氣您又不是不知道，是自己非要來青崖的，誰能攔得住啊……」

「還敢頂？我告訴你，今日之事多虧姓林的小子，要不然你們都得掉腦袋。說起來，這小子還真是不錯的，雖然年齡不大，但是有膽識、有氣魄，真是他娘的一表人才，只可惜已經娶親了，要不然……咳咳……」

「啊？那小子娶親了還敢招惹顧大小姐？是不是活膩歪了？」