他這心吶，自打起了那念頭，便再沒放下過。

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“旭兒要再心狠些，底下的人犯了錯，該罰便要罰。你是儲君，太過心慈手，恐遭旁人利用，也難以震懾他人。”

三個時辰前，王貴妃在乘鸞殿對大皇子周懷旭如是說。

周懷旭小心地點了點頭，道：“母妃教訓得是，兒臣日後定然不會再替他們瞞著了。”

王貴妃著兒子那張乖順的臉，心裡一歎。

其實也不是什麼大事，不過是底下的人耍懶，將他的一本字帖弄丟了。

但凡事見微知著，睹始知終。（1）

旭兒年歲小小便過於心，終究不是好事。

一個皇帝可以仁慈，但不可心，更不可旁人求兩句便連懲戒都忘了。

王貴妃輕輕握住周懷旭的手，低聲音道：“旭兒你是宮中唯一的皇子，如今你父皇的子一日不如一日，早晚你會繼承你父皇的江山。為人君者，可對天下蒼生心懷慈悲，卻萬萬不可對邊之人心，當斷既斷，免得後患無窮！”

周懷旭了王貴妃那雙略帶凌厲的眼，沉默地點點頭。

“好了，母妃今兒也不多說。讓嬤嬤帶你回去幹東殿，明日天不亮還要早起去上學。那兩名侍便留在這兒，母妃自有安排。”

周懷旭明白那兩名自小陪在他邊的小太監，大抵是留不住命了。他了，卻終究是沒再求。

出了乘鸞殿，阮嬤嬤撐開傘，對周懷旭溫聲道：“今兒雪大，地，殿下仔細腳下。”

周懷旭心不在焉地應一聲，回想起方才王貴妃說的話，忍不住道：“嬤嬤，我不想做皇帝，一點兒也不想做。皇帝，有什麼好的？”

尤其是，像父皇那樣的皇帝。

周懷旭的話說得很輕，糯糯的聲音兒也很小，也就離他最近的阮嬤嬤聽見了。

可饒是如此，阮嬤嬤還是被他這話嚇了一大跳。

忙左右環顧了一圈，對周懷旭低了聲音道：“殿下莫說胡話！方才那話若是人聽見了，您邊所有伺候的人怕是都要見不著明日的太了！貴妃娘娘對您寄予了厚，您可莫要讓失！您是這宮裡唯一的皇子，也只有您，日後能做這宮裡的主人！”

周懷旭聽罷這話，細瘦的肩登時一垮。想起王貴妃對他的無微不至的關懷與殷殷切切的期盼，隻倔強地抿了抿，再不出聲了。

阮嬤嬤看得心裡一酸。

大皇子是大的，最是清楚他是什麼子。這孩子心腸太，也沒甚野心。之所以那般認真地讀書治學，不過是為了貴妃娘娘罷了。

可他若真是為了貴妃娘娘好，那就一定要坐上那位置。若不然，貴妃娘娘這些年的苦，豈不是都白了？

殿外的這一番對話，王鸞自是不知。

周懷旭離開後，便拿起一把金繡牡丹花團扇，歪在貴妃榻上，閉目靜思。

馬嬤嬤見神凝重，忙上前給按了按額角，溫聲道：“朝廷之事，娘娘莫要太過心。左右不過是凌首輔與王家他們的事，與娘娘何乾？皇上近來……脾氣一日比一日暴躁，這個節骨眼，娘娘最好便什麼都不理。”

王鸞抬起眼睫，扭頭著一臉愁緒的馬嬤嬤，笑道：“本宮想不理也不呀。嬤嬤你信不信，明兒一早，余萬拙肯定要往乘鸞殿遞口信。凌叡那偽君子怎會替本宮考慮？還有瀛洲和秦尤那邊，定然也要本宮想法子。這些人啊，就是跗骨之蛆，怎麼避都避不開！不過嬤嬤你放心，本宮一點兒也不憂心，不僅不憂心，實則心裡暢快極了！”

馬嬤嬤手上的作一頓，以為王鸞是在說氣話，“娘娘……”

王鸞道：“嬤嬤可知凌叡有多看重凌若梵？凌若梵的死對他來說，不啻於是一個巨大的打擊。當初他派人去青州救衛家那位天生命的大娘子，打的是什麼主意，本宮還能不知曉？”

王鸞說到這，妝容致的面龐出了一諷刺，“他前腳才同本宮信誓旦旦道，他日後定會盡全力輔佐旭兒，後腳便派人去了青州。可他一定不知，本宮也派了人跟著凌家的暗衛，阻止他們救衛媗。”

男人吶，總是這般，一邊瞧不上子，嫌人頭髮長見識短。一邊又卑劣地利用著子，為自己謀權謀勢。

真真是不要臉至極。

可這些男人若是不這麼自大，又哪能有眼下的機會呢？

“嬤嬤，”王鸞放下團扇，笑著馬嬤嬤，意味深長道：“眼下可是個千載難逢的機會，一個徹底擺凌叡與王家的機會！”

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王鸞猜得不錯，翌日一早，余萬拙邊的小太監趁著送炭的機會，同馬嬤嬤遞了個口信，問：天冷了，貴妃娘娘可要給淨月庵送些炭銀過去？

王鸞一聽便知是凌叡要去淨月庵，笑了笑，讓人給那小太監賞了袋碎銀。

小太監抱著那沉甸甸的賞銀，歡天喜地地出了乘鸞殿，穿過花園，對站在水榭旁的余萬拙悄悄點了點頭。

等了大半個時辰的余萬拙這才面一松，疾步往宮門走。

昨日他站在金鑾殿，嚇得都要了。昨兒夜裡更是一宿不能安眠，他與凌叡關系切，凌叡若是出事，他定然也不會有好果子吃。

皇上本來就已經厭棄了他，若是凌叡不在，只怕他這人頭也保不了多久了。