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直到那清麗影沒在假山后,約出了院子，于勁才覷著主子神，小心翼翼道：“爺,人走了。”

江陳手邊的那碗面已徹底涼了，那玉盞上的涼意過指尖，一點點漫延。他垂下的眸斂了,聽不出緒：“走了便走了,本豈會留？”

說不愿隨他回去，說是他強迫！

他眼角微跳，竭力忍的平靜。

于勁隔著幾步遠，都能覺出主子上凜冽的寒氣，不由了脖子。他琢磨著,自家爺這樣孤傲的人,估計沈姑娘這句不愿出了口,他也不會再去尋了。

只，誰難誰知道。

但他是萬萬沒料到，他向來驕傲肆意的爺,在良久的抑的沉寂后,忽而問了句：“子......子大抵都喜何？”

于勁覺得，真是□□見了鬼,他家主子也有這一天,慌不迭道：“想來不過珠寶飾品,綾羅綺。”

頓了頓,又及時給江陳遞出臺階：“爺，沈姑娘不愿跟您回去，想來不過是因著經歷了那場驚嚇，怕了。您若是告訴,往后再不會讓欺辱，大抵，也就釋懷了。”

江陳沒作聲，拿起杯蓋，輕輕了下茶湯，一副不置可否的神態。許久，于勁聽見他輕笑了一聲，吐出兩個字“何必”。

何必放不下這驕傲，畢竟是吃了苦頭，他想，他會放低姿態，承諾一句，往后再不讓旁人的欺凌，流言的傷害，是會同自己回京吧。

.........

廣寒寺的這場謁見，不過半個時辰便散了。

江首輔并未事無巨細的詢問江南事宜，卻似乎早已了然于，點出的每一句話，都直指員七寸。讓這廣寒寺的偏房里，戰戰兢兢一片。實在想不明白，這江首輔是開了天眼嗎，怎麼才來，便將南方災的這樣徹？

唯有季淮，還是自持的冷靜。

待得散了場，他步伐間才出一匆忙。他急切想知道，小姑娘可是安全到了家？

待下了山，卻見母親正匆匆往回趕，見了他，開口便道：“阿淮，這半道上將我們召回來，可是有事？”

季淮心里咯噔一聲，溫潤的眉眼出凌厲，瞥了眼王至。

王至覺出不對勁，吶吶道：“爺，方才有小沙彌傳話，說是.......說是你令我去將老夫人同阿素姑娘接回來，我這才.......”

季淮一句話也沒說，轉牽過王至的馬，便往城奔。

待縱馬進了泗水巷，卻見音音裹了件簇新的氅，迎面走了來。

他翻下馬，一把將人護在了前，來來回回打量：“他......可有為難你？”

音音從未見過這樣的季淮，像是被了逆鱗，平素的溫潤都散了去，是不管不顧的沉寒。

不聲后退兩步，搖頭道：“大哥哥放心，江大人并未為難我。”

季淮扶的手落了個空，修長的指頓了頓，又恢復了平素溫和的克制，并不多問，牽了馬，同音音并肩往文戶巷季家而去。

林嬤嬤早已候在了門前，急得團團轉，看見小姑娘平安回來，上下打量一番，合掌念了聲阿彌陀佛。

音音攙著林嬤嬤進了廳堂，安道：“嬤嬤勿擾，這次是好事。我同江大人講明，并不愿隨他回京，他也并不為難。”

解開氅，隨手遞給了阿素，眉眼彎彎，是如釋重負的笑意。

往后，再不用刻意避著那人了。

林嬤嬤愣了片刻，一連問了好幾聲：“可當真？”

在看到音音頷首后，竟是泛起了淚。屋子里有一瞬的靜謐，誰也沒料到，能這樣輕易開。

林嬤嬤拿帕子了眼角，轉而笑起來：“是好事，天大的好事，往后我們音音，也能明正大的過日子了。”

轉頭吩咐廊下擺飯，又拍著音音的手，道：“明日，季家的幾位表姑娘來送年節禮，音音同們見見，小姑娘一玩鬧，也能開懷些。”

這幾年，看著小姑娘活在暗，時時謹小慎微，便是來季府，也從來都是來去，看的難。如今沒了負擔，林嬤嬤也想要與同齡的姑娘一樣，有爛漫的時。

第二日一早，季家府門前熱鬧異常，幾個十四五歲的姑娘挽手說笑著，往花廳走。

進了正廳，喊了聲姨母，抬眼看見姨母邊站著的小姑娘，俱都愣了一下。那樣好看的姑娘，瓷白，眉眼，是站在那里，便讓人移不開目。

林嬤嬤見了幾人，慈的笑起來，拉了音音的手，道：“難得幾位姐兒來的這樣早。這位乃是故人之，喚作沈音音，如今暫居季家，你們小姑娘能說到一塊，幾位姐兒閑暇時多走，也省得我們音音無消遣。”

說完，指了對面容長臉蛋，細眉細目的姑娘，對音音道：“這位是王蓉-蓉姐兒，家里世代從醫的。”

又指了另外兩位道：“這是許言，這是楊惠，俱是季家的表姑娘，音音不妨同們玩在一。”

林嬤嬤祖籍江陵，親眷也多在此，是以當初才同季淮遷來了江南。

音音曉得，林嬤嬤這是擔心自己驟然見了江陳要難過，找了這些侄兒來陪，當下也歡喜的應了，同幾位姑娘攀談起來。

幾個表姑娘都是小門小戶的人家，哪里見過這樣神仙妃子似的人，俱都有些拘謹，挑些場面話說說。

這里面王蓉是最面的一個，祖上出過醫的，家里也殷實，說起話來便舒展許多。忽而想起，前幾日，林姨母要給個姑娘相看人家，據說是個神仙似的人，只是失了貞潔，不好高嫁，不會便說的這姑娘吧？

試探著問了句：“音音姑娘，前幾日姨母便是在替你相看人家？”

在看到音音點頭后，王蓉竟是微微松了口氣，如此，這姑娘再貌，畢竟不是完璧，想來也不了季淮哥哥的眼。

對音音生出憐惜，拉了的手道：“你小小年紀，便......可是遭了歹人？”

音音聽王蓉語氣，自是曉得問的是什麼，只還是坦然神，輕笑了下，道：“非是歹人，前幾年家里遭難，得沒法子，伺候過一位貴人。”

沒有什麼好瞞的，那是的過去。

另外兩位姑娘愣了一瞬，好半晌才反應過來這話里的意思，不免瞪大了眼。

孩子相起來，免不了小心思。起初幾位姑娘還覺得音音容貌太盛，氣度又遠盛們，便生不出親近的心思。如今曉得，這樣的人也非完人，有那樣不堪的過往，連們都不如，又生出幾分真心實意的疼惜。

接下來說話便隨意多了，從替嘆息開始，慢慢稔起來，到午后用過飯，已能隨意開起玩笑。

林嬤嬤瞧著音音又能像時那樣，有了小姑娘間的際，自然欣。到了傍晚，又遣了小廝跟著，讓幾位姑娘去年會上逛逛。

江陵年會從臘月十五開始，一直到年底方歇。從白下長街一直擺到了泗水巷，酒水飲食、釵環布匹、花燈燭火，凡是尋常百姓想買的，俱可在此尋到可心的，為的便是方便江陵百姓置辦年貨。

音音有幾年沒湊過這樣的熱鬧了，在這煙火氣的街頭，不免出心，笑買了幾朵絹花，抬頭又看見有賣糖人的，便又停下，買了幾個糖人送給季家表姑娘們。

王蓉掩帕輕笑，點了調侃：“多大的人了，還吃這個。”話雖如此說，卻仍是手接了。

許言同楊惠接過來，亦是邊吃邊，笑鬧做一團。

音音咬了口薄薄的糖片，也不說話，只一雙杏眼彎了月牙兒，著純澈的歡悅，仿似又回到了年時，那些無拘無束玩鬧的日子。

正要抬眼去看小販賣的花燈，卻忽而被王蓉拉了一下，轉頭便見細眉蹙起，跺腳惱道：“我總覺得有人在看我，也不知哪里的登徒子！”

幾個小姑娘聞言，下意識去四下搜尋，待看到前方那拔頎長影后，俱都看愣了去。

男子一玄黑海水錦，背手立在明晃晃的花燈下，一雙微上挑的丹眼，越過人群，淺淡的落在們上。

這人相貌實在是好，又著子不羈的張揚，讓幾個姑娘一時都失了言。

音音卻不自覺的往人群中躲了躲，還未站穩腳跟，卻隔著這洶涌人，聽見那清冷沉冽的聲音在喊：“沈音音，你.......過來。”

心下微沉，猶豫了片刻，還是一步步走到了他面前。怕了他的逆鱗，這人又不管不顧，不若好說好散。

江陳看見撥開人群，朝他而來，清冷的眉目間出些許溫笑意，在璀璨燈火下，益發顯得清俊矜貴。

他輕咳了一聲，從后拿出一方檀木小匣子，往前遞了遞：“收著吧。”

于勁替主子了把汗，哪有這樣送人禮的，不斗膽道：“我們爺尋了許久，才尋到這樣一枚簪子，罕見的藍寶石，與姑娘最為相襯。”

江陳淡淡瞥了他一眼，卻也未打斷，修長的指一，開了那匣子，出里面致的寶石簪。一顆湛藍的寶石鑲嵌在頂部，明麗又華，的確最襯人氣度。

音音頓了頓，抬眼去看他仍舊淡然的眉眼，一時有些想不清楚他的意圖。以為按照江陳的心，那句不愿出了口，他定不會再多看一眼。

“我......”

江陳握拳抵在邊，又輕咳了一聲，那幾句話就在邊，他想說：沈音音，往后，我斷不再讓你委屈，定然護好了你，再不能有人能將你上江堤，你可放心同我歸京。可這話，竟是如何吐不出來。

場上向來果決狠辣的江首輔，躊躇了又躊躇，忽而拉過于勁，道：“于勁......于勁有話同你講。”

于勁只恨為何方才沒躲遠去，站在主子邊作甚？你說說，這什麼事？他能有什麼話對沈姑娘講？若真有，怕他們爺，早剁了他了。

他手，額頭上急出了汗，斟酌道：“這個……乃是我們家爺，有幾句話想要在下轉達。”

他說著，瞥了眼主子神，才接著道：“我們爺，其實想對姑娘講，往后他定會護好了你，再不會有人能欺你，你就放寬心，隨他回京吧。”

待他說完，卻見江陳微蹙了下眉，耳間出點子紅，冷冽道：“誰要你說這些！”

當然是您啊！那到底是該說還是不該說？于勁覺著，現如今這差事，真是比上戰場殺敵難多了。

音音瞪圓了眼，被這主仆倆的把戲弄迷糊了，愣怔了一瞬，方要開口，卻聽后王蓉的聲音，在喊：“音音！”

幾位表姑娘撥開人群，已是跑了過來。

江陳瞧見來人，多有些不自在，將手中的木匣子往音音手里一塞，丟下兩個字：“收著”，便轉沒在了人群中。

王蓉幾步上來，拉住音音，關切道：“那人是誰？瞧著倒是儀表堂堂，這當街拉扯，可別是個登徒子。”

們擔心，音音這樣的容貌，卻非完璧，傳開了，男子便沒了顧忌與敬重，都想沾沾手，把玩一二罷了。今日這貴公子，指不定存了什麼心思。

音音不同們多講，只悄悄將木匣子往袖中塞了塞，搖頭道：“不必擔心，斷無此事。”

現在只一心想著，如何將這簪子還了，說的清清楚楚，好再無瓜葛。

許言嘆了口氣，惋惜的口吻：“音音，你從前生了那樣的事，實在是可惜，如今合該早點找個人嫁了，越快越好，也能尋個庇護。”

王蓉一琢磨，便道：“說起來，我家倒有位遠房表親，雖人愚鈍了些，相貌也矮胖，卻是個實在過日子的，等來日，我替你說項。”

“聽起來倒也合適，蓉姐姐多費心，替音音看看。”楊惠聽的連連點頭，先替音音應下了。

音音一愣，瞧幾位姑娘神，都是真心替著想的焦急。心里便明白，們當是無甚壞心思，是真的覺得丟了貞，便淪為了瑕疵品，能免于為個玩，當個平民正妻，已是最好的歸宿。

觀念這東西，不相同，倒也不必強融。并不同們爭辯，拿了旁的話頭岔開。

前邊兒有雜耍的藝人，正鉚足了勁兒變臉，看的幾個小姑娘驚連連，早忘了方才這樁。

江陳站在暗影，還在瞧那遠去的影。隔著洶涌人，他看見笑著拍手，眉眼彎了一泓春水，亮的澄澈，還頗有幾分孩子氣的好。

他愣了一瞬，忽而想起，在京都時，也會笑，是乖巧的順的輕笑，卻從未如此放肆明，如今，似乎真的比在他邊時，要開心。

作者有話要說：男主格如此，不容易一下子轉變，這兩天做了個過渡，別急，該來的都會來，明天就來了。

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