「娘，我墨錠用完，該買墨錠。」黎耀祖跟娘代一聲，便坐在桌看書。

馮萍萍：「我昨個兒見你墨錠不是還有小指肚子那麼高嗎？還不到一天這就用完？」

「都剩那麼丁點，磨的時候不好磨，還沾臟我的袖子。」黎耀祖乾淨，不願意用那麼小點，又說：「娘，你上次給我買的墨錠不好用，磨的墨不好寫，我想用徽記的。」

「徽記的四兩墨錠就要半兩銀子，我看你爹用的滁記墨錠也好，樣是四兩的墨錠要二百文。」馮萍萍嫌貴不願買，可拗不過兒子，便哄著說：「那娘給你買你常用的徐州墨。」

這個三百文。

黎耀祖有些不高興，學堂里有人開始換徽記，他試試，墨『』好，連夫子都誇說是好墨錠。

以他要是想要，娘指定會給他買的。

於是還吃飯，黎老太瞧孫子不高興，心肝的疼，問咋怎麼掉著臉子啊。

「阿『』，我想要徽記的墨錠，這個好使，夫子都說好。」黎耀祖纏著阿『』。

黎老太聽不懂什麼墨錠，知道是孫子讀書要用的，便說：「買，夫子誇那咱就買。」見大孫子臉上還『』出笑，便說：「放心，阿『』去跟你娘說，保管買。」

大孫子臉上這笑。

「阿『』真好。」

「誒呦我的大孫子，阿『』不疼你疼誰。」

然後黎老就找到兒媳『婦』，問耀祖想買墨錠咋就不給耀祖買？虧你還是當娘的，孩子念書上的東西，以我在村裏是，正仁要啥我都給，指裏搜刮出的錢都能給正仁換一沓紙，你當家的咋地還剋扣親兒子啊。

「耀祖跟娘你說的？」馮萍萍當時心裏來，從去年老兩口空手回來，帶一升米，這就算，可之後的日子——

都不想提，攢這麼久一肚子的火。

「娘哪能是我剋扣親兒子，我給你算一筆賬，咱們一家你和公爹，我正仁，耀祖和二娘統共六個人，正仁在外酒樓吃，一天就早上那一頓，倆孩子年紀小，二娘吃不多，就這樣，咱一個月吃米要吃三的米。」

一升兩斤，黎正仁一大家子一月吃七十斤的米。

「一升米外賣十四文，這就四百九十文錢，鹽一月四十文，送夜香的一月，醋二十文，有時候還打不住，你和公爹說多吃醋好，有時候買醋就三十文，還有買菜，一天按最便錢的菜算這就一文，還有，爹和正仁隔三四天就要吃頓葷腥，一個月按算，能有文，耀祖一天一個蛋，對買水一天三文，爹還要喝酒這些一個月三十文……」

「這些加來便花個八百七十文。」

「耀祖每個月要用紙，還有墨錠，這些加來便是半兩銀子去。」

馮萍萍越說越，「正仁一個月拿回來二兩銀子，我還算補補的裳、二娘繩帕子這些，總不能隔壁丫有，咱家二娘有吧？剩下的能有個四百多文錢，還要攢著，等明年送夫子束修，這就是四兩銀子，一年到能剩個一兩多，我就謝天謝地，不然過年親戚不走？」

開年後，每個月到手的銀子開銷，馮萍萍是著花的，倆老的吃的還多，米像是不要錢一樣，的梳妝臺上胭脂盒子都空有兩月。

多久買個手帕，換個首飾？

過去黎正仁家刨去開銷，日子過得舒坦，想吃吃，孩子見天能跟著吃蛋，一年還能攢個七八兩銀子。可現在馮萍萍把帳一算，真的是到年底喝西北風去。

什麼都剩。

黎老太被兒媳『婦』連著炮炸一般堵回去，心口不痛快，上邦邦說：「那也不能剋扣耀祖。」

「徽記的墨錠要半兩銀子，要是娘給耀祖買，那這個月爹就不吃酒——」

黎老太當即掉臉，「你一個做媳『婦』兒的還管到你公爹上，他吃酒一個月三十文，扣扣索索的，不心疼孩子我心疼，那徽記的墨錠我出。」

馮萍萍自然樂意，聽到婆母說出銀子，當即臉『』一換，委屈，和聲說：「娘，不是我說難聽，耀祖是我上掉下來的我能不疼惜嗎？這不是家裏日子難，謝謝娘心疼我心疼耀祖。」

黎老太被媳『婦』兒哄回去，也消一大半，可還有一點，糾正說：「正仁每個月拿回來的二兩銀子，這在我們村裏那都是福不盡的銀錢，哪有你說的日子艱難，咱家要是艱難，村裏人不得死去。」

誰都不能說兒子事掙不來錢。

黎正仁可是黎老太第一個驕傲指。

馮萍萍面上說是，婆母說的對。

黎老太這次掏棺材花半兩銀子給孫子買徽記墨錠，可墨錠是消耗品，用完下個月還要買。黎耀祖用好的，咋可能再用回去？

私塾里，除那個鄉紳兒子，就是他用徽記的墨。

黎耀祖要買，馮萍萍便說不，娘多餘錢，黎耀祖便去求阿『』給他買，這樣一來一回，黎老太買三個月的墨錠花去一兩半，也開始疼來，也回過神，讓兒媳『婦』出錢買。

馮萍萍還是那套，可還長開給算賬，黎老太不聽，胳膊一擺，直接說：「給我算有的的，二娘一個丫哪裏需要見天買繩花做裳帕子，吃飽夠穿就不錯，拿二娘的錢給耀祖換墨錠。」

「娘，二娘也是你孫。」

「我能不知道？用的你說，二娘一個丫片子，以後就給人家，養的這般好作甚，以家裏鬆快就不說，你瞧瞧你養的，吃飯細，平日裏也不洗做飯，都是要我干，現在咋還讓我把供著不？」

「以後黎家可是靠耀祖的，現在虧耀祖，以後耀祖跟你這個娘不親，你哪裏哭去，說我提醒你。」黎老太心想，還想跟耍心眼子。

之就是當十幾年老太太，不跟馮萍萍這個媳『婦』兒多計較什麼，馮萍萍說好聽哄著，那也樂意多干點家裏活，這有啥，可要是算計錢算計上，那就不，呸！

黎老太一通，又是兌又是敲打，馮萍萍是一肚子，回來跟公說。黎正仁做一天的工，人也累，應和兩聲，和稀泥說：「你說得對，不能對著二娘這般剋扣，是不。」

馮萍萍還鬆快，黎正仁音有一轉，說：「不過娘的也錯，二娘上不用花太多錢，以花文，現在放兩三個月也，我瞧著手帕繩都是好的，必要買新的，飴糖果子吃多壞牙也不用買。」

「……」馮萍萍掉臉。

黎正仁見狀其實都不太想哄，可種種顧慮，還是上哄說：「你，二娘是我閨我能不心疼？可你想想，耀祖今年九歲，眼看明年十歲能下場試一試，咱們要多為耀祖著想，是不是？」

馮萍萍都不知道怎麼撒，「以日子也這麼艱難，怎麼現在就過的不順，二娘好說，還小一個，不用不吃就算，可你看看我，我弟弟大哥媳『婦』都換新，開年到現在我一塊布都扯，回到娘家大嫂弟妹笑我。」

「那便買一塊做做裳。」黎正仁哄。

馮萍萍：「你說的輕巧，我買裳，娘不說我敗家？」

買也不是不買也不是，黎正仁都不知道怎麼說，語便敷衍來，「那你說怎麼辦？我法子。」

「……」馮萍萍又上來，可一扭公已經上床睡去。

黎正仁父子倆白日一個上工一個去私塾，院子裏的大大小小不斷，黎老太嫌兒媳不會過日子，馮萍萍是怎麼說都要把錢自己手裏，不出去。

有天馮萍萍給兒多夾筷子，黎老太下午尋二娘的一錯，便開始罵二娘，說二娘是饞爛子，不是什麼稀罕命，還不乖巧麻利幹活，整日做什麼呢。

兒被罵，馮萍萍當然，就是一口而已，從還暗著說老兩口吃得多費米，如今頂來就直說。

「一月二兩銀子是不，二娘吃口還吃不得？中午你和公爹一碗碗的吃米飯，我多說什麼？」

黎老太一聽就咋呼，開始哭嚎，罵兒媳不孝順，說『』出心裏，這是嫌我們倆老的，這住的院子可是家買的。

馮萍萍便說我還用嫁妝湊三十兩銀子，不然你能買得。

……

隔壁游家倆媳『婦』兒聽的樂呵，又吵來。

「我就說那馮萍萍往日裏瞧著說細聲細語的，一肚子的花花腸子，哪能是面上那麼個麵糰人？這不是可『』出來。」

巷子裏就見過做媳『婦』兒的跟婆母這樣明面上撕來對罵的，就是不對付，也是關門各自鬥法一來一回，就吵得半條巷子都能聽聞的。

越吵越大，黎家二娘還哭來。

游大媳『婦』兒雖然不待見馮萍萍，可對著二娘啥意見，說：「這孩子可憐，一口娘和阿『』吵來，以後不敢吃。」

「哪能是的事，還是黎家手裏，又慣著黎耀祖那小子。」游二媳『婦』說：「我可聽我家三郎回來學，黎耀祖故意拿著貴價墨錠在咱家大郎跟顯擺炫耀。」

游大媳『婦』便說：「買也是能買，但啥必要，那麼貴。」

「就是，我也跟三郎這麼說的，他倆兄弟能把書讀到黎耀祖這是該顯擺的，顯擺墨錠有啥稀罕的，還是剋扣他妹妹繩帕子買的，能用的安心？」

隔壁吵個停，二娘哭，一會黎老的聲，聲音略小些，還繼續聽，有人來買香油。游二媳『婦』便先干正經事，「嫂子又來打香油？這次要多？」

「我家香油瓶小，你打滿吧。」來人笑說：「以一月來一次，誰讓現在黎記鹵煮出鹵豬，我家人吃這個，每天都要買個一兩斤回來拌著吃，可不是香油就費。」

游二媳『婦』聽姓黎，「這姓還巧？」

那人也聽到黎正仁家吵鬧，便說：「人家黎老闆是個哥兒，年輕輕的手腳勤快，做生意公道實誠，他家公還是在學讀書的秀公，鋪子裏還掛府尊大人贈的匾額，倆人的爹也是勤苦幹活的人，你說說這樣從上到下的好人家，跟隔壁咋可能是一路子的？」

「是姓黎的，不一樣。」