殷老五出去的手頓住，不敢置信的看著。

“我聽見我跟鬼人說話，我說六叔跟七叔該說媳婦兒了，說他們兩個能干，實在不行，就給人當上門婿，總歸能家。”

“我說最擔心的是小姑，什麼活也不會干，眼看著該說親了，手上連份像樣的嫁妝都湊不上。還說替小姑相中了東平村常秀才家的老二，但是人家要十兩銀子的嫁妝。”

殷清瑤臉上很平靜，好像不是在說自己。

“小姑就在窗戶邊聽著，聽到鬼人說劉家老爺相中我去給劉家爺配婚，就把我騙到咱家后院那口水井旁邊，要把我往井里推，結果我后腦勺磕在井沿上。”

“你跟我娘都在地里，我看我沒氣兒了，就派小姑去跟你們說，我姥爺那邊有事兒，讓你們去一趟。”

“我再醒來的時候，就在棺材里了。”

“你說的……都是真的？”

殷老五震驚的看著，臉上的表一直于裂狀態，良久，才捂著臉悶聲泣，又不敢讓讓人看到聽到。

殷清瑤閉上眼，如果他還有一點，會知道該怎麼做。

林氏還在院子里罵。殷老五的一雙眼睛比剛才更紅。

“娘，您別罵了，娘有事兒出去了。靜嫻不是閑著呢，清瑤才十歲，就天天幫著割豬草喂豬，也有十二了，還沒干過一天活。”

外面的罵聲戛然而止，林氏還保持著叉腰的作，瞪著眼，一口氣兒堵在口。半天憋出來一句話。

“清瑤那個野丫頭，跟靜嫻怎麼能比？”

殷老五臉沉下來，忍住心中的氣，沉聲說道：“娘，靜嫻是您閨，那清瑤也是您親孫吧。論輩分，靜嫻是小姑，論年紀，靜嫻比清瑤還大兩歲。清瑤天天給家里干活，一天沒歇著，靜嫻怎麼就不能給全家做頓飯？”

“家里養著，喂著豬，怎麼就揭不開鍋了？要是真揭不開鍋了，就算要賣兒賣，怎麼也不到我們家清瑤吧？”

“這些年地里的活，家里的活，都是我跟娘撐著，我們五房就三張，家里也種了一百來畝地，今年是沒什麼收，往年收可不低。多出來的糧食折算錢，家里也該存了不銀子吧？”

“我們五房從來沒花過公中的銀子，娘一服打了多層補丁您看不見嗎？”

這些話，他一直在心里不敢說，這會兒被怒氣著說出來，在心底的大石頭挪開，以往的顧忌這會兒都拋到腦后。

“你……”林氏沒料到一向聽話的兒子會反駁的話，愣了半晌，才惱怒道，“我供你們吃穿，還供出仇來了？這些話是不是李娘這個賤人挑唆的？你爹還在縣衙里沒回來，李娘這個賤人就敢欺負我……”

說著兩只手一拍大，往地上一坐，“我不活了……”

這是他娘慣常用的招數。以往殷老五總會心，這次他把心一橫。

“不用誰挑唆，二哥三哥仗著自己是讀書人，從來不下地，幾個侄子侄也都沒干過活。四哥天天不著家，這一百多畝地，全是我跟六弟七弟我們仨起早貪黑干出來的，我們才幾張？加上娘清瑤，我們才五個人，還不如二房一房人多！”

“他們天天在縣城里不知道干啥，月底還得回來拉糧食拉菜。他們哪次回來穿的不都是新裳？這些我都忍了。現在您說揭不開鍋，竟然拿清瑤的命去換銀子……”

“等爹從縣衙回來，我要分家！”

哭喊聲頓時夾在嚨里，發不出來，也咽不下去。

林氏還來不及做任何反應，殷老五丟下一句話，轉進屋，屋門被他摔得咚一聲。

一直到關上門，他的心還在狂跳，這些話就這麼說出口了，可能是憋的久了，他也覺得委屈。

殷清瑤已經閉上眼睛，琢磨著接下來分家的流程。

林氏也不哭了，趕從地上爬起來跑到村頭往遠看，正是中午，路上沒有一個人。

急得出了一汗。

縣衙大堂里跪著幾個人，縣令方忠廉認真的審著案子，時不時抬頭看看天，抹抹額頭上的汗，

這件案子翻來覆去審了好幾遍了，就是個普通的案子。原本只要當事人沒事兒，鬧到縣衙，兩家上打打司，扯扯皮，他判劉老爺賠點銀子，這事兒就過去了。

可現在他一左一右立著兩個手持大刀的衛兵，他每審一遍就問他們一遍是不是該結案了，兩人只說讓他正常辦案，當他們不存在就行。

方忠廉抖著手一拍驚堂木。

“既然案件清晰明了，鬼人王紅娘，跟劉秀才劉善都代清楚了，這件事兒是個誤會……”

當誤會兩個字口而出的時候，覺到兩個衛兵看自己的眼神明顯不對勁兒。

方忠廉立刻坐直，再拍一下驚堂木，趕忙改口。

“但是朝廷明令止辦婚，劉善為宣統元年恩科秀才郎，不僅知法犯法，還間接謀害人命。念其往常多做善事，且殷家姑娘暫且沒有命之憂，本據法令，判奪回劉善的秀才功名，另賠付殷家五郎三兩銀子。劉善，你可有異議？”

劉老爺老實跪著，劉夫人起辯駁，被劉老爺一把拉住。關鍵時候，劉夫人再看不上劉老爺，也會給他幾分面子。

只見他子直了直，對著堂前磕頭。

“草民沒有異義。”

劉夫人一肚子委屈跟后悔，此時也只能跟著把頭磕下去。

“鬼人王紅娘，你知法犯法，又見死不救，本判你二十大板，并賠付殷家五郎一兩銀子，你可有異議？”

二十大板下去，就算不死，也只剩半條命了……

王紅娘跪在地上喊道：“大人，民婦可什麼都沒干啊，民婦冤枉！”

方忠廉一臉正氣，猛一拍驚堂木，嚇得堂下幾人一哆嗦。

“朝廷去歲就頒布了法令明令止婚，為什麼你這個鬼人還有生意？”

意提醒，私下里辦的事兒如果要追究的話，可就不只是這個懲罰了。

王紅娘哆嗦著磕頭道：“民，民婦認罰……”

方忠廉滿意的看著，將目落在殷巧手上。