一句話讓喧囂瞬間變沉寂，得稀里嘩啦的殷老五回過神來，像是突然才想到這個問題，他一臉希冀地看向殷巧手。

殷巧手用咳嗽掩飾尷尬，到邊的話在對上自己兒子一臉期盼的眼神的時候，突然就說不出口了。

林氏抬起來眼皮盯著殷清瑤，理直氣壯地說道：“當然是你們五房出，馬是你們養的，要是死了病了，你們自己擔著。不過你們要是能把馬養大了，到時候朝廷往回買的時候賺的錢得上來。”

殷清瑤挑挑眉，氣笑了。

“以后的事兒先不說，以前您不是說沒分家的時候花的錢從公中出，賺的錢也得給公中？我們五房要是再合回來，那兩匹小馬駒要是沒養活，賠的錢不也應該從公中出？”

林氏瞪了瞪，尖銳的音調拔高：“想都不用想，我的錢是大風刮來的？”

殷清瑤輕笑一聲，順著的話往下說道：“那我們五房能得到什麼好？爺，，從小你們就教育我做人要講道理，怎麼到你們這兒就不講理了呢？我們當初因為什麼分出去的？爺，，你們都不記得了嗎？”

“前幾天巡梁大人還找上門來要給我做主呢，我就是念著咱們都姓殷，都是一家人，才什麼也沒說！”

這話說得非常不客氣，林氏張想罵，但是因為心虛又不敢罵，誰知道那個梁大人走了沒有。殷巧手聽著心里很不是滋味，他把目投向殷老五，試圖再打一把牌。

“老五，不管你娘多對不起清瑤，咱們是一家人，這兩年地里的收怎麼樣你也清楚，咱家還供著學生上學念書，實在是，實在是沒辦法了……”

殷老五心左右搖擺，一邊是父母兄弟，一邊是妻。他為難地看向殷清瑤，李娘突然擺左右架著的王氏跟崔氏站起來，站到殷清瑤旁邊。

“爹，娘，作為媳婦，以前我是沒資格說話的。但是牽扯到我們五房，有些話我想說說，你們聽我說完這些話再做決定，到時候老五不管做什麼決定我都支持。”

“都說咱們殷家在這一帶有頭有臉，但是我從嫁進來到現在，沒得過一點臉！我懷著清瑤的時候又得做家務又得帶小姑，我生清瑤的時候是被小姑一腳踹發的，生下來，娘一看是個丫頭片子，一天月子沒有伺候。”

“清瑤生在春上，老五天天下地干活，我又得做飯又得給清瑤洗尿布，落下了一病。那個時候你們誰考慮過我們五房？”

“清瑤三歲的時候，我又懷了一胎，結果過年的時候清瑤發燒了，我求娘給清瑤請個大夫娘不肯，娘說大過年吃藥太晦氣，我自己背著清瑤去找大夫，路不平摔了一跤把孩子摔沒了，落下來是個男胎。回來娘就罵我是自找的，一個丫頭片子病死了就病死了，說我把孫子害死了。”

“你們誰能會到我當時的心？要不是放不下清瑤，我活不到現在！”

“后來娘天天看我不順眼，天天罵我，我跟清瑤天天吃不飽飯，逢年過節連一片都沒見過……”

“上次你們害我的清瑤，到現在為止我輕輕揭過去，我沒去大堂擊鼓鳴冤，我給殷家留著臉面。”

“你們現在一句話就要讓我們五房再合回來？”

看向殷老五，聲音淡淡的。

“既然分家了，咱們就各過各的，逢年過節，該孝敬你們，我跟老五一分不地給你們孝敬。爹，您說您實在沒辦法了，大家至都沒肚子不是？您要是還覺得不，媳婦給您出個主意，那就讓樂安他們幾個別讀書了，別穿新服了，別拿著我跟老五省下來的汗錢去買昂貴的筆墨紙硯！”

“家里種著一百多畝地，就算收不好，也足夠一大家子人果腹了。你們想吃養馬的紅利，我跟老五明天就把馬給你們牽來，你們自己養，賺了賠了跟我們無關！”

的話讓屋子里的氣氛低到冰點，殷巧手想打的牌在李娘面前爛得稀碎，他臉上掛不住，紅著眼問殷老五。

“老五，你的意思呢？”

想起往事，殷老五心底的秤桿早就傾斜到李娘這邊了，想到他們一路走來的不容易，他覺得對不起妻。

“爹，我跟娘的意思一樣，你們要是想做養馬戶，我們明天就把馬牽過來。”

殷巧手眼中的失刺痛著他的心，但是另一邊的妻更需要他站出來護著。殷老五覺得很慚愧，低下頭不看他爹。

殷巧手最終只嘆了口氣，說道：“你們回去吧，這件事兒就到這兒吧。”

殷清瑤不知道娘吃了這麼多苦，心里更加心疼了。怪不得娘干活的時候作不大自然，肯定是上不舒服。

從老宅出來，三個人的心都很沉重。殷老五手去拉李娘，被躲開了，一路氣氛怪異地回到家里。坐在炕頭上，殷清瑤一手拉著娘的手，一手拉住殷老五。

“爹，娘，咱們一家人得一條心，要不然會被外人笑話的！”把兩個人的手放在一塊兒，“娘，爹已經知道錯了，您要是不解氣，就罰他跪板！”

李娘噗嗤一聲繃不住笑了，殷清瑤掐了他爹一把，他爹才反應過來，趕忙道歉道：“娘，對不住，你跟著我苦了。”

“天天都是這一句！”

李娘不怎麼滿意，殷清瑤又加了一句：“爹，你別跟娘說對不住，以后得好好對，別總讓委屈！”

殷清瑤突然想起來什麼，問道，“娘，你自從掉了個孩子之后，是不是時常渾酸痛僵，有時候還頭暈？”

李娘不想當著的面說這個，只含糊應了一聲。

殷清瑤一拍腦袋。

“娘，你子太虛了，咱家那個人參你切片泡水喝吧！”

人參那麼難得，李娘怎麼舍得泡水喝，當即就搖頭拒絕道：“那支人參能值不錢呢，我不吃，你拿去賣了吧。”

“娘，不過就是一支人參，回頭我去山里再找就行了，就算沒有人參也能找到別的，在我心里你是最重要的！”

殷老五雖然覺得有點可惜，但是他贊同兒的觀點。

“清瑤說得對，什麼都比不上你的重要。咱們只要肯干，好日子在后頭呢！”

李娘心里最后一點氣悶也散得干干凈凈了。

“傻子，哪用得著人參，去抓兩副藥吃了就好了，花不了幾個錢。”

殷清瑤還不放心。

“那咱們明天就去鎮上找大夫看看。”

他們現在種地了，一天半天不下地也沒什麼打的。一家人收拾完躺下睡覺，第二天早上殷清瑤把從李秀才那兒拿來的銀子一腦全塞到李娘懷里，反復叮囑他們好好看看。

自己留下來把馬糞理一下，喂了馬，去山上撿了柴火，回來燒了點熱水洗了個澡。雖說現在是夏天，也不敢直接用涼水洗。

洗完澡換上干凈的服，回屋躺到床上倒頭就睡。

天天半夜起來練功，上午一般都得補個覺。

正睡得香呢，聽見有人喊，起床從屋里出來，梁懷玉的護衛許三正站在院子里跟里正說話。

看見醒了，里正趕過來問道：“清瑤，你爹娘呢？這位是縣衙來的許大人，說是養馬戶要親自到縣衙簽字報備。”

殷清瑤再次看見許三的時候就知道，可能那邊要開始行了。

“我爹娘去鎮上抓藥了，我等他們回來吧。”

里正不知縣衙的老爺是什麼意思，目看向許三。

“我們大人要得急，你識字兒嗎？識字兒了跟我走一趟。”

殷清瑤點頭應了聲。轉把屋門掩住，又去馬棚里看了看小馬駒，在槽里鋪上一層草料，添了水。

“里正爺，我爹娘要是回來了，你跟他們說一聲我去縣衙了。”

里正應了一聲，殷清瑤就跟著許三出了院門。

許三這次來是騎著馬來的，他的馬拴在村口扎眼得很，村子里的小屁孩兒們紛紛蹲在一邊看，就連去河里洗服的婦人也忍不住多看了兩眼。

“呦，這不是清瑤嗎？這位是……”

村子里關于殷清瑤的傳言離譜得很，那些八卦的婆子看見許三，眼睛忍不住長在他上。

殷清瑤解釋道：“這位是縣衙來的大人，說是要我們養馬戶去縣衙簽字，我爹娘不在家，縣里的大人著急，就讓我先去一趟，替我爹簽個字。”

許三已經一踩腳蹬騎到馬上，殷清瑤瞪著眼睛看他，問道，“我怎麼去？”

村頭圍的人越來越多，殷清瑤看見錢賴子家的劉氏躲在后面，湊個腦袋看。

得，今天的事兒又得傳得滿城風雨。

許三直接朝出手。

“就你一個人，我帶著你。”

殷清瑤心想，是梁懷玉辦事兒不靠譜還是他的護衛不靠譜？整個馬車也好啊，就這麼堂而皇之地來接，就是半夜來都不至于這麼被。

他就騎了一匹馬，看樣子是不管用什麼借口，今天就只帶一個人去縣城。

猶豫著把手出來，許三拽住的手腕就把扔馬背上了。

“抓穩了。”

殷清瑤手腳不知道該怎麼放，最后只能抓住他的服，他一甩鞭子在馬屁上，馬嗖地一下就竄出去了，揚起一片塵土。

村頭劉氏心虛地打聽道：“上次就是這位大人來的咱們村兒，你們說殷清瑤不會借機去縣里告狀吧？”

李洪順的媳婦李氏端著兩盆服站在他后面，用嘲諷的語氣說道：“你以為人家都跟你一樣嚼舌子？早知道害怕，你上次別得罪人家不就完了？”

吃了頓沒趣的劉氏包著，回頭看見李氏，湊過來小聲說道：“嫂子，你們家大喜說親了沒？我瞧著這孩子不錯，你看我們家大花怎麼樣？”

李氏不接這一茬，端著洗好的服往家里走。劉氏不甘心地追上來問道，“嫂子，咱們都是一個村兒的，知知底，我們家大花可能干了，你們家大喜要是說了親，這不還有二喜呢！”

李氏端著兩個大盆，本來就沉，又被拉住胳膊。

“你不是跟殷家走得近，殷家可是還有好幾個呢。老六老七不都不錯？雖說比你家大花大個三四歲，大的又不多。你要想找年齡小點的，你跟王氏關系不是好嗎，二房的樂安今年十五，比你們家大花只大一歲！”

“你們家大花想要輩分，就從老六老七里面挑一個，想當秀才娘子，就跟樂安說說。我們家大喜二喜大字兒都不識一個，配不上你家大花。”

李氏這話說到劉氏心坎兒里去了，趁著琢磨的功夫，李氏端著盆子趕跑了。回到家里心里還打鼓呢，先不說錢大花長相怎麼樣，上那潑辣勁兒可是跟劉氏一模一樣，潑辣又不講理，誰家里敢娶這麼一個潑辣貨回去啊？

就是知知底才不敢要。

劉氏在村頭看了一會兒，端著服拐腳往殷家去了。

殷清瑤在半路上見爹跟娘從鎮上回來，等許三勒住馬，殷清瑤從馬上跳下來，跟他們說了況。怕自己一時半會兒回不來，把養馬的注意事項跟李娘說了，讓照顧好小馬駒，然后等回來。

殷老五跟李娘一直等他們拐了彎才轉過繼續往家走，李娘覺得心里空落落的。

“清瑤長這麼大是第一次離開咱們吧，我心里有點難。”

殷老五提著兩捆藥包，安道：“沒事兒，咱們清瑤很快就回來了，到時候就說送清瑤去外公家住幾天，事關清瑤的清譽，咱們可不能說了。”

從金城每天晚上來教清瑤武功的時候，兩口子就意識到這個任務十分危險，要說不擔心那都是假的，但是已經答應人家了，不好再反口。

在沒人的地方兩口子的臉都很沉重，一回到村里，倆人就都裝作沒事兒一樣跟人打招呼。

看見殷老五手里提了藥包，正在院子里擇菜的里正媳婦徐氏從院子里出來問道：“娘，你們家這是誰病了？買這麼多藥？”

李娘不好意思的笑笑。

“我子不大爽利，都是小病沒什麼打，這不從昨晚就被清瑤催著去鎮上看，今天實在沒法兒了，就讓老五陪著我去了一趟鎮上。嬸子你這是做午飯呢？”

徐氏沒問是什麼病，聯想到他們兩口子這麼多年就生了清瑤一個，抿笑笑。

“這咱都懂，你好好調理子，老五最好也吃點藥！”

李娘的臉騰得一下就紅了。

“嬸子你說什麼呢！”

李娘面皮薄，徐氏也不取笑。

“對了，今天縣衙來人到家里找你們，你們沒在，縣里那位大人就把清瑤接走了，說是去縣里簽個字，你們回來的時候見了嗎？”

李娘跟殷老五對視一眼，殷老五搖頭，李娘點頭。

“你們是見還是沒見？”徐氏被他們的反應搞糊涂了，“你們倆人沒一塊兒啊？”