李權今日來將軍府赴宴, 自然并未披甲，著黑綢襕衫，腰系青帶, 見到周妙行來，他起，弓背，佯裝接過手中黑帽, 坐于李權左右的二人, 齊齊抬手, 一左一右，此翅令毫無差錯。

　周妙朝李權笑了笑，口中念了一聲：“過也。”

　李權一笑, 袍落座。

　周妙按照規則, 捧著黑帽子，原地轉了數圈，立穩過后, 便朝腳尖停留的方向緩緩走去，抬眼算過, 面前恰是高攀的座位。

　高攀一臉躍躍試地直了腰背，等待著翅令。

　亭中此刻食案橫臥，諸位郎君皆是跪坐, 周妙腳下穿過食案之間僅容一人行走的窄道, 忽然之間, 不知是被什麼東西絆住了腳, 使得的腳步一頓, 人也偏轉了方向, 為了不至摔倒, 必須頓足，穩住，可一旦停下，面前的位置，不偏不倚地距離李佑白最近。

　若是按照酒令，李佑白自要起佯裝接帽，可李佑白端坐木車中，如何能起？

　這是想捉弄，陷害？還是試探，折辱李佑白？

　周妙腦中念頭百轉，腳下輕晃，忍著腳踝火辣辣地痛，生生地自己略轉了個，徑自朝高攀側的年郎摔去。

　那年見周妙形不穩，意手來扶住，可高攀眼疾手快地先半起，往前探，拉住了周妙的右臂。

　周妙被他這麼一拽，黑帽手而去，整個人也朝高攀倒去。

　二人面面相對，彼此不過咫尺，隨著周妙作，面前的青紗晃，高攀離得近了，過隙，看清了周妙的臉，他臉上一驚，皺眉道：“你……你……”

　周妙順勢扶住高攀的左肩，站穩腳跟，打斷他道：“方才腳了，多謝高公子。”說罷，便松開了手，又轉而看向李佑白，垂首道，“是我掃興了，殿下見諒。”

　原本熱鬧的亭臺因為此變故驟然冷清了下來。

　李權抬眼只見李佑白的視線冷淡地掃過四下，落到周妙臉上，他正起，開口替求，卻聽李佑白漫不經心道：“確實掃興，今日行酒令便到這里，令回座罷。”

　周妙聽罷，微福了福，才彎腰撿起那落在地上，翻倒的黑帽。的目飛快掃過窄道，并無異橫亙其間，又往食幾下看，但見眾人跪坐，下擺齊整，瞧不出任何端倪。

　只得著帽檐起，匆匆下了亭臺，回到座中，方才嘆了一口氣。

　簡青竹面擔憂道：“先前怎麼了周姐姐？”

　“只是不慎腳了，險些摔倒，并無大礙。”

　簡青竹轉回了眼，周妙扭頭又看了一眼那亭臺，的視線穿過竹幕，正對上高攀探尋的目。

　只得轉回了臉。

　直到夕西落，宴飲方至尾聲，賓客漸漸散去，將軍府中人聲漸低。

　除了高攀送來的那一只鴕鳥，它還被拘在庭院鐵籠中，人散去后，它一直不甘地嘎嘎，像是嘶啞的鴨子，個不停，在或高或低的嘎嘎聲中，將軍府里的眾人都沒能睡個好覺。

　隔天，高攀以百金所購的鴕鳥便被李佑白送到了城外的莊園，將軍府才得以回復了往日的安寧。

　不過自將軍府宴飲過后，京中諸人開始投其所好地，邀約李佑白前往各個場合宴飲，多是荒唐度日的雅會，莫如賞舞聽曲一類，聊以打發。

　李佑白照單全收，也邀約眾人來府中斗棋，更親制了不棋盤，贈予往來賓客。

　就連高攀，玩過數次之后，竟也收到了一塊紅木的雙陸棋盤。

　他爹高郎見了，連聲嘆氣。

　短短大半月間，京中盡是大殿下無心政務，醉心消遣的傳言。

　*

　九月中，暑氣消散，城中迎來了秋日擊鞠會，此番盛會將于城東別宮琉璃宮中新修的擊鞠場舉行。秋日擊鞠，京中權貴，數得上名號的人通通邀在列。

　皇帝原本要來觀賽，可臨出門了，又說不適，今日便不來觀賽了。皇后纏綿病榻，自然也不會來。

　宮里頭來的是孟仲元，以及數位妃嬪，其中品級最高者便是嫻妃娘娘。

　周妙乘著將軍府的車輦也來到了琉璃宮。

　琉璃宮中新修的擊鞠場，地面平坦如鏡，新漆了一層桐油，更是油可鑒。

　環繞擊鞠場上，四面皆為看臺，最高一層，紅頂飛檐，以朱漆木柱相隔，歌間掛著竹簾，每門分簾而坐。

　李佑白被人推進琉璃宮時，引得不人爭相張。

　他發間豎著一頂青玉冠，穿茶白深，外罩黑氅，最為引人注目便是他下的金漆木車。

　往年京中擊鞠賽，李佑白作為太子，總要統領一隊參賽。輸贏尚且不論，為的是博一個好彩頭，李佑白猶擅弓馬，更是擊得一手好球，過去時常拔得頭籌，鮮有敗績。

　只是今年，李佑白無論如何不可能再擊鞠了，見了他如今的模樣，有人唏噓，有人幸災樂禍。

　周妙戴著帷帽，行在李佑白后，往看臺上緩步而行時，皆能聽見竊竊私語。

　可李佑白從始至終，臉上只是一副云淡風輕的模樣。

　了看臺，李佑白坐定，除卻立在他后的陳風，看臺之中只余周妙和簡青竹。

　簡青竹四下了一圈，一眼便見到對面的看臺坐了許多儒生，其中便有著紅的常牧之。

　扭頭對周妙低聲道：“我看見常哥哥在對面呢。”

　隔著竹簾，視線本就阻，周妙只得開眼前的面紗，長脖子了。

　對面應該是席，尚書省的吏坐于其間。

　李佑白聽得二人低語，笑問道：“對面哪一個是新科狀元常牧之？”

　簡青竹面驚詫，只拿眼看向周妙。

　周妙卻想，李佑白在朝堂之上，興許早已見過常牧之，又或者早在簡青竹來給他治的時候，便派人查探過他的底細。

　周妙于是虛指了一下，說：“對面席，穿紅袍子，第二列左手第三座便是。”

　李佑白眺去一眼，輕笑道：“朝議郎果真一表人才。”

　周妙心頭有些打鼓，不知這話究竟是好是壞。

　簡青竹一聽，卻雙肩微松，暗暗放下心來。

　片刻過后，簾外忽而響起了一道咚咚咚的急促的腳步聲，轉眼一個小不點兒一把掀開竹簾，闖了進來。

　“大哥哥！今日可算見到你了！”

　來人年紀尚，量不足，看上去不過五六歲的模樣，上穿著湛藍長衫，腰間纏著黑帶，領邊和袖邊以銀繡了竹與葉。

　他生得雕玉琢，是個模樣十足可的小公子。

　他四下了一圈，邁著小步伐，徑自奔到李佑白前，撅道：“大哥哥，回了京城，為何不來宮中看我？”

　周妙仔細看了他幾眼，心中嘆道，啊，這就是慶王，李佑廉。

　下意識地轉臉又去瞧了一眼簡青竹，只見也好奇地著慶王，目不轉睛地著他，眉頭微微蹙攏。

　“慶王殿下，慶王殿下。”

　下一刻，拉長的喚聲接踵而至，一個青宦隔著竹簾，在外拜道：“大殿下，慶王殿下是否來了？”

　李佑廉在上豎起食指，對李佑白作了個噤聲的手勢，可李佑白本沒理他，揚聲道：“進來罷，慶王在此間。”

　急得李佑廉跺了跺腳：“大哥哥！”

　“慶王殿下！”青宦躬，簾而，一見李佑廉，不由欣喜道，“殿下，祖宗，可讓奴好找，今日擊鞠，別宮里人且多呢，殿下可不能跑啊，若是傷著了，可怎麼辦！”

　李佑廉撅著，看也不看他，只管盯著李佑白，追問道：“大哥哥為何不來看我，我聽說大哥哥在豫州傷了，可是真的？”

　說著，他眨了眨眼，上上下下地打量著李佑白所坐的木車，面好奇地問道：“這是木車麼？大哥哥為何要坐此車，不能站起來了麼？”

　言無忌，這話問得太過直白。

　話音未落，青宦一臉難堪，低聲喚道：“殿下。”

　李佑白頷首，面微笑道：“我不良于行，因而才沒去看你，數月未見，阿果的量像是高了。”

　阿果是李佑廉的小名。

　聽了這話，李佑廉面驕傲，昂首道：“大哥哥瞧好了，再過幾年，我也可以馬上擊鞠，就像你一樣。”

　宦聽得臉上更是一白，而李佑白神未變，只說：“好啊。”

　先前慶王進來時，周妙尚來不及落座，眼下依舊立于李佑白后，仔細地又看了一眼言無忌的慶王，見他一張臉上寫滿了天真，而慶王此刻也抬起頭，左右各自了一眼周妙和簡青竹。

　“大哥哥，這二位姐姐從前沒見過，是將軍府新來的人麼？”又對著簡青竹，道，“這個姐姐生得好看！”

　簡青竹表微變，目卻沒從慶王臉上移開。

　李佑白不答，轉而對那青宦笑道：“慶王累了，擊鞠會也快開始了，你自送慶王回去。”

　青宦如蒙大赦，連忙拜道：“是，大殿下。”

　李佑廉一臉不悅地說：“我不累！我還不想回去，他們都太無趣了，我要和大哥哥呆在一塊兒。”

　可李佑白抬了抬手，那青宦便伏低了，好言好語地勸李佑廉道：“慶王殿下，先回去罷，擊鞠馬上就開始了，且說，擊鞠之前還有角抵呢，殿下不是下賭籌麼？孟公公可都為殿下備齊了。”

　李佑廉角一揚：“真的？”

　宦忙不迭地點頭道：“千真萬確，若是殿下不信，眼下便可隨奴去瞧瞧。”

　李佑廉這才“嗯”了一聲，扭頭往回走，走了兩步，又轉回道：“我改日去瞧大哥哥。”說罷，那宦掀開了竹簾，李佑廉才走了出去。

　作者有話說：