直到這喊聲越來越尖銳，聽起來已經有些駭人了，周家人這才覺得不對。

周老太趕忙帶著老三和老四沖到院子。

待茅房的木門被踹開后，周老太他們都頓時倒吸了一口涼氣，眼底滿震驚之。

“老四，哪來的野狗？可是你放進去的？”周老太臉都白了。

周老四也睜大了雙眸：“娘，我今兒還沒上過山呢，這麼大的野狗上哪兒抓去。”

只見，狹小的茅房，那惡犬和李春珠在一通撕咬過后，雙雙掉進了茅坑里。

惡犬被淹得快要不行了，只能撲騰著一雙利爪，使勁兒往上爬。

李春珠的頭皮被啃了兩口，出瘆人的來。

勉強把腦袋探出一灘穢中，雙目卻滿是未定的驚恐，已經連掙扎都忘記了。

任由惡犬還在時不時地咬兩口。

卻只能張大著氣，麻木地失聲尖：“啊……啊……救、救、救救我！”

而茅房的地面上、墻壁上，更是沾染了好多水。

還能看到些許被咬下來的，屬實是太過目驚心。

見到李春珠此時都快沒了人樣兒，周家人只覺解了心頭之恨。

誰也同不起來。

周老太被惡心得不行，索擺了擺手。

“老四，快去給撈上下來，別讓再弄臟了我周家的地兒。”

宋念喜也皺眉道：“我去找個水缸子倒上鹽，讓自己泡干凈吧。至于那野狗，老三你給打死扔了。”

幾番折騰下來，如今的李春珠不僅斷了條。

連容貌也被惡犬毀了幾分。

上還有多傷口，雖泡了鹽水僥幸沒有潰爛，可終究傷得厲害，連走幾步路都疼得直喊。

整個人也像是老了十歲。

看啥都像看那惡犬，總是一副驚覺恐懼的神。

周老太實在是無法再多忍一天，于是便讓周老四寫了休書。

趁著天還沒亮，就讓周老三和周老四趕著驢車，把這狼心狗肺的婦人送出山谷。

“除了休書和你閨，你什麼也別想從周家帶走。”

到了地方，周老四厭惡地給娘倆趕下馬車。

看娘倆還想賴著不走，周老四狠了心，兩腳便蹬了下去。

那二人一下就被踹飛了好幾米遠。

李春珠顧不上疼，還不要命似的撲向了驢車，驚慌大。

“老四，求你行行好，我這副子去哪兒都討不到一口飯吃的，你可別斷了我活路啊。”

說著，李春珠的眼睛里流出害怕的淚水。

以現在這殘軀，就算是去伺候人，也沒人稀罕要的。

哪里還能養活得了和妹福。

周老四早就寒了心，冷聲道：“你以后是死是活，都是你咎由自取，與周家無關，與我更無關。”

話音一落，周老三趕著驢車，這就要跟周老四往山谷趕回。

李春珠一看，連忙扔下妹福，一瘸一拐地拼命跟著。

“別丟下我，我就算是死，也要死在周家。”

周老三聽到后，頓時回頭大喝。

“若是再讓周家在山谷見到你這賤婦，我便定全了你，找個沒人的地兒把你埋了！”

見周家兄弟都如此狠絕，李春珠嚇得心底一。

子癱倒在地，可是不敢再跟著了。

那一雙渾黃的眼睛里，溢滿了悔恨的淚水。

待驢車徹底消失在視線后，李春珠捂著口，嚎啕大哭了起來……

……

一晃便到了盛夏，天兒也越發熱了起來。

周綿綿耐不住熱，小腦門總是汗津津的，一到天黑便要到院子里盛涼。

整宿都不回屋睡覺。

周老太寵著這乖寶兒，什麼都順著。

便索讓周老三上山砍些竹條，回來做個竹編的小床，放在院里留著綿綿躺。

周三郎和周四郎這倆小皮猴也央求著想要，于是周老三便一口氣做了五六個。

好讓全家人夜里就都能到外面睡著，消消暑氣。

只是總這麼熱著也不是回事兒。

眼看著大人們現在去地里干活兒都不了，那麻做的短衫，才剛過了早上就被汗水打。

這讓周老太不免有些憂心。

“老三，你說這天可真是古怪，往年這時候太也沒這般毒，咋就今年熱這樣呢。”

周老太一邊說著，一邊搖著手里的大扇，給周綿綿扇風。

周老三倒了倒鞋底的石子兒：“聽說谷外有個村子，十來天里都熱死倆人了，娘，看來今年是真不好過了。”

眼下，暑氣毒辣得厲害。

別說整個靈州城了，就是杏花鎮管轄的地界，就已至熱死了上百人。

加上極下雨，地也越發旱了，每到中午，那莊稼就跟火籠似的，麥穗著都燙人。

不農戶都怨聲載道的。

周老太的心頭約有種不好的預。

今年逢上如此酷夏，又持續干旱，等到秋收時糧價高，百姓的日子必定難過。

這怕是很容易生出子啊……

周老太心里警醒了些，打算這幾天讓老四把院外的墻再壘高加固一番。

再讓老三跑幾趟鎮上，多備下些平日所需之。

吃穿用度上周家需要的，只要是不容易放壞的，大可都多買些回來囤著。

不過現下最要的，還是得顧著家人別被熱壞。

于是周老太便拿了三百文錢給周老三，讓他去趟鎮上。

“等晚些沒那麼熱了，你累去買些冰回來。挑最大的買，回來放井里，能夠咱用上個三四天的。”

周老三笑著接過了錢：“這敢好，聽說鎮上的富戶都買冰消暑，如今咱家也能用上了。”

看他一臉滋滋的，周老太不忘敲打他。

“有啥可的，咱家雖有了點閑錢，可也比不得人家富戶。他們買冰用不過是日常，咱家是怕熱壞了人，才不得不豁出錢去買。”

周老三高興地點頭應下：“知道了娘，您是怕兒子得意忘了形，兒子不會的。”

周老太這才滿意地舒了口氣。

不過這夏冰屬實昂貴，滿滿一桶碎冰便要用上二三十文。

更別說周家要買的整冰了。

估著若買上五六塊回來，說也得三四百文。

周老太掂量著方才給老三的錢太可丁可卯了，就又回屋，多拿了半貫錢出來。

“娘，那也用不上這麼多啊。”周老三拿著沉甸甸的銅錢，愣了一下。

周老太著旁邊咬手手的綿綿：“余下的錢你拿去買幾尺香云紗布回來，綿綿穿了就不熱了。”

聽聞杏花鎮現下很流行穿香云紗制的裳。

此布又稱“金子”，輕薄，骨生涼，做幾件小短褂給綿綿穿正合適。

周老三一聽，眼里也出了對閨的慈，這便咧一樂，趕忙去鎮上置辦了。