第二章
沈約呈立在掛滿碎雪的樹下,遠遠看見寒款步朝他走來,他的角不自攀起一抹笑意。他握著錦盒的指節愉悅地輕叩盒側。
“這是新出的生肖硯,拿去玩。”沈約呈微頓,“府里的姊妹都有,四叔院子里的表姑娘也有。”
嫌補充得不夠,他再加一句:“今天天氣不錯,閑來無事,每都是我親自送去的。”
每個人都有,每都是他親自送的,簡直將避嫌做到極致。就怕寒覺得唐突、越矩,怕給添煩擾。
實則,府里的姑娘們好筆墨的只寒一個。
寒識出他的用心,微微笑地接過來,道:“多謝三郎。”
看著捂了一路的錦盒如今被接過去,年郎角的笑便深了些。他努力將角往下一。
送了東西他就該離去,可沈約呈不舍得。
他不愿意就此離去,總要找點話頭,不能這樣僵立著。但是他卻一時腦袋空空,不知說什麼。
兩個人面對面立在樹下,冬日的暖從松樹的罅隙灑落,于兩個人之間的磚路上投下斑駁的影子。
寒先開口:“聽說赫延王要回來了。”
“對!”沈約呈立刻笑著接話:“北邊打了大勝仗,父親這次可是凱旋!”
沈約呈含笑的眉眼間噙著幾分對父親的崇拜。
“我知道。”寒微笑著輕點頭。
不管是耄耋老人還是三歲稚,大荊子民誰都知道北邊打了勝仗。這些年戰火不斷,甚至一度走向亡國。當年最差的時候,北齊的軍隊已經到了京城外,距離亡國不過一步之遙。
是封岌的橫空出世阻止了亡國的命數。
原來一個人真的可以拯救一國。
別說沈約呈談起父親時語氣里藏著崇拜,大荊子民何人不敬赫延王如神明?就連皇子皇孫見了他也要畢恭畢敬地避讓問好。
寒雖未見過赫延王,也和其他人一樣由衷地敬佩和激這個人的出現。這些年,是他將大荊失去的城池一座座攻回來,讓那些為奴的百姓重新為人。
“父親這幾年每年在家的天數屈指可數,今年能多住些時日,要住到過年。”沈約呈看了寒一眼,又匆匆移開了目,言又止。
他垂在側的指節局促地敲了兩下側,斟酌了言詞再認真道:“我有一心上人,不見時思之如狂見時欣喜若狂。”
年的聲音又輕又脆。
寒驚訝地向他。
沈約呈卻不敢直視寒,垂下眼,看著寒輕漾的白擺,繼續說:“父親雖非我親生父親,卻是我在這世上最親近之人、最敬重之人。這次父親回來,我想稟明父親,允我與心上人的親事。……有孝在,我想先把親事定下來。我年紀也小,剛好用這幾年考取功名,待出了孝期再婚。”
沈約呈慢慢抬起眼睛,盯著寒的眼睛:“你說……會愿意嗎?”
年郎的目灼灼,一片赤城。漸消的尾音里卻藏不住那些忐忑。
這次換寒移開了目,轉眸著枝上積雪,溫聲語:“婚姻大事父母之命妁之言,應該會聽長輩之言。”
沈約呈愣了一下,才反應過來這是同意了!的長輩自然是三夫人,三夫人怎麼可能不同意!沈約呈的角忍不住又翹了起來。
寒沒有再與他單獨久待,尋了個借口轉回去。沈約呈目送寒的背影,翹起的角又慢慢耷拉了下去。
答應了,可是他一點也沒有覺到的高興。年郎眼中的喜悅來得快去得也快,很快變了失落黯然。
遠的梅林里,府里的二娘子封錦茵和表姑娘蘇文瑤相約摘梅條,遠遠瞧見了寒和沈約呈說話。
封錦茵翻了個白眼,嘲諷:“仗著一張臉,這是要上天啦!”
蘇文瑤笑笑沒接話。
封錦茵看了蘇文瑤一眼,頓時覺得沒勁。兩個人在梅林待了沒多久,便各自回去了。
蘇文瑤是四夫人的妹妹,回去之后,四夫人便問生肖硯的事。蘇文瑤一五一十說了,又道:“二姐你可別多心,府里這些小娘子們都是幌子,貴府三郎這是要送給寒家那位表姑娘。”
四夫人仔細睥著幺妹的表。對這個妹妹非常了解。這麼個年紀在這里小住,除了籌謀親事,還能為何?是個瞎子都看得出沈約呈對寒上了心,蘇文瑤毫不在意倒是讓四夫人有些意外。難道猜錯了?
自家妹子,四夫人也不愿意繞彎子,直接問:“府里幾個沒親事的,你中意哪個?”
蘇文瑤握著一把小剪子仔細修剪著剛摘回來的梅枝。慢悠悠地說:“二姐說笑了,咱們是姐妹,我若是和府上的哪位郎君了親,這輩分豈不是了?”
蘇文瑤沖四夫人莞爾,抱著修好的梅枝,腳步輕盈地回自己房間。
四夫人看著蘇文瑤往外走的背影,忽地瞪圓了眼睛。的神變了,看著蘇文瑤的眼神仿佛在看一個傻子。
不想了輩分,蘇文瑤想嫁的同輩?
那可只有赫延王了。
蘇文瑤把主意打到了赫延王上?這簡直是天大的笑話!
四夫人無語地搖頭。
權勢滔天赫延王,京中卻沒有人敢登門說親。就連他祖母和母親也從不張羅他娶妻。
當年那事剛發生后沒多久,也曾有膽子大的人上門。
“你不知道誓?”赫延王眼皮輕掀,漫不經心的一句話,卻不怒自威,那人直接嚇得跌坐在地。
頭些年,非常寵的燦縣主對赫延王那是一見鐘,一哭二鬧三上吊地恨嫁,甚至進宮去求圣上和太后賜婚。
最后這麼樣?不管是圣上還是太后都沒給賜婚。退一萬步說,就算賜婚的旨意下了,赫延王也會抗旨不遵。
赫延王,是不可能娶妻的。
至近幾年不可能。
十年不行?四夫人琢磨了一下,或許得二十年?
·
寒拿著沈約呈贈的生肖硯回房,隨手將其放在書桌上。剛褪下銀的斗篷,門口傳來遲緩的腳步聲。
寒的表一下子生起來,轉眸燦笑著:“笙笙!”
英和兜蘭瞧見這一回眸恐怕要晃神更久。在外人面前,寒永遠端莊雅致,就連微笑也似尺子量過的分寸。唯有見了妹妹,才像從云端走下凡塵,笑得生,人也鮮活起來。
“姐姐。”寒笙今年七歲,比同齡小姑娘要更小一些。穿著白孝衫立在門口,小手扶著門框。年紀雖小,五卻致,皙白的小臉上幾滴小雀斑格外可,待長大了定是個大人。
若說這張小臉蛋的缺點,就是那雙黑白分明的眼睛本是生得漂亮極了,可惜雙目無神。
寒笙,是個瞎子。
寒快步走過去,蹲在妹妹面前,弓起的食指勾一勾的鼻梁,聲問:“昨晚雷聲那麼大,笙笙怕不怕?”
“笙笙不怕!”寒笙搖頭,空的眼底含著笑。
寒笑盈盈地抱住妹妹的雙臂,湊過去用額頭一妹妹的額頭,然后才牽著妹妹的小手往屋里走。待快要走到書桌旁,寒松了手,寒笙數著步子自己往前走,準確地到長凳爬坐上去。
寒瞧著妹妹,彎了彎,眸中笑意如春水潺流。
兜蘭捧來一個長盒子,放在了桌上。盒子打開,里面是一層細沙。
寒在妹妹邊坐下,溫問:“昨天教的句子還記得嗎?”
“嗯!”寒笙點頭,出手指頭一邊在細沙上寫字一邊說:“卑以自牧含章可貞!”
寒笙寫完了,轉過臉來,空的目移到寒的方向,甜聲問:“姐姐,我寫得對不對呀?”
沙盒里,一筆一劃工工整整。
“對,笙笙寫得很好。”寒夸贊。
寒笙笑出一對小虎牙,問:“姐姐,今天學什麼?”
“今天學……”寒纖臂繞過妹妹,握住的小手,一筆一劃緩慢教寫,“自能羽翼,何必仰云梯。”
寒的目落在一旁的生肖硯上。姨母說若嫁在封家最好,離得近。實則寒有另一層私心。若出嫁,帶著妹妹興許會有不方便。可若嫁給封家人,就可以名正言順地把妹妹帶在邊,一直照顧。
沈約呈贈了生肖硯,得回禮。沈約呈為避嫌給府里各房的姑娘們都送了一個,的回禮也要各房都送到。
思來想去,寒決定自己親手做點心。寒做事要麼不做要麼就要做到最好,即使只是做小點心,也要用最好的料。雖然姨母疼,不短吃穿也給零花,可骨子里有著自己的驕傲,送東西這樣的事,更想用自己的錢。姨母給的錢銀,每一筆花銷都記得清楚明白。
更何況,沒有人知道赴京途中的變故,都以為上有錢。
寒笙自己練習寫字時,寒走到對面坐下,左手執筆繼續抄錄古籍。抄錄古籍并非閑雅致,而是私下里賺錢的活計。
寒一整日都在抄錄,夜里眠,第二天又起來個大早開始抄錄。半下午,府里大娘子封清云突然過去。
“集議?”寒詫異問,“大娘子我過去集議?”
翠微點頭:“各房小娘子們都請了,還有年紀小的幾位公子也要過去。”
這架勢,像有什麼大事。
寒趕到時,還沒進門,就聽見大娘子正問五郎:“二叔要是問你長大了想做什麼,你怎麼回答?”
侍抬了簾子引寒進去。屋主主仆仆聚了不人,見進來,都過去。寒微笑著一一頷首福,便在一旁坐下。
大娘子對寒笑了笑打招呼,便立刻重新向五郎。
五郎是個八歲的小胖子,他這一皺眉,饅頭臉立刻了打了褶兒的包子臉。他不確定地說:“當大?”
大娘子瞬間冷了臉。
“那……是娶媳婦還是考狀元啊?”
大娘子生氣地拍桌子,大聲說:“老六,你說!”
六郎今年才六歲,他立刻站起,一字一頓:“守衛疆土!報效家國!”
他認真的小模樣讓寒忍俊不。
大娘子滿意了,又問四郎:“北齊如今兵馬多,都在哪里?”
四郎十歲,是個拔的小年了。聽了這問題,他立刻苦了臉:“大姐,問題到我這兒怎麼變難了……”
大娘子哼了一聲,立刻讓侍每人發了一本小冊子。
“這個過分了吧?我們姑娘家又不需要打仗!”三娘子哼哼唧唧地苦。
大娘子豎眉反駁:“姑娘家怎麼了?可不許在二叔面前說這話!二叔軍中還有兵呢!”
寒掀開小冊子,發現是赫延王這些年參與的戰役概況、大荊和北齊各種軍事對比。寒明白了,這集議是為了迎接赫延王凱旋前的知識惡補。
大娘子已經走到了寒面前,笑著問:“表妹,如果二叔詢問你在府上生活得如何,你該如何答呀?”
屋眾人朝寒投來同的目。
寒起,微笑款語:“長輩寬仁慈,手足親和斯抬斯敬,如至自家。這多虧了赫延王閎識孤懷,綏萬方,才能家家和睦。寒心中激不盡。亦愿早日平戰,四海笙歌。”
大娘子眨眨眼,再眨眨眼,“哦”了一聲。
轉的時候,大娘子在心里默默把寒說的話重復了一遍——有兩個詞不知道什麼意思,等回去了得查查。
又過一日,大娘子竟找了宮中的嬤嬤來教府中小娘子們禮儀。
寒啞然失笑。
只聽說高門兒出嫁前會有嬤嬤教禮儀,頭一回聽說因為迎接家主歸家學這些。
又過兩日,到了冬至這一日,也到了赫延王歸家這一日。
一大清早,整個赫延王府老小主仆都比往日提前起。甚至就連西園的大公也提前開始打鳴唱。
一種迫的忙碌縈繞在整個赫延王府。
說是赫延王今日回來,府里所有人把其他事都拋到一邊,只靜候赫延王歸家,從日出等到日落。
寒雖然也很想見一見仰慕的這位國之英杰,可畢竟不是封家人,沒有封家人那般或張或喜悅的心。坐在窗下抄著最后幾頁古籍。明日就可以把這幾本古籍抄完送去鋪子換錢了。
三夫人邊的侍過來傳話,讓寒跟去前院。寒明白這是赫延王快到了,封家所有人都要到前院的萬昌堂去迎接赫延王歸家。
遲疑了一下,寒還是沒帶妹妹一塊過去。畢竟那麼多人,而妹妹眼睛不方便,年紀也小。
臨出門前,寒換了裳,再去梳妝臺取一支素釵戴在鬢間。一眼銅鏡確定素釵戴正了,然后用手背去推上屜,偏目一掃,掃到了屜里面的那個墨綠荷包。
寒的作頓住。
這一生做事明磊落,只求問心無愧。可有一件事,卻問心有愧。
——帶著妹妹從軍中逃走時,走了那位將軍的荷包。
彼時,安自己無分文沒法帶著妹妹尋到姨母,是不得已為之。可再怎麼不由己形勢所迫,還是當了賊。有失風骨、卑劣不堪。
這是橫在心里的一刺。
寒將荷包拿出來,放在手心里輕輕地握著。荷包沉甸甸的,心里也沉甸甸的。
雖然知道此生再也不會與那位武將相見,不能將荷包歸還于他,可自尋到姨母,寒偏執地沒有再過這里的一文錢。
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