“這任秀才咋了，不是說他那個不著調的娘起了歪心思要害旁人，所以這任秀才再不能參加科舉？”

“就是這個事兒，原是這樣的，只是我聽說，那廖氏，并非是任秀才的生母！”

“真的假的？”

“自然是真的,我一個親戚在衙門里頭當差，親口告訴我的，還說那廖氏其實原本不過就是任秀才家中的一個奴仆，照顧任秀才自小長大，也算的上是盡心盡力，任秀才心中對廖氏尊重,在父母去世之后更是將廖氏當了親生母親一般孝敬,又怕廖氏心中別扭,對外便稱是自己的母親，算是給上廖氏幾分的面。”

“這廖氏既然并非是任秀才的生母，那廖氏所犯之事，自然也就不會影響任秀才的前程了。”

“正是如此，所以那任秀才現如今又去了縣學讀書，籌備明年秋闈之事呢。”

“不過這話說回來了，任秀才才高八斗，學富五車，平日里為人也是風評極佳，倘若真是因為長輩的事兒不能科舉，實在可惜的很，這下子倒是讓人了些憾。”

“是呢，正是這個理兒……”

“……”

蘇玉錦聽了個分明，心里也是有些驚詫。

這廖氏，竟然不是任秀才的親娘，只不過是一個照顧任秀才長大的奴仆而已。

這到是出人意料的很。

不過這樣一來的話，好像又有些不對。

廖氏既是照顧任秀才從小長大的奴仆，那自然是在任秀才時便到了任家,依廖氏的年歲來說的話,所謂早些年的夭折的兒，應該是到了任家后懷上的？

是外頭有了郎，還是說……

都說高門大戶里頭宅私事最是混，據說這任秀才似乎是出耕讀世家而已，不曾想也有這樣的事。

果然現實生活，遠比小說更加狗，富多彩啊。

蘇玉錦一陣慨。

戲臺子上一陣鑼鼓聲開場，字正腔圓的角兒便登了臺。

《群英會》原就是個熱鬧的戲，角兒又多，詞兒更是鏗鏘有節奏，再加上三國原就是尋常百姓都耳能詳的故事，饒是白丁百姓，也能說上幾句梟雄曹，東吳周瑜，三顧茅廬之事，所以此時的《群英會》聽得眾人也是津津有味，熱沸騰的。

喝彩聲隨著鑼鼓響的聲音此起彼伏，更有人時不時地便往臺上扔些銅錢散碎銀子的，以示對戲文的認可。

更有些出高,又講究規矩的，則是賞賜個荷包扇墜的，由這戲園子里頭的伙計，送去給戲班子，以示對這出戲的認可。

蘇玉錦看的津津有味，也覺得戲班子上的人各個都唱的極為賣力，也有心想給個賞錢，可賀嚴修坐在那如老僧定似的并無任何反應，也不好越過賀嚴修自己去打賞。

“二爺。”

蘇玉錦躊躇了好一會兒，滿臉都是狗的笑，“二爺覺得這戲唱的如何？”

“極好。”賀嚴修微瞇了眼睛，搭在膝蓋上的手指跟著節奏輕輕叩了兩下，頭更是跟著那曲子的節奏晃了兩晃，“尤其是那唱周瑜的小生，尤佳。”

那小生形頎長，氣質不俗，即便是此時涂著濃厚的妝，也能瞧得出來唱這小生的人必定是個模樣不錯的年輕后生。

更難得的是，對著魯肅和諸葛亮的老生角，反倒是通過自己的唱功力了幾分，真正是用實力來說話的。

蘇玉錦也覺得這小生唱的好。

但若是旁人夸贊這小生，蘇玉錦倒覺得沒什麼，可現在得知了賀嚴修這不為人所知的癖好，這會兒再聽到賀嚴修夸贊這小生時，這心里倒覺得有幾分別扭。

“咳……”

蘇玉錦覺得自己腦子里頭全都是不干凈的東西，忙晃了晃，“二爺說的是，婢子也覺得那小生唱的極好。”

重重的咬了最后“極好”這兩個字。

且音調略略上揚，夾雜了幾分促狹意味。

賀嚴修頓了頓，招手讓興安過來，“這戲唱的好，給上十兩的賞銀吧。”

興安得了吩咐去打賞錢。

有了賀嚴修在前，蘇玉錦也扔了些銅錢過去。

戲園子的伙計見狀，又送了一壺上好的茶過來。

戲咿咿呀呀地唱，眼瞅著到了整出戲的高，整個戲園子喝彩聲此起彼伏，熱鬧不已。

離這里不算遠的縣衙大牢，此時也頗為熱鬧。

因為任建柏拿了銀子和好酒好來，說是想著見一見廖氏，說上幾句話。

青河縣一向算的上太平，這縣衙大牢里頭，經年累月的也關不了幾個人，一半多的牢房都是空的，今年陸續進來幾個，又出去幾個，但滿共也就用了三間。

而這三間里頭，一個是個無人管的鰥夫，一個住著那沈倉和孟大海，亦是家人覺得丟臉，恨不得斷干凈關系，家人自是不來探的。

可以說這些個當差的，長年連油水都沒見到過，這會兒任建柏既是來孝敬打點，出手也算不俗，大壇子的酒，整個的鹵豬頭，連給的那銀子掂著都沉甸甸的。

任建柏懂事，那些衙差們心里高興，加上任建柏原也是讀書人，往后保不齊也是個做的，這會兒行個方便，也算結個善緣。

再來，這廖氏犯的也不是殺頭的死罪，只是要等著來年春日去流放，暫時收押在大牢之中，也是可以探視一二的。

于是，牢頭收下了任建柏送來的所有東西，親自引著他到了大牢中。

“有勞了。”眼看牢頭打開了那牢門上沉重的鐵鏈子鎖，任建柏深作一揖。

“任秀才客氣了。”牢頭拱手嘿嘿笑，“我們在外頭看著，任秀才慢慢說話就是。”

“多謝。”任建柏再次道了謝，見牢頭走遠了，這才推開了那沉重的木質牢門。

地牢因為閑置多，又不分男，廖氏被安置在最里頭的一間，也因為此，比著旁的地兒越發暗，地上鋪的厚厚的干草，越發增添了濃重的霉味。

而此時的廖氏，正蓬頭垢面地蜷一團依靠在墻角，聽著有靜，微微晃了晃腦袋，待看到來人是任建柏時，整個人一激靈，忙坐正了一些。

囁嚅了半晌，才吐出一句話來。

“相公你來了……”