時間倒回數小時前。

　狹小的出租間, 將臨正在往泡面碗里加調料包，雙眼無神，面無表。冷不防聽見門口傳來細微的聲音, 第一反應就是用手將面碗護上。

　轉頭再往門口看一眼，看到大團的爛泥正活般涌進房間，神頓時變得微妙。

　“匠臨？”頗為詫異地開口, “你瘋了？”

　“怎麼說話呢。”爛泥沒好氣地說著，向上一拔，凝了一個高大的人形, “我清醒得很。”

　“清醒你還把自己搞這副樣子？”將臨說著，難掩嫌棄地皺了皺眉，將面碗往后藏了藏，“你離我遠點，惡心。”

　匠臨：“……”

　“你不懂。”泥人匠臨找了個張椅子坐下，優雅地疊起雙，“我這是出于戰略需求。”

　“你的戰略需求就是在奪取后把自己變一個可憎？”將臨開始往面碗里倒熱水, “有病。”

　可憎雖然往往比同階的人類更強大，高階可憎還能掌握儀式和域。然而他們都很清楚，這種東西天然就是殘缺的, 是不堪大用的。與他們原有的力量, 也并不適配。

　因為這種天然的不合適, 他們也無法附可憎, 只能奪取人類的。而在進人類后, 想要變可憎，對他們而言也不是那麼容易。就像孑孓能變蚊子, 蝌蚪能變青蛙, 但孑孓無論如何都變不青蛙。

　然而匠臨現在是可憎的狀態。那只有一個可能, 就是他專門找了個快要失控墮落的能力者附，并在附后，放任了軀原本的墮落趨勢。

　“實話告訴你，不止。”沒想匠臨聽完，居然還有點得意的樣子。他指了指自己爛泥堆的，“混輝級，永晝爟級。我為了上這個，還特地轉了輛車，先找了個戰爭輝級的人類……”

　當時，他現在的還只有混燭級。完全不符合他的附需求。他想方設法接近慫恿，說服對方冒險使用可憎和符文進行強制升級。

　而這種方式，實際非常容易導致失控或死亡。

　他特意等到對方即將失控的時候，直接自殺離當時的，借道混之徑，進了現在的軀殼之中，得償所愿地為了一灘——混輝級的可憎。

　“而這一切，我只用了不到一周就完了。”說到這兒，匠臨語氣似是更加得意。

　將臨：“……”

　試圖去理解匠臨得意的點，然而除了他已經變一個爛人之外，什麼都沒解讀出來。因此只能誠懇發問：“嗯，你變了可憎，然后呢？”

　“然后我上次說的計劃就能順利進行了啊。”匠臨理所當然地說著，旁邊將臨卻是完全懵了。

　什麼計劃？

　不過也沒打算問。如果問了這家伙肯定還要叨叨好久，面都要坨了。

　因此將臨只是點了點頭：“嗯。那你去吧。”

　然而匠臨卻依舊賴在位置上，一本正經地開了口：“但我現在，需要你幫我點忙。”

　將臨：“？”

　“我現在是可憎，沒法畫符文。我需要你幫我畫一些。”匠臨煞有介事地說著，從爛泥堆的里掏出幾張大小不等的皮革。將臨不解，但因為想趕將人打發走，于是依言照辦。

　在那邊畫，匠臨還在旁邊抱怨，說這幾天一直有過來，卻總沒能找到人。將臨對此卻并不想多談。

　“我去了一個域。在里面待了幾天。”沒好氣地將畫好符文的皮革朝卷了起來，“好了。”

　“謝謝，這才是好隊友嘛。”匠臨心滿意足地將皮革藏進里，“你又去覓食了？有收獲嗎？”

　將臨提起這事就不高興，只冷冷說了一句不管你事。匠臨看這樣，估著應該是翻車了，垂眸思索片刻，明智地轉開了話題。

　他沒有告訴將臨的是，自己昨晚其實設法潛進了星星的住——嚴格意義上來說，是派出一點分|，設法混了進去。

　分|很小，只有一點點的力量。是順著下水道過去的。因為一直藏在下水道，位置蔽，本氣息又弱，近乎于無。再加上昨晚星星不知為何，神也不太好，還真讓他瞞了過去，并探聽到了一些有用的信息。

　包括但不限于星星幾小時后的安排。以及剛從不知哪個域里帶出來一個高階永晝的事實。

　如果將這事分給將臨，毫無疑問，他絕對會多一個助力。將臨為了一口吃的，向來分外努力。然而匠臨琢磨半天，還是不太樂意主提這事。

　一來，他還在為將臨吃掉自己暗棋的事生氣。二來，永晝傾向的可憎，吞食后對絕對有很大助益……而匠臨并不希這種事發生。

　他們四個，說是一，實際彼此之間仍舊存在著競爭關系。四個意識，不可能最后全都保留，誰能為最后的主意識，大概率還是憑實力或戰績說話。

　他已經被徐徒然削弱過一次。自然不希再被其他人甩下太多。

　因此，匠臨不聲地瞞下了那個辰級可憎的事，只又拿出些皮革，讓將臨往上面畫些特定符文。將臨畫到逐漸暴躁，在將皮革還時，忍不住挖苦了一句：

　“你現在這，應該撐不了多久了吧？當心點，別還沒手，人先死在路上。”

　“放心。還茍得住。”

　匠臨悠然說著，小心地將所有皮革都收了起來：“這一回，我為了這個計劃，費這麼大勁……無論如何，我都一定要死在的面前。”

　“我送上門，死給看。”

　*

　時間轉回現在。

　徐徒然警覺地著坐在椅子上的匠臨，腳下的臺階上，依舊鋪著一灘爛泥。

　其實覺得有些不對勁——哪里不對，也說不上來，只是本能地覺得，現在匠臨的狀態，以及給的覺，都相當怪異。

　不管怎樣，還是先設法將人困住，打出優勢……徐徒然定下心神，抬手一擊七號冰砸了過去。坐在椅上的匠臨卻瞬間崩解一灘爛泥，往旁邊倏然一竄！

　——七號冰完結晶，只凍住了一部分的污泥。另一邊竄到旁邊，向上拔起，再度凝了人形，只是看著要比方才矮了一些。

　徐徒然皺眉頭，正打算追擊，讓一臉懵的一幕卻再次出現——

　只見再次型的泥人，順手取過了旁邊掛在椅背上的華麗蓬蓬，整個融一坨，猛地往里一灌……

　子被撐得鼓鼓囊囊。他變了一個穿著蓬蓬公主的泥人。

　……不，不對。

　眼前場景忽而搖晃一下。徐徒然用力眨了眨眼，定睛看去，哪有什麼公主？

　只有一張的皮革，被裹在了泥人的上。

　但這不是最令徐徒然震驚的。真正讓看不懂的，是那皮革上的符文。

　那是一組符文。一個錮，搭一個能量吸收。

　這個泥人般的匠臨，把這倆組符文，穿在了上。

　他想干嘛？

　徐徒然蒙了一下，不過很快就做出了反應，立刻開口：“我宣布，我所看見的任何符文，都無法起——”

　話音未落，鋪在臺階上的爛泥忽然暴起。徐徒然一直關注著這東西的況，見狀不假思索，一擊七號冰砸了過去，同時從臺階上一躍而下，躍回了客廳中。

　而就是這麼一打岔的工夫，那句規則就再沒能念完。

　就在落地的瞬間，有什麼東西被從爛泥下面甩了出來，落到了的腳邊。徐徒然本能地往旁邊閃了一步，落腳時明明沒看到地上有東西，然而等踩下去了，才發現已經踏中了另一團布。

　——落在腳邊的，是那個的假發。而踩中的，則是另一套公主。正是“匠臨”之前假扮朱棠時，拼命想要說服穿上的那套。

　眼前又是一個恍惚，徐徒然晃了晃腦袋，仔細一看，這才發現，從來都沒有什麼假發和服。全都是皮革而已。

　只是這兩張皮革上，都畫著相同的符文。

　——轉換符文。

　錮、能量吸收、能量轉換。

　一種似曾相識的覺瞬間擊中了徐徒然，作死值暴漲一千的聲音同時響起。而還沒等來得及離開，悉的暈眩便再次涌了上來。

　倒地、沉眠、夢。再次睜開眼時，人已經混之徑當中。

　只不過此刻是飄在半空中的。腳下踩著一團乎乎漉漉的東西，在沉沉的暮中不住變幻著形狀，正在朝前飛速移著。

　有風從前方呼呼吹來，吹得徐徒然睜不開眼。不過也用不著睜眼——都不用看，就大致猜到現在是什麼況了。

　腳下踩的，是那一灘爛泥，或者說，是來自那灘爛泥的力量。那力量此刻已經了的坐騎，了的代步工，馱著在混之徑飛翔——就像是當初的鬼屋71號那樣。

　……不得不說，饒是徐徒然本就是個不走尋常路的，這會兒也不由被匠臨的作給驚到。

　任是想破腦袋都不會想到，匠臨所說的“送死”，居然還真是字面意義的“送死”——這個神經病，他特意披了個可憎的外殼，就是為了把自己熱乎乎的人頭送到跟前。

　一套轉換符文，等于是將自己的力量源源不斷地轉給了徐徒然。而接下去會發生什麼，徐徒然可太了——

　會在混之徑飆車、超速，一日千里，咻咻升級。然后在獲得的力量耗盡的一剎那……

　啪地一下摔下來。

　……對，看這架勢估計快了。

　徐徒然本想著要不自己干脆中途跳車算了，然而這爛泥的移速度實在是太快。不過一轉眼，人就已經被馱著，狂風般掠過了炬級區域與輝級之間的大門。

　又一轉眼，輝級的點都已經近在咫尺。徐徒然本著來都來了的原則，順便手了一下，當場完從炬級到輝級的越，外帶收獲作死值一千。

　不過半點高興的表沒有，而是用手抱起腦袋，開始努力調整的重心。并在腳下爛泥消散的瞬間，用力朝下揮了下手——

　很憾，七號冰使用失敗。預想中的冰梯并沒有出現，只從指尖噴出了一層薄薄的霜霧。

　徐徒然的不可避免地往下墜去。而直到此刻，終于徹底確認，匠臨打的是個什麼算盤——

　在開始下落的瞬間，一團古怪的黑影出現在了的視野里。

　那黑影圓圓扁扁、型龐大。周無數手張揚，這會兒正以數手在地上飛快替進行，邁著氣勢驚人的步伐朝著徐徒然沖來。

　——匠臨。

　徐徒然立刻將這個名字對應了上去。

　他故意讓升級。讓進混的輝級領域。好在這里對發襲擊。

　這家伙，還真是——

　徐徒然一時竟不知該如何評價，只抿了，默默蜷了不住往下墜落的。

　而另一邊——

　匠臨噠噠噠地邁著手往前奔著，幾乎克制不住溢滿全的激與喜悅。

　他功了！

　他居然功了!

　他就知道，所有的付出都會有收獲，所有的辛苦都是值得的——看看，這就功了不是！

　他知道，再過幾秒，徐徒然就會重重地摔在地上。當然，這種傷害對而言并不致命，但也足夠將強留在此，讓彈不得。

　那接下去的事就很簡單了。這里是輝級區域。是他的地盤。

　在這里，他想殺誰就殺誰。

　這法子確實是卑劣了一點，但哪有怎麼樣呢？有掛不用才是傻，就當他玩不起好了。

　黑影周的手更加興地舞起來。只可惜沒舞兩下，就因為力竭而蜷了起來，就連他本人，都不由自主地緩了緩腳步。