“對了，問你個事……”

　“懂了。”蘇麥生無可地站起來，“我這就走。”

　“不是——問關于你的事！”徐徒然連忙道，“蘇穗兒！你認識蘇穗兒嗎！”

　“……”蘇麥腳步驀地一頓。

　“是我妹妹。”他愣了下，轉過來，“你見過？”

　“現在供職于仁心院。一直在打聽你的消息。”楊不棄接口道，“倆曾在一個域中見過。”

　“真的？”蘇麥眼睛亮了起來，“現在怎麼樣？過得還好嗎？”

　徐徒然回憶起與蘇穗兒之間不多的往，盡可能地描述了一下。蘇麥微微瞪大眼，臉上緩緩浮現出笑容：“可以可以。過得還行就好。這人，總有點讓人不放心……”

　他驀地抬起臉：“現在還有在寫東西嗎？我記得我進來那會兒，就天在搞什麼網絡文學，好像還歡迎的。”

　這話徐徒然卻是不知道該怎麼接了。倒是旁邊的楊不棄，不知回憶起了什麼，出了一言難盡的表。

　“……嗯。”他頓了幾秒，一字一頓地開口，“從某種意義上來說，是大文豪。”

　“我就知道。”蘇麥出了淳樸的笑意，“文筆一直很好，說網上很多的。從小作文就經常拿獎……”

　楊不棄一本正經地應著，明智地沒有說更多。

　另一邊，徐徒然則想起什麼似地，從口袋里掏出一張皺的紙——正是先前從蟲族博館里拉出的那張。

　現在完全可以確定，蘇麥就是留下這張紙的人。徐徒然也終于有力，關心起那些之前略過的問題。

　——【樹冠是樹。是土壤。】

　——【我們已沉沒。我們在水底。】

　這些話，又是什麼意思？

　“香樟樹的上方有紅流。而且楊不棄曾經說過，這里的生命力是從上往下流淌的。”徐徒然若有所思，“紅又是由木頭人上流下的化……”

　所以前面兩句，依稀能猜出個大概。大約就是香樟樹會以樹冠從紅中吸取力量，然后往下傳導。

　但還是希能聽到更確切的答案。

　蘇麥聞言，卻是不好意思地笑了下。

　“說實話，你們從這些字跡就能看出來，我當時其實不太清醒了。”他說著，略一躊躇，朝著旁邊一棵樹走去，又朝另外二人招了招手，“不過在我不清醒之前，我確實有看到一些東西。”

　語畢，他俯下去，當著另外兩人的面，大幅揮雙臂，撥開地上的落葉。隨著他的作，藏于落葉下的清澈水面浮現于幾人面前，徐徒然踮起腳往里看去，旋即驚訝地睜大了雙眼。

　只見清澈的水面下，清晰地映出一方廢墟。

　蘇麥撥開的落葉面積很大，因此出的水下容，也遠比徐徒然之前所見的多。這才發現，那些沉在水底的石塊，遠比想象得巨大，表面有著方正的棱角與流暢的曲線，看上去像是某種建筑的殘骸。

　這種殘骸，讓不由自主想到曾在秩序之宮里見到的廢墟。但這二者明顯不太一樣，風格與所用石料截然不同。

　而更令驚訝的，是導向那些廢墟的樹。

　對，樹——蘇麥在撥開落葉時，特定選在了一棵香樟樹的旁邊。出的水面下恰好能看到香樟樹的部，只見那些須曲折延，竟是如同一長長的吸管般，從水面之上一直深到水底，直至沒那些廢墟之中。

　徐徒然盯著水下龐大的石塊，只覺眼前水波漾，約約地，似是有某種悉的呼喚聲與唱誦聲在耳邊響起。

　下一秒，卻見一捧落葉唰地闖眼簾，一下將下方的水面遮得嚴嚴實實。

　“不要盯著看。會迷失的。”蘇麥認真說著，邊說邊用腳踢落葉，將水面蓋上。落葉本就會自復位，再加上他的作，轉眼就遮得一點痕跡都看不見了。

　徐徒然這才不舍地抬頭，好奇道：“那個‘迷失’，指的是……？”

　“會被引，看神。”蘇麥一本正經，“而等你看著看著，就會突然有種地轉天旋的覺。那些廢墟和水，都像是轉移到了天上，而你只能躺在水底，像看星星一樣仰視著他們……”

　那麼耀眼。耀眼到仿佛手可及。又那麼遙遠。遙遠到像是在賜予冰冷的俯視。

　“還記得我說，我寫那些字的時候已經不太清醒了嗎？”蘇麥聳肩，“這也是理由之一。”

　徐徒然若有所思地點頭，忍不住往腳下看了一眼：“水面下的那些，究竟是什麼？”

　“誰知道。”蘇麥搖頭，“但好在，我還可以在這兒待一段時間。”

　橫豎也沒什麼事，而且他保留的記憶也不會再次損失。正好一個人探索看看，就當滿足一下自己好奇心。

　“你要實在無聊，也可以去找白熊玩。它們肯定很樂意。”徐徒然說著，再次掃向周邊覆滿的落葉，輕輕垂下眼簾。

　*

　和蘇麥一樣，實際也對那藏在水底下的世界充滿好奇。

　不過是沒那個時間慢慢探索了。所以選擇直接找上了域主本主——也就是那個巨大的木頭人。

　挑的時機很好。蘇麥按照的建議，去試著接白熊；江臨被放歸樹林，楊不棄遠遠跟著，以確認是否真的完全喪失記憶。

　香樟林深的巨大祭壇之上，一時只剩下徐徒然一人。索就趁著這個機會，直接了當地提出了自己的疑問。

　那水底下的，究竟是什麼？

　木頭人碩大的腦袋轉著。這一次，他選擇直接使用本回答，不過給出的答案依舊讓人無奈。

　“不能說。”

　徐徒然對這個答案并不意外。因此很快就轉到了下一個問題：“水下的那東西，就是樹博館里那個臺階所通往的終點，對吧？”

　這次，木頭人沒有再謎語人，而是給出了簡單肯定的答復。

　“也就是說，那東西與我存在聯系……”徐徒然眸微轉，終于問出了那個更加在意的問題，“而你，一直在往那個廢墟里面輸送生命力，對嗎？”

　“……”

　回應的，是長久的停頓。就在以為對方不會回答時，那木頭人終于再次開口：

　“嗯。”

　“這是約好的。”

　“是獻祭。”

　“獻祭？”徐徒然蹙眉，“什麼意思？”

　“我與那地方，做了約定。”木頭人緩慢道，“它將，部分力量借給我。我收集力量，獻給它。”

　出借。獻祭。

　徐徒然捶了捶腦袋，只覺腦海中有什麼東西，忽然串連了起來——

　之前就覺得奇怪，域主的初始傾向為預知。沒聽說過他有其他傾向。而這個域里的種種表現，又顯然不是預知所能做到的。

　這樣就說的通了。他用來運轉域的，本來就不是他的力量。他從水底借來力量，同時利用這力量對付闖的可憎。用自己的將它們包裹，制琥珀，通過這種方式收集可憎上的力量，用來充實自己……

　或是反哺給那個借給它力量的廢墟。

　思及此，徐徒然驀地一頓。忽然想起，與這個木頭人初見時，它曾說過的話——

　“你曾說過，你等著在我的儀式結束后，為我獻上一切。”

　徐徒然似有所地抬頭：“你所說的‘一切’，該不會就是……”

　“力量。”木頭人平靜地接口，“我的。水下的。終將為你的。”

　徐徒然：“……我能用這些力量做什麼？”

　“辰級。”木頭人道，“我沒法送你走得更遠。但這些。足夠辰級。”

　徐徒然：……

　嘖。

　雖然不知道這位說的究竟是哪個傾向的辰級，但莫名有種自己虧了的覺。

　“那那個‘儀式’，指的又是什麼呢？”徐徒然道，“是能讓我想起我自己的儀式嗎？我該怎麼做？”

　這回，卻又回到了那個令人無奈的答案——不知道。

　“懂了。”徐徒然無奈點頭，“也就是說，現在相當于你為我存了一筆錢。但因為我還沒有拿到碼，所以取不出來。”

　抿了抿：“那麼你為我存錢的理由呢？”

　問歸問，不認為域主會回答這個問題。畢竟之前在樹博館時，他就回避了類似的問題。

　果然，這一次木頭人也沒有給出任何回復，只緩緩說了一聲“啊”。

　徐徒然嘆了口氣。似是看出的郁悶，木頭人沉默片刻，忽然磕磕絆絆地開口：

　“行刑場里的可憎尸，還有很多。”

　徐徒然：“？”

　“蟲館里。也有理好的。”

　徐徒然：“？？”

　木頭人繼續磕絆：“你要不，打包，帶點回去。”

　徐徒然：……

　不不不，這個還是算了。雖然有順手拿的習慣，但再怎麼也不至于順到自己頭上。

　比起這個，還不如認真思考下該怎麼搞定那所謂的“儀式”，好一次全部提走。

　沉片刻，再次抬眸，認真看向面前的巨大木頭人：“我能再問你兩個問題嗎？”

　木頭人：“……啊。”

　徐徒然沒管他那聲“啊”是什麼意思，自顧自繼續道：

　“我會來到這個世界……或者說，來到這。這其中，有沒有你的安排？”

　“還有，你之前曾說過，我該有個引導我的東西——關于那玩意兒，你能詳細說說嗎？”