而就是在這噩夢之中，被消化了一半的匠臨四合一終于找到機會。它借由徐徒然的噩夢，溯游到了普通人的夢境之中，并以此為出口，逃回了現實之中。回歸現實后，它又控制了數名人類，再次進行了祈求育者降臨的儀式——

　“不僅如此，它在逃走時，還從你的噩夢中走了部分力量。”系統道，“你當時快氣炸了。”

　——永晝是從長夜中來的。

　這句話瞬間浮上腦海。徐徒然抿了抿，問道：“然后呢？”

　系統非常簡潔：“然后你就被錘了。”

　徐徒然：“……”

　……？？！

　等等，什麼玩意兒？

　“被錘了啊，被育者。”系統道，“有了祈禱，祂就能下來了。你又沒破殼，難道還想和祂對打嗎。”

　準確來說，徐徒然還不是最先被錘的。第一個被錘的是楊不棄——或者說，當時的古意志。

　和徐徒然不同，古意志一直在淺眠的狀態。在育者降落之后，也是他第一個清醒過來。盡管知道打不過，他還是第一時間沖了出去，試圖造出第一道防線。

　“我不清楚。當時我和你一起睡著。總之等你醒了之后，他那麼大一塊……一個古意志，就沒了。”

　系統本想說“一塊”，注意到徐徒然不善的臉，又迅速改了口。

　徐徒然曲起手指，輕輕敲打起桌面，過了一會兒，才道：“可他現在還在。”

　“那是他運氣好。”系統道，“他在消逝前，將自己的秩序能力留給了你。又正好你被他隕落的靜驚醒，就當場撈了他一把。”

　當時的徐徒然，雖然還沒破殼，但已經有一個傾向攀至頂端，備了“神”的資質。

　而神，自然是可以欽點神使的。所以便直接將楊不棄留給的“秩序”視作祭品，以此為契機，賦予了楊不棄“伴生”的份。

　……然而很可惜，這個“伴生”份也沒有維持多久。因為就在他晉升位份后不久，徐徒然就也被育者拍死了。

　“不過也算你機智，給自己留了后手。”系統語氣中帶上了幾分喟嘆。

　徐徒然怔了一下，似有所悟地抬頭，目落在上方的斑斑點上：“信仰盒子？”

　系統：“信仰盒子，本質是預知傾向延出的能力。關于作用，你應該已經有會了。”

　徐徒然回憶了下手頭那個迷你版信仰盒子的運作方式，恍然大悟地點頭：“你的意思是，我截取了一些人的時間碎片，關進了一個盒中世界。而這些人，應當是過去的我的信仰者……”

　“不是一些人。”系統糾正，“是整個世界。”

　“隨著楊不棄和你的隕落，這個世界也分崩離析。而你，則利用最后的力量，截取了整個世界倒數十年的時間，將它們全都存進了盒子里。”

　楊不棄是這個星球的古意志。他所孕育出的生命，天生就帶著對徐徒然的信仰。

　而徐徒然經年累月臨他人的夢境，其形象也早已被人類捕捉、演化、追逐，潛移默化間，擁有了另一批信徒。

　這兩種效益疊加在一起，讓徐徒然將整個世界搬盒中為可能。而這個盒中的世界，將永遠循環在終焉來臨前的十年之中，直至這個盒子的力量完全消耗完畢。

　“等等。”徐徒然作一頓，“這盒子還會沒電的？”

　“當然。”系統莫名其妙，“又不是永機。支持它運轉的是你提前留下來的一部分力量，用完就沒了。全玩完了。”

　徐徒然：“……”

　不是，那我留它干什麼——徐徒然下意識想要發問，卻很快就反應了過來。

　儀式。

　的思緒終于落到了這兩個字上。

　這個世界，所有的時間，都是一場盛大的儀式。

　“這個盒中世界的存在，是為了我的儀式，是嗎？”徐徒然漸漸將一切串連了起來，“所以我也會在這里。那如果我沒能在這個盒子消失前完儀式……”

　“那這個盒中世界會徹底湮滅。你也會完全隕落。”系統道，“反過來說，如果你能順利完儀式，并在終焉來臨前拿回所有的力量。這個盒中世界就可以擺時間的桎梏，改變既定的軌跡，繼續運轉下去。”

　前提是，徐徒然有這個意愿。

　“可這個儀式，究竟指的是什麼？”徐徒然微微蹙眉，“別告訴我就是去扮演什麼惡毒配。”

　“……事實上，本來也不是由你‘扮演’的。”說到這個話題，系統的語氣帶上了幾分沉重。

　沉重之余，又帶上了些許困。

　“你的定位，本來就不是‘扮演者’。而是觀測者，知者。你應當寄生于不同的個，旁觀他們的人生軌跡，見證他們生命的誕生與隕落，收集他們因為種種原因而發的極端。并最終，在這些的滋養下再次孵化。

　“這是你為自己設計的蘇醒儀式。

　“而等你真正蘇醒時，你就會知道自己是誰。也知道自己接下去，應該追逐什麼。取回什麼。”

　徐徒然微微挑眉，捕捉到其中一個詞：“‘他們’？”

　“靠一個個當然不夠。孵化是需要累積的。雖然這只是你在這個世界的第一次蘇醒，但在此之前，同樣的十年循環，早已不知道進行過多次。”

　而系統——或者說，這臍帶的任務，就是在徐徒然尚未孵化時，為一一擇定適合寄生的人選，并保證這個過程的順利進行。

　這并不是個容易的工作。同樣的人選不可以寄生兩次，此外，他們能提供的最好也要有所區別。更重要的是，隨著徐徒然意識的逐漸活躍，也開始對這個世界產生潛移默化的影響——

　名為可憎的怪開始出現，與之相對的能力者也登上舞臺。能力傾向給了許多人不同的人生選擇，他們的人生軌跡，大都因此而發生改變。

　這種改變，甚至是會隨著循環，不斷累積的。比如一周目時就已經升到燈級的能力者，他在二周目時，很可能會以比別人更快的速度升到燈級。三周目時，優勢則會持續到炬級，甚至是輝……可憎也是同樣。

　優勢也好，劣勢也好，都在不斷疊加，而他們的人生軌跡，也會因此偏移得越來越嚴重。

　這種不穩定的對象，是絕對被排除在備選范圍之外的。而想要尋找可靠的人選，就需要鎖定“主角”。

　“主角？”徐徒然心中一，“你是指方醒和屈眠？”

　“他們算是其中之二。”系統道，“你既然已經有了信仰盒子，那你應該也已經注意到了吧？在同一個‘區域’中，總有些人的行軌跡是特別容易鎖定的。換句話說，就是穩定。”

　……確實。

　徐徒然視線瞟過浮在空中的點，不由想起了時間碎片中的杰森。不管進盒子幾次，不管信仰盒子的世界已怎樣變換，杰森每天醒來，第一件煩惱的事永遠都是不想去上班。

　“方醒和屈眠就是這種。不管世界觀如何改變，他們的人生線都特別穩定。而這種穩定，是會以他們為圓心，向周邊輻的。”

　也就是說，與他們切相關的人，人生發展同樣會比較好預測。而系統，就在這一圈人中，挑中了原本的“徐徒然”。

　緒極端，強烈。最重要的是，結合之前幾次大循環，基本可以確定會在與屈眠相遇的頭一年就死掉。因為這是最后一，死后，理論上來說，徐徒然就可以直接蘇醒，然后利用終焉到來的最后幾年，找回力量，避免消亡。

　但令系統沒想到的是，原本的“徐徒然”，比原定的時間，早死了一年多。

　這也導致徐徒然提前蘇醒。但因為儀式實際并沒有完，所以并沒有過去的記憶，也不知曉自己的來歷。

　更不清楚自己該做什麼。

　“我能有什麼辦法？只能扯個幌子，先把你唬過去。”系統道，“如果缺乏準確的自我認知，哪怕獲得力量，你也沒法回歸原位。因此儀式還是要繼續下去的。”

　而系統所能想到的補救方式，就是讓徐徒然代替原本的“徐徒然”，繼續走完原本的人生線，直至命定的終結。

　“如果儀式順利完，長夜傾向就會直接回歸。加上已經放回你上的預知。接下去只要將野與天災兩個傾向找回，并進行升級就行了。”

　系統說到這兒，話語不由再次帶上了幾分崩潰：“問題是誰能想到，我就離開了那麼一會會兒——”

　徐徒然：“？”

　“……幾個月！”系統流暢地更改了措辭，繼續崩潰，“回來你就把混給堆到辰了……儀式還一點都沒推進！”

　徐徒然：“……”

　話說到這份上，大概也明白自己究竟哪里搞錯了。然而認真回顧了兩遍當初系統的措辭，怎麼都覺得這鍋甩不到自己頭上：“是你自己說要‘作死’的啊。我這也不算理解錯吧。而且那個作死值系統一直在計分啊……”

　“它本來就是你的東西。當然是你想要什麼它就給你什麼。”系統語氣出幾分無奈，“虧我還提前對它做了設置，鬼用沒有……我早該想到的，那東西靠不住。”

　“你在說什麼？”徐徒然一時沒明白過來，“什麼本來就是我的……”

　說到這兒，話語忽然一頓。

　這才想起來，方才這偽劣系統還說了另一句話。

　它說，“加上已經放回到你上的預知”。

　上，什麼時候有預知了？

　徐徒然默了一下，回憶起曾看到的，在作死值面板上揚起的手，心里冒出一個離譜的猜測。

　恰在此時，系統再次開口，語氣疲憊而沉重：

　“作死值系統，是我據當時況臨時的。它本質是你一部分力量的合集。因為你要孵化，無法攜帶，所以暫時寄放在了我這里。”

　“我當時為了你能順利將儀式進行下去，特意將其中的一部分梳理了出來，以作死值系統的形式歸還給你。按照我的設置，它應當會據你實際完的進度，預測接下去的事態發展，給出相應的資料。而直到你走到儀式的最后一步，直面可憎帶來的生死危機，它才會順勢解鎖新的功能，開始歸還力量。”

　萬萬沒想到，徐徒然直接跳到了生死危機這一步。那作死值系統也非常上道，一個敢作，一個敢給。

　徐徒然：“……”

　這樣說起來，作死值系統給出的獎勵，確實都有預見的——至大部分，都能很快派上用場。

　這樣說的話——

　心中一，再次召喚出作死值面板。因為是在域中，面板也直接以現化的形式呈現，長長的數值條在眼前舒展，忽然仿佛活般，輕輕蠕了一下。

　徐徒然試探著將手指探了過去。察覺到的靠近，那長長的數值條干脆翹了起來，用尾端在手指上蹭了蹭，很歡快的樣子。

　……果然。

　徐徒然心中逐漸有了結論：“它就是預知？”

　“不。”

　出乎意料地，系統居然給出了否定的答案。

　下一秒，又聽它道：“準確來說，這是‘預知’傾向的權柄。是你從預知回廊最盡帶出的星輝。”

　“也是你目前所保有的，最為完整，也是唯一完整的傾向力量。”