大象有一種特殊的知方式。

　安瀾出生后的第十三天,象群正在水源地喝水，剛剛把鼻子探進泥塘，忽然覺頭頂異常寂靜，沒有潑灑的水花,也沒有飛的泥塊,仿佛有只無形的手在這里按下了暫停鍵,所有年母象都保持著沉默，只把微微前傾。

　晚些時候,母親告訴：有一頭公象死去了。

　這頭大公象是卡拉的侄子,是卡拉大兒阿梅利亞的玩伴,二兒阿倫西亞的友,一直在家族中生活到年才踏上遠行的路，最后加了附近的某個公象族群。

　盡管還不清楚究竟發生了什麼,但母象們似乎非常確信它已經不在人世,它們竊竊私語,低聲談,相互支撐，默默表達自己的悲傷之。如果不是因為帶著剛出生不久的小象,卡拉家族可能會步行到大公象倒下的地方去哀悼，直到它們認為自己已經向死者展現了足夠的敬意為止。

　安瀾從未見過這頭公象,因此很難同地悲傷，只是覺得有些唏噓，在整件事里，最讓關注的反倒是象群接信息的方式。

　科學研究表明，大象可以用某種近似隆隆聲的低頻次聲波進行流。在進行較近距離的流時，這種聲音可以簡單從嚨里發出；在進行較遠距離的流時，這種聲音則可以通過腳掌發出,踩踏地面，形震，傳播十數公里。

　象群正是通過這兩種方式傳遞信息、接收信息，每天它們分的不僅僅是某個家族的態，還有水源地的水位起落，有食源地的食儲備恢復，有掠食者的活軌跡，不一而足。

　安瀾還無法聽到那麼多聲音，但在看來，年長大象眼中的世界一定和夜晚的星空沒有什麼區別，亦或者更像是紅眼航班起飛時向下見的燈火璀璨的大地，每一個同類——悉的，不悉的，親，非親，都是星海里的一顆星子。

　十公里外一頭非洲象的哀思，越過大地，傳導到另一頭非洲象的耳中，就像這樣，把兩顆遙遠的心地聯系在了一起。

　在過去的無數個世界里，曾經視自己為天空的孩子，海洋的孩子，大地的孩子，但在這個世界里，大地不再僅僅是一個孕育了、承載著、也將埋葬的地方，而是首次以某種更真切的、更的方式和聯結在了一起。

　這無疑是不可思議的。

　安瀾現在還無法像年母象那樣練地聆聽大地的聲音，但已經對未來充滿了浪漫的幻想。然而很多時候人容易忘了，信息流并不總是會招來朋友，也可能會招來一些特定的危險。

　危險發生在出生后的第三周。

　那天清晨，外婆卡拉在帶領象群踏上前往食源地的路時就顯得有些不安，等走到水源地、到鄰居象群時，更是直接表出了心神不寧。

　事后想想，那是非常有道理的——老族長活到這和個歲數，可能比任何員都了解生活在這片土地上的同類們，也比任何員都知鄰居象群的構和行事風格，即使它沒有意識到某種的危險，也一定有某種基于大地的超然的預見。

　起初，一切都很正常。

　安瀾被阿達尼亞帶著在水塘邊上學習撥泥的技巧，其他一些年母象站在較近的地方，可也沒有非常近。它們似乎都到了卡拉的指引，從出生后不久就開啟了一項避讓行，只在必要距離看護，留給新手母倆更多獨的時間。

　小一輩......就沒有那麼多顧忌了。

　和安瀾走得最近的是那兩只兩歲和三歲的小象——盡管其中一只曾經被用象鼻糊過臉，還委屈地了好久，但小象不愧是小象，僅僅只是睡了一個晚上，它就把一切“矛盾”都給忘在了腦后，只記得要跑來接自己的新朋友了。

　那天早上也不例外。

　安瀾才剛剛學到要怎麼挑選合適的塘泥，兩只小象就高高興興地跑了過來，先是親熱地拿腦袋頂，旋即邀請參與一場在附近探險的小游戲。

　常理而言，阿達尼亞應該阻攔——部分母象甚至會用后把打孩子們踹開，避免它們接近自己的新生兒，這不僅是出于對脆弱小象的保護，也是出于新手媽媽的占有——但是阿達尼亞并沒有以上這兩種意識，安瀾也不認為無法從兩只小象手中保護自己。

　母親沒有阻攔，其他母象當然不會介。

　安瀾就這樣順利地和表哥表姐玩到了一起。

　三只小象就這樣一路你追我趕、推推搡搡地走到了隊伍后段，因為水邊相當開闊，外婆卡拉也一直沒有發出任何警告的信號，所以他們玩得非常肆意，中途還險些因為追得太厲害而把一名同伴糊進泥地里去——直到跑在最前方的小象忽然撞到了一塊“山石”。

　那是一頭陌生母象。

　它離了自己的族群，像是特意為之一般，繞到了水塘的這一面。

　安瀾下意識地停下腳步，并催促表親們回轉，但當想進一步查看況時，恰恰對上了那頭母象投來的視線，聽到了它低沉的吼聲，看到了它不斷拍打著的、預示著煩躁的耳朵。

　火花在那雙沉郁的眼睛里閃爍了一下。

　寒意頃刻間涌上。

　危險！

　安瀾招呼一聲，扭頭就跑，希可以在“襲擊”發生之前跑回卡拉家族集分布的地方。可跑得快，母象只會跑得更快，那條象鼻就像是一條靈活的長鞭，只是一個勾拽就把定在了原地，無論怎樣掙扎都難以掙，甚至還有踉蹌著往后倒的跡象。

　兩只小象驚恐萬狀地尖起來。

　這塊區域的混立刻吸引了在場所有年非洲象的注意力。

　阿達尼亞意識到兒可能會傷，立刻發出了一聲怒吼，但比年長的母象們都表現得更加憤怒，因為它們知道這不僅僅是被拖拉傷的問題——部分母象會刻意搶奪其他家族剛出生不久的小象，試圖把它們據為己有。這個出于母的舉，往往招致最慘烈的后果，因為它們本不有哺和育的能力。

　離開母親的小象基本等同于被宣告了死刑，只有極數天選之子才能得以幸存。

　距離最近的卡拉家族員，一頭十歲的年輕母象，毫不猶豫地沖了過來，可它完全不是襲擊者的對手，又不敢用蠻力拉拽或者撞擊，生怕小象折損在年非洲象的沖突當中，只好一邊呼喚自己的母親，一邊急得直跺腳。

　它的母親，卡拉的長，阿梅利亞，在幾秒鐘后也跑到了沖突現場。作為家族中地位和年齡僅次于族長卡拉的存在，它對理這種棘手狀況駕輕就，上來就用象鼻托住了安瀾的，給了一個支撐的力，使不至于在長輩的推搡中倒地、遭到踩踏。

　事實證明，這個舉是非常有必要的。

　接著奔過來的阿倫西亞和阿達尼亞就顯得暴得多，一個是出于格里自帶的攻擊，一個是出于對兒強烈的保護，在跑到現場的第一時間就投到了戰斗當中。安瀾連腦袋都不敢抬，只是余看到無數比屋柱還的在邊上狠跺著，長及地面的森白象牙在揮舞著，而那象鼻打的聲音和咆哮的聲音混合在一起，可以讓任何年紀小些的同類聞風喪膽。

　眼看家族員到襲擊，水塘對面的象群無法坐視不理。

　越來越多的母象開始朝著這里靠攏，盡管還不清楚發生了什麼，但時刻準備好要保護自己的家庭。它們沖著對手發出震耳聾的吼聲，把比扇還大的耳朵完全張開，威脅地扇，有的甚至微微人立起來，長牙做出要向上挑的姿態。

　小規模撞很快就演變了流沖突。

　在推搡間，一頭母象跪倒在了地面上。遭到這毫無預兆的一絆，阿達尼亞也有些站立不穩，所幸它還有足夠的常識，迅速避讓，才沒把自己出生不足月的兒當場踩進泥地里去。趕到現場的卡拉卷住安瀾的后，把往外面拉了拉，下個瞬息，不知誰的腳掌就重重著地，激起無數塵埃。

　這場混最后終結于兩個族長的對峙。

　兩頭老母象打了一輩子道，非常清楚彼此都有什麼能耐。它們把象鼻高高抬起，搖晃腦袋，兇猛地注視著對方，用眼神流著某種無言的訊息。

　卡拉知道自己站在理的那一方，且已經占據了上風，但它的首要目的是保護小象，而不是在搏斗中取勝。假如“老朋友”聰明的話——它也的確聰明——就應該明白搶奪崽不會給家族帶來什麼好。它的兒不在哺期，其他員也無法被指，畢竟才剛剛度過一個艱難的旱季，喂養一個孩子對母象們來說已經十分吃力，更別說再承擔一份額外的開支了。

　果不其然。

　在卡拉警惕的目中，對手收斂起了激烈的緒。它放下象鼻，緩慢轉，將聚集起來的家族員一一斥退。襲擊者在離開前做了最后一次嘗試，眼看它還想往這個方向走，阿達尼亞火冒三丈，用力把象鼻摔打過去，發出了一聲霹靂般的脆響。

　直到十分鐘后，鄰居們才完全撤出水源地，留下卡拉象群沉浸在險些失去小象的憤怒與后怕之中。