三日回門即到, 蘇氏特地開了庫房，早早備下三大馬車的回禮，回禮冊子列得清晰明了, 上至鄭家德高重的長輩下至黃發垂髫的孩，無一不周全, 可見其重視。

　郁桃如何不, 臨行前特地去拜了蘇氏方才離去。

　許久未見母親, 心迫切，在馬車上本坐不住, 幾次掀開簾子往外瞧。但可惜京城日夕夜變，不是日日走街躥巷之人, 時不時便迷糊了, 不知到底在何。

　擰著眉琢磨, 冷不丁聽到耳邊韓祎的聲音。

　“廟橋街, 快了。”

　“嗯。”

　到廟橋街這里，是離得不遠了。簾子被放下, 郁桃難得安靜下來。

　但也只是片刻功夫，沒多會兒又想起外祖家比之閆韓家, 算得上是人丁眾多了，不由得說起：“母親是外祖的幺, 兩位舅舅并未分家, 圣上賜了宅子, 他們便將兩打通，作一家居住。大舅儒雅，崇尚修養, 最與人聊奇門遁甲。二舅生豁達, 雖寫得一手好字, 但功夫極好，喝醉酒就打拳，與人比劃，世子最好避著些。”

　韓祎輕聲：“無妨。”

　郁桃記起，閆韓一族馬背沙場上起家，只是如今天下太平，以侯爺之后，后輩便不曾因武棄文，韓祎真正算得上文武雙全之人。

　看了看他藏在袍下有力的臂膀，道：“和世子比，二舅自然弱了些，他興致起來，您手下留。還有外祖母子好極，疼小輩，另有兩位舅母，大舅媽和氣，二舅母出書香門第，學問很是不錯。下頭小輩有大舅媽所出的鄭鏞表哥、鄭锳瑤和鄭锳嫻兩位阿姐活潑的，指不定要鬧您，鏞表哥在翰林院供職;二舅母生得兩子一，詩清阿姐喜靜，沒事兒站樁。鄭祺蒼和鄭祺瑞表哥是雙胎，這些哥哥姐姐雖都是年紀比世子要小，可隨了我，還要委屈您喊一聲兒。”

　喝口茶繼續：“我阿娘，您也見過，只是我阿爹您可能沒怎麼打過道，不過依我看，他如何都不會不喜歡你。”

　放在眼前的金疙瘩，那個阿爹見了不兩眼放才怪。

　提起爹，順說起與那位庶妹之間的事，“我與庶妹自小關系不好，原先是祖母去世前替我定了段家那門親事，不過中間生了好些事，換做我庶妹嫁過去，爹爹是將當做正房兒養在膝下，雖說母親未認，不過這也是人盡皆知的事。祖母在時曾說，姻緣天注定，如今看確是如此，不若我將被罰出家門，如何能在普華寺遇見您呢。”

　說話的空隙，韓祎斟滿案上的茶水遞過，“便將我認做了平城韓家公子。”

　“啊……哈哈。”郁桃訕訕一笑，“都是我眼拙、眼拙……學問不好，不過幸好世子天人之姿，十個韓偉怕是也比不上啊。”

　不提這茬便罷，提起又開始坐立不安，男人雖是面平靜沒有秋后算賬的意思，不過郁桃著實心虛的很，好在沒會兒，聽見外頭人聲響。

　“馬車到了！馬車到了！”

　隨即，傳來丫鬟婆子的歡笑聲，破天的竹噼里啪啦炸開，一直迎著馬車隊伍停駐于鄭家大門外。

　久候多時的小廝搭上腳凳，四周熱鬧喧騰，能辨得幾聲悉的嗓音。

　“世子夫人回門，夫人老奴一早就候著呢！”

　“姑娘回來了。”

　“什麼姑娘，如今該當喚世子夫人，小心老夫人聽見了罰你！”

　“當真的門楣之幸，鄭家府上出了一位世子夫人。”

　待七宿打起門簾，才看見外頭一眾人圍擁車馬，無一不是笑意盎然，即刻又墩疊手行禮，齊齊喚“世子與世子夫人安”。

　這樣烏泱泱的一大片，郁桃還是頭一回見識，手扶著韓祎直接呆愣住。

　韓祎偏頭看，借力將人牽下馬車，淡聲道：“既是歸門，尋常家禮即可。”

　下頭人道‘是’，便有仆從上來引路，郁桃最先看到錢媽媽，按捺不住招手，待人到邊急不可耐道：“我昨日才收到母親的信，得知你們早早來了外祖家，暑伏酷熱，母親可還習慣？”

　錢媽媽一一道：“都習慣，這回來便不會回去，您走后夫人就接了信兒，說是老爺回京述職，差事辦的好極，圣上賞的宅子不久就會下來，平城老宅子的家什件都已在路上。”

　說完，又道：“此行非夫人一人，老爺另有囑咐，段家姑爺不期便要考學，由人引薦去國子監借讀，故而二小姐與段家姑爺一起來了。”

　郁桃自鼻腔里哼了聲，“這麼大月份，也不怕路上折騰。”

　錢媽媽不語，余暗查這位閆韓侯府世子姑爺，容清俊氣度人，方才下馬車也知道去扶姑娘，十分溫小意的模樣。

　下人領路的方向是往老夫人院中，前面有個不大不小的廳堂。錢媽媽打簾，郁桃進屋前握了握韓祎的手道：“我知世子向來話，只是今日長輩俱在，還請擔待則個。”

　韓祎看一眼，突然反手握住，在郁桃還沒反應過來之際，將人攜了進去。

　屋里眾人歡聲笑語，見二人手牽手一副濃意的樣子，兀然安靜。

　原本以為兩位舅舅不定在任上，兄長們些許忙于學業，不曾想這滿屋子站站坐坐，竟是人都裝滿了，連那個便宜父親也早早侯在此。

　郁桃十分想手，都是打小瞧長大的長輩們，沒得看見了人臉紅。使出三分力，都沒能掙開男人的手心半分，反而這般被牽著，與一眾長輩見完了禮。

　大舅母趁著給見面禮時打趣，“從前就說阿桃這般好福氣，果不其然，嫁得的夫婿年輕有為，相貌堂堂偏偏還疼人的，你們幾個姑娘可看著，以后的郎婿有其一這輩子便福罷！”

　郁桃被說了個大紅臉，又有親母拉著手熱眼殷切的瞧，忙不迭甩開韓祎。

　大舅母不依不饒，笑道：“瞧，還臉紅呢，你們跟相這般久，可見過紅臉。”

　一屋人轟然大笑起來。

　郁桃愈赧然，和母親隔空相對，鄭氏笑的愈發和，眼睛瞧著潤潤的。

　老夫人招呼周人：“都別站著，歲游快帶你婿去外間喝茶罷，平、修你領著子侄同去，韓世子學問過人，常到學監中講學，你們小輩自當以韓世子為榜樣才對。”

　韓祎拱手，“老夫人抬，家中母親常喚我阿祎，長輩們如此稱我便是，以后兩府常往來，與各位兄弟長輩于學問上探討切磋亦能使祎進益良多。”

　鄭修朗聲大笑，抬起二指向郁歲游：“瞧你這般福氣，兒給你尋得好賢婿，謙遜的很啊！”

　郁歲游不覺，覺得臉面很是榮，上謙遜道：“哪里哪里。”

　男人們都到外間去飲茶，偶爾有高談闊論的聲音傳來。

　得了空，郁桃去挨著母親與外祖母坐在一，鄭氏將看了一遍，才問：“我看著，姑爺面冷心熱，對你也是極的，親家母瞧著是個好相與講道理的人，你過去……那邊待你如何？”

　郁桃如實從府到今日回門一一講了一遍，特地說起閆韓侯府東西分院，婆母已經將西苑的庶務全數給自己打理，派來的婆子可謂是盡心盡力。

　鄭氏免不得叮囑：“親家母待你好，你莫要自己浮躁莽撞，對不住人家一片好心，孝道為先也千萬不要輕慢。你婆母耐心為你周全，亦然是讓阿祎在外放妥心，若是不懂當問則問，長輩責怪也不要心生怨懟。我知道你子急，如今在外你份不同，話出口必三思而后行……”

　提起這些，鄭氏關懷切切，難免說的多，氣氛沉悶下去。老祖母日益年歲大了，心也像孩子，把一努，“瞧，孩子不在跟前滿眼癡癡念念，孩子回來了就開始碎碎叨叨。盡說這些做什麼，兒孫自有兒孫福，往日教訓的夠多了，況且韓親家母，老可見過好多次……”

　老人拉過郁桃，親切道：“來，祖母且問你，你婆母小廚房里有個江南的廚子，點心做的可好，不顯擺，但一定拿出來給你嘗過，可有帶些回來給祖母嘗嘗？”

　郁桃想起蘇氏院中的點心，確實做的好吃，還特地婆子往西苑送了好幾回，此次回門也裝了幾大匣子的。

　老人殷切的等答，下人開了點心匣子，往各都送了些。

　郁桃跟母親多說了幾句，便被姊妹拉走，一群年輕姑娘尚未出嫁，全都睜著眼睛好奇道：“出嫁了有什麼不同？”

　郁桃笑：“你們看我有什麼不同，反正離得近，遞個帖子來，我們還是能各去逛逛。”

　鄭锳瑤咧笑：“待你生了小侄子小侄，便帶來和我們一起玩。”

　這又扯到何了，幾個大人聽了都跟著笑，崔氏道：“看我們家那個姑娘家不知，整日娃娃娃娃的。”

　二夫人張氏笑，“如何不好，家里才熱鬧。”

　“不過家里先添的應當是郁苒妹妹吧。”鄭锳嫻快道。

　屋里靜了靜，鄭氏低頭喝著茶。

　崔氏回頭瞥了一眼，鄭锳嫻接了眼才知失言，悄悄吐了吐舌頭，小聲道：“阿桃妹妹……”

　郁桃并不大在意，對笑了下，又問大家：“對啊，將才進來聽錢媽媽說，段家妹夫考學在國子監借讀，郁苒便同行了，怎麼沒見？”

　張氏道：“臨產將近子不舒服，什麼也吃不下，不便走，在路上奔波好幾日，產婆了說是胎兒不正，就沒有出來迎你，那段家姑爺也在邊隨候著。”

　郁桃點點頭：“是當多多休養。”

　“要我說。”老夫人擱了手中的糕點道：“還是子薄弱了，郁苒跟著歲游，做父親的慣，平日里老抱著書文看，不走，生的弱多病哪里能氣候？”

　說完，又一笑，“哪里像我們家這幾個猴兒，那子骨沒得說。”

　崔氏與張氏道是，“承蒙在老夫人膝下聽訓，是您教養的好！”

　話閑間，半日過去，長輩小輩各自扎堆，兩位舅母攜鄭氏一起去選今日膳間的菜。

　锳瑤、锳嫻與鄭詩清不知怎麼吵嚷起來鬧著要玩投壺，郁桃嫌日頭大，領著丫鬟在游廊上等候，順著木梯慢慢往外走。

　翹楚在一旁低聲道：“奴婢聽婆子說，二小姐原是梳洗打扮了想來的，不過咱們夫人說了句‘月份大，天氣熱，還是不要出來的好’，便兩個婆子照看著，將人送了回去，連同那段家姑爺一起，勒令兩人好生休養。說終究不是他們自己家里，免得出差池，給別人添麻煩。”

　郁桃笑出聲，心知母親如此做定是有的緣故，那夫妻二人可都不是什麼安分的，只是心疼母親，段歧生考學一日，便要在府上多住一日，以后新遷府邸怕是也如此，當真是難以約束管教啊。

　“自作自啊。”

　嘆，目越過乘涼的花架綠墻向外廳，郁嵚齡與幾位哥哥并肩而立，個頭在兄長中已是最高，只比韓祎差半指，兩人氣度卻截然不同，一人仍是年人的青模樣，而后者清貴出塵，恍若謫仙。

　“姑娘......”

　郁桃正出神，聽見翹楚在側喚，偏頭才見郁歲游不知何時立在梯級上，面含幾分慈笑，正看著。

　“父親。”

　郁歲游左手捋須，抬右手招：“阿桃你來，咱們父也許久未說過幾句己話了。”

　十來年，郁桃對自己這位爹爹很是有幾分認知，此番郁苒和段岐生來京，其中詳猶未可知，不過從母親的態度來看，怕是郁歲游暗中幫襯的不。