蘿拉確認凱撒的確遵守了約定。

　如果不是因為中槍, 行限，他極有可能起來揍蘿拉一頓。

　醫生來得很快，蘿拉才意識到與自己臥室相連帽間的柜后面居然有一道暗門, 往下走，有一間小型的手室。

　陸續有其他人敲響門，進來。

　蘿拉在外面等了三小時。

　不知道為什麼, 平時喜歡吃的水果好像沒有那麼味了, 喜歡的糖果不甜了, 就連游戲和書籍對的吸引力也直線下降。蘿拉安靜地坐在外面的椅子上, 這里的隔音效果很好，什麼都聽不到。

　槍傷不致命，凱撒擁有著頂級的私人醫生團隊。

　上次瞄準對方口開了一槍呢。

　蘿拉心不在焉地想著, 低頭，看到自己的手居然在抖。

　有點怪。

　一直拿槍的人不應該會手抖。

　凱撒的手進行的十分順利, 只是麻醉劑的效果還沒有消退, 他需要休息。

　這是一場失敗的暗殺，但仍舊需要對外保。在凱撒躺在臥室床上休息時候, 蘿拉趴在沙發上, 從電視播報的新聞中捕捉到凱撒不想聲張的原因。

　下午時分, 在國際人權委員會現任執行委員及首席外大臣的陪伴下, 凱撒前往了阿斯族人隔離區, 這是他上任以來，第一次公開進阿斯族人的居住區。

　凱撒是在阿斯族人隔離區中遭到的暗殺, 但新聞對此只字不提, 就連赫爾曼那邊也不知。

　為了不引起進一步的和轟, 不激化民眾緒，凱撒選擇瞞了中槍這件事。

　蘿拉趴在沙發上, 轉臉，看向床上的凱撒。

　他此刻仍舊在沉睡中，閉上眼睛，沒有穿襯衫，躺在床上，蓋著蘿拉的淺藍被子，呼吸平穩，安寧。

　蘿拉跳下沙發，上了床，側躺在凱撒側，閉上眼睛，慢慢陷沉睡。

　晚安，凱撒閣下。

　醫生加在藥中的鎮定劑起到了極大的作用，蘿拉的早餐吃到一半，才聽到凱撒。

　“蘿拉，請給我一些食，謝謝。”

　他剛剛清洗過，或許因為傷口還在痛，沒有離開臥室。

　蘿拉很大方地將自己還剩下一半的早餐端過去，凱撒不在意已經吃過這件事，拿起被蘿拉咬過一口的面包，順著的齒痕咬了一口。

　蘿拉盯著凱撒，忽然間想起，一開始剛到對方時，凱撒那一臉“你弄臟我”的表。現在這個家伙卻能夠鎮定地吃被過的食。

　早餐的份量足夠蘿拉大胃王一個人吃的，但無法滿足兩個人的胃口，蘿拉打了電話，希對方能夠多提供一些。

　凱撒全程沒有說話，專注眼前的食。

　蘿拉盤坐在床上，問：“為什麼我的臥室下面會有一個手室？”

　凱撒波瀾不驚：“防止某個小豬意外產子。”

　蘿拉：“……”

　湊過去，看凱撒的臉：“喂，你就沒想過安東尼奧真是我的孩子嗎？”

　凱撒不看：“無聊的假設。”

　他飛快地吃下熏和沙拉，蘿拉對蔬菜的偏好不如類，畢竟能夠提供的熱量更高。凱撒沒有糾正這個挑食的小病，和蘿拉一同分了水果。

　但在下午時分，醫生過來，發現凱撒的傷口邊緣有些輕微發炎。與此同時，凱撒的溫也開始升高。

　凱撒堅持要參加晚上的會議。

　醫生無奈地提醒：“閣下，我明白Alpha備著優秀的質，但您現在的是槍傷……”

　說到這里，他抬頭看向蘿拉，想要讓蘿拉幫忙勸一下。

　凱撒正在喝水，他同時看過去，只看到蘿拉目不轉睛地盯著電視屏幕。

　蘿拉抱著枕頭，沒有說話。

　醫生輕輕嘆口氣，他看向凱撒，嚴肅地告訴他：“閣下，如果您必須參加今晚的宴會，請務必允許我跟隨。我無法看著您這樣折磨自己的……”

　他認真叮囑了種種注意事項，蘿拉坐在沙發上，還在看新聞。

　凱撒發現蘿拉幾乎不看那些電視劇了，幾乎每天都在看新聞，瀏覽各大網站上的信息報告，國外的報道，網絡上人們對于新政策的評論……

　電視上在轉播一些小型的游行，一些工人走上街頭，搖晃著旗幟示威，希政府能夠取消新的政策，不要給阿斯族人福利。

　蘿拉的下在抱枕上，沒有轉臉，問凱撒：“為什麼會有種族歧視這種東西？”

　凱撒站起來，他的傷口綁好繃帶，正在穿襯衫。

　他的背部之上，有著多疤痕。

　凱撒回答：“因為人們對未知的恐懼。”

　未知，所以忍不住揣測。

　揣測、臆想出的錯誤部分，造了歧視。

　凱撒在四點鐘乘車離開，除了蘿拉和私人醫生，沒有人知道他傷。

　蘿拉今天得到的唯一一個好消息是艾米莉亞終于被允許離開自己的塔樓，但是仍舊失去自由，無法和安加斯聯系。

　蘿拉地翻墻找到艾米莉亞，把自己的手機給艾米莉亞，自己在太下面曬了一會兒，聽到艾米莉亞坐在薔薇花叢下低聲和安加斯說著什麼。

　蘿拉抬頭，輕輕地遮了一遮。

　艾米莉亞不是凱撒，如今還不備著和整個莊園、向薩列里公爵和薩列里夫人反抗的能力。

　等到聊完天，蘿拉再翻墻出去。

　慶幸凱撒傷的消息沒有傳出去，不然帝國普通公民和阿斯族之間的矛盾將會進一步激化、升級。

　在近一年沒有恐怖襲擊、赫爾曼大力宣傳和潛移默化滲的況下，眾人對阿斯族人的抵心理始終還在。而因為上位后的舉措（除阿斯族人相關）獲得極高的民意，凱撒如今是民心所向。

　這個節骨眼上，凱撒被阿斯族人刺殺中槍——

　蘿拉知道將會給這個種族的名聲帶來多大的危害。

　凱撒也清楚。

　凱撒很好地瞞住了那些不安分的視線，他看上去一點兒也沒有病人的模樣，自若地出現在大眾視線中，工作，接新聞的采訪。

　只有蘿拉知道他襯衫下、浸著的繃帶是什麼味道。

　帝國之秋似乎格外短暫，冬季靜悄悄降臨大地。窗外的薔薇花還沒來得及徹底開放，就被寒冷的冰霜凍干花，花瓣變近乎枯萎的深紫，僵地立在枝頭上。

　蘿拉在太出來后用剪刀剪了幾支，在玻璃花瓶中。

　凱撒說：“阿斯族人的確備著花藝上的天賦。”

　蘿拉沒有回頭，在仔細修建枯枝，糾正：“閣下，您這樣也是一種’種族歧視’。不能夠輕易地給一個種族下定義，即使這個形容詞是褒義。”

　凱撒合上書，他抬頭看蘿拉：“上次我說的事，你考慮得怎麼樣？”

　蘿拉轉，迷茫：“什麼？”

　“送你出國，”凱撒簡單地說，“等安穩后，我再接你回來。”

　蘿拉轉，盯著凱撒：“五年嗎？”

　凱撒說：“我盡量短到四年。”

　蘿拉把著枯萎薔薇花朵的玻璃花瓶放在干凈的胡桃木桌上，溫暖的為這些玫瑰蒙上一層的輕紗，看起來就像它們還活著。

　“是盟國，”凱撒說，“我承諾，每隔一月，去見你一次。”

　蘿拉沒說話，的心臟溢出一點莫名的失落，想這應該是同樣于失去自由的考量。

　問：“我必須要離開嗎？”

　“是，”凱撒看著，“蘿拉，在事得到妥善解決之前，你不能回來，這會毀了你。”

　他話語說得晦，蘿拉心中明白。

　凱撒已經為暗殺目標，那些潛藏在幕后的人不會這樣輕易放棄。

　在確認凱撒的確要讓阿斯族人融后，他們已經決定摧毀凱撒——無論是用什麼辦法。

　組織中有間諜，他們找到蘿拉、利用蘿拉來毀滅凱撒只是時間早晚的事。

　凱撒必須盡早將蘿拉轉移到安全的地方，離開他邊。

　蘿拉語氣輕松：“行啊，反正我在這里住得也很無聊。”

　離開的時間暫時定在下周天，凱撒的辦事效率一直很高，默不作聲將所有的手續和事安排好。

　同時，凱撒也從那個地下研究所中得到了新的東西。

　安東尼奧只是第一個完整誕生的孩子。

　那個研究所中還有一些其他的冷凍卵，經過檢測，確定這些卵子都是多樂冷凍儲存的。

　而其他的一些基因細胞，零零散散，除了人類，還有。

　幸好這些東西沒有被移植到人的子/宮中，不然，很難想象，將會孕育出怎樣的怪。

　凱撒猜測，這些東西，大概是從多樂研究室中竊取出來的。

　當初多樂被捕，的研究室也被查封。只是人員復雜，很難保證不會有有心人私下里手腳。

　……

　比起來這些，凱撒遇到了另外一件甜的困擾。

　他晚上大部分時間和蘿拉睡在一起，而蘿拉最近似乎總是失眠。往往從睡夢中醒來，凱撒總會察覺到蘿拉在目不轉睛地盯著他。

　凱撒想，或許是因為即將到來的離別。

　蘿拉畢竟還只是個可的，的同齡人如今還在學校中讀書。

　某次晚上朦朧醒來，凱撒側，對上蘿拉烏溜溜的大眼睛，沒有睡覺，臉上有著約約的擔憂，還有些令人讀不懂的難過。

　無論是誰，在醒來時看到這幅可憐的模樣，心臟都會化水。

　凱撒手著蘿拉的金卷發：“在難過什麼？”

　蘿拉搖搖頭，的臉頰泛起淡淡紅暈，有些，期期艾艾。

　凱撒鼓勵：“說出來，我會幫你保守。”

　蘿拉眼睛躲閃，難得出這種、不安的姿態。

　終于問出：“那個，上次的槍傷，你還痛嗎？”

　這個小騙子，甜言語一大堆，真正的關心卻于啟齒。

　凱撒笑著搖搖頭：“不。”

　“嗯……”蘿拉說，“你的臟和其他地方都沒有傷，對嗎？”

　“是的。”

　回答后，凱撒手，擁抱住：“謝謝——”

　凱撒聽到蘿拉深深吸一口氣。

　如釋重負：“嚇死我了，你最近這麼清心寡，我還以為你唧斷了。”