安瀾想要取得話語權, 可這又談何容易。

　阿達尼亞不過是卡拉的小兒，即使有什麼不幸發生在這位大家長上，接過它權柄的也會是年紀最長、教時間也最長的阿梅利亞, 除非這個家族本被某些外部或部分裂。

　除開份這一點之外，年紀也在幫倒忙。

　非洲象出生后幾年才能斷, 十幾年才進///期, 隨后才會年, 很多母象即使有了后代還會表現得像個孩子一樣, 在大大小小的事務上統統仰仗雌長輩的智慧和引導。

　安瀾今年還不到一歲，別說是信任的智慧了，連認為足夠智慧這件事聽起來都十分可笑，母象深深地著小象, 但這并不代表它們會在意小象們毫無邏輯的思緒和表達, 整個家族中也只有阿涅克亞會把孩子們的“奇思妙想”當真。

　要走信賴這條路，無疑是暫時走不通的。

　可如果不是這樣的話，還能走哪條路呢？

　安瀾為此日思夜想，愁得連頭都掉了好幾, 吃果子也不覺得香甜了, 總覺得稀樹林里隨時隨地都會出現帶著獵/槍的襲擊者。

　時間就在的憂心忡忡中慢慢走過。

　落下最后一場大雨，就到了象群最厭惡的旱季。

　今年的旱季比安瀾出生那年更加來勢洶洶，幾個水源地的水位飛速下跌，不僅有蹄和掠食者們察覺到了危險, 就連常年活在水塘附近的蛙類和類都在異常活，早早地開始觀測窟, 為蟄伏過一個漫長的旱季做準備。

　非洲象們也接收到了令人不安的信號。

　卡拉家族在一周接連送走了兩個鄰居，可它們的大家長卻始終按兵不，遲遲沒有帶領家族踏上遷徙之旅的意思。

　安瀾起初還有點不解, 后來發覺自己燈下黑——滿打滿算也才出生七個月，在這個節點上做長途遷徙，很容易就會掉隊夭折。

　卡拉一定是不愿看到這種況才心搖，但作為族長，它要對所有的生命負責，如果說離開會把小象置于風險當中，那麼留下無疑會把整個家族置于風險當中：年大象并非無堅不摧，缺食和水，它們也會死、死，而且這個結局還在漸漸變得更加清晰可見。

　象群最經常去的水塘干涸了。

　象群第二常去的沼澤地還剩下淺淺的一層。

　原本只要下挖一米左右就能挖出地下水，可現在，年母象需要在地勢更低的地方開掘更長時間，就算這樣，出來的也只有一丁點水分，還往往是以泥漿形式出現的，本沒法暢快飲用。

　從工作人員那里聽到的也都是壞消息：氣象專家普遍認為這個旱季將會十分漫長；遠又有幾個水塘干涸了；在他們的照看范圍，絕大多數象群已經踏上了遷徙的路......

　于是安瀾明白，離開已經勢在必行。

　事實也的確如此。

　猶豫到后期時，卡拉不斷要求家族員攝更多食，甚至迫一些斷小象食用帶刺的植；而在棲息地附近的食資源終于開始告竭時，它不得不下心腸做決定，帶著家族登上了旱季遷徙的最后一班車。

　在象群離開前，阿達尼亞哭了一整個晚上。

　一走起來，安瀾才意識到外婆為什麼遲遲不肯行，母親為什麼哭泣，象群為什麼緒低迷，往年又為什麼會那麼多小象被遷徙擊垮，走著走著便落在最后，倒地不起，停止呼吸，被禿鷲吞食，連骨架也被風沙掩埋——

　這條一無際的路，長得令人絕。

　無論走過多步，眼前的景象都沒有任何改變；腳下踩著是因為缺水分而變堅的泥板，有時甚至是滾燙的沙礫；天空中沒有云彩，太明晃晃地掛著，缺泥保護，皮火辣辣得疼，溫度也在不斷上升；時不時卷起的沙卷風更是把難度提升了一個等級，連呼吸都是刺痛......

　在這整段時間里，安瀾能依靠的只有自己。

　盡管看護者們總是出長鼻子試圖幫助，卡拉也總會停下腳步等待追上大部隊，但這些幫助都不能彌補日漸流失的力，也無法改變阿達尼亞象的正在干涸這一事實......踏上旅程的第五天，安瀾第一次夢到了斷食。

　好像嫌棄這條遷徙路還不夠曲折似的，卡拉家族在行走時還常常到腸轆轆的掠食者們。有很多次，花豹居高臨下地張；有很多次，斑鬣狗不遠不近地跟隨，直到被母象驅趕才悻悻離開；還有很多次，獅子趴臥在樹下等待。

　它們觀察著，嗅聞著，判斷著出擊的時機。

　安瀾距離死亡最近的一次還要數卡拉家族到大型獅群的時候。

　那天是現近象群的年母獅就有十幾頭，這還不算上跟在母獅后的亞年雄獅們。這些獅子一看就是得不行了，但也有可能是在早先嘗到過捕捉掉隊小象的甜頭，對上那一雙雙眼睛里閃爍著的的，不得不強忍住打寒的。

　危險！危險！危險！

　危機意識在不斷向發出信號。

　年母象們也意識到了況的危急，阿倫西亞立刻沖向敵群，揮舞著那對足以讓任何掠食者膽寒的長牙，總是和母親共進退的詹妮特當即過去護住了阿倫西亞的側翼，頻繁地人立起來，威脅要把敢于靠近的襲擊者踩在腳下。

　兩頭母象的出擊短暫地沖散了獅子的陣型。

　趁著這個時機，卡拉發出命令，要求其他家族員帶著小象避開沖突地帶，而這個信號聽在幾名看護員耳中，無疑就是在讓它們先行離開，走得遠遠的，好把獅群留給其他母象對付。

　阿達尼亞于是出象鼻，推搡著安瀾的脊背。

　可是在那個瞬間，有一說不明道不清的既視迫使安瀾停下了腳步，哪怕卡拉再三催促，哪怕母親急得大聲吼，哪怕幾名看護員又推又拉、得上都有點痛了，都拼命站定，不愿意離開大群哪怕一步。

　眼看孩子們遲遲撤不出去，卡拉只好選擇放棄。

　在大家長的調度下，部分母象朝著獅群出擊，更多母象則在朝著中心區域靠攏，組了牢固的防陣型，但也同時把主權給了襲擊者，寄希于它們不會在周旋中抓到空隙。

　運戰變了陣地戰。

　打頭的母獅無奈地噴了個鼻息。

　這個鼻息仿佛是一個只有獅群才能聽懂的信號，下一秒鐘，從稍遠的灌木叢里又撲出來了數頭獅子，其中甚至還有三頭雄獅，差點把拼命守護崽的母象們嚇出一冷汗。

　它們在那里蹲守多久了？

　它們是不是打著抓掉隊小象的主意？

　盡管因為腸轆轆，這三頭雄獅都顯得有些瘦削，卻毫無損它們給象群帶來的不安全，畢竟這是遷徙途中，同伴們能堅持多長時間、小象們又能堅持多長時間，對卡拉家族的員而言都是一個頗殺傷力的未知數。

　母象們到后怕，而安瀾則是終于意識到了剛才那種即時的來源——曾經也是母獅首領，也面對過旱季沒有食的境況，也把象群列為過襲擊對象，在那些時刻，獅群采用的也是引、蹲守、分割、拖倒那一套聲東擊西的技巧！

　眼前的一切簡直是昨日重現。

　一旦看出了這個意圖，安瀾就立刻明白了接下來會發生的事：獅群不可能永無止境地耗在這里，象群也不可能為保護一頭小象而長期留在原地，在對峙之后一定是嘗試出擊，屆時，獅子們才能決定它們是就此退去，還是繼續蹲守。

　那麼，卡拉會怎麼做呢？

　將視線投向了從剛才起就顯得有些懊惱的大家長，似乎是接收到了的視線，并還可能把這種視線當做了驚懼，卡拉憤怒地扇了扇耳朵，沖著全年母象發出了召集的信號，命令阿倫西亞、詹妮特等幾頭人高馬大的雌員在前，看護者們在側翼，家里的幾頭亞年公象走在最后，小象則被包圍在中間，緩慢地向前移。

　它要強行突圍！

　這是一個全然出于理的決定。

　的確，只要象群的防護不掉鏈子，小象的力還跟得上，結束對峙、強行離開會是一種極佳的解圍方法，可在大部隊行起來時，年母象很難確保小象始終待在最安全的地方，它們可能會掉隊，被襲，甚至可能會被過分靠近的同類踩死踩傷。

　安瀾......不能苛責外婆的決定，此刻倘若是帶領者，也一定會做出同樣的選擇，但這個決定一下，就意味著必須一邊留意邊屋柱般的象，一邊留意草叢里虎視眈眈的獅子，一邊留意自己快要見底的力條。

　阿達尼亞心疼兒，拼命出象鼻來拉、來扶，邊上的其他母象也在力幫忙，可才不過走出幾十米，安瀾就覺得自己有些邁不，幾乎要跪倒在地了，事實上，有那麼幾秒鐘，都以為自己可能已經倒在地上了——

　直到這驚險萬分的場面忽然迎來了轉機。

　某個時刻，遠方傳來了鬣狗群狩獵功之后的嘯聲。

　這天之前，安瀾從未認為自己會因為聽到戰吼聲而高興，但在那個瞬間，確實“”萬分，并在母獅首領停下腳步、瞇起眼睛之后真心實意地為那個還在慶祝的斑鬣狗氏族點了一蠟燭。