梳著雙螺髻、穿著湖綠比甲的丫鬟一邊四張著，一邊進了一位置偏僻的小院子。

直到進了這院子，那丫鬟才籲了一口氣，反將院門關好，又從門中往外觀察了一會兒，直到確認沒被人跟著，才一路進了一間半掩著門的房間。

房間裏，一名三十上下，容貌豔麗，舉手投足之間無不著人風的子正坐在榻上，見那丫鬟進來，稍微坐起問道：“如何，可發現了什麽？”

這子，便是吳府裏備吳明遠寵的姨娘錢氏。

“回姨娘，奴婢看到夫人在威遠侯夫人下馬車的時候吩咐了翠香幾句，然後翠香尋了表爺說了一會兒話，表爺便追著幾位夫人差點進了宅。”那丫鬟道。

錢氏皺了皺眉，沒能從中得出什麽有用的消息，便又繼續追問：“除了這些呢，表爺有沒有什麽比較特別的表現？”

那丫鬟將先前看到的細細想了一番，又道：“表爺，好像特別注意其中一位小姐，那位小姐是威遠侯府的大姑娘。”說到這裏，又補充道，“不隻是表爺，大爺本是追著表爺想要攔住他的，奴婢覺得，就連大爺也格外注意那位家大姑娘。”說到後來，這丫鬟都有些不確定自己的想法是否確實。

吳家大爺吳弘文是訂過親的，而且就訂的是楊夫人娘家哥哥的小兒，那位楊小姐今年正好及笄，本來兩家都要商量嫁娶事宜了，但楊家老夫人，也就是楊夫人的母親最是喜歡這位楊小姐，想要多留兩年，這才將婚期推遲了。

錢氏將這些消息在腦中仔細思慮一番，楊夫人，不是出自威遠侯夫人肚子的嫡出家大姑娘，楊雲浩那個隻會去青樓狎的草包……

為吳家後院中的宅鬥第一人，錢氏這麽多年來能將吳明遠攏在自己邊，又能讓楊夫人對無可奈何，自然是個聰明過人的，隻稍往深一想，便大致明白了楊夫人想借著這賞荷宴做些什麽勾當。

想到丫鬟口中大爺吳弘文的表現，錢氏眼珠一轉，便生出一計，召來那丫鬟如此這般一陣細說。

那丫鬟聽過之後滿臉驚駭，差點一跌坐在地。

“姨娘，奴婢萬萬不敢如此，若是讓夫人知道了……”丫鬟名喚翠柳，同那翠香一樣，都是楊夫人邊頗為倚重的大丫鬟。

想到楊夫人的手段，翠柳生生打了個寒噤。被錢姨娘拿住把柄替傳遞些消息是一回事，真如錢姨娘所說那般，又是另一回事了，府裏上下誰不知道夫人將大爺看得有多重，此事若被夫人發現，就是有十條命，那也不夠夫人取啊。

錢姨娘聞言眼帶鄙夷地看了翠柳一眼，蠢貨邊的人果然也是蠢貨。

這宅子是楊夫人的賠嫁，這次賞荷宴本來楊夫人是不允錢氏來的，不過錢氏之前偶然從翠柳口中得了些隻言片語，猜出楊夫人打算利用這賞荷宴達什麽目的。為一個立誌讓正室不得安寧的妾室，錢氏便磨著吳明遠讓楊夫人將也帶來。

楊夫人本來是不想搭理錢氏的，但又深恐若是不允了，錢氏又在這段時間生出什麽事端來破壞的大計，這才將錢氏一並帶了來，卻也不準出席賞荷宴，隻撥了個偏僻的小院子給。

若不是邊的可用之人沒能帶來，錢氏也不會想著讓翠柳給打探消息。

見翠柳還是滿臉的懼怕，錢氏眼珠微轉，換上滿臉的笑容，說話的語氣也變得輕起來：“翠柳，隻要你幫我做這件事，你和吳的事就包在我上了，不僅你得償所願嫁給吳，還許你一套赤金頭麵，二百兩嫁妝銀子。吳管事那眼睛可是長在天上的，他恐怕看不上你這個兒媳婦，你可得想好了，這樣的好事過了這個村兒，可就沒這店兒了，將來看著吳另娶他人，你再慢慢後悔就沒用了……”

十五六歲的小丫鬟正是竇初開之時，幾次偶然之下，便與吳管事的兒子吳對上了眼，還嚐了果。

偏偏楊家又將與吳家的婚期推遲了兩年，楊夫人為了娶這個侄過門，自小就要求兒子潔自好，眼見吳家大爺今年都十八了，其他家的爺十八歲就算未娶妻，又有誰沒嚐過*？楊夫人深恐兒子這兩年別憋出個好歹來，預備著不久之後就給翠柳開了臉做大爺吳弘文的通房丫頭，到時候楊小姐嫁過來前再將打發走也就是了。

翠柳的郎吳是吳府大管事的兒子，吳管事心氣高，不僅給全家了奴籍，還立誌要給兒子娶個能識文斷字的良家媳婦。就算是不知道楊夫人有這個打算，吳管事也斷不會看上翠柳。

若不是這樣，翠柳也不至於在被錢氏發現與吳的事之後為所挾。

錢氏的條件無疑搔到了翠柳的，一邊是不聽錢姨娘的被夫人發現，另一邊是聽從錢姨娘吩咐帶著厚的嫁妝與吳雙宿雙飛，隻稍稍掙紮了一下，翠柳便下定決心倒向了錢姨娘這邊。

翠柳這如自己所料的選擇讓錢氏得意地一笑，眼角眉梢盡顯風。

“到時候，你就這樣……”

翠柳一邊聽一邊點頭，待錢氏說完之後又複述了一遍，直到確定記下來了，才離開這小院子，一路張著往回走。

……

這荷園中景致最好之，莫過於園中的荷塘了。

這荷塘比常規荷塘要大不，大概有個五六畝的樣子，也不知是出於看重這次賞荷宴，還是楊夫人本就喜荷花，這荷塘裏種了不品種各異的荷花，荷塘表麵更是被碧綠的荷葉鋪滿，若是不明就裏的人，恐怕還真會當在實地踩上去。

許是楊夫人另有什麽安排，這時荷塘裏正有船娘駛著小舟，將滿滿當當的荷葉清理出一條可以容小舟劃到對麵的小道來。

荷塘呈不規則的圓形，環繞荷塘本有一條三四米寬的小道供人行走遊玩，但這時，荷塘兩側的小道上卻擺上了幾口養著睡蓮的大水缸，攔腰將荷塘從中一分為二。

水缸這邊，是眷們遊玩之所，而水缸另一側，便是男賓們的活場地了。

名門閨秀，大家公子，在風姿綽約的蓮花隨風起伏間，若若現的隔湖相忘，倒也別有一番趣意。

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