“甭管我，我問你話呢。”穿著藏藍軍裝，五十開外的男人道，“聽你們師長說，你收到家里給你介紹對象的電報了。他已經批你的假，干什麼還不走？”

鐘建國頗為意外：“師長怎麼連這種事都跟您說。”

“你們師長替你高興。”男人道，“聽說是個農村姑娘，你這個大學生瞧不上人家。”

鐘建國想也沒想：“不是。”對上對方的眼神，見對方等著他繼續說，沉片刻，覺得司令也是關心他，“那個人是我繼母的外甥。”

“你那個繼母啊，我聽你嫂子說過幾次。”男人道，“你先前的媳婦跟你嫂子說，節禮晚到一天就攛掇你爸給你發電報。你們一家回去吃頓飯，白面條不舍得放鹽。不過，我還是覺得像你繼母那種不講究的人是數。”

鐘建國很擔心：“萬一呢？他們仨都還小。”

“萬一不是呢？”男人問，“你的三個孩子加一塊沒十歲，你今年不娶，明年也必須得娶。你們師長要把學校里的老師介紹給你，你又不愿意。”

鐘建國連連擺手：“人家剛剛高中畢業，清清白白的小姑娘，我娶人家是害了人家。”頓了頓，“再說了，我有三個孩子，一個沒干過什麼活的學生也照顧不好。”

“那就回去見見。”男人替他拿主意，“結婚報告打了沒？”

鐘建國楞了一下：“沒必要吧？”

“回去見過覺得合適就趕把事辦了，省得你心不在焉。”男人道，“老蔣整天盯著咱們，哪天再殺過來，你的狀態可沒法帶兵跟老蔣對著干。”隨即沖后的警衛員招招手，“小王，把劉師長給我找來。”

鐘建國忙說：“不用，不用，我去找師長打結婚申請。”

“這就對了。”男人笑了，拍拍他的肩膀，“啥都別想，見著人再說。”

十月四號，傍晚，鐘建國下了火車，沒去路邊的筒子樓，而是鉆過一條街來到他大哥家門前。從里面跑出來一個四五歲大的孩子，鐘建國下意識彎腰抱起小孩。

鐘大嫂追出來，看清來人，大喜：“二弟什麼時候回來的？”

“剛到。”鐘建國一手抱著孩子一手拎著包，到屋里就把包拆開，把里面的糖果、餅干、麥全拿出來。

鐘大嫂瞧著幾個孩子眼的看著，拆開糖果一人半個，隨后去沖麥：“上午還跟你大哥說，是不是有什麼事給耽擱了，怎麼還不回來。”

“大哥還沒下班？”鐘建國問。

鐘大嫂：“你哥升了小組長，比之前忙。你打算什麼時候去宋家？”

“宋家……大嫂有沒有見過宋家那姑娘？”鐘建國問。

鐘大嫂指著南邊：“那天是去的，回來一見著我就笑瞇瞇的說事了。憑整天見不得咱們兩家好過，宋家的姑娘就算沒啥缺點，人也沒法跟你先頭的媳婦比。”

“爸，你真要給我娶個后媽？”倚在鐘建國上的小孩突然開口。