以南的慘像。二年初，就藩青州府的晉王紀呈直指皇帝昏庸無道，以至天災人禍。並以“太白經天”的天象為名起兵攻打帝京。晉王年紀很輕，小的時候從馬上跌下來，摔了個癡兒，七八歲的時候就被著就藩了，青州一代的軍政權仰仗他的老師陸佳，後來陸佳回鄉丁憂前，又薦一人與他，聽說這個人姓宋，有舊疾，晉王起兵後，他時常以椅代步臨於陣前。善兵法，又知天象，借地勢候之力，指揮晉王軍隊一路勢如破竹，眼見著就要攻破白水河的最後一道防線了。兩京腹背遭難，風雨飄搖。

不過這一切，似乎都與皇帝無關。

皇帝將滿十歲，每日隻知道昏頭昏腦地應付著文華殿的經筵和日講，票擬上的朱批都是個形式，黃庭跪著念給皇帝聽，皇帝渾渾噩噩地聽過去，隨便點個頭，就算準了，剩下的就是黃庭這些司禮監秉筆太監的事。

麵對這樣一個小皇帝，閣卻沒有人牽頭申斥，一來，前朝首府大臣宋子鳴滅族之難在前，百都有忌諱，誰不願再領銜做這個不就家破人亡的帝王師。二來，他們甚至覺得維持現狀好，閣臣的意見皇帝從不駁斥，因此得以群策群力理政事，總好過朝廷握在一個小糊塗蛋的手中。

架空帝，卻不代表他們真的敢把形式都省了。

日講已經散了很久了，照理說，萬歲在暖閣歇後，早就該讓司禮監呈奏章進去了。如今過去個把時辰，還不見暖閣來人來傳閣臣進暖閣諮問。大齊重製度，閣雖然有票擬之權，但還是要借司禮監之手傳遞票擬，以求朱批，且皇帝閱奏章之時，若無傳召諮問，閣臣也是不能私暖閣的。隻能垂著手在西廂房中候著。

這會兒茶冷已過兩巡，終於有大臣坐不住了。

“顧大人，您可得說話，要不，使人去把黃公公請來問問，今日的事，拖不得的啊！”

說話的人是輔臣王正來，而此人口中的“顧大人”是顧仲濂。他是閣首輔，和許太後之間也有幾分外人心知肚明，卻絕不敢妄言的關聯。但凡皇帝邊有外臣不能過問之事，閣都會仰仗他的門路。

此時顧仲濂正看宮婢添茶，並沒有理睬王正來。麵上看似沒有表，手指卻不斷地在茶案的邊沿挲。

正僵著，黃庭派來的小太監冒雪過來了。

“各位輔臣大人，萬歲今日的午講要停，還請兩位講大人不必候著了。”

王正來一聽氣不打一來，“午講行不行都不要，要的是萬歲爺看過奏章了嗎？”

小太監道：“王大人，長公主進宮了，這會兒正陪著萬歲聽吳嘯翁的口技，司膳局的人在架銅鼎鍋子，午膳要用羊，萬歲樂嗬得很，黃公公他們都在通廊上站著的，恐怕這會兒還沒有進去呢。”

小太監碎，稀裏嘩啦講下來一大堆，王正來到是隻聽到了“長公主”三個字。

他轉走到顧仲濂跟前，“這得了啊！長公主是聽到什麽消息了吧，今日進宮來暖閣堵萬歲，怎麽好，這奏章還不能往裏遞了？”

顧仲濂抬頭看了他一眼，“沒什麽不能遞的，這事，萬歲要點頭，長公主也必須認。”

他一麵說一麵端起手邊滾燙的新茶，忍著燙狠心喝下一口。

王正來點點頭，“也對，白水河那個一攻即破的局麵，誰還有什麽辦法，不過說來真怪啊，朝廷前後遣了多人去談，都是有去無回，這次青州主上奏談退兵的條件，要的卻不過是褫奪臨川公主尊位，貶為庶人……”

顧仲濂放下茶盞，“太白經天嘛，主用事，國不利，指的就是長公主，不過，這也就是個借口，長公主與萬歲的確親厚，但你我都知道，到還不至於手國政。”

王正來挲著自己留了半遲來長的胡須，“所以呢？您是不是也覺得，晉王後的那位宋先生，是宋子鳴的後人。”

“你說後人兩個字，實則做作，宋子鳴後人，如今還活著的，隻有宋簡。”

“真是命啊，聽說他當年是一路跪行至嘉峪的，最後幾乎是爬到的，換個人恐怕早咬舌死在路上……”

顧仲濂一麵抬手召那小太監近前來，一麵道：“滅門的恨，哪那麽容易舍得死，宋子鳴的幾個兒子裏麵，宋子鳴最看重的就是他。當年判罪之前，我是勸過先帝爺的，宋簡這樣的人，放在朝廷是賢臣，放出朝廷就是禍害，奈何……奈何先帝和太後都覺得對不住長公主，到頭來，還是留了宋簡的命。斬草不除，就得一報還一報，公平啊……公平得很。”

說完，他附在小太監耳邊說了幾句話。

小太監領話去了，不多時，慈寧宮就來人傳話，請顧首輔。西廂房中的閣臣彼此心照不宣，目送顧仲濂出去後，紛紛命宮人添茶，落座等消息。

文華殿暖閣，紀薑盤膝坐在龍座上，皇帝則將頭靠在的膝蓋上睡了過去。

吳嘯翁坐在屏風後麵，百鳥陣已經擺到了末尾，翠鳥細鳴，餘韻悠長，伏在紀薑膝上的小皇帝鼻息漸濃，卻眉頭鎖，似乎在拚盡權力地去夠夢鄉深的沉醉。

“長公主，銅鼎鍋子好了，要不要搬進來。”

紀薑低頭看了看膝上的小兒：“讓他再睡會兒。”

李娥直起，歎了口氣兒，“也就您進宮來，萬歲才能安安穩穩地睡上那麽一會兒子。”

紀薑輕聲道：“萬歲又沒睡好嗎？”

李娥搖了搖頭，“昨夜裏被魘住了，折騰到二更天才勉強睡踏實了，今日四更天起來在文華殿拜四像的時候，子都搖得厲害。雖聽說曆代皇帝都是這麽過來的，畢竟奴婢們沒有跟在眼前，心疼不了。可咱們這位萬歲爺，子弱，又不是老娘娘的親生子，閣那些閣臣都像生怕他心歪了似的，整日整日的灌書文，這樣下去，可怎麽吃得消啊……”

紀薑靜靜地聽李娥說話，待一句一句都說完了，這才抬頭道：“你對上的這份心，難得的真切。不過黃公公肯讓你這樣說這樣的話嗎？”

提起黃庭，李娥的臉一陣紅，“奴婢和黃庭，不是一路的人。”

“我明白，但凡有些氣節的宮，都是看不上他們的。”

“對，但也不完全像公主說的那樣，不是一路的人，也可以伴在一生活，人的心氣終有一天是泯滅的，奴婢活了三十多年，這一點，想得很通。”

紀薑垂下眼來，皇帝出一隻來住了的袖。接著噌地一聲從的膝上彈起。

紀薑扶住他的背道：“怎麽了？”

“朕……夢見母後來了。”

話音剛落，暖閣的門從外麵被推開，未見其人，先聞其聲。

“把這個擺什麽‘百鳥陣’的拖出去，絞舌！”

門前齊刷刷地傳來一聲“是！”吳嘯翁還沒反應過來，就被堵住口舌拖了出，甚至連一句求饒的聲音都沒有發出來。

皇帝嚇連忙從龍座上站起來，整理帽規規矩矩地站到屏風前。紀薑也跟著起。

李娥躬打起殿的暖簾，許太後從屏風後麵繞進來，塗著厚重的脂，眉眼之間與紀薑十分相似。與一道進來的還有一人，著麒麟袍，頭戴烏紗，正是顧仲濂。

許太後一言不發地走到龍座上坐下，皇帝知道他仗著紀薑在，懈怠不閱奏章，不聽午講，免不了又要被罰跪宗祠，行過禮之後不由自主地往紀薑後躲。

此時顧仲濂亦袍跪地，行叩拜大禮，許太後沒有直接申斥皇帝，而是對顧仲濂道：“顧大人，您是皇帝的老師，今無外臣在，無須此大禮。”

太後發過話，皇帝自然不敢多說什麽，忙附和道：“顧大人請……”

誰知，皇帝的話還沒有說完，紀薑卻寒聲道：“母後，顧大人與萬歲是師徒，與本宮，還是君臣。”

徐太後臉一白，“臨川，不可對顧大人無禮！”

顧仲濂倒是笑了笑，“老娘娘，公主的話，實則有理，君臣之禮不可廢。”①本①作①品①由①思①兔①在①線①閱①讀①網①友①整①理①上①傳①

說完，顧仲濂俯叩拜下去，“臣顧仲濂，叩見萬歲，叩見公主千歲。”

他聲音渾厚，嚇得皇帝想往後退，卻被紀薑頂住。他無措地抬頭看了自己的皇姐一眼，又看向龍座上的太後，低頭斷斷續續地道：“免……禮……”

第3章寒書

說來，這就像是一個魔咒。

當初許太後利用自己的親生兒紀薑卸掉宋子鳴滔天的權勢，原本是為斷掉大齊帝師架空皇權的傳統。奈何痛痛快快地著自己的夫君地掌過幾年殺伐決斷之後，夫君卻活生生地被文華殿堆積如山的奏章給累死了。自己膝下這個養子，才滿十歲而已。其生母地位卑微，名不正言不順，藩地上年的皇子無不蠢蠢。

人是無論如何都不能自己走到文華殿上去的。

於是，這個時候向許太後出手的人是顧仲濂。

那可真是一雙握著刀的手。向上的手心是他對這個深宮人真切的憐惜，向下的手背後藏著他的政治抱負和野心。嘉定元年，顧仲濂出任閣首輔。但他明顯比他的前任宋子鳴要圓融得多，從不對小皇帝耳提麵命，也不私文華殿暖閣。與閣其他輔臣一團和氣，與宋子鳴的獨霸專權形鮮明對比，當朝史恨不得寫一萬個“賢”字給他。

事實上，朝廷的局麵和宋子鳴在時並沒有什麽區別。

皇帝仍然懼怕首輔，比自己的父親有過之而無不及。因為盡管他年，但他還是地查覺到，那個跪在他麵前首輔大人，由於母親的默許，已經約擺出了為父的姿態。

“臨川，年節未至，這個時候你還不該進來。”

“臨川再不進宮，母後是不是就要與顧大人攜手同坐了？”

許太後的背一下子頂得如同火。“住口！你在胡言語些什麽！”

紀薑將手搭在皇帝的肩上，閉口不言，一雙目冷冷地看向顧仲濂。

宋家滿門被滅後，許太後與自己的兒很難再好好說話。在婚姻這件事上，到也爽快承認自己對紀薑有很大的虧欠，兩年來想盡方法來彌補。但紀薑都不肯領。

先帝駕崩前，許太後做主，替擇了西平侯府的世子鄧瞬宜為駙馬，卻從不肯讓鄧瞬宜踏臨川公主府半步。就連大婚那夜，鄧瞬宜冒著風雪在公主府門前站了整整一夜，也沒有麵，直到天發白的時候，鄧瞬宜才端住一盞紀薑命人從府中送出來的合巹酒。

“公主把酒倒了，至於駙馬喝與不喝，公主都不強求。”

紀薑一直是這樣的姿態，鄧瞬宜到是真對好。聽說進宮，就跟著進宮陪坐半日，然後騎馬一路送的車攆回公主府，再吃個閉門羹樂嗬嗬地回去。很多人替他不值得，他還是那副溫和老好的模樣，總是回答說“可是公主呀。以前過得不好，我可