得自己在那涼的大殿竟出了一冷汗——太後方才拿敬郡王的功課與他的父親相比，可敬郡王的父親是太子，是一國儲君！若不是當時出了端王的事兒，如今坐在這九龍寶座上的就是他了！

一國儲君要學的東西自然是很多，因為治理天下需要懂得很多很多的事。可是敬郡王呢？他將來也不過是個郡王，一個閑散宗室而已，為什麽功課要跟先太子相比？縱然他學會了治國之道，又有什麽用呢？

善清心裏想著，不由自主地抬眼往壽安宮宮門看了看——皇上，知不知道這些事呢……

皇帝出了壽安宮，也不用輦，就在宮道上步行。太監平安跟著他，見他眉頭始終皺著，不由得有些擔憂。

他是從宮就伺候皇帝的，從陪著皇帝玩耍的小太監升上來，到如今也有十幾年了，說話也比別的宮人大膽些，便小聲道：“陛下是回書房，還是往哪裏再去散一散？”他知道皇帝剛才本不是在散心，這會兒隻怕還又添了幾分鬱氣，是以有此一問。

皇帝回過神來，笑了笑：“方才散過了，還散什麽。”雖說方才不是散心，可既然他跟太後說是散心，那就必須是散心。既然已經散過心了，這會兒還要散什麽？

平安不敢再說，倒是皇帝想了想：“皇後可是一人在宮裏？”

平安小聲道：“仿佛是接了梅姑娘過去……”

皇帝便歎了口氣，仿佛自言自語地道：“皇後是個寬和的人，怎麽們姊妹卻不相像……”還不曾為他的嬪妃，就已經要與袁氏鬥起來了。

平安想了想，小心地道：“梅姑娘還年輕……何況做妹妹的，總是更寵些……”因寵，就難免有些兒小脾氣，若是再有幾分才華，就更掐尖要強。

皇帝搖了搖頭。一個梅氏，一個袁氏，眼見著是要水火不相容了。

梅皇後無子，這是沒辦法的事兒。有心將娘家妹妹接進宮來，將來生了皇子也是梅氏所出，亦能穩固皇後的位置。這個，皇帝心裏明白，也是默許了的。且太後也要接袁氏進來，與其讓袁氏把持後宮，自然不如由梅氏把持。

但他希梅氏在後宮與袁氏抗衡，並不等於願意看見們劍拔弩張。事實上若真是梅若婉與袁勝蘭針鋒相對，為難的是皇後。梅若婉隻要穩穩地居於後宮，能生下子，這就夠了。並不需要必得下袁氏，彰顯自己，寵冠六宮。更不需要拉攏宮嬪，結黨分派，甚至是欺別人。

可這個道理，看起來梅若婉並不知曉。皇後這會兒把接過去，不知是不是在教導。若是能教明白了，好歹是件幸事。

“皇後娘娘必會教導梅姑娘的，陛下不必擔心。”平安窺著皇帝的臉，小心地安，“梅姑娘飽讀詩書，必是懂道理的。”他從嗓子裏細細地出一句，“總比不讀書強……”

皇帝頓時苦笑了一下。可不是，他那袁家“表妹”，可見就是個不讀書的。居然還拿了別人的詩來糊弄他。

大約隻以為詩句明白如話，便是簡單罷，本不知其中格律。但能寫出那樣講究的詩句，也不會張口就喚他“皇上表哥”了。還有那許氏，才華是盡有的，可臨場弄虛作假，倒有些可惜了那一首清新的小詩。

“蘇氏今日可做了什麽？”是詩是畫？

平安忙想了想：“仿佛是寫了一幅字兒，是錄的前人的詩，奴婢看了一眼，記得是‘五月榴花照眼明’什麽的……”

“錄的唐人的詩……”皇帝沉了一句。這應該是自己不會做詩了，“字寫得如何？”

“奴婢看著是。好不好的，奴婢可沒這眼力了，隻覺得怪整齊的。”

皇帝不就笑了一聲：“這是什麽話。隻是子寫的倒，朕怎麽沒見著？”

“擱在最下頭呢。”平安想了一想，“仿佛是到最後才上去寫了幾筆。那會兒奴婢——也沒怎麽注意……”誰能料到蘇氏會引起皇帝注意呢。幾百秀，他這眼睛也不夠使啊。

“明日打聽著太後和皇後何時再們到花園去，便告訴朕一聲兒。”皇帝略有些好笑地道，“朕也想看看，做的間手藝如何。”

“是。”平安連忙答應，心裏卻想，這真是一人有一人的緣法兒。

自打了宮，平安就極信緣法。這宮裏頭都是貴人，可緣法各自不同。前頭先帝那會兒的事就不說了，隻看眼下。梅袁二位這都是宮裏頭有靠山的，進宮早是板上釘釘的事兒了。可許家那位，若按皇帝的意思是本不會留的，偏靠上了袁氏，就這麽由太後定下了。

還有這位蘇秀，本是不起眼的一個人，寫的字兒甚至皇帝連看都沒看到，卻又有了做子這麽一出兒。再加上沈家將軍替說了這麽一句，平安敢說，倘若明日那間做得不錯，這蘇秀八也是能留下的了。這不是緣法兒，又是什麽呢？

☆、第55章遊園

新帝登基後的第一次大選，引發了京城之中各方關注。

即使是號稱規矩森嚴的後宮，消息照樣有其傳遞的渠道，皇後和太後才召秀們去了一回花園，許多人就已經得到了消息，並且迅速地引發了一新的結盟或敵對，而且還在前朝現了出來。

“四川衛所鬧出吃空餉的事來，那位千戶前年娶了梅大儒的門生的兒，也算是皇後家的姻親了。”九煉口才好，什麽事都能說得活靈活現的，仿佛他親眼瞧見似的，“其實吃空餉的事兒也不是自這位鄭千戶起，而是他前頭的人幹的。結果那會兒沒人問，等到他上任就被鬧出來了。人家都說，他這是遭了池魚之殃。”

“這人吃空餉？”許碧皺起眉頭，“既是他前任幹的，他上任時為何不上報？”

九煉幹咳了一聲：“其實是因數目不大，各軍都有慣例，並不出格，所以他就不曾上報。”

“這是什麽道理？數目不大，也是吃空餉，既這麽著，被參了也沒什麽可說的吧？”

“這個，就有所不知了。”九煉低聲音，“這行伍之中，空額自來有之。譬如說咱們大將軍在西北的時候，也有一的空額。實在是因了例，每年戶部那裏撥餉下來，都是扣了至一的，倘若咱們沒有這一空額，到時候撥下來的糧餉反而要了。再者這軍中是把腦袋別在腰帶上的事兒，人死了，隻靠朝廷發的那幾兩恤銀子哪裏夠呢？還有些缺了胳膊了的，朝廷發的傷殘銀子更，隻說回鄉還是個勞力，其實本做不了。若是有些積蓄還好，若是沒有，可就苦了。那些空餉，有些也是拿來救濟這些人的。”

許碧不由得有幾分惻然：“這也不是長久之計……”靠吃空餉來救濟士兵，猶如用貪汙來做慈善，完全是一筆不明不白的賬。即使上有良心都說不清楚，若是沒良心，那還不都進了自己腰包？

九煉也歎道：“實在是沒有法子……”

知雨見許碧有些不愉之，便白了九煉一眼：“說這些做什麽。不是說他是被人連累了？究竟是被什麽人連累了？”

九煉一脖子，忙道：“可不就是，聽說，都是因為跟梅家秀在宮裏不‘與人為善’有關係。”

許碧頓時覺得一陣荒謬：“梅家秀在宮裏做了什麽？”一群十五六歲的孩兒，就算是爭風吃醋又能做出什麽了不得的大事來？何況有梅皇後在，梅氏秀宮基本就是定了吧，還需要做什麽？◢思◢兔◢網◢文◢檔◢共◢◢與◢在◢線◢閱◢讀◢

九煉回道：“聽說是在花園提議詩畫會友。”

許碧失笑：“這是什麽了不得的事？閨秀們相會，詩畫琴棋不都是平常事嗎？這是得罪了哪位不讀書的秀了？”

九煉嘻嘻一笑，許碧猛然就想到了一個人：“別是得罪了袁家姑娘吧？可我聽說，袁家長房的那位姑娘不也是能詩會畫麽？”

九煉搖頭道：“不曉得，袁家長房那位姑娘連宮都沒能進呢。三位姑娘進京，太後就隻宣了那袁勝蘭。”

“太後如此喜歡袁勝蘭？”許碧有些詫異，“便是看中了袁翦，要接宮，也不至於……”不至於連自己親侄都不見吧？三個孩兒來京城，隻見一個，這也未免太區別對待了，承恩公那邊怎麽想呢？

九煉也道：“這事確實詫異呢。依小的看，那袁勝蘭實在是不出眾，想來還是因為有個好爹的緣故，又是嫡。若是那袁勝蓮是嫡出，隻怕也不著了。”

許碧打趣他道：“你對人家姑娘倒知道得不？”

九煉嘻嘻笑道：“又取笑小的。小的沒什麽大本事，跟著大爺就是打聽些消息，該不該知道的，小的都知道些。當然有些也不是小的親眼所見，譬如說這回，小的就是猜想，若袁家三位姑娘那日都進了宮，有長房那位姑娘頂著，怕也不會有後頭的事了。”

許碧笑道：“你賣關子了，後頭究竟出了什麽事？難道那位梅秀給袁勝蘭難堪了？”

九煉咂舌道：“險些就難堪了。梅秀不但提議詩畫會友，還當著皇上的麵，先是自己了一首詩，又問袁勝蘭是做詩還是作畫呢。”

許碧皺眉道：“自己出了風頭還嫌不夠，難道不怕皇後為難嗎？那畢竟是太後的侄，就是將來了宮，太後也是尊長呢。”

九煉便小聲道：“小的聽說，這位梅秀雖然是皇後娘娘的親妹妹，可是素來就不和睦的。再說這梅秀才名大，怕是這心氣兒也高，並不會想著別人的難……”

許碧不就歎息了一下。皇後無子，這是想接個同族的孩兒來替生子呢。可是若接進一個不聽話的來……就是不說皇後怎樣，梅家那孩兒這樣的脾氣，隻怕自己的日子也未必過得好。

知雨卻急著聽下文：“你方才說‘險些就難堪了’，那便是並未難堪？那袁勝蘭既不出眾，又怎麽應付了梅秀的？”

“呃……”九煉說得高興，這會兒才想起來此事還關係著許碧呢。不過此事許碧早晚也要知道的，便是如今他不說，待中選的旨意下來，消息也是一樣要送過來的。

“後頭袁勝蘭與一位秀合作，那名秀作畫，袁勝蘭配著題了首詩。”