不等說完，肖明就氣道：「此時城門已關，難不飛出去？不是胡鬧是什麼！」

蓮葉一驚：「……」

肖明沉片刻，將那份筆錄飛快地對著張勇夫婦念了一遍，「可有誤？」

夫妻倆點頭不迭，「不不，分毫不差！」

肖明點點頭，命主簿照著妞妞外貌那張抄寫，在城中各張尋人，又將剩餘筆錄捲起放袖中，「來人，備轎！」

「大人，」見他竟要出門，當即有人上前道：「大人，天已晚，不如明日再」

說話的正是兩名捕頭之一的秦正，為人猾，最投機取巧拉幫結夥。他見丟的只是個普通百姓家裏的丫頭，便知不會有什麼油水，早就沒了幹勁，而且他還約了天香樓的窯姐兒吃酒呢……

肖明看著這隻殺儆猴里的，冷冷道：「難道罪犯也跟你講究個日出而作日落而息？你在公門，說話做事豈能如此草率！」

原本秦正看他年輕，又一派斯文，以為是個好拿的酸儒，誰知人家沒犯錯，自己卻被當眾給了個沒臉，不覺憤加，正想再說點什麼彌補時，卻聽新任縣太爺輕飄飄丟出來一道晴天霹靂：

「既然秦捕頭經不得勞累，就家去歇著吧，以後也不必再來了。」

秦正腦子裏嗡的一聲，不敢相信地抬頭去，「大人？！」

三班衙役不是，只是「吏」，任免提拔只在頂頭上司一句話。

肖明置若罔聞，面無表環顧四周，「他的副手是誰？」

被他目掃到的眾人突然打了個哆嗦，心頭一凌，紛紛低下頭去，將那些小心思收了幾分。唯有被點到名的捕快李孟德忙不迭出列，強住心頭狂喜，恭敬道：「是卑職。」

肖明掃了他一眼，直接抬腳往外走，青袍在夜幕中滾起如墨波浪，「自今日起，你就是捕頭了。」

眾衙役聞言，瘋狂換視線，再看向秦正時，已多了幾分憐憫。

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