阿檀有些心虛，趕把目收了回來，「吭哧吭哧」地開始給他捶。

秦玄策的部的結實而勁道，極富韌，拳頭下去幾乎會立即反彈回來，阿檀捶著捶著，不自覺地手往上移，大比小多，捶起來更舒服，手實在不錯。

心裡激，今晚特別賣力，立意要把秦玄策伺候得妥妥帖帖，一邊捶，一邊還要像小鳥一樣，唧唧啾啾地討好他：「二爺，夠不夠輕？夠不夠重？這力道可正好？」

那點力氣，簡直是在撓。

秦玄策難耐地閉著眼睛，抿得的，不說話。

還變本加厲，「咦」了一聲，用手指頭了，又了：「二爺，我捶得不到位嗎？您放鬆點兒，您的綳得太了，我不好給您捶。」

秦玄策沒法不繃，他要花好大力氣才能剋制自己。

這個春日格外炙熱，夜晚的風中帶著白日未盡的花香，人無端端浮躁起來。秦玄策的呼吸越來越急促，他想阿檀馬上停下、然後麻溜兒地滾出去，但是話到邊，卻有點不願說出口。

是不是有意的？這般若即若離、似是而非地挑逗。秦玄策一念及此，覺得惱怒，又覺得……深生出了一難以啟齒的慄。

偏偏阿檀今晚格外曲意溫存，還要用糖一般的聲音他：「若不然，我先給您一，可好，嗯？」

最後那個尾音，綿綿、滴滴，像羽，「刷」的一下從人的心尖掃過去，得要命。

秦玄策忍無可忍，霍然睜開眼睛，怒道：「安靜，別說話了。」

他的眼底浮起了，眸子的顯得特別深，像是極黑的夜裡，兇悍的野，惡狠狠地盯住了阿檀。

阿檀嚇了一跳，下意識地往後了一下，差點跌坐到地上，弱弱地道：「怎麼了，我伺候得不周到嗎？二爺您為什麼又生氣？」

秦玄策不說話，只是看著阿檀，他出了一點汗，汗珠沿著臉頰下，到下、再到脖子，脖子有些，他難耐地咽了一口唾沫，突出的結上下滾了一下。

阿檀又聞到了他上的味道，懸崖上的松香，在下暴曬，那種味道溫暖而乾燥，或者又像青的草木，以及，雄的麝香，混合在一起，說不出來，讓覺得更不安了。

頭皮有些發麻，大約是膽小的兔子在野面前本能的畏懼，手忙腳地站起來，退後了兩步，結結地道：「那、那二爺您歇著，我、我先下去了……」

也不待秦玄策再發話，起子，慌裡慌張地跑了。

秦玄策抬起臉，慢慢地吐出一口氣。

夜晚，微微有風，隔著窗紗，好似拂過，又落不到實，反而讓人覺得更熱了。

悉悉索索的，過了一會兒，阿檀又在門口悄悄地探出半張臉，趴門的病總是改不了，小小聲地道：「二爺，茶水涼了，要不要我給您再沏一壺熱的？」

真真是個的好丫鬟。顯然有些忐忑，怯怯的，但是，著他，眼睛裡帶著一點的笑意，彷彿是瀰漫在春夜的月。

秦玄策的角翹了一下，很快繃住了，倨傲地「哼」了一聲：「用不著你，下去，休得呱噪。」

「哦。」很聽話，真的就走了。

秦玄策又不悅起來。

他站起，在房中來回踱了兩圈，越發覺得口得厲害。

那壺茶確實已經涼了，他倒了一杯又一杯，不停地喝，直到把一壺茶都喝了，並沒有半分舒緩。

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過了四月，下了幾場暴雨後，天氣反而漸漸地熱了起來，園子里芭蕉濃綠、櫻桃嫣紅，屋檐下的燕子卻有些懶怠，不太飛出去，日窩在那裡咕咕噥噥，顯得花鳥悠然，夏日清靜。

但秦玄策卻有些閑不住，他接到各地駐軍日常的報備，去一趟兵部，轉頭進宮面見高宣帝，自己領了一個差使回來。

等秦夫人知道的時候，事已經敲定了，皇帝的手諭都頒了下來，命魏王與驃騎大將軍秦玄策同去安北都護府，代天子巡防邊關。

也無可奈何，不由埋怨兒子：「前頭是誰說的，今年可以在家多陪陪母親，才沒幾個月，又琢磨著往外跑，這太平日子過得好好的，何故生事？一個親王加一個大將軍，一起過去巡防，如此大張旗鼓，倒不似你往日作派了。」

秦玄策沉穩地道：「我看了從北邊傳來的消息，今年關外蒙兀草原開春大旱，胡人的牛羊死了許多，依照往年的形，東突厥和靺鞨等部往往會到大周邊境打個秋風，今年卻是風平浪靜，眼下了夏，若旱不得緩解，擔心他們又要生出狼子之心，我打算過去查探布防一番，以備日後變故。」

至於魏王，是高宣帝有意栽培這個兒子，令他去邊關守軍中個臉面，不過是陪著秦玄策走個過場罷了。

秦夫人聽了秦玄策的話，臉上蒙了一層影，沉默了片刻，才問道：「你此番行程可至涼州？」

秦玄策不聲，盡量溫和地道：「涼州毗鄰安北，亦是關防要塞，自然要去的。」

秦夫人嘆了一口氣：「也好，替你父親和大哥去看看，當地黎庶如今是否安樂如常，別辜負了他們當日拚死守護之。」

涼州城地險要，毗鄰安北，乃天下要衝，國家藩衛。

五年前，回紇部兵力漸盛，烏介可汗野心，親自率軍，大舉來犯，首戰安北失守，數十萬敵軍直涼州。

老國公秦勉與長子秦玄川率部抵抗，死守城牆，不使胡馬踏半步。兩月後，待秦玄策率援軍趕到時，秦勉與秦玄川皆陣亡，未冷，涼州猶在。

秦玄策時年十五，承父兄之責，年白甲，鐵馬長槍，挾哀兵之志迎敵，如修羅煞神，所向披靡，突破重重兵甲，悍然將烏介可汗斬於馬下，首級懸掛戰旗之上。

是戰，涼州城外十里盡赤、白骨山，回紇大敗，倉皇而退。

秦玄策扶棺回京之日，涼州百姓念秦家父子恩德，滿城老婦孺相攜而出，長跪道旁，涕淚送別。

是故，秦夫人聽聞秦玄策提及涼州，想起亡夫和長子，一時黯然傷神。

半晌，抹了抹眼角，恨恨地道：「你看看，所以我才著急著催你家，你若能生個一兒半，將來我也有的指，你們秦家的男人都是沒心沒肺的，其實說起來，我當初就不該嫁給你父親，也不該生下你們兄弟兩個，省得如今傷心難過，你還半點不恤。」

秦夫人素來剛強，輕易不在兒子面前示弱，此時的聲音卻有些抖。

秦玄策也不好，跪了下來，在秦夫人面前低下頭去。

秦夫人用帕子了把臉，「啐」了一口：「好了，快給我起開，要去就去，早去早回，但是說好了，這次回來，你必須把媳婦給我娶了。」

秦夫人十分頑強，無論如何，總能把話題給繞到這個上面來。

越想越傷心、就越說越生氣，拍著案幾道：「你若再不依從我的吩咐，我就去京兆尹狀告你忤逆不孝，你母親要被你氣死了，我就不信了，這天子腳下，還沒個王法了。」

這種形下，秦玄策不好多說什麼，他一臉無奈，含含糊糊地「唔」了一聲。

秦夫人就當他是應了，這才把臉稍微和緩了下來，語氣依舊強：「我今兒開始就替你好好相看，多尋幾戶好人家的姑娘給你備著，等你回來，馬上給我選一個去下聘，不得再尋借口推，聽見沒有？」

秦玄策聽得臉都綠了，把閉得的，很快起出去了。

……

秦玄策即將出行，觀山庭的奴僕們開始忙碌著為他收拾行裝。

阿檀格外殷勤，忙前忙后，把他春夏的裳疊得整整齊齊的，腰帶按分了類別，連腰間的佩飾都按著大小材質給搭配好了，逐一收到箱中，末了，還放了熏的松香。

秦玄策拿著安北的地輿圖正在察看，看得眉頭微皺，但眼角還是瞥見了阿檀的舉，他不屑地道：「那都是什麼零狗碎的東西，我出門幾時用到這些，你會不會做事？不會就放著別，長青給我打點。」

阿檀只好收了手，把大權讓給了長青。

但不過消停了一會兒，又忙乎起來了，出去給秦玄策沏了茶進來，雙手捧著給他：「二爺，您喝茶。」

秦玄策眼睛盯著地輿圖，把茶喝了。

阿檀眼地看了秦玄策一會兒，見他沒半分反應，又出去端了茶果子上來，滴滴地道：「二爺，您吃點心。」

秦玄策繼續看著地輿圖，把茶果子吃了。

阿檀著手，眨著眼睛，等了又等，秦玄策連個眼神都沒分給。

掏出小手絹，出一點討好的笑容：「二爺，熱嗎？我給您汗。」

秦玄策終於不耐了：「不熱、不、安靜。」

「哦。」阿檀訕訕的，低著頭退了出去。

但還不走，在門口，怯生生地探進半個腦袋，張著。的眼睛嫵如春水，那樣多的凝，任是鐵石心腸，也要化一灘泥。

秦玄策忍了半天，實在忍不住，了額角，抬起頭來：「你到底想做什麼？說。」：，，.