侯櫻又回到了那間悉的囚室。隔壁關著頭黃老虎,暴脾氣失控咬傷了人，了杖刑，監/三月。

侯櫻在這里又住了三天,那黃老虎的媳婦兒已經來送了三回飯了,有一回還帶了個虎頭虎腦的小男孩兒。比起隔壁的熱鬧，這里顯得格外冷清。.七

黃老虎吃完了媳婦兒送的東坡,一面剔牙一面評價：

“早個八百年,老子也是遼東禿瓢子嶺的一霸，你這小猴就是我牙兒里的一條！”

侯櫻默默往后一退：

“那你怎麼不留在禿瓢子嶺當霸王，卻要來人間？”

黃老虎嘿聲道：“這不是,娶了媳婦兒麼？你見哪個好漢娶了媳婦兒還能當霸王的？”

侯櫻：“……”

“那小猴兒,這幾天都沒人來看你，你沒有家人嗎？”

侯櫻搖搖頭。

這時,獄卒喊了一聲：

“侯櫻,有人來看你！”

春花踏進法牢的時候，腳步還有些虛浮。羅子言撐了一把，才穩住軀。

侯櫻瘦小的子藏在囚室的影中，只有一雙圓眼睛泛著幽。

“我見過你。”

侯櫻的聲音清冷而細，很難想象，這樣的子，卻有放火燒掉自己多年心的決絕。

“你就是長孫春花。”

春花深吸了口氣：“不錯。”

侯櫻扯出一個無聲的笑：

“碧桃壚,我已經燒了。我手上再沒有什麼你需要的東西了。”

春花沉默了一瞬。

“侯櫻,我很抱歉。不論你信不信,這并不是我想要的結果。”

影里,侯櫻輕輕嗤了一聲,就不再說話了。

春花的伶牙俐齒忽然失了靈。躊躇了片刻,嘗試打破沉寂：

“羅訟師已向斷妄司闡明,你燒屋，是我的過錯。你燒毀的民舍，由我替你賠償。若能取得所有害者的諒解，斷妄司應允，只你監/一個月，不再另行罰。”

一室靜寂。

“侯櫻，一個月的時間不長，難為你忍耐些。等你出來，我出資為你重建碧桃壚，你想修什麼樣，就修什麼樣。”

囚室，依然毫無靜。

“我今日，見了曾在你鋪子里做工做了十年的王叔，他給你做了粥，我帶來了。”

羅子言從拎著的提籃中拿出一個小甕，放在牢門口。

侯櫻還是沒有回音。

羅子言有些喪氣：“東家，這人出了名的脾氣古怪，自己開的鋪子，說燒就燒，請了多年的老伙計，說攆就攆。對咱們懷恨在心，咱們又何必用熱臉的冷屁呢？您子還未痊愈，要不……還是回吧。”

春花沒有。

“子言，自恃才高者，常有幾分傲骨，待人至誠者，往往表面疏離。這事一開始就是我的錯。我不該讓阿葛來同打道。”

羅子言苦笑：“可好話說了一籮筐，也不搭理咱們呀。”

春花沉默了。

在囚室門口靜立了許久，就在羅子言以為已經放棄的時候，驀地又開口：

“侯櫻，我喝過你的‘春晝’，也喝過你的‘霜枝’，有一事，我苦思不解。為何‘春晝’一年十三壇，‘霜枝’卻能產十六壇？”

羅子言有些不著頭腦。

這沒頭沒尾的一問，侯櫻會有反應嗎？

但片刻之后，囚室卻響起了冷冷的答話：

“因為這世上，悲傷總比歡喜多三壇。”

春花似乎也不意外。

一個人再冷漠，對自己傾注了畢生熱的事業，也是忍不住說上兩句的。

點了點頭，如閑談般繼續問：

“我聽王叔說，你開這碧桃壚，是為了等一個人。怎麼忍心燒了它？不等了嗎？”

侯櫻默了一默，道：

“你想買碧桃壚，我不賣，就沒有活路。那位范小侯爺說，你和斷妄司的頭兒是相好，若惹得你不快，一把火就能燒了碧桃壚，也能隨時把我關進斷妄司。你看，我這不又進來了麼？”

“……”

“與其等你燒，不如我自己燒。”

侯櫻嘆了口氣：

“我等的人，定是等不到了。我想明白了，這麼污穢的人間，他怎麼留得住。”

春花窒了許久，半晌道：

“侯櫻，人間確有不暗污穢之事，但也許……沒有你想的那麼多。”

“沒有嗎？”

“你之所以被關進斷妄司，不是因為得罪了我，而是因為燒毀了無辜百姓的居所。范小侯爺慣會胡說八道。我和斷妄司的談天，確有些淵源，但他行事向來公正，絕不偏私，你……不要誤會他。”

侯櫻不說話了。

那位范小侯爺，確實素行不良，常常胡說八道。

“你……說起那個談天，語氣有點悉。他是你在等的人嗎？”

春花也不諱言：

“是。”

“你也等很久了嗎？”

“恐怕……沒有你這麼久，但又覺，已經很久了。”

侯櫻：“那你和我，還是有點兒一樣的。”

春花笑了：“我也覺得，我和你有點兒一樣。”

侯櫻停了一停，生地道：

“你臉上的笑，很假。看了讓人生氣。”

春花臉，收起笑意：“……這樣呢？”

“這樣好一些，看著，不大像個人了。”

春花一時不知道是在夸自己還是在罵自己。想了想，憶起王叔對侯櫻古怪脾的描述。

“侯櫻，凡人是很奇怪的，并不是所有人都能看出對方臉上是真笑還是假笑。你若不笑，他們就以為你要打殺他們，你笑了，至在最初的時候，各自心里能抱有一點善意。”

侯櫻認真思索了一會兒：

“原來是這樣。我一直不明白，為什麼他們見了我都要笑，還要勸我多笑笑。”

囚室里響起了窸窸窣窣的聲，侯櫻干黃的臉顯在小窗進的日里。

目落在春花上，認真打量：

“和你說話，很舒服。”

是久違的舒服，說出來的話，不會被扭曲嘲諷、詛咒或謾罵，而是那話語本來的樣子。

春花微笑：“聽你這麼說，我很開心。”

“我在人間，和很多凡人都說不上話。他們好像腦子都有問題，總能從我的話里聽出莫名其妙的意思。就像老王叔，他說因為在碧桃壚做工買不到米，我就讓他走，還給他四兩銀子，他卻生氣了，也不知道氣什麼。”

“那個侯爺，當年我隨手給了他兩個桃吃，是他自己追著我報恩，立誓要子孫都幫我開這碧桃壚。結果到這一代，又說是我黏著他們家不放。”

“你那個陳大掌柜，是個二五子，也很奇怪。他說你們春花旗下在汴陵、揚州、嶺南開了幾百家鋪子，認識數不盡數的大商人。奇怪，這和碧桃壚有什麼關系？”

忽然話多起來，與其說是說給春花聽，倒不如說是說給自己聽。

春花認真地聽著，過了一會兒，忽然笑道：

“如果一開始，是我去找你，要買碧桃壚，你會考慮賣嗎？”

侯櫻毫不猶豫地搖頭：“不賣。碧桃壚現在這樣就很好，我很喜歡。”

忽然想起，碧桃壚已經被自己燒了。

愣了一會兒：“我說的是沒燒的時候。”

侯櫻臉上出一懷念，半晌，斜著眼，連名帶姓地喚：

“長孫春花，你為什麼要買碧桃壚？你懂釀酒嗎？”

春花被問得一愣。

“我……只懂喝酒，不懂釀酒。”

是啊，為什麼非要買下碧桃壚呢？

沉良久：“一年只產十三壇‘春晝’，這是個好故事。我把這故事講給汴陵的小東們聽，他們會對‘春花’二字下屬的產業布局和未來發展更加有信心，從而將他們在其他地方掙來的財富，源源不斷地投到‘春花’這兩個字里。”

侯櫻疑：“然后呢？這些財富都歸你支配，你要用來做什麼？”

“自然是做大，做強。”

“怎麼算是做大做強？”

春花呆住，倏然苦笑。

“大約是……去買下一個碧桃壚吧。”

侯櫻嗤笑：“你還奇怪，我為什麼不把碧桃壚賣給你？”

“……”

宛如醍醐澆頂，一場大夢初醒。

春花長嘆了一聲：

“是我錯了，大錯特錯。侯櫻，你真是智者。”

彎下腰，將猶有余溫的小甕捧到侯櫻面前：

“侯櫻，王叔說，他不生你的氣了，并且還愿意回碧桃壚做工。”

侯櫻一怔：“真的？”

春花點點頭：“你是不是……有一點兒開心？”

侯櫻想了一下：“……有那麼一點兒吧。”

羅子言揭開小甕的蓋子，粥的暖香瞬間飄滿了整個囚室。

隔壁飽食大睡的黃老虎立刻被粥香喚醒了：

“誒，真香！那小猴兒，誰給你送的粥？給我也來點兒！”

侯櫻從鐵柵的隙里出手，“啪”地合上了小甕的蓋子。

“不給他。”

春花大笑起來：“侯櫻，也許我們可以做朋友呢。等你出來，咱們一起重建碧桃壚吧。”

“還有你要等的人，我也可以陪你一起等。”

侯櫻鄙夷地看一眼：

“你命短，陪不了。”

“……能陪多久是多久吧。說不定我死之前，你就等到了呢。”

這一夜，春花夢到了會納紗繡法的王嬤嬤。

小小的娃張狂地說：“王嬤嬤，你要相信，只有我，才能把你的繡品賣到大運皇朝的每個角落。”

王嬤嬤笑著罵：“吹牛皮的小丫頭！即使夢能真，這做夢的人，還非得是你？”

春花從夢中驚坐而起，冷汗在背脊上地結了一層。

亡羊補牢，為時未晚。