“早上好，杰佛里。”

伯戈試著平穩自己的呼吸，對杰佛里打著招呼，看到杰佛里后的影，他又說道。

“那是德爾吧？”

升華爐芯的防護服都一個模樣，這些人不主和自己說話，伯戈真的很難分清他們。

“是我，早上好，伯戈。”德爾走上前，微微點頭。

“我猜你是拜莉之命而來？別想了，我肯定不會去的。”

伯戈彎下，輕地面，兩個圓柱拔地而起，伯戈直接坐下，另一個則頂到了帕爾默的腰，一陣慘傳來。

“不，這次只是來送一件禮，作為歉意。”

德爾說著拎起了手提箱，就像故意展示給伯戈一樣，他刻意地出了那荊棘之劍的標識。

伯戈本想拒絕，打發走德爾，可在見到這個陌生的標識后，得承認德爾做對了，他功地吸引起了伯戈的注意力。

“里面是什麼？”伯戈問。

“面，每個外勤部職員都需要的面。”德爾說。

“啊？面，”伯戈轉而看向杰佛里，疑道，“有這件事嗎？沒人和我說過啊。”

“我準備之后跟你說的”杰佛里解釋著。

“你也知道，我們在城市里生活，在城市里作戰，個人私這種問題，還蠻重要的，所以行時，大家都會戴上面，來遮掩自己的份，久而久之也就為了一種傳統。”

“外勤部的職員都有著自己的面，我也是如此，帕爾默也是如此。”

“那你的面是什麼樣的？”伯戈突然好奇道。

“我？我很多年沒出外勤了，面早就不知道丟在哪里了。”杰佛里敷衍道。

見杰佛里這樣，伯戈也知道追問無，他轉而看向了帕爾默。

“你才加外勤部，就有了自己的面？”伯戈完全不知道這件事。

“我？我一直都有啊，雖然巢不是外勤部，但多也算是一個經常出外勤的部門，這種傳統也蔓延到了我們那。”

帕爾默晃晃悠悠地坐在圓柱上，掏了掏口袋，拿出一團皺皺的黑布料，直接套在了腦袋上，將面容完全遮掩，只留下了兩個，將眼睛了出來。

就像個準備搶劫的悍匪。

“就這樣？”

“不然呢？”

帕爾默的態度很隨意，他非常喜歡自己的面，夸耀道。

“面而已啦，講究個便捷且實用，必要時我還用過當面，直接套在腦袋上方便極了。”

伯戈無視了帕爾默的聲音，這個人已經沒救了。

“這算是一種傳統，不止是保護我們自的面貌，更重要的是，這也是我們展現給敵人的姿態，”杰佛里在這時補充道，“敵人會記住我們的面，所以選擇面這件事，還蠻有儀式的。”

“他們會據我們的面，為我們起一些奇怪的代號，就比如早年間，我被人稱作‘虎眼’。”杰佛里罕見地了自己的過去。

“這樣嗎？聽起來還不錯。”

伯戈看向標有荊棘之劍的手提箱，而后再看向德爾，他很清楚升華爐芯的目的，他笑道。

“所以這算是你們我的第一步嗎？”

“只是友好的流而已，當然，在這之后，你愿意與我們更深的流，那更好了。”德爾回應著。

伯戈深呼一口氣，瞇起了眼。

謀，這是個徹頭徹尾的謀，果然那個瘋人不會那麼輕易地放過自己，更糟糕的是，伯戈現在真的有些被了，面對這未知的標識，一時間他想不出什麼拒絕的理由。

拜莉究竟會用什麼東西打自己呢？

“打開看看吧，看看你們的禮是否有誠意，”伯戈剛說完，又急停了，“但在此之前，我想問一下，這個標識所代表的，又是什麼呢？”

在秩序局，每個標識都有其相對的意義，這一點伯戈十分清楚。

“還記得我之前說過的嗎？伯戈，你的‘恩賜’便好比一種無法理解的煉金矩陣，同樣的，也會有那種我們無法理解的煉金武裝，不是嗎？”

杰佛里的話語，帶著另一層的深意，伯戈很快便明了了。

“你是指……”伯戈想說什麼，但因對其認知的匱乏，他一時間居然不知道該怎麼闡明自己的意圖。

“與魔鬼的易中，易者有時候會獲得一些有神力量的件，用這些件來滿足自的愿。

比如一位作家，他希自己能寫出暢銷的故事，那麼魔鬼便賜予他一臺打字機，只要是由它寫出的故事，都會令人癡迷。

這類東西，我們統稱為契約，因與魔鬼的契，從而誕生的超凡實。”

杰佛里著荊棘之劍的標識，心涌現些許的寒意。

“可魔鬼向來沒有那麼好心，不是嗎？契約是一把雙刃劍。

作家能寫出令人癡迷瘋狂的故事，可這樣的故事，同樣也令他著魔，他會不分晝夜地敲打著文章，直到指甲碎裂，鮮浸機，直到自己累死在打字機前。

契約大概就是這樣的東西，它能帶來力量，可也有著相應的代價。

其本也是復雜的，一些契約帶不來太大的危害，并且對我們有利，便會被我們使用起來，一些契約則有著極強的危險，那麼它們便會被安全收容部所收容。”

隨著杰佛里話語聲的落下，德爾提起手提箱，接著講道。

“關于危害，還請不要擔心，就像我說的那樣，這是我們挑細選過的，一份你絕對會喜歡的禮。”

德爾說著，打開了手提箱，伯戈的好奇心完全被勾了起來，隨著手提箱的開啟，里面的東西也暴于了眼中。

沒有什麼驚奇的異常發生，黑的海綿塊里，擺放著一張面，以伯戈的認知來看，這應該是給神病人所戴的食面。

面的主為黑的皮革，和常規的面不同，它只包裹住了口鼻，表面的皮革微微開裂，左半部分有著一道裂口，但被彎曲的鐵重新纏繞了起來，整的表面有著諸多暗的污漬，好像鮮干涸后留下來的痕跡。

在口鼻的部位是一個空，里面豎著、穿著一斑駁的鉚釘，它們錯、貫穿，還有些鉚釘微微彎曲，就像一頭野張開了鋒利的獠牙。

伯戈出手將它取了出來，目前為止，還沒有什麼異常發生。

但要說有什麼古怪之的話，那麼便是面上散發著濃重的氣，能覺的出來，有人曾嘗試洗去暗的跡，可無論多次的沖刷，濃重的氣仿佛完全浸了面，和其融為一。

僅僅是嗅聞著這樣的味道，便能約地聆聽到鮮滴落的聲響。ωＷＷ.166xs.cc

這種東西起初是給野用的，防止它們撕咬人類，可如今它又被用在了人類自己上……如同野般的人類。

“這東西名為‘駭魂之容’，是從一名神病人上回收到的，他和魔鬼做了易，希魔鬼能幫自己逃出神病院，魔鬼則為他的面賦予力量，每個直視面的人，都會到駭然的恐懼。

他便依靠著這份力量，殺出了神病院，可契約是有代價的，它能令直視者到恐懼，同樣的，攜帶著也會到相同的恐懼。

而他便在無止境的恐懼里，陷了徹底的瘋狂與暴戾，被與瘋狂驅……”

講到這，德爾停了下來，轉而說道，“總之，這就是這張面的故事，我們覺得它的力量很適合你，哪怕代價也是如此。”

“這東西聽起來，可不是一般的糟糕啊。”帕爾默嘟囔著。

在場沒有人比帕爾默更清楚力量與代價了，他被好運與厄運糾纏著，每當溺死之時，總會獲得那麼短暫的息之機，繼續著那未完的折磨。

“你要試試嗎？伯戈。”杰佛里遵從著伯戈的想法，向他問道。

“恐懼？攜帶者以及直視者，都會到散發的恐懼嗎？”

伯戈著面罩，皮革的表面有奇異的黏膩，就像在不斷地滲出油脂，并且還能到些許的溫度，仿佛這面是活的。

“沒錯，據安全收容部的測試來看，這種恐懼效果會隨著以太的注，不斷地加劇，同樣反噬也會加劇。”德爾說道。

“在強度最猛烈時，它甚至會勾起你心最深的恐懼。”

伯戈似懂非懂地點點頭，沒有任何預兆，他直接戴上了面，皮革和皮合的那一瞬間，詭異的黏膩再次出現，一瞬間面仿佛活了過來，和伯戈的皮粘連在了一起。

“伯戈！”

杰佛里驚呼，誰也沒想到伯戈如此果斷，本不給人準備的時間。

陣陣深沉的呼吸聲響起，微弱的氣流從叉染的鉚釘間溢出，帶來凝腥的氣息。

三人都不由地注視著伯戈，也是在這一瞬間，在他們的視野中，伯戈變了。

悉的面容不再，轉而是某種邪異的、難以描述的憎惡存在，不需要任何理由，所有人本能地產生了驚恐與厭惡。

扭曲尖嘯的迷霧包裹著伯戈的臉龐，迷霧間呈現著混繁雜的猙獰之容，如同幻覺般，每個人都在迷霧看到了不同的驚駭之。

好在凝華者們并非那般脆弱，這樣的異只存在了一瞬，他們的心神便再次穩定了下來，但那驚駭之意仍徘徊在心神之間。

呼吸聲漸起，宛如那的野。

“我喜歡這個禮。”

渾噩的聲音響起，伯戈仿佛是恐懼在人世間實的化，眼中迸發出深寒的青芒，化作了從故事里走出的惡靈。