悠揚婉轉的樂聲突然變得滯,幽咽泉流，弦凝指咽。

數百支銀燭照徹下的樓臺霎時雀無聲，無數道目凝著瑤英,怔怔地出神。

瑤英麵從容,纖纖素手端起皇帝案前的酒杯，“今日群賢畢至,長鹹集，英雄豪傑、各族勇士俱來歸服,兒恭祝我大魏時和歲，河清海晏。”

言罷,指甲蘸酒，對著滿座賓客輕彈了幾下,舉杯一飲而盡。

熱酒腸,眼角瀲灩開一淡淡的暈紅,春漣漪，滿室生輝。

堂下文武朝臣和二樓倚窗遙的眷還呆呆地看著，諸胡部落首領已經興地擊節讚歎,騰地一下齊齊站起,舉起酒碗，朝李德行禮,大聲恭賀。

席間眾人反應過來,紛紛直起,稽首行禮,山呼萬歲。

位於次席的太子李玄貞也在怔忪片刻後放下酒杯，和其他人一道行禮。

李德看一眼瑤英,含笑朝眾人致意。

宴會的氣氛在這一刻高漲到頂峰。

掀起滿座兒郎淩雲豪氣的瑤英卻並未停留,琚蹁躚,由侍閹奴簇擁著緩步繞過層巒疊嶂的金漆屏風，登上二樓。

堂中眾人的視線久久追隨著，直到的倩影消失在高臺隨風飄揚的錦帳紗簾後麵，還不舍地長脖子凝。

樂聲再度歡快地奏響。

眾人頭接耳，議論紛紛。

諸胡部落的酋長、王子毫不掩飾驚歎之，朝邊侍者打聽：“剛才那位貴主就是傳聞中的七公主？”

侍者頷首。

諸位酋長換了一個恍然大悟的眼神：果然是絕，難怪葉魯老兒願以涼州為聘，要知道現在盤踞在涼州的慕容氏、何氏、阿史那氏可都不是善茬。

二樓高臺，妃嬪宮眷、命婦貴們看著燭火中恍如神般的瑤英，臉上神複雜。

瑤英目不斜視，走到窗前，獨坐一席，給自己斟了一杯酒。

李仲虔不在，沒人敢管著不許酒。

一旁的太子妃鄭璧玉歎了口氣，向樓下，發現李玄貞起離席，在一個宮的引領下往後殿的方向走去。

他去後殿做什麽？

不等多想，一名侍走到側，小聲道：“娘子，福康公主不見了！”

鄭璧玉愣了一下，放下酒杯：“不見了？”

侍麵驚惶：“今天聖上下旨，命公主赴宴。太子殿下打發人去公主府，請公主務必到場，說七公主到時候會當眾請求代嫁，讓不必害怕，奴等奉命護送公主宮，等了半天也不見公主出門，奴大著膽子進屋查看，發現公主不知道什麽時候從後窗離開了！”

鄭璧玉心裏咯噔一聲。

現在七公主還沒有主請求代嫁，朱綠蕓和葉魯酋長的婚約還沒解除，怎麽就跑了？

莫非不相信李玄貞幫找到了解決之法，害怕出嫁，所以逃走了？

鄭璧玉越想越覺得頭疼，吩咐侍：“派出所有護衛暗暗查訪公主的下落，公主府，公主常去的地方，還有太子殿下常去的地方，全都仔細找一遍，一個都不能下！”

侍點頭應喏，還沒來得及起去傳話，樓下響起兩聲突兀的酒盞落地聲。

樂曲聲不知道什麽時候停了下來。

氣氛凝重張。

鄭璧玉示意侍噤聲，側耳傾聽。

臺下一片尷尬死寂的沉默，銀燭熊熊燃燒聲中傳來男人的質問：“聽說貴國福康公主無意下嫁，已然出逃！公主既然無意下嫁我們可汗，當初為何主請婚？我等一心仰慕貴國，願舉族附，貴國公主卻如此戲弄侮辱我們的可汗！既然貴國失信在先，葉魯部也無需信守承諾，我們的勇士將誓死捍衛可汗的榮譽！請貴國做好迎戰的準備吧！”

說完，摔了酒碗，掉頭就走。

其他部落的首領王子立刻躁起來，大大嚷，要求馬上見到福康公主，否則他們也不敢歸附魏朝。

臺上的命婦宮眷嚇得輕輕哆嗦了兩下。

鄭璧玉急出了一的汗。

臺下文武百麵麵相覷，臉比眷們的還要難看。

禮部和鴻臚寺員反應飛快，起離席，攔住葉魯酋長和幾位王子，請他們還席。

葉魯酋長年過六十，一頭花白的長發編細辮，披散在肩頭，麵容蒼老，皺紋布，眼神卻銳利如鷹隼，抹了抹泛著油的，著不練的漢話，淡淡地道：“若今晚能見到福康公主，葉魯部自然無話可說。”

員們好說歹說勸住葉魯酋長，打發人去尋福康公主，催促公主盡快進宮。

金吾衛回稟：其實福康公主早就不見了，他們已經找了一下午，一無所獲。

員又氣又急，恨得直跺腳。

政事堂的幾位相公知道朱綠蕓失蹤，對了一眼，起離席，避到帷閣後。

不一會兒，李德也找了借口退到殿。

禮部員稟明事經過：“福康公主無故失蹤，臣等在宮外找了一下午，沒找到公主的蹤跡，也不知道葉魯部落是從哪裏聽到的風聲。”

眾人一陣嘩然。

和東宮走得近的幾位大臣立刻滿場尋找太子的蹤影，沒看到人，心裏悄悄打鼓：福康公主會不會是被太子帶走了？

鄭宰相橫眉冷目，怒道：“福康公主此舉實在是任妄為！當初不顧勸阻當眾許婚的是，現在懼婚潛逃的人也是，如今葉魯部囂著要攻打長安，如何收場？”

尚書中司侍郎道：“也許公主隻是去哪裏遊玩了，忘了今天的宴席……”

鄭瑜冷笑：“今晚的宴席本就是為慶祝各族歸附、葉魯酋長和福康公主締結婚約而設，禮部昨天就派人知會過公主，公主早不出去遊玩，偏偏要今天出遊？”

侍郎無言以對。

眾人各持己見，一時爭執不下。

李德坐在矮榻上，一言不發。

燭火搖曳，幾名金吾衛匆匆步殿，奉上一封書信：“陛下，福康公主的近侍找到一封留書！”

李德接過信拆開，掃了一眼，角一扯，看向眾臣：“你們看看。”

裴都督第一個上前，搶過信看了幾眼，大怒：“福康公主果然跑了！”

其他大臣湊上前和他一起看信，眉頭全都皺了起來。

信是朱綠蕓留的，說自己夜夜夢魘，寢食難安，隻能一走了之。

裴都督破口大罵起來。

其他人聽他罵得俗，咳嗽幾聲，假裝沒聽見。

這時，禮部員跌跌撞撞地走進殿，整了整被胡人扯的襆頭襟，道：“陛下，福康公主再不麵，那些胡人真的要了！”

裴都督大吼一聲：“人都不見了，怎麽麵？”

禮部員呆若木。

書監沉了片刻，上前一步：“陛下，為今之計，隻有另擇一貴代嫁。”

裴都督揎拳擄袖：“這法子早就試過了！福康公主胡許婚，葉魯部胡攪蠻纏，得理不饒人，換了多貴，他們一個都看不上，咬定了非要娶福康公主！”

書監沉著地道：“正好今天宮中大宴，京中適婚的貴、宗室全都在場，不如從中擇一，那麽多妙齡郎，興許葉魯部能看上一兩個，大不了多陪送些人、妝奩。”

眾人聞言，愀然變。

在二樓談笑風生的賓正是文武百的家眷！是他們的姐妹、兒、孫、外孫！

誰忍心讓自己的掌上明珠和親草原？

眾人心中大罵書監胡言語，李德卻出了深思的神，似乎在考慮監的提議。

幾位家中兒正值妙齡的大臣汗如雨下，大氣不敢出一聲。

李德抬起頭，道：“看來隻能如此了。”

大臣們如喪考妣，汗珠從鬢邊滾落下來。

侍舉步奔出殿，朝著二樓跑去，不一會兒，二樓上傳來一陣飽含恐懼的驚啜泣。

就在大臣們焦頭爛額、無計可施之際，門外忽然傳來腳步聲。

“陛下，七公主求見。”

大臣們怔了怔。

李德道：“讓進來。”

瑤英應聲殿，迎著大臣們驚詫的目，走到李德麵前，款款下拜，抬起頭：“聖上，兒聽說福康公主潛逃，葉魯部然大怒，諸胡惶惶不安，劍拔弩張，兒不忍見諸位貴惶惶憂懼，更不忍見朝廷因此事再起刀兵，願替福康公主和親降番。”

殿安靜了很久，落針可聞。

裴都督小聲道：“七公主，您是我裴家的兒媳婦……”

瑤英看著裴都督。

“我是李家公主，是魏朝子民，是聖上的兒，也是聖上的臣子……”

頓了一下，語調鏗鏘：“兒雖是子，亦有報國之誌，願以為國效力，在所不辭！”

小娘子嗓音，字字響亮，回在空闊的殿之上，也回在每個大臣的心頭。

眾人心弦震，一時說不出話來。

半晌後，還是裴都督先開口：“貴主，葉魯部逐水草而居，您出降和親，以後就得苦了。”

瑤英脊背直：“兒無懼，亦無悔。”

跪在堂中，目清澈平和。

“出不兮往不反，平原忽兮路超遠；帶長劍兮挾秦弓，首離兮心不懲；誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩；既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄！”

“兒的舅父生前曾教導兒和兄長，茍利國家，不求富貴，保家衛國，不問前路。”

“舅父一家為護衛百姓，滿門壯烈，以鑄就國朝的太平安穩，兒雖是子，亦承謝家家訓，願像舅父為國盡忠，雖萬死而不辭。”

在場諸人默默地換了一個震的眼神，半晌無話。

七公主說的這些話他們也能說出口，而且可以比七公主說得更加慷慨激昂。

但是有誰能比七公主說得更真切？

——教七公主和秦王這些道理的謝無量不顧孱弱之軀，一生為平定戰而奔走，鞠躬盡瘁，死而後已。

謝家滿門無一存活，脈徹底斷絕，往上一代代曆數，每一代謝家兒郎都堅守道義，守護一方，為護衛百姓舍往死、義無反顧。

他們忠於明主，忠於朝堂，更忠於百姓。

時危見臣節，世識忠良。

世家們為各自的利益汲汲營營，唯有謝家風骨凜然。

如斯堅定。

如斯迂腐。

也如斯讓人欽佩。

所以七公主說出這樣的話，大臣們一點都不懷疑的誌氣和襟。

李德歎口氣，著瑤英，似乎十分不忍。

群臣忐忑不安，汗出如漿。

許久後，李德擺擺手：“好，很好，七娘不愧是朕的骨，沒有墮了外祖謝家之名。”

他示意禮部員出去傳話。

禮部員目瞪口呆了好一會兒，反應過來，腳步踉蹌地出去了。

不多時，殿外傳來哄然歡聲，員折返回殿。

“陛下，葉魯酋長欣喜若狂，說他這就回去點兵，為魏軍攻打涼州的先鋒！”

眾人慢慢回過神，心口大石悄悄落下。

這樣也好，兜兜轉轉了一圈，葉魯酋長得償所願，朝廷能拿下涼州，福康公主可以留在長安，不必遠嫁，他們的家眷也逃過一劫。

眾人虛驚一場，仍然惴惴不安，不敢吭聲。

書監突然越眾而出，朝瑤英深深一揖：“公主高義！臣愧對不如！”

他抬起頭，雙眼赤紅，環顧一周。

“公主不愧是大魏公主，不愧是李氏郎！福康公主本是前朝珠，聖上憐惜孤苦無依，收養膝下，千萬寵，百依百順。福康公主不知恩，不顧大義，多次行刺聖上，聖上不忍苛責，破例冊封為福康公主，疼一如往昔。”

“福康公主仍然不知悔改，夥同外賊，禍朝綱，不僅和南楚私下往來，還意圖勾結遠嫁突厥的義慶長公主南侵關中！”

眾人聽到這裏，大驚失。

“此事當真？”

書監冷笑了一聲：“福康公主叛國之事證據確鑿，聖上憐世淒苦，替瞞，恩將仇報，一走了之，置朝廷於不顧，置民生於不顧！”

他陡然拔高聲音。

“朱氏無無義，我李氏公主卻願為江山社稷舍代嫁！”