“其實我在外面遊歷的時候，是遇見過很多人，可是能說得上話的，能說心話的一個都沒有。”

“寶兒呢？”

“可以跟寶兒說實話，可說不了心的話。那時候，他太小了，最初跟著我的時候，每天就擔心一件事，能不能吃得飽，能不能吃上。後來漸漸大些了，通人事了，也能跟我說上幾句了，可兩個男人鑽一堆，咋可能天天說己話呢？所以我很把心裡的事告訴旁人，大概也因爲這樣，我心裡藏得住事，有啥事都一個人在心裡搗鼓搗鼓就完了，不會輕易跟人說，或者跟人商量。我這樣說，你應該明白了吧？”

“嗯，算是明白了吧。我昨晚也想了想，可能你從前在外面會遇見過很多不同的人，套話或許是你自己保護的自己的法子，不用說真話，也能把人家的話給套出來。”

“可我沒說過假話來套你的話……”

“是不是還想說不打算把我還給唐廉？”蒙時笑了笑說道：“我跟他說了，來搶都不還！套用你的話，我的媳婦，拆了骨頭吞下去，也不還給他！”香草翻了個，著蒙時的鼻子笑道：“你拆呀你拆呀，你拆一回來給我瞧瞧？小心我把你另外一隻胳膊卸下來，信不信？”

“要是那樣，我真的可以一輩子賴著你了！”

“真是個壞樣兒！”香草咯咯地笑著，鑽進了蒙時的懷裡，覺無比地舒服，且踏實。今天對唐廉訓話時，忽然想明白了一件事，何必在意這這外貌呢？著這個男人的是自己的靈魂罷了！只要這是真實的，那就足夠了！

第二天早上，香草剛剛起牀，尋梅就一臉興地跑來了。香草忙止住的聲音道：“你家爺還在睡呢！小聲點，有啥事嗎？”

“，您下去瞧一眼吧！昨天搬回來的那一匣子東西全都我和寶兒亭荷得乾乾淨淨，錚亮錚亮，全是銀的呢！”“是嗎？”

香草笑嘻嘻地下了樓，來到了偏廳裡。只見偏廳的桌上放著一堆亮閃閃的銀片，從窗戶那兒照了進來，讓銀片折出更加耀眼的芒。驚訝地問道：“這就是昨天那堆黑乎乎的東西？”寶兒笑著點點頭道：“正是呢！您可不曉得，我們一起牀就開工了，到這會兒子纔算完了呢！，您瞧瞧，夠不夠多？指不定那屋子其他三個牀腳下還藏著呢！”

“是呀！”香草擊掌笑道，“這就說明那屋子原先的主人真是有錢呢！這銀片上都刻著啥字兒呀？”說著隨手拿起了其中一片，一邊看一邊念道：“斜雨紛繞愁轉，涼秋堪比冬寒……喲，是詩呢！可真有意思呀！一首詩拿個湖州狼毫往花籤紙上一寫也就完了吧，還非得鏨刻在銀片上？果真是有錢人閒著沒事才能幹出來的玩意兒！”

尋梅也拿了一片在旁邊唸了起來：“春閒時散，素手挽紗緞，輕蹬屈晃，悠悠南山。哎喲，真全是詩呢！啥意思呀？又蹬又挽的？”

寶兒在旁說道：“這就是寫打鞦韆詩罷了，聽著像是位小姐寫的。城裡大戶都有個習慣，每到春日暖，就邀約了幾家小姐鬥詩文打鞦韆。”

“寶兒可真有些學問呢！”香草一邊翻看著銀片一邊笑道，“待在你家爺邊倒把你耽誤了，回頭讓他許了你去進學，我們聽雨也當回舉人夫人！”

“去進啥學呀？想進都沒得進呢！”寶兒搖頭說道，“一早燕衝爺就來了，跟四爺說，衙門外面的告示欄那兒都了，下個月的秋闈擱置了，另再通告。”

“真的？”

“可不是真的嗎？燕衝爺一聽說這事，就往衙門口瞧了一眼，喜顛顛地跑來跟四爺說呢！兩人像鬆了綁似的，一陣高興，鑽一塊兒嘀咕上哪兒去玩兒呢！”“連秋闈都停了？”尋梅一臉不解地說道，“只怕真是要出大事了！”

“先莫管那大事不大事的，橫豎也不用你我上陣殺敵去！”寶兒輕鬆笑道，“先得把那屋子裡的金銀財寶都挖出來再說！那宅子都是的了，那自然是挖到當撿到，撿到當買到，，您說呢？”

“你小子是想存媳婦本兒了吧？”香草坐下來理著那些銀片說道，“行，去吧，再挖挖其他三個角，可莫把那架牀弄壞了，漂亮的一架拔步牀呢！”

“喜歡，我人給您擡回來？”

“罷了，不喜歡那種帶了框子的拔步牀，像裝在棺材裡似的，還沒榻上睡著舒服氣兒呢！”剛說完這話，季三娘走進廳裡說道：“，外面來個軍爺，說是守城門兒的。”

“守城門兒的？做啥呢？”

“他說城外有老家蒙府來的馬車，正候著呢！這幾天城裡不是查得嗎？給擋在外面了，等著去接呢！”香草忙放下手裡的銀片子，招呼尋梅收起來，又問道：“老家是誰來的？”季三娘道：“聽那位軍爺說，該是二爺跟前的阿四和東邊院子的蒙沂爺。”

“是嗎？”香草和寶兒都忍不住回頭看了一眼正在收拾銀片的尋梅。尋梅眨眨眼睛，顯得格外無辜，問道：“，你們盯我做啥呢？這跟我有啥干係嗎？那蒙沂爺來就來唄！”寶兒嘿嘿一笑道：“尋梅姐，我和可沒說蒙沂爺來跟您有啥干係呢！那不還有阿四嗎？你急啥呀？”

尋梅氣得跺腳，順手撿起一塊兒銀片砸在寶兒上。寶兒跳了幾下，著胳膊嚷道：“打死人咯！這麼兇悍，誰敢要呀？蒙沂爺來得真是時候呢！”

“死寶兒！”

“，救命！”寶兒笑嘻嘻地躲到了香草後。香草忙擡手道：“先莫鬧了，人還在城外等著呢！寶兒，你趕跟那位軍爺去把人接回來，打賞他五兩銀子！”

“是，立馬就去！”寶兒走到廳門口又回頭朝尋梅扮了個鬼臉笑道，“尋梅姐，你放心吧，一準給你把蒙沂爺接回來呢！”

“死寶兒你有本事莫回來了！”

寶兒吐了吐舌頭，轉就跑了。尋梅一邊往匣子裡放銀片一邊氣鼓鼓地說道：“等那死寶兒回來了，我一準拆了他的骨頭，了他的筋兒，再把他家聽雨賣了！”香草笑道：“先莫罵了，等他回來你好好收拾一頓就行了，這會兒子罵了他也聽不見。裝好了銀片送上樓，再去同亭荷把客房收拾兩間出來。”

“，您說阿四來也就罷了，那蒙沂來做啥呢？”“誰曉得呢？準是老家有啥事吧？我心裡也正奇怪著呢，那阿四咋會跟他一塊兒來呢。”

香草說完就上樓去了，把睡夢中的蒙時醒了。聽說老家來人了，蒙時也沒了睡意。沒過多久，院子裡就響起了蒙沂那悉的聲音。他一邊往裡走一邊左顧右盼地說道：“這院子是比蒙府小多了，可瞧著夠湊夠小巧，又夠僻靜，真是個好地方！”

香草和蒙時迎了出來，將他和阿四迎到了偏廳裡。阿四正要下跪行禮，蒙時忙住他說道：“不必矯這個，起來吧！家裡一切安好？先坐下再說。”阿四在旁邊繡墩上坐下後，說道：“家裡好著呢！前幾天還出了件喜事，所以二爺趕派小的來跟您稟報一聲呢！”

“是嗎？啥事？”

“老爺醒了！您說這算不算喜事？”

“真的呀？”香草和蒙時都驚喜地笑了起來。蒙沂接過話說道：“就七八天前的事，我當時聽說了都給嚇了一跳。不是我說喪氣話，大伯那子中風兩次，都癱牀上了，還能醒過來，真是不容易呢！我們出發前，我還去瞧過他，跟他說一準把信兒送到你這兒，你回去瞧他呢！”

蒙時止不住心裡的高興，都笑出了聲兒來。香草問阿四：“現下老太爺跟前誰伺候著？”阿四說道：“都是老夫人伺候著，清姨娘也時常去，兩人倒能坐在一堆子說會兒話了。二說，興許是瞧著這一家子最不和睦的都和氣了，老天憐憫呢，這才老爺還了魂兒來。老爺雖說還不能說出一句利索的話來，可人是清醒的，勉強能吐三四個字出來。”

香草點頭笑道：“那可真是萬幸呢！等這城裡一解，我們立馬收拾東西回老家去！”蒙沂問道：“對了，這城裡到底出了啥事了？城門口擋了那麼多人，兵挨個挨個地盤查。城裡要沒個親戚啥的，還不許進呢！是不是出啥大事了？”

“是出了點事，回頭再跟你細說吧！你們剛剛來，先喝口茶，歇歇神兒，跟我們說說老家的事。二哥二嫂都還好？你咋跟阿四一道來？”

蒙沂輕嘆了一口氣，搖搖頭道：“你們不在蒙府裡這些日子，西邊院子倒是平平靜靜的沒事，我們東邊可是鬧騰著呢！我那娘——罷了，現下也不娘了，還是管大娘吧。鬧著要搬回蘇州去，非著爹把一家子又挪回去。爹原先回來的時候就沒打算再回去的，所以不答應。我是站在我爹這邊的，回了蘇州，可不又得瞧著們寧家人的臉過日子嗎？我不就往寧府去討好這個討好那個，我真是厭煩了，所以抵死不肯回去！”香草笑道：“以三伯孃那脾氣，還依得了你和你爹？”

“可不是嗎？爲這事鬧了整整一個月！向來是以自己爲先，說要做甚就要做，吩咐打點了一家子行裝回蘇州去。我是不想再回去了，跟鬧翻了，被一腳踹出了家，還不分半點東西給我。好在我爹臨走前塞了些私房錢，我現下跟蒙定在城裡開了間木材鋪子，倒做得有模有樣兒了。這回來原本是想打聽打聽州府的行，誰知道一來就給堵門口了。”

“那你爹回去了？”

“回去了，他原本也不想回去的。可他不回去，大娘一準把家業都塞蒙鍾懷裡，再過幾年也得敗了！所以我爹得回去看著，找機會再回來。”

“這倒夠折騰的！三伯孃咋又鬧著要回去了呢？當初不遠千里地搬來，不費勁兒嗎？”蒙沂一臉不屑地笑了笑，搖搖頭道：“還能爲啥呀？奔那孃家人去了唄！一個月前，收到寧家那邊的信兒，說哥哥遷升了，現下至尚書令了。還不領著兒子去投奔嗎？好給那寶貝兒子掙個大好前程唄！我倒是瞧不上的，就算跟著去了，能提攜著我嗎？到頭來，我還是得跟狗子似的在寧家人後面打打雜罷了。”

蒙時點頭笑道：“現下你是看得通了，這也好。縣城到底是你老家，留下來自己單幹，也比捧著碗求人家給口飯吃強。”18sxk。

“正是這話呢，弟弟！”蒙沂滿面笑容地說道，“老家那木材鋪子我也經營得上了道兒，打算再往州府裡開個鋪子。”

“不急，橫豎你是進了城，要想再出城也難了，得等解了再說。歇上一日，明天我領你到城裡各轉轉。”

“那可好！”蒙沂說完後咳嗽了兩聲。香草忙問道：“是半路了風寒嗎？我瞧著你眼睛有些紅呢，想必一路上沒歇好吧？也莫顧著說話了，趕歇著去，我派人請個大夫來給你瞧瞧。”

“不必那麼麻煩了，弟妹！”

“不麻煩呢，”香草回頭喊了尋梅一聲道，“領著蒙沂爺去客房歇下，雨竹熬些紅糖薑湯來給他暖暖子。”

旁邊寶兒朝尋梅扮了個鬼臉，尋梅握了拳頭，回瞪了兩眼，然後才領著蒙沂去了客房裡。香草回頭對寶兒笑道：“你們倆又幹啥呢？去跟季三叔說一聲，派個腳快的去請個夫來給蒙沂爺看診。”寶兒道：“照舊請那位聶大夫嗎？我剛剛出門去接阿四和蒙沂爺時，看見兵還在各查呢！想來那刺客還沒找著！”