“爺這麼大家當都在這兒呢，他都不急，你那小胳膊小兒急啥呢？軍爺再多，也不是朝著我們來的，去歇著吧！”

剛說完，亭荷快步走了過來，問道：“大夫來了嗎？我來問一聲，說要沒請著大夫，先抓幾樣兒藥回來熬著也行。”季老三道：“請了大夫來了，還是往常那位聶大夫。”亭荷的眼眸微微張大，愣了片刻後，忙對季老三敷衍了兩句，往蒙沂那邊去了。

亭荷去時，聶大夫正在給蒙沂把脈，擡頭時看見了，便朝微微點頭笑了笑。把完脈後，聶大夫對蒙沂說道：“爺只是了點風寒，又舟車勞頓，子自然疲乏些，沒燒沒咳，已經是快好的樣兒了。我開一劑藥給你喝兩天，也就沒事了。”

蒙沂道了聲多謝。聶大夫開了方子，遞給了尋梅，然後揹著藥箱子走了出來。他往亭荷跟前走近了兩步問道：“姑娘的眼睛還痛嗎？前幾天聽我那夥計說，姑娘又人來買了回明目丸，偏我又不在，夥計不知道東西擱在哪兒，所以，今天順道給姑娘帶來了。”他說完從藥箱子拿出了一個掌大的小木盒子，遞給了亭荷。

亭荷匆匆收了盒子在袖子裡，說道：“多謝您還惦記著！對了，我想問……”

“亭荷姑娘不介意的話，送送我出去吧！”聶大夫朝亭荷點了點頭說道。亭荷心領神會，領著聶大夫往院外走去。一邊走一邊輕聲問道：“聶大夫，不曉得上次我在後巷子遇著的那個人……後來咋樣了？”聶大夫出一淡淡的笑容說道：“亭荷姑娘不怪他嗎？還惦記著他的死活？”

“我就是……我就是忽然見著您，忽然想起來了，就問問，沒有旁的意思。”

“姑娘瞧著他是個短命的人嗎？”

“我哪裡曉得呢？我又不會看相算命。”

“姑娘不是半仙，卻也聰明著，不是嗎？”聶大夫一臉慈和的笑容看著亭荷說道，“沒有姑娘，他的命兒早不在了。你放心，他好好著呢，該在哪兒還是在哪兒，你不必掛心了。對了，回頭瞧瞧那盒子，我先告辭了！”

“聶大夫……”

“還有什麼事嗎？”聶大夫停下腳步轉問道。

亭荷言又止，張了張還是沒說出來，輕輕搖頭道：“沒啥，就是想問問這藥該給您多銀子。”

“你先用著吧，好用再說，我不怕你會賴賬的。”聶大夫說完後便離開了。亭荷站在原地，怔怔地著地上發神，其實想問，那個人的傷好些沒有？城裡正著，會不會給人逮住了？可話到邊，又拼命地嚥了回去，想問卻又覺著不該問。

這一整天，亭荷心裡都是空的，又有些失魂落魄了起來。晚上，香草了幾個丫頭到二樓的小茶亭裡，一邊清點那些銀片一邊亭荷和尋梅把詩抄謄下來。

尋梅不解地問：“，您還抄謄啥呀？直接熔了錠子就行了，橫豎這些詩也沒啥用呢！”

香草笑道：“你家爺看了，說這些詩寫得真不錯，雖說都是些姑娘家愁長愁短的句子，可也不失是好句子。他吩咐了，照樣兒抄謄下來，做詩集，留著他慢慢讀呢！”

“您說，從前住在那宅子的小姐倒真好雅興呢！專門打了這銀片來鏨刻詩文，家裡不曉得該多有錢，準是沒花銷去了。回頭在去那宅子裡搗鼓搗鼓，沒準又能挖出一大箱子呢！”尋梅停下筆笑嘻嘻地對香草說，“，您也我再掙點嫁妝，讓我去那宅子裡挖一挖。要是真有，我也不貪心，分我那麼一點點就行了！”

“還不貪心呢！”雨竹笑道，“替挖了東西，還想著分一點？一準是瞧著蒙沂爺來了，心裡了，都跟嚷起嫁妝來了，真不害臊呢！，您趕打發了算了！”幾個人都笑了起來。香草道：“我可捨不得把尋梅打發了給蒙沂做小。尋梅這架勢哪裡是做姨娘的料兒，分明就是個掌家的命兒。給了蒙沂，倒委屈了！”

“可尋梅自己都說過，不在意做妻還是做妾，但凡那人對得上眼，也就行了！是不是這樣說過，亭荷姐？”雨竹朝亭荷喊了一聲，亭荷好像還沒回過神來，哦了一聲，擡頭問道：“你剛纔說啥呢？”

“咋了？你又出神了？想啥呢？”雨竹問道。

“想男人了唄！”尋梅咯咯咯地笑了起來。亭荷放下筆掐了尋梅一把，笑道：“你以爲誰都跟你似的？蒙沂爺今天一來，你整個人都興了。往人家跟前又是端茶又是遞湯的，比平日裡伺候爺還來勁兒呢！還是雨竹說得對，該早早打發了，有句話不是說大不中留嗎？”

“哎喲喂，”尋梅擱了筆，拍了拍桌子說道，“都來笑話我是吧？橫豎今天在這兒，我們就把自家的年紀晾出來說說，到底誰該先嫁了？你都不著急，我急啥呢？”說完對香草笑道：“，您趕尋一個給配上吧，省得整天失魂落魄的呢！”“我懶得跟你胡扯呢，倒壺茶去！”亭荷笑著掐了尋梅一把，捧著茶壺下樓了。從竈屋裡添了茶，路過蒙易院子時，正好遇見了水蘭。18uoi。

水蘭拿出兩樣荷包遞給說道：“這是我平日裡沒事自己做的，糙了些，倒也還能用，你要不嫌棄，將就著用吧。”

“這好東西你送了我，我可咋好意思呢？”“不白送，我還求著你和尋梅們替我嫁呢！尋梅們呢？”亭荷有點吃驚了，忙問道：“你真打算嫁了？就是上回裘媽媽說的那人兒？”水蘭臉上出一淡淡的笑容說道：“兩家已經說好了，只等稟了爺，再談過定的事。咋了？是不是覺著有些驚訝？”

亭荷連連點頭道：“可不是嗎？往常總說你聰明，又有才，一般的人兒哪裡配得上你呢？忽然聽你說要嫁個學徒……也不是我說話難聽，你就真願意？”

水蘭臉上依舊是那一抹淡淡蘭花香氣般的笑容，說道：“那人又不是能考了狀元探花，謀路子，詩文再出衆，才再高，總該還是想得有個家的，也想有個人陪著，不是嗎？我是失過一回家的人，心裡就更想再有一個家了。那人雖是個學徒，模樣也不差，我親自看過的，也覺著滿意，所以就答應下來了。”

亭荷心裡忽然有種說不出的滋味，又是喜又是愁，又帶點酸酸哀怨，不知道是爲了水蘭，還是爲自己。真是沒想到，水蘭真的會答應這門親事。原以爲水蘭眼這麼高，至得挑個秀才纔是，可到頭來也只是挑中了一個學徒罷了。

水蘭見亭荷一臉迷不解的樣子，問道：“是不是替我擔憂起來了？怕我往後嫁過去不習慣？”亭荷點點頭道：“可不是嗎？都曉得你家從前是那樣兒的人家，啥富貴爺沒見過，啥山珍海味沒吃過呢？琴棋書畫也是通的，可眼下要嫁去那學徒的家裡，我倒是替你惋惜了。”

“我早說過了，從前已經是從前了。早先我也難過了好一陣子，才緩和過來。可後來我想明白了，那富貴過，過的日子都已經過去了，再回頭也不過是段日子，是段經歷罷了。我眼前還有更長的路要走，摟著那些富貴的經歷有啥用呢？倒不如踏踏實實地過日子。”

“是嗎？”亭荷臉上劃過一愁容，苦地笑了笑，“或許你說得對，從前是從前，不過是段經歷罷了，又不能當飯吃，又不能當擺設，白留在心裡也是枉然。”

“不說這些了，倒說得你愁起來了。對了，尋梅們呢？”

“在那小茶廳裡抄謄詩文呢，你去正合適。”

“那行，我也去瞧瞧。”

亭荷把茶壺遞給了水蘭說道：“你先替我送去，我把荷包放下就來。”

“好！”

亭荷回到了自己房間裡，把那兩個荷包放在了牀頭邊的箱子裡。轉時，忽然看見了梳妝檯上放著的那個小木盒子。那是今天喬大夫臨走之前遞給的。當時著急向喬大夫打聽那人的消息，所以不曾細細看過這小木盒子。

把小木盒子放在手掌上，還不及一個掌大，看上去小巧又別緻。雖沒有上漆畫彩，單是清漆抹過幾層，可細小緻的鏤空花紋卻佈滿了這個盒子。驚異地發現，製作這個小盒子的手工費都比裡面那幾顆明目丸要貴，聶大夫怎麼會做這虧本的買賣呢？

忽然，好像想起了什麼，忙又點了兩支蠟燭，讓屋子裡更亮堂了。然後，拿著盒子湊近蠟燭前，細細地看著盒蓋和盒底的花紋，果不其然，瞧出了一些端倪，心裡一沉，差點將手裡的盒子掉在了地上！怔怔地著微微搖曳的燭火，裡喃喃地念道：“難道真是他？”

半個時辰後，尋梅和水蘭把詩文都抄謄好了，遞給了香草過目。香草瞧了瞧，笑道：“還是水蘭的字兒好看，一筆一筆地跟竹葉似的，瞧著又清爽又飄逸。”

“那我的字兒呢？”尋梅笑問道，“，您可莫忘了，我的字兒是爺教的呢！名師自然出高徒嘛！”廳裡的人都笑了起來。香草樂道：“還用得著我說嗎？橫豎你自己都已經誇過一回了呢！回頭得跟你家爺說說，真是收了個好徒弟，誇了自己，連帶著把師傅也誇了一回！”

大家又笑了一通。這時，尋梅忽然想起了亭荷，問水蘭道：“那丫頭真是回去放荷包了？咋這會兒子還沒來呢？我們都已經抄謄完了！”

水蘭一邊起收拾磨盤和紙筆一邊點頭道：“剛剛我遇著的時候，是這樣說的，回去放了荷包就來。”尋梅皺眉道：“該不會心裡又不是舒服，躲在屋子裡哭去了吧？”香草接過話說：“橫豎這兒已經忙活完了，你們去瞧瞧，要是有啥事，來跟我說一聲。水蘭，你留一下。”

尋梅幾個丫頭一邊說笑一邊下樓去了。水蘭坐回了香草跟前，問道：“有啥事嗎？”香草笑道：“下午的時候，裘媽媽跟我說了你的事。這是好事，又是你自己相看中的，我和你家爺豈能攔著？我已經答應了，回頭就給你張羅好嫁妝，趁著我們沒回老家之前，替你完了這事。”

“，你們打算啥時候回去？我還跟著你們……”“不說那傻話，你婆家在州府，你可不得在州府嗎？眼下時局不穩，兩口子待在一塊兒互相照應著，那才能過好日子呢！你要跟著我們回了老家，山長水遠的，兩口子隔那麼遠，不太好，所以我們跟前你也不必伺候了。”

“可我總得報答了你們的恩典纔是！”

“來日方長，也不急於這一時。等我們真需要幫忙時，你再幫我們一把，那就行了。眼下你過好你自己的日子，就算對得起我們了。”

“多謝！”

“嫁妝的事我已經託給了裘媽媽。你雖然晚到我跟前來，可也和亭荷尋梅們是一樣兒的。除了該備的那份賀禮，我再添了六十兩給裘媽媽，讓好好替你備些東西，或者給你自己存著。往後嫁到別人家去了，靠著夫家吃飯，自己邊總得有些銀子，以備不時之需。萬一那人待你不好，你另有打算，再回來也行，可莫爲著啥面子不面子的事，不肯來找我們。”