兩日后。

 金陵城東郊。

 秦羽，沈冰嵐，蕭南，楚薇薇，蘇伏，狄順和古婁堯一行七人，在一隊羽林衛的護送下，一路向東北而去。

 這次他們要穿過京州與河北，直奔栗西疆。

 由于事態急，所以眾人只能星夜兼程，披星戴月。

 好在蘇伏雖然年歲不小，但極為朗，而且他有武功底子，倒是能經一路顛簸。

 越深河北與栗界，路上遇到的關卡就越多。

 而且一路上，巡邏的騎兵也多了起來，栗與河北之間相通的關口，早已被截斷。

 任何從栗方向來的人馬都不得河北地界。

 沒辦法，天花在這個時代，就是混與死亡的代名詞，非常容易引起恐慌。

 就這，若是不是朝廷出手及時。

 河北與栗相鄰的郡，早就發混了。

 一路無話。

 秦羽一行人眼中只有趕路二字。

 夜，月明星稀。

 河北。

 富寧郡。

 這里是河北跟栗國界地的郡地所在。

 一到富寧郡，秦羽一行人便已經覺到，天花瘟疫所帶來的張氣氛。

 整個郡如臨大敵。

 若不是有軍隊維護，不知有多百姓要逃了。

 此時，秦羽一行人距離栗國，僅僅還有不到百里路。

 馬都跑不了。

 他們只能被迫停下休息。

 篝火旁，秦羽一行人累的不行，也沒心開玩笑，各自吃著干糧。

 狄順坐在秦羽旁，一臉愁苦。

 “小王爺，不管這次能不能功，我狄順代表栗百姓謝謝你的大恩大德。”

 狄順突然轉過頭來看著秦羽，言語真誠。

 秦羽一滯，淡然一笑，“不用客氣，既然栗已是大魏屬國，那我們便是自己人，對于自己人本公子還是非常友善的。”

 狄順剛要繼續說。

 古婁堯走了過來，面低沉，“殿下，栗以有半數城池淪陷，越來越多的百姓出逃，軍隊也改變不了大局。”

 “如今，遼東和平州以下了屠殺令，只要接近遼東和平州的栗百姓，格殺勿論，而且他們以向邊疆陳兵，只怕來者不善。”

 “該死！”

 狄順眼眸猩紅，沉聲道:“這些人真是一點道義都不講，當初求我栗聯盟的時候，一口一個自己人，現如今栗有難，他們卻趁人之危！”

 秦羽聽著，面無波瀾。

 弱強食，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，本就是這個世界的法則。

 齊王和遼東若是不對積弱的栗有想法，那才真是假的。

 不過也算栗百姓命好，遇見了秦羽。

 不然這一次，還真就是兇多吉。

 天花可不鬧著玩的。

 頓了頓。

 狄順哀嘆道:“事到如今，我們也已沒有其他辦法，一切都指小王爺了。”

 說著，他又抬頭看向秦羽。

 他無論如何也沒想到，栗國的命運，竟掌控在秦羽手中。

 這是狄順來大魏之前，想都沒想過的事，仿佛夢幻一般。

 吃完飯。

 眾人鉆進營帳休息。

 翌日。

 天剛蒙蒙亮。

 秦羽一行人便策馬向富寧郡東疆的易江關而去。

 過了易江關就是栗國地界。

 易江關。

 關口。

 這里已沒有往日栗和大魏通商的喧囂與繁華。

 取而代之的是蕭條與目之所及的錚錚鐵甲。

 為了防止天花瘟疫侵大魏，易江關亦是筑起防線。

 得知蕭南和秦羽前來。

 易江關守將徐滿，親自出城迎接。

 “末將參見太子殿下，參見秦小王爺。”

 徐滿帶領關將領，上前揖禮。

 秦羽翻下馬，微微拱手，“徐將軍不必多禮，關外況怎麼樣了？”

 徐滿眉頭一皺，沉聲道:“況非常不妙，這幾日在關外的百姓已經過萬，還有大量栗百姓向關口而來，其中不乏大魏商人。”

 “但天花瘟疫太過可怕，末將陛下手諭，不得放任何人關，不過我們以勸阻和威懾為主，并未傷及栗百姓命。”

 秦羽點點頭，“徐將軍放我們出關吧，我們將蘇老請來了，他有辦法治愈天花。”

 現在秦羽懶得多解釋，只得將蘇伏搬出來。

 徐滿一愣，揖禮道:“是，末將已收到命令，放小王爺一行人出關，小王爺，太子殿下一路順風。”

 他是真佩服秦羽和蕭南的勇氣。

 那可是天花瘟疫。

 他們還是栗鬧瘟疫以來，第一個主要求出關的。

 秦羽微微拱手，隨后翻上馬。

 片刻。

 關門大開。

 秦羽帶領一行人向關外沖去。

 實到此事。

 狄順和古婁堯對于秦羽，那真是發自骨子里的敬重。

 面對天花瘟疫，他連眉頭都沒皺一皺就敢沖出關去。

 狄順同樣是心急如焚。

 留給栗的時間不多了。

 不多時。

 眾人沖出關門。

 在易江關外。

 一排排防線將易江關圍得水泄不通。

 關頭的車弩與投石，正閃著寒芒。

 秦羽一行人沒有停留，穿過四道防線，終于來到最后一關卡。

 最后一道關卡，守備更加森嚴。

 三排披堅執銳，手握長槍的甲士，兩排手握弓的弓弩手。

 還有一排車弩佇立最前方。

 穿過這道防線，便是用拒馬搭建起來的隔離帶，拒馬中有箭塔屹立。

 每個箭塔上面有五名弓弩手。

 三層拒馬后面，才是栗領地。

 這固若金湯，重兵把守的五道封鎖線，足以證明，天花瘟疫令人畏懼的程度。

 即便面對敵軍，估計也就這般了吧？

 秦羽一行人穿過三道拒馬防線，終于看到了漫山遍野，拖家帶口，幕天席地，風餐宿的栗百姓，目之所及，滿是狼藉。

 跟易江關的另一側相比。

 這里是何等的凄涼與悲慘。

 拒馬兩千步范圍無人敢靠近。

 那橫叉遍野的弩箭，足證明他們不敢靠近的原因。

 噗通

 狄順著漫山遍野那無依無靠，驚慌失措的栗百姓，徑直跪了下來，眼淚順著他的臉頰緩緩而下，“百姓們！是孤無能，是朝廷無能，才令你們淪落至此！”

 秦羽低頭看著狄順，眉頭一凝。

 他沒想到，狄順這廝倒是民如子。

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