“若不要繡花，只要裁剪補，一件裳三日的功夫便能做出來。”

 三日太晚。沈瀾笑道:“針腳不好，隨意也行。”

 敢出那般次品，念春柳眉倒豎，當即就要罵，沈瀾連忙道:“好念春，爺對我不過圖個新鮮罷了，若不能快著些，我只怕他新鮮勁兒過了，屆時我可怎麼辦？”

 念春心已了，只白一眼，上罵道:“你就拿我當嬤嬤罷！這麼大個人了，不會繡花也就罷了，連個裳都不會，且看你將來怎麼辦？！”

 這是答應了。

 沈瀾笑問道:“幾日能好？”

 “你若不要什麼針腳，只消能穿，我一日的功夫便能做一件。”說罷，招手道:“你且過來，我給你量一量尺寸。”

 待念春量完，已是午間。

 裴慎用過午膳，便取出一把紫檀木骨、素白絹面的折子扇，又拿出青金石、赭石磨的料，朱砂、藤黃一一齊備。

 他只拿余瞥了眼沁芳，見專心致志立在博古架旁，往雕花檀木盒下層裝如琥珀的蜂以養沉香，不曾看他，正提筆，誰知忽有丫鬟在外稟報，只說素秋跪在廊下。

 裴慎被擾了雅興，擱下筆，起出去，見廊下素秋直跪著，蹙眉道:“你這是何意？”

 素秋膝行兩步，跪地稽首:“爺，奴婢有一事相求。”

 裴慎面不改:“說來便是。”

 “爺，奴婢年歲也大了，家里給定下了一門親事，奴婢便想著求了爺，自贖出府，好親去。”

 聞言，裴慎點點頭，懶得問那麼細致，便吩咐道:“自贖后去賬房支二十兩銀子罷。”

 素秋聞此言，只淚水漣漣，叩首不休。

 沈瀾心生艷羨，看來不必敲邊鼓，裴慎也會答應的，如同當年的瓊華。只是他既渾不在意丫鬟們，又為何要死死扣著不放呢？

 沈瀾心中傷，面上卻笑道:“爺，素秋平日里勤懇任事，與其余丫鬟得極好。要走了，不如請小廚房開一桌宴，也好為送行。”

 裴慎點了點頭，見這個忠厚老實的丫鬟哭得跟個淚人似的，難得安了一句:“莫哭了，若是有人給你委屈，便去尋沁芳，事公正，必不會委屈你。”

 素秋訥訥的點點頭，又解釋道:“奴婢不是委屈。只是在府里待了十年，如今要走了，心里難。”

 聞言，裴慎嘆息。只是他素來不耐煩什麼兒長的，只覺這是天下一等一的累贅事，便看了看沁芳。

 沈瀾會意，將素秋攙扶出去，好生安一通。

 夜，一明月高懸，月華充盈庭中，好似云霧繚繚，風煙靄靄。沈瀾起，掩上門，不曾提燈籠，只黑去了翠微房中。

 “叩叩。”沈瀾以指節叩門。

 翠微房中亮著燈，分明是還沒睡，聽見響，便開了門，見沈瀾只穿了秋香里，披了件細布大袖衫站在門外，即刻沉下臉來，冷聲道:“你來做甚？”

 沈瀾溫聲:“我有事要與你商談，可否請我進去？”

 翠微愣了愣，搖頭:“你這人巧言令，既能蒙騙大太太，蒙騙爺，自然也能蒙騙我，我不與你說話。”說著就要闔門。

 “關于爺的事你也不聽嗎？”沈瀾笑道。

 語罷，沈瀾耐心的等了一會兒，那門便開了，出翠微干凈的眉眼。冷聲道:“進來罷。”

 沈瀾得房中，順手闔上門，便尋了個小杌子坐下來。

 “你有何話要說？”翠微直的站著，連杯水都不愿意饒給。

 沈瀾渾不在意，只笑道:“你且坐下，我要說的話太多，怕你站著隔太遠聽不見。”

 自從那一日裴慎讓沈瀾守夜開始，翠微心里便淤著一口氣，咽不下去，吐不出來，見還要湊上來，心中越氣。

 本不想坐下，可偏偏又想聽爺的消息，思來想去，只冷著臉坐下，且看看還能如何舌綻蓮花？！

 沈瀾慢條斯理，不疾不徐地開口:“爺想納我做妾。”

 翠微沒料到開口就是這話，一時愕然，只覺荒謬，想斥胡說八道，竟敢攀扯爺，卻又覺得沒說謊。爺對的偏實在太過明顯。

 是唯一一個跟著爺外放上任的丫鬟。騙了大太太，窺伺四太太行蹤，綁了四老爺，竟然只被足三日。那天明明也挨了打，可偏偏自己和念春在床上躺了許久，時至今日還作痛，獨獨沁芳，只兩日的功夫便行走自如。

 一樁樁一件件，鑿鑿有據，鐵證如山。

 翠微心中五味雜陳，自己也不知道什麼滋味什麼想法，只斥責道:“你告訴我這些做甚！爺既要納了你，你便安安心心的伺候爺。”

 沈瀾輕笑:“這便是我要說的第二句話了，你可知道我是如何讓爺納了我的？”

 翠微一怔，抿不語。

 見狀，沈瀾心中了然，只慢悠悠道:“我曾是揚州瘦馬出。”

 翠微驚詫不已，喃喃道:“怪不得，原來你是使了手段迷爺。”語罷，然大怒:“你娼門子里出來的玩意兒，使些不干不凈的手段，不藏著掖著，竟還敢來我面前顯擺，也不怕我告訴大太太去！”說著便要起出門。

 沈瀾端坐在小杌子上，八風不，借著一豆燈火，三兩微，清清楚楚看見氣急的樣子，這才慢條斯理開口道:“你可想學這些手段？”

 翠微腳步一頓，搭在門框上的手指瑟了一下。

 見這般，沈瀾越發有把握，正要開口，翠微突然滿臉厭惡道:“你休要拿這些把戲來耍弄我！下三濫的玩意兒！你這些手段若傷了爺，大太太必了你的皮！”

 沈瀾了然，不是不想學，是怕傷了裴慎的，果真是個忠仆。又或者是怕事發，被大太太發賣了。

 無論如何，想學便好。

 沈瀾笑道:“你放心，一不用香，二不用藥，決計不會傷了爺的。你原就生得貌，又學了這些手段，必能如虎添翼，直爺心里日夜記掛著你。”

 “你胡說什麼！”翠微漲紅了臉，斥道:“我不是這樣的人。”

 沈瀾順勢點頭:“你是個忠心的，我知道。”

 翠微搖搖頭道:“你們都覺得我是傻子，覺得我的忠心是個笑話，實則我們當奴才的，若不忠心，被主子厭棄了，只怕也沒了活路。”

 沈瀾只覺心中微，翠微做了十幾年的奴婢，忠心耿耿是唯一的依仗。靠著對大太太的忠心，得了伺候裴慎的機會。靠著對裴慎的忠心，將來有可能得到一個做妾的機會，若能誕下一兒半，一輩子便有了著落。

 沈瀾解釋:“我并沒有笑話你的意思。”只是道不同不相為謀罷了。

 “我與你說這些做甚。”翠微喃喃了一會兒，抬頭道:“我不信你肯教我那些不傷的手段，只怕是蓄意騙我，好讓我惹怒了爺。”

 “我蓄意構陷你又有何用？”沈瀾反問。

 翠微一時間訥訥不語，沉默半晌后方道:“我哪里知道你的詭計！”

 沈瀾輕笑:“你放心，我還不至于如此下作。我教你，是因為我想讓你幫我離府。”

 “離府？”翠微驚詫，“爺都要納你為妾了，你離府做甚？”

 沈瀾解釋道:“我在揚州有個相好，曾海誓山盟，約為白首。我若做了爺的妾，便對不住他。此番出府，正是要銷去奴籍，前往揚州與他一同過日子去。”

 翠微搖頭:“你這人騙過大太太，騙過爺，滿口謊話，我不信你。況且世間哪有男子能好的過爺？”

 沈瀾心道像裴慎此等心思深沉之人，生得再俊也沒用，是決計消不起的，便笑道:“我若嫁了郎，便是正頭娘子，與爺好卻一輩子都只是個妾，惹了主母不快，即刻便要被發賣。兩相比較，你說我怎麼選？”

 翠微不以為意，只笑話傻:“外頭典妻的男子多的是。與其嫁一個普通人，吃不飽穿不暖，為了幾兩銀子日日勞，還不如跟了爺，好歹吃穿不愁。”

 沈瀾只是笑，不說話。人各有志，何苦多言？

 轉了話題:“如今素秋走了，念春年紀大了，不出一年多半也要離去，槐夏家中已為相看親事。再過不久，院子里的丫鬟只剩下你我二人。若我不走，一直都是大丫鬟，你便只能任我差遣。”

 “況且爺將來給了我名分，我便是正兒八經的妾，絕不會分寵給你，且你做一輩子丫鬟，再給你配個小廝打發了事。”

 見翠微氣紅了臉，沈瀾又添了一把火道:“不管你我二人份如何，我若不走，你一頭，你不得彈。”

 翠微氣急，罵道:“你也太過張狂了些！焉知我沒有翻的那一日？”

 沈瀾大笑:“你若學了我的手段，翻快，得寵更快。”

 見翠微有意，沈瀾只笑道:“我走了，你便是存厚堂最大的丫鬟。再學了我的手段，管爺寵著你，重你。屆時錦玉食，不比做丫鬟配小廝強？”

 翠微呼吸略略急促，暗道得了爺的寵又不珍惜，竟還要去外頭與人私奔，可見是個水楊花的，既然如此，讓早早離去也好，省得再蒙騙爺。

 “罷了，我且幫你一把。”翠微道。

 沈瀾心知自己大棒加紅棗起了作用，心中大石終于落地。

 “你要我如何幫你？”翠微問道。

 “今日素秋是怎麼走的，你看見了嗎？”

 翠微遲疑道:“你是說，你要自贖？”語罷，只覺莫名其妙:“你要自贖，只管求了爺去，找我做甚？”

 沈瀾無奈解釋:“爺正貪新鮮，我若要自贖，他必定不允。所以得來個人佯裝是我親戚，堂哥表哥，叔父叔母，誰都可以。后天素秋要離府，我正好告知爺，家中外祖父病重，想見一見失散多年的外孫，家里人千里迢迢找到了我，想給我贖。”

 “不行。”翠微搖頭，喃喃道:“我不能騙爺的。”

 沈瀾一本正經解釋:“這怎麼能蒙騙爺呢？我那郎的外祖父的確病重。我與他了親，他的外祖父便是我的外祖父。”

 翠微搖搖頭，斷定道:“這就是騙爺。”

 沈瀾也不生氣，說服翠微本就是整件事中最難的一步，溫聲道:“你總念著爺，諒爺，那誰來諒你呢？”

 寒涼春夜里，驟然聽到這樣一句話，翠微子一暖，一時間竟鼻尖發酸。

 沈瀾真誠道:“都是做丫鬟的，一同挨過主子打罵，寒冬臘月手泡在冷水里洗服，主子有了吩咐便是病著都得爬起來。俱是命苦的可憐人，你幫我一回，也幫你自己一回罷。”

 沈瀾又溫聲勸了好幾句，翠微沉默良久，遲疑著點了點頭，小聲道:“我哥哥有些狐朋狗友，只要錢足夠，讓他們演一演你堂哥，應當是可以的。”

 這便是要找翠微的原因了。家生子且此前在大太太院子里，裴慎對家人不甚悉。

 沈瀾笑著取出二兩銀子:“這是定金。事之后，再給十兩。”語罷，又提醒道:“我若出去了，爺問起你來，你只說不知道，千萬守口如瓶，明白嗎？”翠微點點頭，接過銀錢，只默默送沈瀾出去。

 又過了兩天，正是沈瀾提議辦的送行宴。

 只在存厚堂開了三桌，雖沒有什麼貢酒建茶，臨江黃雀，香秔米，銀杏白之類的名品，但春夏蔬果多，吃一口時鮮二字罷了。況且眾人今日意頭也不在吃食上。

 只見念春舉起青白釉玲瓏酒杯，喝的兩頰微紅，高聲道:“今日且為素秋送行！”

 眾人轟然笑鬧，一飲而盡。俱是仆婢，沒讀過多書，酒過三巡，菜過五味，便有人提議擲錢。