距姜小乙上次見到肖宗鏡,已經過去五六天了。
他看起來有些陌生。
許是因為被雨淋,裳著,顯得消瘦了些。也有可能是他此時氣息沉,所以襯出了幾分冷峻之意。
姜小乙下了榻,來到肖宗鏡前。
“大人怎麼淋這樣了?”
肖宗鏡有點無奈:“回來途中下了雨,也沒避。”
聲音著實有些暗啞。
姜小乙將他迎進屋,關上門。屋剎時安靜,漫天風雨就這樣被隔開了。
姜小乙將炕幾向外挪了挪,放了張墊在一側。
“大人請坐。”
一盞油燈照亮肖宗鏡半張疲倦的臉。
姜小乙忙前忙后,拿了干凈的布巾,又從柜子里翻出一個新茶盞,用水洗凈,給肖宗鏡倒上茶。
肖宗鏡接過,定定看了許久,低聲道:“喝不下。”他抬眼看來。“我有愧于你。”
姜小乙一愣,隨即明白他的意思。
若僅是個旁觀者,聽別人講這事,沒準還會嘲笑一番。可其間,看著面前疲頓,甚至到有些狼狽的肖宗鏡,不僅笑不出來,連一句“你早該聽我的”這樣的抱怨都說不出口。
道:“大人也別太上火了,您已盡力了。”
肖宗鏡沒說話。
姜小乙又道:“畢竟謀事在人,事在天,也不可能事事如意的。”
肖宗鏡道:“堂審之前,楊嚴私下與公孫闊見了面,告訴他只要他能說服他爹拿出劉行淞貪污稅銀的證據,就可以保他一條生路。”說著,冷冷一哼。“但是那公孫闊實在是又蠢又膽小,大堂之上,我只是稍微嚇了嚇他,他就全招了。”
姜小乙:“他招了?”
“是。”肖宗鏡看著面前的青石地面,角淺淺勾起。“我真應該帶你去長長見識,欣賞一下那些刑部老爺們突然之間集失聰,裝聾作啞的臉。他們連敏娘的名字都記不得,只關心公孫德手里的賬本,一旦扳倒劉行淞,楊嚴一系便能獨攬朝綱,公孫闊在他們眼中就是通天的寶貝。”
他眼睛微瞇,炕幾上的油燈芒聳,似是覺到了微妙的殺意。
“……大人?”
肖宗鏡沉默不言,就這樣凝視著地面。
姜小乙心想,他或許是在考慮自己當初在采金樓前提的建議。
沒有打擾他,也沒有慫恿他,深知肖宗鏡與份不同。一個人能力越強,做決定時往往就越慎重,因為這樣一個人一旦下定決心要做什麼事,就沒有任何回旋的余地了。
“楊嚴前幾日曾找過我。”肖宗鏡忽然開口道。
姜小乙:“是求嗎?”
肖宗鏡:“他只是將劉行淞貪污稅銀的數額告訴了我。”
姜小乙好奇道:“有多啊?”
肖宗鏡道:“三五年下來,全國各地加一起,大概有一千萬兩吧。”
姜小乙倒吸一口涼氣:“多多多、多——?!”
肖宗鏡側目看,姜小乙察覺失態,頓時埋下頭。
肖宗鏡:“這只是劉行淞財產的冰山一角罷了。”
姜小乙聽得一冷汗,這老太監也太有錢了些。“不過他要這麼多錢干嘛呢?”嚴肅思考這個問題。“他將來留給誰啊,他都是個太監了,也沒有子嗣。”
肖宗鏡:“你神如此凝重,就在想這個?”
姜小乙:“這可都是錢,開不得玩笑。”
肖宗鏡挑眉道:“這你就不用替他擔心了,有錢能使鬼推磨,同樣也能使太監有孩子。想認他做爹的人能從這里排到城外,人家都還看不上眼。劉行淞認的義子都是一等一的人,比如……”他諷刺一笑。“戴王山。”
姜小乙皺眉:“戴王山認太監當爹啊。”
肖宗鏡道:“給劉行淞當義子的人,真心實意的屈指可數,多是貪他的權勢和富貴,戴王山也是如此。一旦劉行淞失勢,他必將見風使舵,轉換陣營。”他淡淡道,“這也是他不愿開罪我的原因。他殺了楊嚴不人,楊嚴與他勢不兩立,如果再招惹我,那便樹敵太多,一旦劉行淞式微,他翅難逃。”
姜小乙道:“原來如此……”
肖宗鏡隔著一方燭火看向。
“我與你說這些,也是想你盡快習慣宮中事務,知道了這些關系,將來你做事的時候心里也有個底。”
那都要做什麼事呢?
姜小乙心有疑,但也沒開口問。
“我知道了。”想了想,又道:“大人,楊嚴告訴你劉行淞貪污的稅款數額,是不是想讓你以大局為重?”
肖宗鏡道:“算是吧。”
姜小乙:“楊嚴與劉行淞作對,那他……于朝廷來說算是好人了?”
“好人?”肖宗鏡冷笑一聲,“當年楊嚴為與劉行淞爭權,見陛下有些信佛,便費盡心思引幾名舌燦蓮花的‘高僧’,定期宮,灌輸思想。日積月累之下,陛下愈發沉迷宗教觀想,荒廢朝政。若真論罪責,他與劉行淞可謂不相上下。”他語氣越發低沉。“不過,說人容易省己難,這深宮大院里,又有幾個配稱好人的,我也一樣不配。”
只要還在場中燒,就免不了要做不由己之事。
他正沉思著,一只手在他眼前扇了扇,像是要撥開他皺的眉頭。肖宗鏡轉眼,燭映著姜小乙稚的面孔,道:“大人,您還是想點吧,每天想這麼多,老得更快了。”
……更?
肖宗鏡眼梢吊起,姜小乙一本正經與他對視,片刻后,肖宗鏡拾起茶碗,一飲而盡。
姜小乙又道:“這朝堂里的彎彎道道覺再講個三天三夜也說不完,大人還是早點考慮如何置公孫闊吧。”
這確是正事,肖宗鏡不說話了,又回到剛剛的思緒里。
就這樣過了半柱香的時間,姜小乙昏昏睡之時,忽然聽到肖宗鏡說了一句:“這雨下得真大。”
一瞬間,雨聲噼里啪啦砸在姜小乙的耳鼓上,清醒過來。
肖宗鏡垂眸,半開玩笑似的低語道:“像不像是冤魂在哭?”
那晚姜小乙睡得并不安生,可能是因為肖宗鏡跟說的那些話,也可能單純是雨下得太大了。
四更天的時候,驚醒了一次,恍惚間聽到了什麼,爬到榻尾,將窗子開了個隙。
滂沱大雨中,一道黑影急匆匆進了院。他戴著斗笠,披著蓑,看不清模樣,只能看到他背著一個裹得嚴嚴實實的包裹,徑直進了肖宗鏡的營房。
……徐懷安?
這時姜小乙才注意到,肖宗鏡的屋子里竟還亮著燈。m.166xs.cc
看了一會,也沒什麼靜,便又睡下了。
卯時,再度睜眼,這時雨已經小多了,天邊約出淡青。
姜小乙推開房門,雨天不用出,外院也很安靜。姜小乙往肖宗鏡的房間看去,燈滅了,但門半開著。
姜小乙有些好奇,冒著雨快走了幾步,躲到肖宗鏡門口,往里看。
肖宗鏡趴在桌子上睡著了。
桌上最顯眼的兩壇酒,還有零零碎碎一堆東西,仔細看,有合歡鈴、九子墨、五彩,還有一包風干發黑的檳榔果……旁邊是幾疊嬰孩的裹紅布,和幾雙掌大小的鞋子。
悄悄走進去,見肖宗鏡下著幾張舊紙。
“誰?”肖宗鏡一未,單單問出一個字。
姜小乙肩膀一聳,道:“大人恕罪,小的見大人房門開著,怕有什麼事……”
肖宗鏡支起子,他頭發凌,左臉因為,有一塊紅紅的印子,雙眼布。他呼吸沉重,痛苦地捂住腦袋,抱怨道:“頭疼……”
姜小乙沒想過肖宗鏡還能有如此模樣,見地上還堆著兩壇酒,擔憂道:“大人,您喝多了,又沒怎麼休息,頭肯定會疼。我去燒水幫你泡茶醒酒。”
肖宗鏡仰著頭轉脖子,沉沉地嗯了一聲。
姜小乙顛顛跑出去燒水泡茶,片刻后回來,肖宗鏡已經清醒了,靜靜地看著面前桌上一張舊紙。
姜小乙將茶倒好,問道:“大人,您看什麼呢?”
肖宗鏡沖勾勾手指。
“來。”
走過去,肖宗鏡將紙拿起來,道:“你聽這個——‘燈前發盡千般愿,求得鴛落此間。從茲嘉禮,紅繩系。同心德,良緣締。海枯石爛不相移。時十指扣,老來白首依。相扶相偕,苦難歡喜。桃花灼,鸞儔結,此誠,可鑒天地……’”
這是敏娘與旬翰的婚書。
其實姜小乙沒太聽進容,注意肖宗鏡的聲音了,他宿醉的嗓子有點沙啞,但是一字一句落在耳朵里,又沉又暖,好聽極了。
念到還剩幾句的時候,肖宗鏡聲音越來越小,最后干脆停下了。
姜小乙看過去,發現他眼角紅得厲害,滿眼。
姜小乙發自心道:“大人,還是先喝點茶歇一歇吧。”
肖宗鏡接過茶,并沒有喝,低聲問:“你說他們寫下這婚書時,是什麼樣的心?”
姜小乙:“不知道,我沒過親。”
肖宗鏡:“我也沒有。”姜小乙偏過眼看他。靜了片刻,肖宗鏡苦笑一聲,道:“以前,我師父曾評價我俗不可耐,什麼都看不破,掛心的皆是些過眼云煙,說得可真對。”
姜小乙:“大人的師父?是誰啊?”
肖宗鏡:“我第一次見他時,問他名號,他自稱糟老頭子,沒名沒號。”
姜小乙道:“高人無名,江湖上好名的大都是蠢輩,這倒是真的。不過巧了,我師父也評價過我俗不可耐。”
肖宗鏡看過來,姜小乙解釋道:“俗話說,無苦不道,自古的修道者都是以苦為師,以磨難為資。可我總是見就回,以前在山里的時候,我就經常跑去鎮子里玩樂,我師父抓著我滿山打,藤條都斷好多。”
肖宗鏡:“你已出家為道籍了?”
姜小乙尷尬一笑。
“十萬八千里,我連門的吃素都做不到呢。”
“哈。”肖宗鏡被逗樂,一掃滿屋塵霾,姜小乙見他心好轉,也跟著高興起來。
“大人還在猶豫昨晚的事嗎?”
肖宗鏡:“沒在猶豫了。”
姜小乙道:“真的?”
肖宗鏡歪過頭,沖笑了笑。
“你瞧外面的雨是不是不下了?”
姜小乙一看,天果然放晴了。
肖宗鏡站起,活了子,走出房間。
“周寅!”
他輕喝一聲,外院當值的周寅立馬來到跟前。
“屬下在!”
肖宗鏡剛要下什麼命令,后面傳來倉促的腳步聲。江存書跑了進來,他像有什麼急事,跑得上氣不接下氣。
“大、大人!”
肖宗鏡蹙眉道:“何事如此驚慌。”
江存書道:“公孫闊、公孫闊他判斬了!”
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