太廟廣場四周罡風凜冽，殺意四溢如黑雲城。

文們睜著紅的眸子，像一群無比的狼蠢蠢，鎖定了獵直將他撕裂咬碎，挫骨揚灰。

朱厚照慌了，仿佛歷史在不斷重演，今日此此景，與當初外廷聯手絞殺宮八虎時何其相似，那時秦堪以一己之力生生殺開了一條路，可今日呢?

一道道滿帶殺意的目注視著秦堪，秦堪站在人群裡毫不為所，如老僧定，不悲不喜。

大明的場鬥爭永遠由小而見大，一個小小推的死並不足為道，這種人的名字職平時甚至本連京中大佬們耳朵的資格都沒有，然而一旦有心人要針對政敵，這個小小推便了大佬們手中一顆非常重要的棋子，推死了自然跟知府不了關系，知府的任命自然跟舉薦人不了關系，一環套一環下來，一個小小推的死經過士林輿論的炒作，將當朝國公秦堪拉下馬也並不是什麼難事。

朱厚照渾瑟瑟發抖，心中驚怒加，他心，單純，大大咧咧，但並不傻，天津府推怎麼死的他不知道，但他知道這件事一定是個醞釀已久的謀，謀直指秦堪。

目看向秦堪，人群裡，面對千夫所指。秦堪的眼睛仍如往常一般明亮清澈，無垢無塵，二人目在喧囂的喊殺聲中相遇，秦堪居然無聲地朝朱厚照笑了笑，然後不易察覺地朝他點點頭。

相多年的朋友，彼此早已能看懂對方的任何一個作，一個眼神。

朱厚照咬了咬牙，朝旁有些不安的司禮監掌印張永使了個眼，張永會意，頓時膽氣一壯，向前了一步，冷喝道:“諸臣工肅靜！太廟乃祖宗安寢之地。豈容爾等喧鬧！宮殿前武士何在?再有喧鬧者一律拿下，罷其職有司論。”

這聲冷喝終於令吵鬧不休的大臣們統一閉上，人人帶著一臉不甘，殺氣騰騰地瞪視著秦堪。

朱厚照拂了拂袍袖，冷冷道:“諸卿的意思朕已明白，閣傳朕旨意，將天津知府嚴嵩革職。鎖拿進京，東廠審問……”

“陛下……”屠滽站出來再次打斷了朱厚照。

朱厚照氣得重重一跺腳:“刑部，大理寺，都察院三司會審，這總行了吧?”

群臣終於出滿意的表，同時紛紛不懷善意地瞥了秦堪一眼。

一件案子給哪個衙門審問。這裡面學問可大了，眾所周知，東廠和錦衛早已不複當年弘治時期劍拔弩張的形，如今的廠衛關系好得裡調油，簡直可謂基四你跳我也跳，東廠督公戴義更是秦堪親手提拔上來的，嚴嵩若給東廠審問。其質等於打瞌睡送枕頭，那嚴嵩進了詔獄，指不定養得多麼白白胖胖呢。

但是將嚴嵩給刑部，大理寺和都察院三司會審，結果便大不相同了，如果把廠衛比喻狗的話，顯然三司不是這條狗的地盤，早被文們尿過了。嚴嵩進了刑部大堂，沒罪也得認下幾樁大逆不道來，滿朝皆知嚴嵩是秦堪的頭號走狗，嚴嵩倒了，還怕不能輕松將秦堪拉下馬?

正德四年第一天的太廟祭祖，終於在漫天殺意的氣氛中結束了。

朝堂上的生死相搏，並未影響民間的歡樂。年節的氣氛在京師城中蔓延洋溢，四可聞零星的炮仗聲，孩子們舉著紙糊的大紅燈籠滿街跑，笑著鬧著。鬧得過分了，看不過眼的大人們衝上前打幾下，孩子剛咧開大哭了兩聲，一塊平日吃不到的糕點恰到好塞中，孩子含著眼淚又笑開了，一切都是那麼的祥和安寧。

夜，寒風刺骨，厚厚的積雪將黑夜照映得如同白晝，寂靜無人的街上不時傳來幾聲狗吠，年節的歡樂氣氛仿佛也被寒風吹散了許。

京師北城一戶破敗的巷道人家裡亮著燈，小院的柴扉被寒風吹得吱吱作響，屋子裡昏黃的油燈也隨之搖曳起舞。

屋子很簡陋，一張通炕，一張木桌，幾把椅子，桌上幾碟冰涼的小菜，卻擺著三四壇烈酒。

四名材魁梧的漢子湊在昏黃搖曳的燈下，一人捧著一個酒壇無聲地牛飲，烈酒的咕咚聲在寂靜中分外清晰。

一名額角長了一道長疤的漢子放下酒壇，長長呼了一口氣，忍不住出聲打破了這令人窒息的寂靜。

“今兒都年初一了，坊間有消息說今日早晨那些大們在太廟前當著皇帝小兒的面，將姓秦的狗賊得無路可退，連他最忠心的狗子嚴嵩也被拿下解送京，眼瞅著秦堪就這幾天該倒了，咱們窩在這鬼地方什麼時候才能出去?整日裡不是吃便是睡，連去窯子開開葷都不行……”

另一名黑臉漢子沉下臉冷冷道:“風聲還沒過去，多躲幾日終歸沒錯的，你可別忘了咱們乾過什麼勾當，天子腳下刺殺當朝國公，這可不僅是玩自己的命，還是玩咱們九族親人的命，老五老六失了手，被得當場自盡，咱們命好跑遠了，可如今城中錦衛和東廠可沒放過咱們，稍一頭便是被拿下獄的下場。”

刀疤臉嗤笑道:“世人皆畏廠衛如虎，咱們兄弟窩在他們眼皮底下好些天了，不也照樣活得全須全尾麼?出去逛逛窯子找個頭樂呵一下有什麼打。”

黑臉漢子怒道:“老二你收斂一點！廠衛豈是浪得虛名?若非他們不懂江湖門道，再加上老五老六抹了脖子沒半點口風，你以為咱們今日還能安安穩穩坐在這裡喝酒吃菜?早被廠衛順藤瓜尋上門來一鍋端了。”

刀疤臉冷哼道:“姓秦的眼看要倒了，他這一倒，朝中不知多人都跟著倒霉，兵部曹大人說了，姓秦的一倒便是百無忌，從此朝堂便是那些大人們的天下，咱們兄弟為曹大人賣命。或許也會送咱們一個，老子且再忍幾日，等著看秦堪怎生倒臺，落翅的凰不如，又所謂風水流轉，聽說秦家兩位夫人和院兩個雙生子丫鬟生得絕傾城，老子說不得去他家嘗嘗味道……”

說著刀疤臉兩眼放。出極度邪之。

其余幾人顯然也不是善類，紛紛兩眼放。

黑臉漢子猶豫了一下，道:“咱們窩在這裡再忍三日，三日之姓秦的必倒，那時大哥帶你們去京師最好的窯子，最的頭。讓你們住在裡面好好玩幾日。”

刀疤臉和其余二人樂呵呵地應了。

四人端起酒壇互敬了一番，仰脖便灌，喝完長長呼口氣，一暖流在中流淌，遍布四肢百骸。

門外忽然傳來輕悄的腳步聲，四人微驚，反手便抄起各自兵刃。屏聲靜氣小心戒備。

腳步聲的主人顯然很有禮貌，走到破敗的門口甚至輕輕敲了敲門，一道的聲飄進屋。

“裡面有人嗎?外面天寒地凍，不知可否容小子棲一宿?”

屋四人愈發驚悚，互相換了一下眼，發現彼此都是一副茫然無知的模樣，老大黑臉漢子眼中殺機一閃，默不出聲但手中刀已劈出！

破敗的門扉被鋼刀劈得碎木濺。四條人影先後搶出門來落在院子裡。

潔白的雪地上，一道孤單而嫋娜的影站在四人圍伺的圈子正中，如一朵孤傲的白蓮，在冷月中獨自綻放華。

只見子一襲黑，臉上蒙了一層黑巾看不清模樣，單只看那窈窕影便能令無數男人口乾舌燥，心不已了。

圍住子的四人警惕地四下張。確定了四周沒有埋伏，只有子一人之後，四人的心同時下沉。

不是猛龍不過江，這子敢孤一人找上門來。要麼是這人是傻子，主送飼狼，要麼是打心眼裡瞧不上他們這幾號貨，一手翻覆間便能將他們收拾了。

四人雖然腦子不大靈，但至頗有自知之明，捫心自問一下，覺得自己這副姥姥不親舅舅不的模樣，但凡人眼睛沒瞎的話應該不會瞧上他們，那麼眼前這個人顯然是來者不善了。

久經江湖風浪的四人眼裡可沒有男之分，這種時候裝紳士就是跟自己的小命過不去了。

一句盤海底的江湖話都沒說，黑臉漢子悶不出聲，手裡卻挽出幾朵絢麗的刀花兒，一道雪白的匹練無向子斬去。

子咯咯一笑，不慌不忙往後退了一步，纖手輕抬之間，一支閃爍著冷幽寒的利箭從袖中出，一聲悶哼之後，黑臉漢子揮出的那道刀離子不足一尺便戛然而止，鋼刀落地，黑臉漢子痛得額頭冷汗直冒，右手手腕卻已被利箭穿。

“你們真魯，小子隻想借宿一晚，諸位好漢不答應也就罷了，為何如此不懂憐香惜玉， 一個照面便打打殺殺呢……”

其余三人見大哥吃了虧，不由大怒，揚刀便待朝子劈去，接著三人面大變，他們忽然發現自己全失去了力氣，別說抬手，連刀都握不住，鏘鏘幾聲脆響，三人的刀已掉落在地。

四人臉愈發蒼白，臉上浮出一抹絕。

果然不是猛龍不過江，僅僅一個照面，久經江湖風浪的他們竟全部著了道兒。

“這位……英雄，我們四人自問與你無怨無仇，不知英雄何故如此?”黑臉漢子捂著傷的手腕咬牙問道。

子依然笑得豔若桃花，可語氣卻帶著幾分比冰雪還冷的寒意。

“無怨無仇?咱們結的仇可大了……”

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