唐王病重，太子監國，這段期間，李牧塵顯現了一位太子的擔當。

事不驚，臨危不，面對各地員奏報的事，一一解決，將國家大事理的井然有序。

這一切唐王都看在眼中，他心甚，最小的兒子沒有讓他失，國家由他的手中，亦可對得起祖宗。

李世民的早已經不堪重負，累積的毒素難以排出外，每況愈下，一天不如一天。

之前，太醫院診斷他最多還有半年的壽，如今看來，不怕不足三個月。

至於原因嗎？都要歸結於武珝的暗中使用手段。

李世民服用的藥中，總是會隔三差五的出現本不該有的“添加劑”，久而久之，唐王所服用的言藥中，非但沒有延長壽命的效果，反而為了催命毒藥。

……

貞觀二十三年（公元649年），五月二十六日。

唐王病危已有半月之久，這一天，李世民忽地清醒過來。

他知道，人之將死，是為“回返照”之象。

於清晨醒來，他連忙著急杜如晦和李牧塵宮，不可有任何遲疑。

杜如晦和李牧塵都是聰明人，當即明白了唐王之意。此二人皆知，乃為唐王臨終的言囑托，萬不能遲疑。

於是，他們兩人裳還沒有穿戴整齊，便是直奔皇城。

近來，李牧塵一直居住靜心園中，故而距離稍遠些，等他趕到含風殿，杜如晦已至不到盞茶的時間。

再見唐王，李牧塵見其神略有好轉，他知為回返照，見李世民後，李牧塵至龍榻前，握住唐王的手，心中痛苦之難以言語表達。

“不要哭，若朕死，心卻在，汝為帝國後世之君，怎能泣淚言傷？”

看著李牧塵的淚水於眼眶中打轉，知他心裡面難，故而出那隻蒼老枯槁的手安著。

人生不過一死，臨死前可聽到膝下的皇子為自己哭泣，也算是不虛此生啊。

李世民又說道：“汝能孝如此，吾死何恨？”

聽到父皇這般說來，李牧塵掉眼眶中的淚水，正如唐王之言，眼下不是哭的時候，也不是耍小孩子脾氣的時候，要聆聽唐王最後的垂詢。

將褚遂良等人見之前吩咐最後的囑，李世民用盡最後的力氣說：“朕今悉以後事付公輩。太子仁孝，公輩所知，善輔導之！”

然後又對太子李牧塵說：“有遂良在，汝勿憂天下！”

最後把臉轉向禇遂良，說：“汝盡忠於我，我有天下，多其力也。我死，勿令讒人間之。”

待言說完後，李世民輕輕閉上了眼睛。含風殿外，有風在皇城中穿梭嗚咽。長安城外高山，滿山葳蕤蔥蘢的草木在勁風中簌簌抖，宛若十萬個綠人在同一時刻無聲地啜泣。

貞觀二十三年（公元649年）五月二十六日，唐太宗李世民與世長辭，終年五十一歲。

貞觀之治就此落下帷幕。

……

——

——

這一天，太子李牧塵一直抱著褚遂良的脖子慟哭哀號，幾度險些昏迷。

等太子哭得差不多了，褚遂良板著臉說了一句：“殿下現在肩負著皇上托付的宗廟社稷，乾嗎像個匹夫一樣哭個不停？”

李牧塵這才止住了哭泣。

李世民走了，一代千古帝皇就這麼淒涼的有了，偉大的“天可汗”時代就此畫上了圓滿的句話。

唐王功過同存的一生，足可以讓他流芳百世，為萬人敬仰崇拜，他一手締造的盛唐王朝也就終將開創華夏歷史最為濃墨重彩的華麗時代。

含風殿中，只有李牧塵和褚遂良等幾人，看著龍榻上面，李世民閉著眼睛再也睜不開。

那種五味雜陳的覺，哭過了還是會覺得悲傷。這個男人，與自己沒有緣關系，為何還要傷心呢？

出於本能的覺，也許是那位死去的李牧塵為父親慟哭的哀嚎吧。

“宰相，父皇駕崩，此事不小，本宮這就昭告天下。”李牧塵說道。

褚遂良說道：“萬萬不可，而今陛下駕鶴仙遊，百事尚待解決，如此先廣而告之，恐有犯上作者。”

“宰相的意思？”

“而不發。“

褚遂良不發喪，於二十七日命銳軍將皇城在保護起來，並下令封鎖長安城，待一切準備萬全之後，再將消息公之於眾。

聰明之人，自然是瞧出了其中端倪。包括長孫無忌、武珝等人，他們多半已經猜到了結果。

盧國公府。

程知節一如往常的種菜養花，這天，正在給花草澆水，忽然，那澆水的水壺莫名地破了。

程知節隻覺得心中一陣絞痛，這個時候，下人將長安城發生的消息傳來後，他約到了不妙，看著逐漸暗地天空，說道：“變天了，時代終於落下了帷幕。”

皇城。

武珝正在照顧細心栽培的“藥”草，上婉兒急匆匆的跑來，把這兩天發生的事告知於。

聽完後，武珝“奧”了一聲，照常依舊，臉上沒有任何變化。

城外。

長孫無忌私自長安城，正躲貧民區，尋得了一下榻，得知消息後，心中萬分驚喜，這段時間，他不斷地聯絡殘存的老臣，等的就是這一天。

舊皇駕崩，新皇登基。屆時，必然會當眾宣讀唐王詔，那個時候也就是他們最後的機會。

這幾天，長安城是忙碌的，百姓們對此一無所知。可是，對於那些朝中大員們，總是免不了聽到了風吹草，世上沒有不風的牆，任何的響都會引起軒然大波。

聰明人聞此草，便可知曉其中含。很顯然，程知節、武珝和長孫無忌都是聰明人，一眼便瞧出了其中事。

五月二十九日，以褚遂良為首的大臣們在太極殿正式發喪，將唐王駕崩的消息告知天下，並宣讀唐王言：

一是軍國大事不可停頓，所有中央政府機構照常運作；二是諸王在各地擔任都督、刺史者可全部回京奔喪；三是在建的所有土木工程一律停工。

……

隨後的幾天裡，周邊數民族在唐朝擔任公職的人員以及正巧抵達長安朝貢的各國使節，聽到天可汗駕崩的消息後，無不失聲痛哭。

前後有數百人依照各自的民族風俗，或剪去頭髮，或用刀子劃臉，或割下耳朵，以表對天可汗的沉痛悼念之。

李世民代表的不僅僅“盛唐風華”的開始，更是華夏千年歷史上不曾出現的“天可汗”時代。

縱觀華夏古今歷史，自唐王李世民駕崩以後，無一人再可開創“天可汗”時代。

無論人們對於唐太宗李世民的英年早逝如何悲痛和惋惜，也無論人們對於好的貞觀時代如何眷念和不舍，總之從這一天開始，大唐帝國的歷史就揭開了全新的一頁。

貞觀時代的落幕，也意味著新時代的誕生。

這個時代是屬於李牧塵？一位沒有載歷史的之人？又或是按照歷史滾滾的洪流繼續前行呢？

這需要打上一個問號。

年輕的太子李牧塵站在太極殿上，目清澈明，著屬於自己的疆土。

顧命大臣褚遂良站在他後，臉上則寫滿了前所未有的自信、堅毅與從容。

沒有人知道，在這兩張面孔背後，帝國的未來將會是一副什麼模樣。

貞觀二十三六月初一，也就是李世民病逝的第七天。

褚遂良率領眾大臣敲定日子，為新皇登基之日。

家不可一日無主，國不可一日無君。屬於李牧塵的時代，就此拉開帷幕。

隨後，由褚遂良等人待擬聖旨，宣布太子登基大典，就此布告天下。