前頭竇向東父子亦是殺的渾是。行商起家的竇家父子都非善茬。竇家老大竇元福甚至劈手奪了對方的刀，砍瓜切菜般的解決了三五人。按時下律法，在自家殺了室的強盜不算犯法，竇向東帶著家丁，殺的毫不留。

來人很是兇惡，奈何在竇家的地盤上，人數上討不著便宜，漸漸的有些支撐不住。領頭那人左右看，是沒瞧見往后頭殺眷的人回來。又打了一陣，雙方都死傷慘重，著實討不著便宜，趕的喊著人撤。

卻哪有那般容易強盜們雖蒙著面，但大家伙都是在水路上討生活的，誰不認識誰竇向東滿臉郁，今日竇宏朗納小，難免有些人進出，喜日子不曾防范，就人鉆了空子。眼角的余冰冷的掃過躲在桌子下的族長竇貴。他統共沒請幾個人，想來里應外合的人，跟竇貴跑不關系。只現打殺了強盜要，那老賊且待日后收拾。

覬覦竇向東家銀子的人不，故他家家丁頗多。先時不曾防備，親隨死了好些。等人都慢慢聚攏，還有十好幾個手執菜刀的壯婦聲援，強盜頭子越打越沒了底氣，堪堪躲過了一把刀，終是繃不住，一腳踹飛個家丁，掉頭就往外逃竄。隨行的幾人見老大要跑，也跟著撒丫子狂奔。又哪里跑得不消一刻鐘，就被圍得嚴嚴實實，只得棄了武求饒。

家丁趕來報：“嗲嗲1，人已經抓住了，怎麼置”

竇向東直接了當的道：“殺了”

竇元福怔了怔，問：“不用審麼”

竇向東冷笑道：“何須審單看我們家死了誰家得益就是誰了。”

桌子下的竇貴沒來由的一抖

正說話，又有家丁玩命的跑來喊道：“嗲嗲他們有人往二房去了被圍在了頭里”

眷全在二房，除了大房的兒子跟著父祖喝酒，小一輩的也在那。竇向東父子哪里聽得這話，撒就往后跑去。

二房院子里，依舊在對峙。院四五個強盜進退不得。屋有埋伏，院外有家丁，哪個都怕死，雙方竟是僵持不下

竇向東父子的到來，補充了家丁手中的火把亮，把二房的院落照的如同白晝一般。肖金桃在屋中，又是期盼又是張。雖是來了援兵，強盜到底沒有誅滅，們現在尚未離險境。屋子采不好，外頭再亮，屋卻看不大清。方才出手的人約莫躲在桌子的另一邊的影里，肖金桃瞇著眼睛找了半日都找不到，只得放棄。心中暗道：便是惡鬼，也只殺強盜，沒準是他們家的家仙呢

幾個強盜真是悔青了腸子。他們慣常做打家劫舍的生意，有人出錢，雖知道竇家不好惹，但重賞之下必有勇夫，中秋過年，不趁機發點財，今冬吃什麼奓著膽子進了竇家，誰料到連眷屋里都有埋伏此刻進退維谷，在別人的地盤上，拖的越久，生機越渺茫。再三思量，領頭的那人一咬牙道：“兄弟們，我們還須得齊心協力沖出去省的他們拿了弓.弩來，當靶子打。我們原干的就是腦袋別在腰帶上的營生，此時一鼓作氣，便是死了，也殺幾條命做補你們覺得如何”

此時此刻，也無別的法子。幾個人定了定神，齊齊大喝一聲，各拿著武往外頭撞去。家丁人數雖多，各人也勇猛，卻無集訓練。四五個人猛的發力，生生撞出個口子。

幾個強盜見有了生機，登時好似灌了百年人參湯一般，逃命的速度比平日快上一倍不止。竇家家丁見人跑了好幾步才反應過來，也跟著發足狂追，里不住的嚷，組織別的人一齊圍追堵截。

院里沒了強盜，竇宏朗立刻大聲喊：“媽你們怎樣”

肖金桃大大松了口氣，攤在地上道：“我們沒事”

竇向東聽得此話，打著火把就要進屋。肖金桃忙阻止道：“慢些進”

火卻還是照了進屋，一個人影自肖金桃邊站起，才醒過來的賀蘭槐再次尖：“鬼鬼阿爺2，屋里有鬼”

竇家父子滿臉疑。角落里發出一聲輕笑：“我不是鬼。”說著，從影中走出。是個子，渾裹滿了，眼睛卻亮的滲人。

肖金桃呆了半晌，瞠目結舌的道：“你你你是”

竇向東看著眼前的子，發現自己并不認識，忙問老妻：“這是哪個”

竇宏朗覺得莫名其妙：“不就是角落里躲著個人麼什麼鬼不鬼的”渾是確實可怖了些，可屋又是哪個上不染的。

竇向東卻沒有兒子的心，瞇著眼問：“誰殺的人”

那子落落大方的道：“我殺的

。”

竇向東問：“你什麼名字哪當差”

子道了個萬福：“阿爺，我是老倌今天新討的老婆。”

饒是竇向東歷經沙場，也被此答案哽了一下。竇宏朗更是角，向妻子練竹，不是讀書人家的兒麼怎地這般兇殘

屋燈火通明，地上倒著的兩尸看的尤其分明，皆是脖頸一記致命傷。竇向東眼神一凝，如此老練的手法，非朝夕之功。此，到底是何來歷

練竹終于醒過神來，結結的道：“管、管家妹子，你、你不是差點被、被賣了麼”救的明明是個垂死掙扎的弱子啊

似有許多吶竇家老三竇崇道：“二嫂立了個大功”

肖金桃吐出一口濁氣道：“可不是，多虧了。”

竇向東點頭，不管何方神圣，橫豎嫁進來了，便是他家人。即便有些什麼，也不能即刻置。如此手段，抓不定折損了多人去。遂變出了個笑臉，聲問道：“你姓管可有名字”

“管平波。”

竇崇笑道：“聽起來有浩瀚之意啊”

管平波微笑著不說話。原本沒有名字，平波二字是自己起的。在剛來到這個世界時，著遼闊的庭，不知為何想到了戚繼的那句“封侯非我意，但愿海波平”，便就此征用了。鄉下的孩子不需要名字，但離開了鄉下，嫁進了州豪門，的人生軌跡已經扭轉，這個早已起好卻一直無人知曉的名字，終于展在世人面前。

的歷史知識里不曾出現過的陳朝，自然也沒有戚繼。管平波無需跟人解釋自己名字的來歷，不過是個代號，自己喜歡，旁人的順口罷了。

但平波二字確實是有來歷的，便是不知其間緣由，聽著就有一安.邦定國平天下的氣度。竇向東贊了一句：“好名字，誰替你起的”

管平波道：“家父。”

竇向東又細細打量了眼前的孩兒一回，一臉的稚氣，估著只有十五六歲的年紀。尚可，量不算矮小，人家該有的都有了，可見原先至是吃的上飯的人家。有名字的孩兒，必寵。面對危機鎮定自若，亦非寒門氣象。竇家雖豪富，這般品貌弄來做小老婆也是不易的。略組織了一番言語，又問：“你年紀不大，家里就舍得放你出門子”

管平波道：“家母早喪，家父膝下唯我一，早已不滿。待家父病故，家里斷了炊，他們趁我辦喪事又累又之際，伙同人牙子要將我發買，好占我爹留下的屋子。幸而練姐姐路過，與了他們二十兩銀子買了我。”說畢，朝練竹深深一福，“救命之恩，無以為報。姐姐日后但有差遣，義不容辭。”

竇向東又道：“聽你說話，似還識得字”

管平波答道：“識字、算數都會。”小老婆并不好當，連婚書都沒有，算來不過是無茍合。比被賣去窯子里強，卻也強不了多。被男主人玩膩了再發賣的比比皆是。在一個人孩子皆無自主權的時代，作為一個孩子，失去了父親的庇佑，唯有想方設法找到自己的路。還沒想明白如何應對，沒料到老天開眼，頭一日就為夫家立下大功，再展自才學，至先有了立足之地。

果然肖金桃立刻換了，笑問道：“你果真會算數”

彼時識字的人都，會算數的更是罕見。去到外頭集市里，滿目皆是三個銅板都換不來三個蛋的故事，只能一手一個銅板，一手一個蛋，連續三回方能易完畢。三字經有教識數，但能學三字經的至是鄉紳家的兒子。

可一個家里，不得要算家用。肖金桃哪里會嫌人才多，便是不于算賬，能識得數，教起來總歸快些。再則還有些小心思。原來肖金桃并非元配，先頭娘子留下長子竇元福撒手去了，才被聘進竇家做了填房。竇向東還有一妾名喚黃雪蘭，生了三子竇崇，竟不似竇家祖傳的鄙，居然于去歲得中生。實乃竇家幾輩子都沒有過的輝。肖金桃統共只有竇宏朗一個兒子，做買賣比不得老大，讀書比不得老三。更可氣的是連生兒子都不如兄弟，其妻練竹更是個面團兒。空有著當家，二房也立不起來。此刻來了個厲害媳婦，怎怨的不歡喜

生在一個吃人的時代，藏拙是貴族千金的特權。管平波只是鄉下人，往上鉆營還來不及，哪里肯藏聽得肖金桃問起，便爽快道：“旁的不好說，若論算賬，只怕府上的賬房也未必如我。”

竇向東一挑眉：“哦是麼”

管平波正視竇向東，擲地有聲的道：“阿爺不信的話，大可一試”